残刀负名 第3章 重逢

他往西走了两天。

伤没好。断水刀那一下的代价，比他想得重。走半天就得歇一次，嘴里那股铁腥味两天没散。雨天里真气提不匀，运一遍，胸口堵一遍。

第二天傍晚，他在一处废弃的山神庙落脚。

庙漏了半间顶，神像塌了半边，供桌上积着灰。他把供桌拖到门口，挡住风，刚坐下。

后颈上抵上了一样东西。

他以为是这一路没甩脱的尾巴。这五年他被人摸过太多次，后颈上一凉，他连眼睛都没睁。他等那一刀下来。

那一刀没下来。反倒贴上来一个声音。

很细，很短，是刀尖。

“别动。”声音贴着他耳朵，压得极低，“动一下我就扎进去。”

肖强没动。

他听出来了。这个声音他五年没听过，可他一听就认出来了。

“邵鹏。”他说。

刀尖停在他后颈，没动。

过了一会儿，那人嗤地笑了一声，收了刀，绕到他面前。

瘦了。比五年前瘦了一圈，下巴上一层胡茬，穿一件半旧的灰布短褂，脚上是快磨平的鞋底。眼睛还是那样，滴溜溜地转，先看门，再看窗，再看他腰间的刀。

肖强看着这张脸，喉结动了动，没说话。

五年没见。他以为再见的时候会有很多话。可真见着了，两个人谁都没先开口。

庙里只有风。

邵鹏先蹲下身，把包袱解开来。里头有药，有饼，有一个小水囊，还有一把磨得发亮的短匕。这些东西摆出来，邵鹏才像是真的坐下来了。

“真是你。”邵鹏蹲下，“我还当线人看错了。你他娘的还敢在这一带露面？”

“你怎么在这儿。”

“我？”邵鹏撇嘴，“我在这儿吃饭。”

他从怀里摸出两个硬馍，扔了一个过来：“吃。看你这样子，两天没进热东西了。”

肖强接住，没吃。

他看着邵鹏。五年了，这个人是他在这世上剩下的唯一一个同门。当年楼里出事，他跑出来，一路逃，邵鹏就没了音讯。他以为邵鹏死了，或者以为邵鹏也跟别人一样，信了那回事。

“看什么。”邵鹏被他看得不自在，“我知道你想说什么。我没信。我要信了，今天就不坐这儿了，我去领赏了。”

肖强这才咬了一口馍。硬，硌牙。他慢慢嚼着，目光在邵鹏脸上停了停。五年不见，这人眼角多了几道纹，下巴上的胡茬乱糟糟的，眼神里那点少年气没了，换上一种他在三教九流脸上都见过的东西——提防。

邵鹏的目光落在他胸口，落在他时不时按住左胸的手上。他没问，只是从自己包袱里摸出一小包草药，扔过来：“嚼了，咽下去。治你那口淤血的。别问我怎么知道，我猜的。”

庙里静了一会儿。外头风从破洞里灌进来，吹得供桌上的灰打旋。

邵鹏从包袱里又掏出一个小酒壶，拧开盖子，自己先灌了一口，递给肖强。肖强摆手。邵鹏也不勉强，自己又灌了一口，哈出一口白气。

“这五年，”他开口，声音低了，“我在城西混。给人看过场子，跑过腿，也替人捎过不能见官的货。你别这么看我，我没杀人放火，我就是想活。”

他顿了顿：“楼里出来的人，会点功夫，在市井里就是这个下场。有名门要你的命，没名门的踩你一脚。”

肖强把两枚铜牌拿出来，递过去。

邵鹏接过去，就着天光看。他的脸色一点一点变了。他懂这东西。当年他是二弟子，铜牌的规制他比谁都清楚。

“哪儿来的。”

“杀人的身上搜的。两个了，一模一样。”

邵鹏抬起头：“你知道这意味着什么。”

“我知道。”

“这意味着，”邵鹏把铜牌在掌心磕了磕，“楼里的令牌，在外头流通。楼都没了五年了，强哥。这东西当年锁在阁主寝殿的铁柜里，钥匙只有两把。”

他顿了顿，没说下去。

两个人都没提那个名字。柳崇山。那个死了五年的人。

庙里静了一会儿。风吹着破洞口，油灯的芯子爆了一下。

肖强看着邵鹏的脸。邵鹏这五年在市井里滚，脸上已经有了一层别人看不出来的油滑。可提到那两个字的时候，邵鹏的眼角还是抽了一下。

肖强知道，这个人心里那点东西，没磨掉。只是他学会了把它压在最底下，不让它冒出来送命。

“我要顺着令牌查回去。”肖强说，“那几个人说，活是从城西一个当铺接的。”

“你疯了。”邵鹏几乎是立刻顶回来，“你现在是什么人？你脸上写着弑师灭门。你往西去，一路全是认得你画像的。你去当铺问，当铺掌柜转头就把你卖了换赏钱。”

“那你说怎么办。”

“跑。”邵鹏说得干脆，“往北，出关，去塞外。别查了。查不出来的。能拿出这种令牌的人，你我加在一起，不够人家一根手指头。”

肖强没说话。他低头看着手里剩下的半个馍。

过了很久，他开口：“五年了。我跑了五年。我天天想，是不是再跑两年，这事就过去了。今天我才想明白。这事过不去。我不找他，他也要找我。三拨人了，二师弟。他不把我弄死，他睡不着。”

邵鹏张了张嘴，没说出话。

风从破洞里灌进来，那盏他不知什么时候点上的小油灯晃了晃。邵鹏盯着火苗看了半天，骂了一句。

他骂的不是肖强，是自己。

这五年他在市井里打滚，不是没想过找条路往塞外跑。可他跑不了。他没有家，没有地，一个练了一身没用功夫的青皮，出了关也是死。留下来，在城西那些见不得光的角落里猫着，反而是他能想到的最好的活法。

“行。”他说，“查。但你听我的。你不能大摇大摆地查。”

他凑过来，压低声音：“你我分头。你往西边去，顺着那几个杀手的来路摸。我进镇子，我去当铺，我去酒肆，我去跟三教九流打听。我这张脸没人认得，你这张脸走到哪儿都是祸。”

肖强没立刻应。

他知道邵鹏说的是对的。这五年他一个人跑惯了，忽然多出来一个人，他第一反应不是高兴，是担心。邵鹏跟他不一样。邵鹏没有一身旧伤，可邵鹏也没有一身硬功夫。邵鹏那点掠影步，逃命可以，真要被人堵上，跟他一样是死。

“你小心。”他说。

邵鹏愣了一下，随即嗤笑：“这话该我说。”

“什么时候碰头。”

“三天后。”邵鹏想了想，“黑石镇往西二十里，路边有个废茶棚，顶塌了一半，门口有棵歪脖子槐树。黄昏的时候。我给你带药，带你吃的。你要是不来，我就当你死了，我立刻走，绝不回头。”

他说这话的时候没看肖强。肖强点了点头。

邵鹏起身要走，走到门口，又停住。

他回过头。油灯的光从他背后打过来，看不清脸。他张了张嘴，像是还想说什么，最后只憋出一句：“强哥，你那身子，别再硬撑了。断水刀不是这么用的。”

肖强没答。他知道邵鹏懂。当年在楼里，邵鹏是唯一一个看见他练刀练到吐血的人。

“强哥。”他又说，“当年的事，我知道不是你。”

说完他就掠了出去。肖强只觉得门口影子一晃，人已经在十丈外的林子里。掠影步，五年没用了，还是这么快。

庙里又剩他一个人。

肖强把铜牌贴胸口收好。他望着门口那片黑，很久没动。他把那盏小油灯拨亮了一点，看了看自己这双手。这双手五年里杀过人，也埋过人。他没想到，五年后还能再见到一个同门。他更没想到，再见的第一件事，不是抱头痛哭，是两个人在这个破庙里，为了要不要查下去，争了半宿。

他不要报仇。他要的是一个说法。一个能让他站在那些死去的同门坟前，说得出口的说法。

他低头看了看邵鹏留下的那堆东西。药，饼，水囊，短匕。邵鹏走得急，包袱都没系紧。肖强过去把包袱角折好，压在供桌腿底下。他知道邵鹏下次来，会从这个角上把包袱抽走。这是他们师兄弟之间的规矩。

三天后，黑石镇西，歪脖子槐树。

他倒要看看，发这道令的那只手，到底是谁的。