木下枯骨 第3章 撬门留痕

回到县城，日头已经爬高。

乱葬坡那边，苏晚费尽口舌，勉强把差役哄走，对外只说骸骨已经就地掩埋。但她心里清楚，那层薄薄浮土，骗得了明面上的官差，骗不过暗处的人。

只要对方愿意，随时可以再次掘土销毁遗骸。

陈砚回到南街木匠铺，关上木门，落下木闩。闩是他自己打的，枣木的，厚三寸。

铺子里瞬间昏暗安静。

他把布囊放在木案上，一层层解开麻布。几块带着泥土的残骨静静摊开。

那一道道凿痕，在屋内微光之下，清晰刺眼。

陈砚把骨片按出土位置在案上排开。股骨在左，肋骨在中，颅顶在右。像拼半副人。他取过一块干净棉布，蘸了一点清水，把骨面上的黄泥轻轻拭去。水是凉的，骨面一露出来，那道崩口凿痕便清清楚楚，像刀刻在木头上。

陈砚坐在木凳上，垂眸望着骨头。

二十年前刑部的一幕幕涌入脑海。他递交骨证，上书揭发，随后便是一连串崩塌。卷宗被扣，证人接二连三死于意外，最后祸及家门。

他指尖在桌面轻轻摩挲，没有回想完整惨剧。只一个细微动作，指节用力，指甲微微泛白。

外面街上传来行人往来的喧闹，与屋内隔绝开来。卖炊饼的担子停在斜对面，吆喝声一阵接一阵。

就在这时，细微的响动，从门缝传来。

极轻，金属刮擦木头。

有人在外头拨弄门锁。

陈砚猛地抬头。

他放轻脚步，走到门边，没有立刻开门。贴着门板，听外面动静。门外那人拨弄了两下，又停住，似乎在侧耳听屋内。隔了几息，又一下，比刚才更重。

门外的人似乎察觉到屋内有动静，拨弄锁舌的动作骤然停下。短暂数息之后，脚步声缓缓远离。

方才他离开乱葬坡，一路回来，身后便坠着尾巴。对方追到木匠铺，试探撬门，想要进来搜寻。

若是方才他不在屋内，布囊里的骨证，此刻已经被人夺走销毁。

陈砚伸手握住门后一根粗木撬棍。棍是枣木的，常年握在手里，磨得发亮。

走到窗边，撩开一点点窗纸往外偷看。

街上人来人往，挑担货郎，赶路百姓，看不出谁方才在门前窥探。老鬼这种常年混迹底层的暗线，最擅长混入市井人群。

看不出踪迹。

他低头看了一眼门槛。门槛外侧的泥地上，两个浅浅的脚印，比常人小半号，脚跟深、脚尖浅，是常年踮着脚走路的人才有的脚印。脚印边上，还掉了一小截艾绳，跟苏晚值房窗外那根，是同一种。

他把那截艾绳捡起来，凑到鼻端闻了闻，又用指头捻了捻，扔进灶膛。

他转身回到木案边，重新把残骨裹紧。不能放在木匠铺。这里已经暴露，此地不安全。

另一边，县衙之内。

苏晚刚回到值房，就被主簿周安传唤。她在廊下碰见两个熟识的书办，两人对视一眼，都把目光挪开。

厅堂之中，周安坐在案后，面色阴沉。案上茶盏没动，盖碗边上搁着一张纸条，看笔迹不是衙门里的人写的。

“苏晚，乱葬坡那具尸骨，你搞的什么名堂？”

周安得到差役回禀，说苏晚迟迟不肯让他们填土，还在坡上逗留许久。

苏晚垂手站在下首。

“回主簿，只是简单查验，确认是无名流民，已经就地掩埋。”

“你少糊弄我。”周安手掌拍了下桌面，茶盖跳了一下，“我听说，你私下找了南街那个木匠陈砚。一个木匠，你找他去乱葬坡做什么？”

消息传得飞快。林中盯梢的人，不光盯着尸骨，还把苏晚去找陈砚这件事，递到了周安耳朵里。

苏晚心口一紧。

她没想到消息泄露这么快。

“只是民间略懂些土方看骨的匠人，我想多确认一遍死者死因，并无别的心思。”

“并无别的心思？”周安冷笑一声，往前探了探身子，“苏晚，我劝你安分守己。做好你县衙典吏分内差事，不要到处去碰陈年旧账。有些事，不是我们小人物能够碰的。”

话里带着隐晦警告。

周安未必知道全部真相，但他收到上层的暗示，不希望有人翻旧骨。

“县衙给你一份差事不容易。女子做吏员，多少人盯着你的错处。若是惹出祸端，丢掉这份差事，你家中父兄那边，也不好交代。”

句句敲打。

苏晚咬着牙，只能低头应下。她指尖掐在掌心，掐出半月形的印子。

“主簿既这么说，卑职记住了。”

“记住就好。”周安端起茶盏，又放下，“回去把值房那把扫帚归置归置。乱葬坡的文书，今日就结了案，卷宗上写无名流民，已经掩埋。你签个字。”

他从案上推过来一张早已写好的结案文书。墨还是新的。

苏晚看着那张纸，墨迹未干，罪名就已经定了。她提笔，手悬在半空，到底还是落了字。

从主簿厅堂退出来，回到自己的值房。

她关好房门，从衣襟内侧，取出自己偷偷留存的一小撮骨屑。这是昨日现场悄悄收起来的备份物证。骨屑拿粗纸包着，她搁在桌上，刚要去摸火盆边的锡盒。

刚放到桌上，就看见窗沿缝隙，伸进来一根细细竹管。

一股淡淡的迷香气味，缓缓飘进屋内。香里混着一股艾草味，闻久了太阳穴发沉。

有人试图从窗户外熏迷，入室偷窃证物！

苏晚心头一惊，快步上前猛地推开窗扇。

窗外巷子里，空空荡荡，只看见一道佝偻背影迅速转过墙角消失不见。墙根下一根半熄的艾绳，还冒着细烟。

竹管被丢弃窗台。

对方刚刚还守在外头，伺机窃取这份骨屑。

物证两次遭遇险境。

苏晚立刻收起骨屑，贴身藏好，不敢再放在值房。她把窗扇插死，又拿一张旧报纸糊在竹管戳出来的小洞上。

两边都遇袭。

她意识到局势远比想象凶险。对手就藏在梅县县城，无处不在。

傍晚时分，苏晚避开旁人耳目，绕小路再一次来到木匠铺。她先走了半条街，在布店门口停了停，假装挑布，回头看了三次，确定没人跟，才转进南街。

敲门。三长两短，是她白天跟陈砚约好的暗号。

门开一条缝隙，陈砚确认是她，才放她进来，迅速重新落闩。

“县衙那边有人想偷我藏的骨屑。”苏晚进门就开口，扶着门框喘了口气，“周主簿已经警告我不要再查。消息泄露很快，我们做的每一件事，对方几乎立刻就能知晓。”

陈砚听完，点了点头。

“方才，有人来撬我的房门。”他指向门锁，锁舌上还留着浅浅划痕，“铺子里不能存放骨证。此地已经被盯上。”

他把门槛外那两个小脚印发给苏晚看，又指给她看窗纸上新戳的洞。

苏晚低头看着那道划痕，半晌没说话。

“他敢白天撬门，是吃准了我不敢声张。”陈砚道，“一个木匠家被贼翻了，报官也没人理。”

“骨屑我贴身带着。”苏晚拍了拍衣襟，“可值房不能再待，铺子也不能放。这两样东西，今晚就得找地方挪。”

陈砚沉吟片刻。

“我知道城外有座废窑。”他低声道，“明天夜里，我去把骨头埋过去。你那份骨屑，这几日随身带着，别搁在一处。分两处放，他抄了一头，另一头还在。”

苏晚点头。

“还有，”陈砚又叫住她，“回值房，看见窗纸上那个洞，别补。留着。明日他若再来，看见洞还在，才会以为上次没成，还要再来一趟。他来得越多，露的马脚越多。”

苏晚愣了一下，随即明白过来。

她走到门口，又停下，回头。

“陈师傅，今日在坡上，你说死者是旧案里已经死了的人。那个人，到底是谁？”

陈砚沉默了一会儿。

“现在不能告诉你。”他道，“你知道得越少，越安全。等骨头能说话那天，我自己开口。”

苏晚没再追问。她拉开门，侧身闪进巷子里。

夜色慢慢笼罩梅县。

旧案的阴影，已经笼罩到两个人身上。