从本章开始听江边的喧闹,随着最后一瓶汽水的见底而渐渐平息。
少年们带着一身的江风和微醺的少年意气,晃晃悠悠地走在回家的路上。在熟悉的三岔路口,陈胖子他们勾肩搭背地拐向了另一个方向,嚷嚷着明天再战。
“冬子,先走啦!”
“明天见!”
韩冬挥了挥手,却没有立刻走向自己家的方向。他熟练地拐进了路口旁的一家24小时便利店,买了一盒温好的牛奶,然后靠在路灯杆下,安静地等待着。
路灯将他的影子拉得细长,他低着头,看着牛奶盒上氤氲出的热气,将自己从纷乱的情绪感知中暂时抽离出来。
大约十分钟后,一个熟悉的身影出现在街道的转角。
白色的连衣裙,干净的短发,怀里抱着一摞沉甸甸的书。
是苏轻竹。
“又在等我?”女孩走到他面前,语气里带着一丝无奈,但更多的是一种习以为常的笑意。
在韩冬的“视界”里,苏轻竹身上那股【安宁】的浅蓝色光晕,在看到他时,明显地明亮了几个色度,像被微风拂过的晴空湖面。
“顺路。”韩冬将手里的温牛奶递了过去,用了和过去无数次一样的借口。
“每次都‘顺路’,我家和你家明明是反方向。”苏轻竹嘴上抱怨着,却很自然地接过了牛奶,用手心贴着感受那份温度。她身上,一缕代表【安心】的暖黄色,悄悄融入了那片浅蓝。
两人并肩走在安静的街道上,沉默,但并不尴尬。这是他们之间独有的默契。从初中开始,不知从何时起,从晚自习回家的这条路,就从她一个人的独行,变成了两个人的并肩。
“下周月考,复习得怎么样了?”韩冬先开了口。
“老样子。倒是你,今天没去Biao叔那里?”苏轻竹偏过头看他,路灯的光在她清澈的眼眸里跳跃,“陈胖子他们没拉你去?”
“去了,刚从江边回来。”
“赢了?”
“嗯。”
简单的问答,却勾勒出彼此共享的生活轨迹。
就在他们路过一条幽暗的、堆满杂物的小巷时,一阵奇怪的声音从巷子深处传来。
那不是人的声音,而是一种……湿漉漉的、仿佛什么东西在水泥地上拖行的“沙沙”声。
苏轻竹下意识地向韩冬身边靠了靠。
韩冬的脚步也慢了下来。他的“情绪雷达”在这一刻捕捉到了一股异常强烈的信号——并非来自人类的、混杂着恶意或算计的情绪,而是一种更原始、更纯粹的东西。
一股极致的【恐惧】。
那恐惧呈现出一种濒临崩溃的、刺眼的亮白色,像烧到尽头的镁光灯。它的源头,是巷子深处的一只流浪猫。
那只猫弓着背,全身的毛都炸了起来,喉咙里发出威胁的嘶吼。但它面对的,不是韩冬他们,而是巷子更深邃、完全被黑暗吞噬的尽头。仿佛那里,有什么看不见的东西,正给予它巨大的生命威胁。
“怎么了?”苏轻竹小声问道,她也被猫的异常反应弄得有些紧张。
韩冬没有回答。他的大脑一片嗡鸣。那只猫的【恐惧】如此纯粹而强烈,让他感同身受,心脏不受控制地狂跳起来。更让他毛骨悚然的是,在那纯粹的恐惧之外,巷子的黑暗中,他第一次清晰地“感知”到了一股具象化的恶意。
它不再是脑海里模糊的【背景噪音】,而是像一滴滴入清水的墨汁,带着咸腥和腐朽的气息,冰冷,不属于这个世界。
它和今天下午,街机屏幕上那扭曲的像素笑脸,同出一源。
“没什么,大概是野狗在抢地盘。”韩冬的声音有些干涩,但他还是本能地上前了半步,将苏轻竹完全挡在了自己身后,隔开了她与巷口的视线。他强迫自己冷静,试图控制住那份被感染的恐惧。
“我们快走吧,牛奶要凉了。”他拉了一下她的手腕。
“哦……好。”苏轻竹被他拉着,快步离开了巷口。她回头看了一眼,那只猫已经消失了,仿佛从未出现过。
到了熟悉的居民楼下,苏轻竹停下脚步,却没有立刻上楼。
“韩冬,”她仰头看着他,路灯的光映出她眼中的一丝忧虑,“你最近……是不是有什么心事?”
韩冬一怔。
“你虽然总是发呆,”她继续说道,“但就像刚才,你虽然在安慰我,但我感觉你其实比我还紧张。”
少女的直觉,有时候比任何精密的仪器都要敏锐。
“想多了,学霸。”韩冬笑了笑,用开玩笑的语气掩饰着自己的心悸,“快考试了,压力太大开始胡思乱想了?”
苏轻竹没有被他糊弄过去,她从怀里的书本中,抽出了最上面的一本,递给他看。
书的封面上印着深蓝色的海洋和一只巨大的鲸鱼,书名是——《深海生态学概论》。
“我爸爸最近很忙,非常忙。”苏轻竹轻声说,“他是市海洋研究所的。最近半个月,他几乎天天都住在所里,偶尔回来一次,也是半夜。我看到他带回来的资料上,有很多我看不懂的声呐图和生物剖面图。他什么都不肯说,只是让我最近晚上不要去海边。”
她顿了顿,看着韩冬的眼睛:“我只是觉得,这个城市,好像有什么事情正在发生。而你,好像也感觉到了,对不对?”
韩冬的心,猛地沉了下去。
海边……海洋研究所……
街机屏幕的异常,沉默的军车车队,小巷里那股非人的恶意,以及苏轻竹父亲的警告……所有这些看似毫不相干的碎片,在这一刻,被“海洋”这条线串联了起来。
一个可怕的、模糊的轮廓在他脑海中缓缓浮现。
这个世界,真的出了什么问题吗?
“别担心。”韩冬沉默了片刻,最终伸出手,轻轻地帮她理了理被风吹乱的额发,动作熟练而自然,“不管发生什么,早点睡,好好考试。”
他的指尖触碰到她的额头,那一瞬间,他清晰地“读”到了她内心深处,除了【担忧】之外,还有一丝对他毫无保留的【信赖】。
这股信赖,像一股暖流,瞬间冲散了他心中的寒意。
也像一个承诺,沉甸甸地压在了他的心上。
“嗯。”苏轻竹点了点头,抱着那本《深海生态学概论》,转身走进了楼道。
韩冬站在楼下,直到她家窗户的灯亮起,才转身离开。
夜色深沉,那股冰冷的【背景噪音】仿佛又清晰了一些,像远方大海传来的、若有若无的呼吸。
齿轮已经开始转动。
这橘子汽水味的夏天,正漂浮在一个他看不见的、名为“深海”的巨大阴影之上。
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