女亲王 第二十六章：杏园探花

神都苑是皇家御苑，在上阳宫西北十里处，内有名花仙草，修珍异兽。自仪凤元年起，圣人为了笼络民心，年年春天都会开放苑内不同部分给百姓观玩。公主走辇至望春门时，今年的新科进士以及其他被邀来的客人们，都已在门前等候了。他们同周遭的百姓向公主的仪卫齐作了交手之礼，韫就从辇上下来，同认识的姚太傅先道了声好，然后结识了余下的人，领着他们入苑，往杏林宴处走去。

众人于杏林临水亭前坐下，紧挨凝碧池偏道，按着“曲水流殇”的俗规，从面前的流水中取下停了的酒杯来罚饮，饮罢赋诗，再由其他人品评。

开宴前，韫对太傅及众人道：“今日杏林饮宴，是为诸位庆。请放开豪饮，不必拘礼。宫中美酒珍馐，尽可随意取用。在坐都是我北唐的栋梁才子，韫在此恭贺各位，荣登科榜！”

公主一饮而尽，座上的人，也对她纷纷回酒。

新科进士们尽管榜上有名，但只有家里有权有背景的才能尽快选派官职，而且往往都是京官。一些外地的进士虽也想回乡，但朝廷明令禁止回家做官。余下的人多是出身平庸，才刚成为衣冠户，虽合家享受免役轻税之权，但暂无俸禄支持，来参加官宴也拿不出上好的衣服来。公主扫视一圈，就知道谁贫谁富，直到扫到了顾兄希知的身上，才不好意思的低下头来，拿起樱桃含在嘴里。

此时已经酒过三巡了。公主刚咽下樱桃，就听身边的宛宁提醒道：“公主，到您了。”

“什么？”

“酒杯停在您的面前了。”宛宁提醒道。

韫一看，果真是这样。她于是拿起酒杯，揣摩起众人的神色：有期待的，也有等着看笑话的，更有事不关己想赶紧越过她听下一个人的。总之，大家都觉得在座诸人，唯有公主是个白丁，她十三岁才从小小的伊国赶来，十六岁就又去边疆，想来是没机会好好读书识字的。

公主客气道：“吾不善作诗，亦不善文辞。恐怕是要在诸位面前献丑了。”毕竟进士科考也是要考诗词的，公主确实无论如何都会出丑。

谁知座下的一位生面孔说道：“本就是游戏，公主何必在意，随便赋一首即是。”

说罢，其他的人也欢声附和道。

却听公主讲道：“就随便说一首夜里睡不着瞎弄的打油诗罢。”

“好！”那人带头喊道。

公主清清嗓子，道：“长月筑青空，夜来幽梦渡星峰。稽首盼何匆，星汉迢月竞西中。点灯还看马车声。”

众人听着，一时间没有话说，也没有品评，他们只是没有想到，公主竟一点也不小家子气。不论诗况如何，坐着的一些人，已然对这位女子新生敬佩。

公主环顾四处，语重心长的说道：“韫在外漂泊数年，遍尝冷暖人事，闲时便爱看天。回朝路上，韫作了此‘打油诗’。那时候，韫骑着马依山路而行，每辗转时，就能见到新景。诸位知道北境阴晴不定，同样的路，走许多回，回回都不一样。佛家常言，境随心转，但事实上，吾却总是心随境转。看见天暗了，吾便难受。看见天黑了，吾便更难受，想起战死沙场的将士们长眠于外，不得再见家人，吾却可以回到母亲身边。诸公虽是文臣，不用亲上战场，但诸位亦是在朝堂上守护我北唐的人。你们和我从前的部下一样，都是北唐的战士。日后，诸位才子往赴各任，会遇到不同的人，可能是贵人，也可能是刁难你的人，更可能卷入党争。但诸位须知，天高地阔，唯善恶由心。只有北唐这具大体循环往复，蒸蒸日上，你我小体才能争奇斗艳，乐而不疲。韫盼望诸公能秉正心术，依靠学识，在己任上为北唐发力。”说罢，公主微微鞠躬，一饮而尽。

坐下的诸人，尤其是顾家的念一，纷纷举杯，敬献公主。

韫坐下来，待分出诗词胜负，便遣了前两名作为“探花使者”，前去苑中选花，摘最好的两朵回来。正此时，座下的一名穿麻布衣服的进士已经酒酣耳热，他便是平乐道的考生薛几道。他听了公主的话，颇有感受，于是忍不住站起身，对旁边的状元郎萧邕喊道：“汝刚刚所作之诗，乍听美矣，实则狗屁不通。公主苦口婆心，劝你我秉公良言，却没有人指出来，究竟是真觉得词章蜚声，还是只是附和于威权？”

太傅听了摇头，他看了一眼坐着的李韫，等待公主发话，但李韫却还想继续听下去，她也不做声。

公主不发话，也没人敢拉他下去，唯有旁边同样麻布衣服的考生崔青鉴捂住他的嘴，让他不要祸从口出。他道罪说：“薛几道不过是酒醉胡言，耍文人酸气罢了。他平日里谦和有礼，并不这样。”

可是萧邕却根本不信，他面色难看。在坐的也都不敢支声，他们知道李邕是宗室后裔，如今又得了状元。惹怒了他，恐怕没什么好果子吃。

薛几道掰开了崔青鉴的手，跑到考功员外郎杜成则面前指着鼻子说道：“朝廷开了科举，就是为了我们这些寒门学子能为国报效。可如今朝廷批卷却不挡姓名，这样如何能够公平？杜郎君开眼看看，在做的进士们，寒门出身的，不过三四个。你们这样做，岂不是悖逆圣人的初衷？”

薛的这句话，可算是说到了公主的心里。她面不改色的举起一盘糖酪，佯装要吃的样子，趁别人不注意，用心的瞥了顾阿郎一眼。顾郎当即明了公主的用意。自听到薛几道开始狂言，他就只是耳朵听着，眼睛时不时的看向公主，等待指示。

薛几道也是个聪明的，他不指责姚公跟何监这样的大官，唯敢招惹从六品下的考功员外郎，以此来获取公主的注意力。他虽然不知公主今日所承的恩宠会否长延，也不知自己是否选站的对。但他知道今日若默默无声的吃完宴席，可能会等待数年才能得取一个不大不小的官职，这对于家贫却有抱负的人来说是等不起的。因此他宁可冒险。

探花使者回来了，带回两朵牡丹。公主代圣人将这两朵花分别赐给了状元萧邕，还有刚刚拦住薛几道的崔青鉴。于是座下的众人都觉得薛几道仕途完了。连薛自己都没有想到，公主是这样的完全不领情。他暗自冷“哼”的一声，凭酒劲觉得公主愚蠢胆小，不堪大事，但他这次没有说出口。

韫结束了宴席，叫诸人散去。进士们还要早早的去白马寺塔院题诗，而她自己则要歇息一会儿，为午后杏园宴迎武举进士做准备。