幻想世纪英雄谭 第四章 抵达！拜占庭帝都

一路舟车劳顿，所幸结果不错，雷纳德的商队把张骞和格鲁恒在几天之内就送到了拜占庭帝国的边境线上。路上除了必要的休息和补给，商队一行人可谓是“驼不停蹄”，全力赶路。

从绿洲出发那天，商队才走了半个多时辰，如狼似虎的蒙古骑兵就毁掉了整个绿洲。自知逃过一劫的雷纳德等人对格鲁恒是感激涕零，连带着对张骞也尊敬了许多。

雷纳德推掉了这次载人的报酬，声称自己是圣光教会的虔诚信徒，“滴水之恩当涌泉相报”。张骞自然是笑呵呵地嘴上客气手上拿钱。格鲁恒就在纳闷这句话怎么这么耳熟？而且这大腹便便的中年奸商居然会是圣光教会的信徒？还虔诚？究竟是道德的沦丧还是人性的扭曲？

总之，老少二人终于是有惊无险地抵达了拜占庭帝国的国都，算是圆满完成了第一阶段的任务。

由于地理位置的特殊性，拜占庭的帝都不在国家中心地带，反而更靠近沙漠，或者说更靠近丝绸之路。

这是由于“帝都”在拜占庭帝国的词典里，是个很宽泛的意向。简单来说，皇帝居住的一带，都统称为帝都。而真正归皇帝掌管的王城，只占了帝都很小的一部分。

即使在帝都当中，王城也不在中心区域，真正位于中心地位的，是圣光教会的尖顶大教堂，也彰显了宗教在国家里的地位。

此前格鲁恒还有点担心会不会在骆驼队走进拜占庭城市的时候，一路上只有自己这边骑着骆驼，显得和人群格格不入，到时候要是引来多人围观，他可觉得丢脸，感觉就像是游街示众一般。

事实证明，根本就没人关注他们。

一路上的骆驼队伍络绎不绝，有从城里出发的，也有从外面回来的。而且他们正在走的这条宽敞石砌大道的尽头，就是拜占庭的王城了。拜占庭帝国非常依赖贸易，他们本国的物产不算贫瘠，但是相对于庞大的人口基数和臃肿的贵族规模，根本没办法自给自足。

素来奢侈的王城于是干脆直接把自己和丝绸之路连接在一起，这样就保证了每次运到帝都的最上等瓷器、丝绸、茶叶等可以第一时间直供皇家享用。

格鲁恒越想越对拜占庭帝国感到失望，贪图享乐成这样的、没有彻底集权的皇室，真的能救河西之险吗？

不过一路走来，少年看到的是一片热火朝天的景象，每一个民间铺子都热闹非凡，没有一点受到压迫的样子，反倒是侧面透露出拜占庭此刻强盛的国力。

“这不是矛盾了吗？”对此，张骞只能摇摇头承认自己也不知道。

心下想着等到王城见了这里的皇帝，一切都会揭晓，格鲁恒也就不那么急着思考答案了。

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在旅馆洗漱过的二人身着刚买来的华丽衣裳，气度非凡地站在王城脚下。既然是来求援的，那就算是国家的使节，外交场合严忌出现任何形象问题。

这王城本就是个城中之城，居然还有这么高的石墙围着？再联想到刚才一路走来好像没见到和中原一般环绕整个城市的外围城垣，格鲁恒感觉自己的世界观被冲击了。

城外不造围墙御敌，只在王城这里造一个吗？

不过格鲁恒仔细观察之下发现，守卫王城的士兵，步幅规制、站姿挺拔，即使能感觉出他们个体的实力并不算多么强大，可是能从很多细节当中看出，这里的士兵平时一定接受着系统而严格的训练。

看到这里，格鲁恒才对拜占庭帝国有了一点好印象。

之前负责转交文件的那位士兵很快就折返回来，身后还跟着一位身着金甲，挂着鲜红披风的魁梧军官，看年纪大约在四十出头，隐隐散发的强大气势再配上金色铠甲和胸口高悬的银色十字勋章，就好像在脸上写着“我是个大人物”一般。

“向您致敬，尊贵的汉国使节大人！我是阿瑞斯陛下的首席圣骑士——佛朗西斯科托蒂。”托蒂说完，行了一个非常标准的骑士礼。

张骞也立刻行以汉礼。这种时刻身为护卫的格鲁恒没有插话的余地，于是他就偷偷地观察着这位圣骑士的一举一动。

然而还没瞧出什么门道，格鲁恒就突然呼吸一滞，原来是正在和张骞客套的托蒂瞥了他一眼，这竟然就激起格鲁恒习武之人的本能警觉。

“有点意思……”少年心下低语。这才刚到拜占庭，就能碰到如此高手，他突然对这次的异国之旅充满了期待。

而托蒂仿佛也感应到了什么，有意识地多看了少年两眼。也没再有什么其他的动作，在一番客套之后，就带着两人进了宫殿。

从殿门开始，一条长长的红毯直达尽头的王座脚下。王座上坐着一位同样身着金色铠甲的青年，看样子尚且不到而立之年，却已是倍具皇家威严，是个年轻有为的帝王。

红毯的两侧坐着不少人，左侧皆着华丽的贵族服饰，款式不尽相同，应该是国中掌权的领主贵族了；右侧就清一色全部身穿铠甲，每

个人的身后都有站着的侍从端着主人的佩剑，这些看来是掌军队的骑士领袖。

值得惊奇的是，左右两侧在场的都有不少女性。这就和汉国全然不同了，在汉别说在天子堂中不见女官，就连地方里的三老吝夫也不可能是女的，倒是听说唐有不少女官甚至是女将。

格鲁恒跟在张骞身后，张骞行礼他也行礼，张骞说话他就闭嘴——反正第一次正式会面按照惯例不会直言所求，格鲁恒听了几句就感觉枯燥乏味了。

他的目光开始四下游走，左侧的人看上去雍容华贵，实则底气空虚，没几个不是被酒色掏空了身体的，没什么好看的；右侧的人里，坐在最当中的正是来迎接他们的那位首席圣骑士弗朗西斯科托蒂。

能在军中坐到这个位置，恐怕已经是个元帅了，格鲁恒心下对托蒂的评价又高了几个层次。紧靠着托蒂左右而坐的，是一男一女两个年轻的骑士。

男的也是气宇轩昂，双目熠熠，虽然还有点青涩，但是格鲁恒已经可以感知到他雄浑的内劲，竟也是个高手！而且面庞长得和一旁的托蒂有八分相近，再考虑到位次安排，格鲁恒就心下了然了，这俩应该是一对父子。

再看那位姑娘……

那位姑娘……

位姑娘……

姑娘……

格鲁恒，

走神了……

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