致天之罚第一章豆腐巷

致天之罚

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武侠仙侠 | 传统武侠更新时间：2017-02-11

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第二部

第一章豆腐巷

第一节

顺天府捕头乐笑天和捕快何立秋各骑一匹马，疾驰在去豆腐巷的路上。

嘉靖四十年初夏的今早，刑部员外郎梁无畏一家八口，在豆腐巷府第中被发现全部遇害！

在自己的辖区内发生刑部五品官员被杀案件，顺天府府尹曹坤头都大了，他已先行赶往陆府，并传令乐笑天等即刻赶赴现场。

何立秋偏偏在经过前府胡同一宅邸时，遇上了一只小狗。

这座宅邸围墙约两丈高，门口立两只石麒麟。围墙里隐约散出淡淡的兰花香。

小狗大概从宅邸狗洞钻出来，通体毛色雪白，四足及双眼纯黑，像外藩所贡，可爱之极。小狗的尾巴上，此时绑了一个大爆竹，它就带着这个爆竹四处乱窜，宅邸一扇红漆大门随即“吱呀“一声打开，出来一个总角男童，扎着俩垂髫长辫，手里抓着一炷香，看样子是要将爆竹点燃取乐，后面紧跟着一个老家奴。

小狗似有灵性，无巧不巧，一停就停在何立秋的马后，仿佛知道何立秋会庇护它。

何立秋不禁一笑，歪了头看这只小生灵，它也歪了头看他。一人一狗瞬间似有感应。

乐笑天在前面催道：“小何，我们还要赶路。”

何立秋道：“既然有缘，少不得要救它一救。梁大人已死，我们去得再早他也活不回来，不如救现在能救的。”

说话间，那童子已跑至两人马前，大声喝道：“滚开，别挡路。”

这小鬼好横的口气！何立秋下马问；“小兄弟，这狗可是你的？”

那童子大喇喇道：“不是少爷的难道是你的？”

何立秋道：“蝼蚁尚且贪生，小兄弟何不放它一条生路？”

童子怒道：“走走走，别碍着少爷玩儿！”

何立秋道：“在下出一两银子，跟你买了它如何？”

童子身后跟着的老奴傲然笑道：“这位捕爷说笑了，一两银子？还不够我家少爷打发乞丐呢！”

何立秋踌躇之际，胡同另一头传来一阵得得的马蹄声，一匹枣红色骏马慢慢停在宅邸大门前，马上下来一中年男子，着大红织金宋锦褶子，左脸颊一道浅浅的疤痕，手执马鞭，头也不抬，且行且问：“阿福，什么事？”

那老奴应道：“四老爷，这人多管闲事，不让少爷玩儿。”

“哦。”那人仍未抬头，将上台阶之时，突然一鞭抽向何立秋，这一鞭认位之准，却像直面对方。

马鞭是普通的牛皮马鞭，这一鞭抽下，却似一根巨棒挟风雷之声袭来。

但那人眼角余光所及，只见对方身形一晃，鞭子已然抽空。

马鞭立即抖得笔直，变下抽为横扫。那人竟以软鞭使出棍法。何立秋身形再换，轻轻躲过。

马鞭忽而由刚转柔，圈向何立秋颈部，但再次落空。

何立秋皱眉道：“何必动手？”那人一声不吭，鞭子使得更快。

那人的鞭子犹如暴风骤雨，何立秋却似风雨中的一片羽毛，只需微风一点，就可以从容飘洒。

那人强攻十余招，何立秋似已难躲避，他突然出手，右手已抓住鞭梢。那人发力回扯，却发现鞭子纹丝不动，立即运起青城“山登绝顶我为峰”内功，软鞭蓦然抖得笔直。

何立秋察觉对方内力喷薄而出，浑厚汹涌，即刻以武当“太极混元一气神功”反击。

那人察觉自己发出的内力如同碰上一堵柔韧的墙壁，无懈可击。更糟糕的是，对手的内力蓄势未发，只要自己内力一收，对手随时有能力反攻。他想到此点，心中一惊。这种感觉，只有在他陪东厂第一高手“幻影劈空掌”钱翀钱公公过招时才曾经有过。

就在此时，马鞭在两人内力比拼之下，突然“嘣”的一声断裂。

这场打斗看似不分输赢，但对那人而言，自己的兵器毁损，无形中已经是他输了一招。

那人这才抬头，正视对手。

对方只是一个二十余岁、长相普通的年轻人，四方脸，一张坚毅的脸有着与岁数不相称的沧桑，身着一套淡青色捕快装，外面罩着红色外甲。

那人淡淡的道：“哪里的捕快？”

何立秋道：“顺天府小捕快何立秋，不敢请教阁下尊姓大名？”

那人道：“好身手！”却不回答对方的问题，顿一顿又道：“我这儿正缺人手，你跟着我，每月俸禄白银五十，如何？”

“阁下一番美意，在下心领，”何立秋道，“在下今天只想跟阁下讨一个人情。”他指了指仍然躲在自己马后的小狗。

“哦！”那人凝视何立秋一会，道：“就赏你罢。”回头对老奴道：“阿福，带少爷回家，没事别让他乱跑。”转身之际，衣襟带起一阵花香。

那只小狗突然在此时打了个呵欠。

那人已经上了两个台阶，却又回头：“何时想跟我，就来这里找我。”这才转身进门。

何立秋将小狗置于马上囊中，与乐笑天策马走出一箭路，才问道：“捕头，不知这个‘四老爷’是何人？”

“我得空查一查，”乐笑天道，“小何，你的功夫真好！难怪曹大人这般看重你，这次查案，点名要你务必一同前往。”

何立秋微微一笑：“这位‘四老爷’并未尽全力，再打下去，胜负未可预料。”

第二节

梁无畏的府第在豆腐巷，左邻郑谦言是吏部左侍郎，平时与梁无畏甚有交情，这日清早本欲邀梁无畏一道出门，却见陆府大门敞开，甚觉奇怪，与随从一起步入梁府，才发现这宗灭门惨案。郑谦言已是近天命之年，哪里禁得起这般刺激，当即昏倒在地，还是他的随从报了官。

乐何两人走进陆府，早见府尹曹坤头戴乌纱帽，挺着个大肚子，正在大厅踱来踱去。唐扎西站立一旁，默不作声。大厅左边坐一人，年纪甚轻，身着九品圆领官袍，申字脸，嘴唇极薄，身形略瘦，与曹坤对比鲜明。

乐何两人躬身举手道：“属下来迟，望老爷恕罪。”

曹坤不耐烦的将手一摆，道：“快来见过刑部司务丁不鸣丁大人。梁大人遇害一事，刑部甚为重视，特令丁大人会同本府勘破此案，你们需同丁大人通力合作，通力合作。”

两人赶忙上前行礼，乐笑天道：“原来是‘不鸣则已’丁大人，

久仰大名。”丁不鸣起身还礼：“乐捕头是在下老相识了，不必多礼！这位想必是何立秋何兄弟？在下适才听大京兆介绍何兄弟武功高强，办案得力，心中很是仰慕。梁大人是在下上司，又是朝廷命官，事体重大，此案务求尽快侦破。两位如不累，就请即刻查勘现场。”

这位丁不鸣大人几句话说得令听者心里舒坦，却还无暇插嘴客气，倒没有官架子，乐何两人道：“是。”

梁无畏一家八口，大多死于床上，看样子案发应为其熟睡以后子时前后。死者多为一刀或一剑刺入心脏，当即毙命。凶犯连梁无畏十二岁的三子也未放过。梁府的两只看门狗，也被毒杀。现场血流成河，惨不忍睹。

从现场痕迹看，梁无畏似被凶犯惊醒，而后与凶犯进行过一番搏斗。两人从卧房直打到后厅，梁无畏不敌，最终被杀于后院花台之下，致卧房、后厅、院子诸物件碎片触目皆是。

死得最惨的是梁无畏次女，年方及笄，死前曾遭凌辱，全身赤裸，身体有多处伤痕，看似其不堪强暴，极力挣扎，却遭至凶犯兽性大发，无情殴打。

梁无畏的书房没有打斗痕迹，却被翻得凌乱不堪。

乐笑天叮嘱仵作填好验尸格目，自己复返大厅，曹坤道；“情形……如何？”

乐笑天道：“案发时间当在丑时前后，凶犯在两人以上，其一为武功高强之人，但使用江湖中最平常的刀剑作为凶器，似在刻意隐瞒本身功夫，故属何门派暂无法判定。与梁大人搏斗之人，身高约五尺有余，重一百五十斤许。另一凶犯强暴梁大人之女，因梁大人之女竭力反抗，该犯胸部或背部应有留下抓痕，且其所着衣服被撕破些许。凶犯曾在梁大人书房中找寻什么物事，但未知找到与否。属下大胆推测，凶犯当为官府中人，且恐与梁大人近期查办之案件有关联。”

丁不鸣道：“案发时间从尸体体温、颜色不难判断。死者伤口一为刀伤、一为剑伤，凶犯为两人以上亦容易推测。却不知乐捕头如何得知凶犯身高及身重？”

乐笑天从容道：“后院角落有一滩泥，当为种花之用。凶犯与林大人搏斗时，在泥土上留有一对脚印，深约一寸。卑职对比自己身高身重及留下的脚印深浅，即可推断出凶犯身体情况。”

丁不鸣鼻腔里“嗯”一声，似对乐笑天的回答甚为满意，道：“你又如何得知凶犯胸背及衣服被抓破？”

乐笑天道：“梁大人之女指甲较长，其右手食中二指指甲缝里遗留有少许皮肉及布丝，手指下方地面更有一小方紫红色布丝，至于何种布料，尚需再查。”

丁不鸣又问：“凶犯为官府中人，且与梁大人近期侦办案件有关，是据什么判断？”

“梁大人一向刚正不阿，难免得罪官府中人。梁府财物未遭洗劫，梁大人之女姿色平平，凶犯并非为劫财劫色而来，又在梁大人书房大肆搜寻，似在找寻什么重要文牍，卑职据此大胆推测，不敢说准确。”

“有道理！”丁不鸣微笑转向曹坤道，“果然强将手下无弱兵，大京兆手下人才济济，令在下羡慕。何时刑部有要案，还望大京兆借乐捕头等人一用。”这番话即赞扬了乐笑天，又捧了曹坤。

曹坤笑道：“丁司务谬赞了，谬赞了。老弟自己也是断案个中高手，何必过谦？贵院何鳌大中丞对丁司务甚是倚重，丁司务前程不可限量，望老弟方便时在何大人跟前为本官美言几句，哈哈，美言几句。”

丁不鸣道：“岂敢岂敢，大京兆身为朝廷要员，在下末学后辈，仰仗大京兆之处甚多，还望大京兆多多提携。”

曹坤干笑两声，忽然眉头一皱，道：“本府需赶去向皇上禀报案情，老弟是否需跟本府同车前往？”

丁不鸣道：“多谢大京兆美意，下官想再看看现场，大京兆尽管先行。”

曹坤道：“如此本府就先走一步，先走一步。”转头对乐何二人道：“你们留下，看丁司务还有何需要。”说罢匆匆离去。

曹坤的马车声渐行渐远，丁不鸣看看四周无人，附耳向乐何两人道：“梁大人生前确曾交给在下几本卷牍，和顺天府近来六十余名女童失踪一案有关，此处不方便细说。在下居小石桥天街左手第二座院落，两位所住何处？今晚如有暇，在下登门拜访两位详谈。”

乐笑天一惊，沉吟道：“卑职住所人多口杂，这个……”

何立秋插道：“如班头住处不便，不如就到铁狮子子胡同口上四海酒楼？”

“哦，”丁不鸣道，“如此甚好，就定今晚亥牌时分。”他边说边出门上马，忽又回头笑道：“咱们今后见面，以兄弟相称便可，不要再称什么大人、卑职。”

第三节

梁无畏与何立秋等人甚为交好。楚三近日得其指点，武功大有进展。梁无畏一家八口，妻、妾、子、女、母亲各一，仆人两个，如今遭此灭门惨案，据云仅剩长子尚在浙江随戚继光抗倭。

何立秋盯着手中一块紫红色布条，一时间出了神。这块布条，应该就是梁无畏之女被强暴时从凶犯衣服上抓下来的。

他仿佛看到一个弱女子，在暴徒身体下狂乱挣扎，却至死也无法摆脱被凌辱的厄运。他在查勘现场时，心里已充满愤懑之意，却未在曹坤和丁不鸣面前表露。

“汪，汪汪！”他的思绪突然被一阵吠声打断，低眼一看，原来是自己救下的那只小狗，不知何时已跑到他脚下，对着他直叫。

他蹲下来，对着小狗柔声道：“狗东西，肚子饿了？”

小狗对着他手中的布条叫个不停。

何立秋心里一动，将布条放到小狗鼻子底下，小狗立即更加兴奋的叫起来，而后甩开软软的四脚，向外直奔。

他一时没有反应过来，将布条放到鼻子底下一嗅，果然闻到一点淡淡的香气。小狗跑了几步，看他没有跟上来，又停住脚步，似在等他，叫得更起劲了。

他似有所悟，敲一敲脑袋，暗骂自己比狗还蠢，连忙跟上。

小狗领着他穿过几条胡同，来到一处集市，停在一个包子铺前，对着一笼热气腾腾的包子直叫。

何立秋大笑起来，拍了拍小狗的头，道：“狗东西，你不是肚子饿了哄我来这吧？”

小狗“汪汪”叫了两声，撒开四脚又跑，终于在一家店铺门前停住。店铺门口一块古旧招牌上，赫然刻着“陈千古香料铺”六个金字小篆。未到门口，鼻子已溢满香气。

何立秋踱进店里，一个掌柜模样的男子大喇喇坐在曲尺形柜台后面，手捏一盒鼻烟，对上门的客人懒得搭理。

何立秋微微一笑，心知此店生意好，老板才会如此有排场，便摆出一副衙门官老爷的样子，喝道：“掌柜呢？掌柜死哪儿啦？难道不见本大爷来了么？”

那掌柜模样的人吓了一跳，赶忙起身，道：“本人就是，本人就是，这位捕爷好生眼熟，莫非是……”

何立秋大模大样的在柜台前一张八仙椅坐下，翘起两腿，道：“大爷就是上个月到你这儿买香料的李大人的舅子。李大人吩咐，上个月在你这儿买的那种香料，让我替他捎一些回去，不知还有没有货？”

“李……大人？”掌柜的连忙翻箱倒柜，找出一本账本模样的东西，眯眼看了好一会儿，道：“是教坊司李司乐大人吧？上次李大人买的是两斤龙涎香，是否照旧？”

何立秋不置可否，只将布条拿到掌柜鼻子底下晃一晃。

掌柜的一闻，立时道：“哦，原来是奇兰。”他又翻一翻本子，道：“不对呀捕爷，李大人在小店从未买过这种香料，难道……。”

何立秋不容对方细想，马上截道：“这儿客人买过什么货，都有记载么？会不会漏记？”

掌柜的急得一张脸早涨成猪肝色，道：“都有都有，不会漏记。本店经营香料数十年，客人多为巨贾官家，人虽不多，却都是大买卖。您瞧，近两年销货尽在这本子上，岂有漏记之理？”

何立秋暗自好笑，拿过账本翻翻，径直往怀中一塞，道：“实不相瞒，本捕快正在查一要案，这本账簿是重要物证，本捕快先向掌柜的借去一阅，用毕自当奉还。”语毕，不等对方再置一词，抱起小狗拔步便走。

那掌柜的在后面叫苦连天，却无可奈何。

第二章不速之客

临近亥时，四海酒楼客人已悉数离开，楼上楼下也清洗整理完毕，但尚未打烊，两扇大门半开半闭。适逢十五，月色洒落人间，分外明亮安宁。

一阵不急不缓的马蹄声打破了胡同的清静。

蹄声停在酒楼门前，马上骑士身着素色丝巾布斗篷，头上大席帽遮住半边脸。来人以马鞭轻轻敲门，道：“何兄弟可在？”

“咿呀”一声，门打开了一尺宽，何立秋探出头：“卑职已恭候丁大人多时。”

丁不鸣进门，脱下斗篷和帽子，里面仍着官服：“我估摸何兄弟小我两三岁，何兄弟不妨叫我一句丁兄。”

何立秋心里微微一动，想此人贵为刑部要员，却如此热忱折节下交，不知有何用意？他自幼行走江湖，阅历甚丰，深谙江湖险恶，防人之心不可无。但此人把话说到这等份上，如不答应，倒显得自己以小人之心度君子之腹，当下再不踌躇，一拱手，道：“丁兄。”

丁不鸣哈哈一笑，与何立秋并肩进得酒楼，见店里靠后院一侧的四方桌旁已坐了两男一女，女的正在逗何立秋救回来的那只小狗。何立秋抢先一步道：“丁兄，这是我大哥楚三，这是我小妹姜小寒，乐捕头丁兄已会过面。三哥、小妹，见过刑部丁不鸣大人。”

丁不鸣长揖道：“千万不要叫我大人。两位既是何兄弟的兄妹，从今儿起也是我的兄妹。”楚三、姜小寒站起来爽快的一揖，道：“丁兄弟。”“丁大哥。”

丁不鸣顺势打量一番两人，见楚三约近而立之年，高大威猛，眼神甚足；姜小寒正值桃李年华，身材丰满匀称，双眸如清水中的两颗黑珍珠，手里兀自抱着那只小狗。她已给小狗取了个名字叫“小豆子”。丁不鸣赞道；“三哥威猛如张飞再世，小妹貌美似贵妃重生。结识两位，丁某荣幸之至!”

何立秋道：“此处再无外人，丁兄且坐。”姜小寒道：“茶已泡好，几位大哥坐下慢慢聊。”

五人围桌而坐，丁不鸣喝一口茶，只觉味道古怪，入口极苦，犹如迎面一计重拳；继而转涩，恰似高手内力比拼；最后变甜，又如两人握手言和。丁不鸣诧道：“啊呀，真是……好茶，这是什么茶？”

姜小寒在一旁捂嘴窃笑。何立秋道：“这茶小妹轻易不泡，喝者大多惊讶于其味之怪，故小妹称之为‘啊呀’茶。”

楚三笑道：“这茶是姜姑娘自家调制，用了十余种药材，我们也未必数得清，只知道这茶有伤去伤，有毒祛毒，无伤无毒则去火补元。半年前我不巧受伤中毒，小妹经过多日冥思苦想，弄出这么一个药茶方子，我才慢慢复原。”

丁不鸣回顾自己茶一入口即“啊呀”一声，不觉莞尔，啧啧赞道：“果然是好茶。在下能喝上一口，实是有缘。看不出小妹还是个药理宗师。”心想这茶味道怪，名字更怪，不禁多看了姜小寒一眼。姜小寒在烛光下愈发显得明艳无俦。

乐笑天急道：“丁大人上午所言女童失踪一案，在下亦略知一二，却不知与梁大人之死有何关联？”

丁不鸣脸色忽转凝重，不慌不忙说出一段惊天案情。

原来三个月以来，顺天府所辖五州十九县，多地发生女童失踪案，前后共失踪女童六十四名，均为豆蔻之年的幼女，其中竟然有礼部尚书兼文渊阁大学士徐阶的幼女徐兰语在内。案发时间各异，从白昼至深夜不一；地点亦从闹市至偏僻小巷不尽相同。各地捕快多方追查，却均无果而终。

唯一的线索是一辆马车。据数名事发时在场女童母亲所述，其在闹市购柴米油盐之时，均曾目睹一辆黑色马车在其身旁数尺之地，之后其女即不见，马车亦消失。

此案引起了各州县捕快对“黑色马车”的注意。据卷牍记载，曾有两名捕快各自跟踪了一辆此类马车，但均在小市街附近之巷子里惨遭狙杀，其一为利刃刺中腹部，即刻毙命。另一宛平捕快为飞镖击中喉管，倒地昏迷，凶犯以为其已死，从容逸去。该捕快幸得路人相救，但仅余一口气在，临终前吐露：其在与凶犯交手时，有疾风吹起马车车幔，车身左侧底下刻一印记，其文似为“有通”二字。

宛平知县迅速下令追查这两个字的来历，转弯抹角查到极有可能是“有道”而非“有通”二字，那“有道”乃是京师中最有名的马车制造商铺，所造马车主要供应东厂、锦衣卫两家官署。

宛平知县大惊，心想这两家均为皇上亲信衙门，就连其属下普通人等，朝中文武百官都要让他三分，如该案系其所为，那可不是他这个小小芝麻官能够管得了的，何况失踪女童中还有徐阶家眷，遂火速将此案移送顺天府、都察院——都察院有监察弹劾百官之职权，包括东厂锦衣卫在内。

顺天府与都察院深感案情重大，又知会刑部，希望刑部派人先行参与破案。徐阶早已吩咐过顺天府、都察院与刑部，叮嘱其务必早日破案，寻回徐兰语。刑部遂令梁无畏与丁不鸣协助彻查此案，随时通报进展。

梁无畏临遇害前数日，似有所预感，知道丁不鸣武功不凡，便将卷牍交丁不鸣存管，不想昨夜果然被弑。其时，乐笑天等人正在追查沈朝一案，故并未参与到此案当中，亦不知其中详情，仅听其余同僚闲话中偶然提及。

丁不鸣喝一口茶，道；“梁大人接手此案后，曾与我一起至小市街附近查勘，但该处并未发现有东厂与锦衣卫属官私宅或其活动痕迹，亦未发现六十四名失踪女童，此案至今毫无线索。”说罢长叹一声，不尽无奈之意。

五人围坐，乍听案情，暗自心惊，何立秋道：“此案着实凶险！”五人一时无语，烛火剥笃声中，突然听得门外有人叩门。

如此深夜来敲门，恐非善事。楚三起身去开门，右手一翻，已暗中将小斧持于手。

门外一人原本倚门半立半卧，门一开，他便顺势倒下。五人一看，原来是一个乞丐模样的老者，衣着褴褛却甚整洁，一部黑中夹白的胡子，满脸病容，敢情病得不轻，昏迷不醒，手中兀自紧握一把发黄的竹杖。

五人连忙将老丐抬入店内，何立秋道：“小妹，瞧瞧他发甚么病。”

姜小寒将右手搭在老丐脉上，一会儿才道：“没什么，恐是几天讨不到饭，饿虚脱了。三哥，只怕还是你帮中兄弟，你把他抬去后院卧房，我再煮点粥给他吃，补气又好消化，顺便也帮你们做些夜点。”

姜小寒与楚三将老丐背走，小豆子摇头摆尾的跟在后面。何立秋对丁不鸣道：“实不相瞒，三哥是丐帮六袋弟子。”

“哦！”丁不鸣道，“怪不得他背起那老丐来轻如无物。”

话音未落，门外突然又传来一阵敲门声。何立秋苦笑道：“今晚生意真好。”说话间，敲门声响得更急促，两片木门似要被敲破。

何立秋正想起身开门，楚三已经从后院回来，道：“我是掌柜，我来。”何立秋便跟随在楚三后面，以防不测。

门外站着又是两个乞丐装束的男子，其中一个年轻的对楚三上下打量一番，道：“掌柜的，可曾瞧见一个老乞丐？”

楚三只道是本帮中人寻找帮中兄弟，忽见另一年长乞丐眼神有如鹰隼，心里一动，道：“此处就见你们两位好汉，哪有第三个？”

那年长乞丐双眼一翻：“四周只你这儿还有灯，老……老乞丐还会跑哪儿？说不得让我们进去瞧一瞧。”说罢就要往里闯。

楚三朗声道：“四海尽飞花，弟子遍天下。”

那年长乞丐一愣，接道：“莲花开九州，弟子满天涯。”

楚三道：“是哪一舵哪一堂兄弟？”

年长乞丐道：“我是丐帮七袋弟子、京师分舵甲堂堂主沐开云，这位是同堂四袋弟子苗英，你是谁？”

楚三道：“果然是‘雕眼’沐堂主，得罪，在下京师分舵乙堂副堂主楚三。”

沐开云道：“好说，好说，既是本帮兄弟，为何阻挠我们入内？”

楚三道：“此处就我等五人，确未看见本帮其余兄弟。”

沐开云不耐烦的道：“有没有，我们进去一看便知，难道你想以下犯上么？”

丐帮习俗以背上口袋多寡区别辈分大小，袋子从一个至九个，越多，其在丐帮中辈分越高。但传至明朝，丐帮体制有所松懈，有些弟子为行事方便，已不背袋子。楚三对京师各堂堂主等职有所了解，知道眼前此人未必敢冒充身份，那么此人辈分高于自己，却是不便违抗其意，便道：“这……沐堂主不知，本来平时却也无妨，今天却有所不便。”转身对何立秋使了个眼色。

何立秋心领神会，上前一步，亮出捕快腰牌道：“在下顺天府捕快，正在此处查案，还望丐帮兄弟不要平添麻烦。”

沐开云早已看见何立秋的捕快服饰，却不买账：“我进去找一个人，当不会给捕爷办案带来麻烦。”说话间，右掌有意无意的作出一个想要推开何立秋的手势。

何立秋右掌轻摇，似乎在表示拒绝之意，口里道：“老兄当真一点面子也不给？”

两人双掌尚隔着一尺之遥，却发出“啵”的一声轻响，何立秋巍然不动，沐开云身子却晃了一晃，大声道：“好家伙，真要动手么？”

“且慢，”丁不鸣看出其中端倪，上前道，“看样子，这位丐帮沐堂主，对本官这刑部司务一职，也不放在眼中了？”

沐开云不曾想后面忽然冒出一个身着朝廷九品官服之人，一双鹰隼似的眼睛上下打量着对方，道：“刑部司务？莫非是丁大人么？”

丁不鸣微觉奇怪，道：“本官丁不鸣。”

沐开云的脸上浮起一丝古怪的笑容，与那叫苗英的帮众互使了个眼色，道：“既是司务大人在此查案，小人岂敢打扰？这就告辞。”说罢，和苗英悻悻离去。

“好险，”楚三对丁不鸣道，“多蒙丁兄弟出手相助，此中缘由，涉及我帮内情，一时难以言明。”

“既是贵帮内部事务，三哥便不用与我说了，”丁不鸣转身面对何立秋，“何兄弟，梁大人对我有知遇之恩，如同再生父母，即便此案凶险万分，小弟亦必全力侦破，以慰梁大人在天之灵。”

丁不鸣话锋一转，笑道：“却不知何兄弟意下如何？”

何立秋沉默半响，沉声道：“在下只是个小捕快，最多这个捕快不干便罢。”

丁不鸣一握何立秋双手：“何兄弟快人快语，做哥哥的先行谢过。”转身对乐笑天道：“卷牍我尽快送过来，乐捕头与何兄弟阅后或能有所发现，就此告辞。”

乐笑天道：“此案非比寻常，如对方知晓卷牍在丁大人手上，恐也会对大人动手，大人要有所防备。”

几人目送丁不鸣离开，楚三道：“此人身在官府，恩怨分明，不畏强暴，倒更像个侠义之人。”

何立秋淡淡一笑：“三哥从不轻易赞许别人，难得今天破例。班头，明天是否我找丁大人查阅卷牍？”

乐笑天道：“好，切记小心行事！”

何立秋道：“小市街一带，还烦三哥带人亲自查探一番。”

他顿一顿，又道；“这个老丐来路蹊跷，刚才两人似对他追查甚紧，三哥还是把他转移到别处为妙。”

楚三道：“这却需临时租赁一住处，不是一时半刻能办妥。小妹的粥该煮好了吧，一起吃一点。”

乐笑天道：“我家中还有事，就不叨扰了。”

何楚两人作别乐笑天，才到后院，一阵粥香已扑鼻而来，其中还有桂圆、薏米、黑豆、芝麻等香味。姜小寒立在灶旁，虽经烟熏火燎，浑身仍不沾一点烟火之气，看见只有两人进来，奇道：“咦，其他两个呢？”

“走啦，”楚三道，“快盛两碗粥来，饿死了。”

姜小寒盛了一大碗粥，自去喂老丐。楚三与何立秋边吃边闲聊，只觉今晚发生的事情处处透着蹊跷。何立秋忽然想到楚三刚才说的话，问：“三哥，适才你说什么帮中内情，难道丐帮最近发生了什么大事？”

楚三道：“丐帮素来是江湖上第一大帮，近来，朝廷忌惮于丐帮声势愈大，企图招安我帮，与帮中几大长老联系甚紧。适才的‘雕眼’沐开云就是其一，据悉其近来与东厂番子过从甚密，究竟其中有何密谋，眼下尚未知其详……”

何立秋截道：“你是说刚才那个沐开云？”

“正是，”楚三道：“有何不妥么？”

何立秋道：“刚才沐开云见丁不鸣出现，似曾相识，惊讶之情多于畏惧之色，莫非……”

楚三顿悟道：“看起来，沐开云见丁不鸣出现，反倒是一副‘踏破铁鞋无觅处’的样子，难道……”

何立秋道：“不好，丁不鸣只怕有危险。”

第三章红伞

丁不鸣半炷香功夫已经到了自家宅第门口，打开院门，但见月凉如水，院子里一片寂静。院子西南角落的一棵大果榆，年岁已久，枝繁叶茂。树下置一石条，供酷暑纳凉之用。

丁不鸣站在院子当中，长吸一口气，叱道：“屋子里的朋友，出来吧。”

房里悄无声息，灯火全无。

丁不鸣道：“鬼鬼祟祟，莫非不敢见人么？”

房门“呀”的一声打开，一个蒙面人出现在月光下，身形魁梧，缓缓道：“好耳力，居然听得出屋里有人。”

丁不鸣道：“惊蛰已过，夏夜百虫不鸣，也未免安静得不正常。想是阁下听到我的马蹄声，躲起来才片刻光景，惊动了这里的虫豸，不敢鸣叫——不知我猜得对不对？”

那人狞笑道：“对不对，你到了阴曹地府自然知道。”

丁不鸣道：“树上还有一位朋友，何不现身？”

“哗啦”一声轻响，枝叶分开处，一人自果榆树上飘然落地，同样蒙着面，身材较先前一人更为瘦小，闷声道：“好亮的招子。”

丁不鸣冷然道：“不是我招子亮，是阁下的兵器在月光下闪闪发亮，把我的眼睛都晃花了。”

那人握着霸王刀的手不禁紧了一紧，更不打话，蓦然出刀。他原本离丁不鸣尚有十余尺，身形晃动之际，刀已至丁不鸣眼前！

霸王刀刀刃较一般大刀还宽一寸，刀也比一般大刀重数斤，但在那人使来却轻若无物，一招“力劈华山”，直奔丁不鸣头顶。

几乎同时，先前那身形魁梧的蒙面人的十三节连环钢鞭亦出手。

丁不鸣一反手，剑已出鞘。剑出无声，故名“不鸣”。剑是一把重剑，较一般的青钢剑更厚、更宽，剑鞘也更长。一把剑，先挡身后钢鞭，后格头顶大刀，一招两式，浑然天成。

使刀蒙面人刀刀斫向丁不鸣手中的剑，意图先将对方的兵器斫断。丁不鸣忽然剑交左手。这一换手之后，他的剑招忽转轻柔，剑尖划出一连串曲线、圆弧，围着蒙面人的刀背刀脊打转缠绕，剑招连绵不绝，数十招之内，剑竟然未与蒙面人的刀刃接触。

两人近身相斗，另一名蒙面人怕伤及同伴，长鞭反而不便出手，他也不急于抢攻，只在丁不鸣身后伺机寻找机会

数十招一过，使刀蒙面人渐觉刀身如附重物，自己出刀不再如原来容易，对手的剑划出的弧线，夹以浑厚的内力，如蚕丝般缠绕住他的霸王刀。他惊道：“太极剑？”

丁不鸣笑道：“黄山云缭雾绕八十一剑。”手上一紧，全是抢攻招式。

使刀蒙面人突然前扑，全身倒地，霸王刀翻滚合扫截、跌扑走劈扎，刀刀直往丁不鸣下三路招呼，使出一路“地趟刀法”。

另一蒙面人立刻发动攻势，一条钢鞭抡、扫、挂、抛、打、撩、缠、绕，专攻丁不鸣的上三路，与使刀蒙面人形成上下夹攻之势，鞭花所到之处，花连花、花套花、花花相连；花接花,花串花,变化多端。丁不鸣以小巧身法腾挪闪避，在大刀与长鞭之间窜高伏底，顷刻间已险象环生！

斗至酣处，使刀蒙面人一招“雪花纷飞”，霸王刀舞出遍地刀光，直奔丁不鸣脚跟。丁不鸣清啸一声，“龙飞九天”，已经脱出刀光重围。就在此时，使鞭蒙面人的钢鞭“金丝缠葫芦”，已卷住半空中丁不鸣的腰，一绕、一拖，便拟发力收紧。

他突然发现丁不鸣以极快的速度顺势飞了过来，只一瞬间，他已可以清楚的看到对方眼中冷酷的神情。他大惊，忍不住高呼：“救……”

只喊得一个字，丁不鸣的剑已经准确的刺入了他的喉管。

使刀蒙面人察觉丁不鸣身影从刀光中消失，一个“鹞子翻身”从地上跃起，却愕然发现同伴已死，不觉一怔，刀法略顿，前胸露出了一个小小的空门。

这个转瞬即逝的破绽已被丁不鸣抓住，“不鸣剑”迅捷拔出，丁不鸣并不回头，身形急退，转瞬间已退至使刀蒙面人前，剑柄打在后者的胸口“膻中”穴上，使刀蒙面人缓缓倒地。

丁不鸣这几招一气呵成，大费真气，他连败两个强敌，心里一松，后退几步，坐在榆树下的石条上，剑驻于地，稍作喘息。

夜风轻轻吹过，几片榆树叶子缓缓飘落。在极轻微的簌簌声中，丁不鸣却听到了一丝夹杂于其中的迅疾风声。

是暗器的声音！丁不鸣本能的将身体往右一侧，但已来不及，一枚铁蜻蜓已经打在他左肩。

这枚小小的暗器在繁密的枝叶中寻找到一点点空隙，本来瞄准的是丁不鸣的头顶百会穴，由于丁不鸣的闪躲，准头偏了一点，但仍然从极小的角度击中了他的身体。偷袭之人，不仅臂力大、准头好，而且挑选了一个最佳时机，趁丁不鸣因胜利而略为松懈的时候一击必中，不愧为暗器行家。

丁不鸣的确未料到树上居然还有一个人，这人躲在树上无声无息，且目睹同伙死伤却不施援手，必是三名敌人中武功最好、最为心狠手辣的一人。

这人一个跟斗从树上跃下，也蒙着面纱，看着丁不鸣，如一只猫盯着濒死的老鼠，突然冷冷的问道：“感觉舒服罢？”

这真是一个奇怪的问题，但丁不鸣一点也不觉得奇怪：他的左肩不感觉疼痛，却感觉微微的痒，甚至痒得有些舒服。

暗器有毒。

“好身手！”丁不鸣以一种比对方更冷的声调道，“对敌时不能做到眼观六路、耳听八方，我死而无怨。”

那人慢慢往前走了几步，离丁不鸣只有三尺距离：“这是红背蜘蛛体中提炼的毒液，两盏茶之内毒发无治。你身上是否已开始发冷？”

“你错了，”丁不鸣冷冷的道，“我还没死。”他倏然以左手出剑，疾刺那人喉咙。他的剑专找敌人的这个部位。

那人只用两指，就将剑尖轻易捏住，发觉剑势软弱无力，嘲讽道：“你越动，毒性发作越快……”

他话音未落，丁不鸣的右手已从剑柄中一抽，“铮”的一声轻响，拔出了另外一把极薄的短剑，一剑刺向那人咽喉，那人出其不意，将头一侧，短剑中那人的左肩。那人怪叫一声，退出足足八九尺，血随之标出。

丁不鸣手执双剑，傲然道：“你伤我左肩，我也伤你左肩。”

丁不鸣的剑中剑，因藏于长剑里，扣得更紧，拔出时有轻响，剑亦因此更短、更薄，故号“一鸣剑”，与长剑合称“不鸣则已，一鸣惊人”。这也成为他的名号。

那人亦未料到剑中有剑，被丁不鸣一击得手，怪叫道：“可惜，你剑上无毒，杀不死我，终归还是要死于我手。”

丁不鸣刚才一剑全力反扑，本想刺对手喉管，却终因气力不足未刺中，只另对手负些许皮外伤。他已感觉心跳加速，身体越来越冷。他大口大口的喘了几口气，嘴巴上一点也不让对手：“少说废话！我仅出一剑，你就受了伤，说不定是你先死于我剑底。”

那人悻然道：“斩草不除根，春风吹又生，还是尽早送你一程。”

他一说完，双手一挥，突然间，乌云遮天，月色为之一暗。

那不是乌云，是那人发出的漫天暗器。那人左手一抖，打出三枚钢镖，分成上中下三路，尖啸着、盘旋着打向丁不鸣；右手一挥，两个铁核桃打向丁不鸣的身左身右；左手稍停后，一把钢针打向的却是空中，那是要封死丁不鸣的上冲之路；右手打出一枚回形弯梭飞向丁不鸣的身后，以防他后退。这些闪闪发亮的暗器，一瞬间令月光亦失色。

若在平时，丁不鸣仍可施展黄山“风入松”轻功身法，躲过暗器，但此刻，他已无法提起一丝内力。

他不再作无谓的努力，唯有双眼一闭等死，毕竟，一眨眼的痛苦比一刻钟更容易捱。

一把红伞从天而降。只见伞，不见人。伞面用金丝、蚕丝、蛛丝、棉丝等混合织就再染成红色，看起来格外醒目、温暖。伞面在月色中急速旋转，除了几根飞向远处的钢针，每一件暗器都打在伞面上，落下后，才发出一片叮叮当当的轻响，在静夜听来分外清脆。这简直是一把魔伞！

红伞迅速一收，伞后露出一张脸，年轻、坚毅而略显沧桑的脸。这人匆匆赶来，悄无声息的跃上横跨墙里墙外的榆树，在第三个蒙面人出手的同一瞬间，如同浮光掠影般飞身而下，右手以一把伞挡住所有的暗器，左手扶住丁不鸣。这人正是何立秋。

丁不鸣神智已经开始模糊，却仍道：“护住……使刀的……刺客……他是……证人……”他终于昏过去。

何立秋盯住蒙面人的双手，并不看对方的眼睛：“何不把面纱拿下来，你我尽情作个对决！”

蒙面人重重哼了一声：“阁下又何不把面具取下？”他突然就已再次出手。

一枚铁胆打向何立秋，发出急速的风声；另一枚铁蒺藜打向躺在地上的刀手，在铁胆发出的声音的掩盖下，反显得没有丝毫声响。铁胆声音大，来势却慢；铁蒺藜无声，却迅如闪电！

何立秋脚下轻蹴，将原先落在地上的一枚钢镖踢出，撞落了铁蒺藜。这时，铁胆已迎面飞至。

何立秋大喝一声：“去！”铁胆突然就此一停，堪堪要下落。

铁胆就在此时蓦然炸裂，从中飞出无数细针，针尖蓝汪汪的一片，显然淬有剧毒。这些针以不规则的方向飞出，只要沾上一根，便足以致命。

红伞再度打开，绕着何立秋的全身上下飞旋起来，一股疾风随之而起，将毒针全部弹飞。