七星剑 第二回 义士横刀血染怒 （4）

那坛主仰头望去，见一个大汉一手锁住其喉咙，另一只手锁住其肩头，自己的性命便掌握在他手中了，他连忙叫道：“众教徒都将兵器放下，不得乱动。”起初，台下“幽冥教”的众教徒见坛主被人挟持，各自抄起刀剑，将高台围了个水泄不通，此时见坛主发令，众人只得将手中兵器放下。坛主央求道：“我已按照好汉的意思做了，还请好汉饶我性命吧！”李凌山说道：“你这个软骨头，平日里尽干些奸邪淫乱之事，怎的今日却求饶起来，大爷将你送到官府，听候处置吧。”说着，李凌山将那只锁住喉咙的手撤了下来，便要捆绑这坛主。可是，他却小看了这坛主，刚才他处于生死之间才向李凌山求饶，此刻他见李凌山大意，急忙伸出右脚，一招“撩阴腿”，阴险地踢向李凌山要害之处。李凌山虽然松了一只手，但却仍然留心，他急忙撤身躲过此腿，然后右手使足内劲，用力捏向坛主的“抬肩”穴，那坛主右手顿时脱臼，他不顾疼痛，右腿有连踢三脚，逼的李凌山不得不松手后撤，那坛主随即一个“恶狗扑食”，身子朝台下飞去，好在台下教徒众多，他落在数名教徒的身上，才没被摔成重伤。众教徒将坛主扶了起来，那坛主骂道：“你们还不将台上那汉子活捉，我要将其剖腹挖心，来解我刚才之辱。”众教徒见坛主已然安全，便拿起刀剑朝台上冲去，那高台的阶梯很窄，一次只能容两人上去，李凌山便守住台子的阶梯，拿起藏在背后的九环刀，横刀而劈向上来的教徒，只听刀上的环子在风中嗡嗡响动，“幽冥教”的教徒哪里能够上来，几具尸体已然从阶梯上滚落。那坛主叫道：“弟子们，赶快用飞爪铁钩抛向高台，顺着上去便可。”一些教徒听他如此，便纷纷拿出飞爪挠钩抛向高台四周，借着绳索向上攀登，不久数十个教徒就奔上了高台。李凌山见自己前后被“幽冥教”的教徒包围在当中，自然不敢怠慢，手中的九环刀使出“八卦门”的“八卦万圣金刀”的刀法，一招接着一招将近前的教徒尽数砍倒，但毕竟“幽冥教”的教徒不下百人，越聚越多，李凌山片刻之间难以脱身。这时，只听一个教徒喊道：“坛主，大事不好了，后院起了火了。”众人朝后看去，果然见后面的院落燃起了熊熊大火，火势越加猛烈，坛主急道：“弟子们，快些救火.......快些救火啊！”原来院落之中装有“幽冥教”分坛搜刮的金银珠宝和粮草，这些用来维持教会的日常开销，而且其中还有不少私盐和香料、名贵草药、茶叶，都是“幽冥教”用来平日里走私获利的货物，如果这些被付之一炬，其损失可想而知，因此那坛主要求手下教徒首先灭火。

如此一来，正欲爬上高台的教徒纷纷跑去救火，李凌山利用此时契机杀出一条血路，台阶之上的教徒一阵惊呼之后便倒了下来，一人手持金背刀从台下上来，正是师兄尚凌云。尚凌云本来躲在后院墙外观察里面的动静，他见李凌山制住了“幽冥教”的坛主，后来见那坛主逃脱了李凌山的控制，众教徒又将李凌山困在了高台当中，于是尚凌云便在后院放起了大火，他料想“幽冥教”众人会来救火，这样便可救李凌山冲出重围。他杀到台阶之上，见到了李凌山说道：“师弟，不可恋战，既然目的已然达到，我们这便走吧。”二人挥刀卖了个破绽，纵身跳下高台，跳出高墙传入了竹林之中，他们在夜幕掩护之下瞬间消失于此，众教徒却难以追上他们了。“幽冥教”其余教徒经过一个时辰，才将大火扑灭，众人连忙向坛主禀告道：“坛主，大火已经扑灭，可是却走脱了那两个点子，我们该当如何？”坛主在一名弟子的帮忙下，接上了脱臼的胳膊，他大笑道：“只要这二人还在长江以南，就逃不出我“幽冥教”的手心，快些拿出本教信物“白头血鸽”。”只见一名教徒手中提了一个金属笼子，里面装着一群咯咯扑通的鸽子，几名教徒从中取出几只，只见那鸽子头为白色，全身血红，故名为“白头血鸽”，这种鸽子灵性极大，稍加训练便可作为联络之用。教徒们将信札拴在鸽子腿上，然后将它们放飞于天空。那坛主朝众教徒笑道：“有了这信鸽的帮助，分散在各地的教徒便会对二人给予拦截，必然让他们死无葬身之地。”

尚凌云与李凌山穿过竹林，顺着小道返回了“醉仙楼”，二人见楼内已空无一人，尚凌云说道：“看来朱员外一家早已出了荆州，我们也该离开此地了，毕竟这里是“幽冥教”的势力地盘，眼线众多，如果我们有所迟疑，必然所受其害。”于是，二人连夜骑马赶了三四里路程，不知不觉天光已然放亮，他们经过一晚上的激斗，也感觉腹内空空，见前方岔路口有一处简陋的露天小店，他们下马来到那里，将马匹拴在旁边的树旁，找了个座位坐下。这时，从里面走出一位掌柜打扮的汉子，只见他矮矮的个子，身材偏胖，两只眼睛始终笑眯眯的，身后还跟着一名伙计，他来到尚李二人面前仔细打量了一番，说道：“二位客官，不知想要吃点什么，本小店虽然简陋，但牛肉、大饼、美酒、野味一应俱全。”李凌山道：“来些牛肉、大饼和一坛酒即可。”那矮胖子掌柜笑眯眯地说道：“二位稍后，这些东西一会儿便可上全。”他随即向身边的伙计使了个眼色，那伙计心领神会，便进了后面。一会儿的功夫，伙计端着托盘而来，里面放着一盘牛肉、一盘大饼、一坛酒、两只海碗，他将食物一一放在桌上，然后主动启开那坛酒，将两个海碗倒满，殷勤地说道：“二位客官，请品尝一下小点的美酒吧。”李凌山口渴之极，端起海碗便要一饮而尽，尚凌云连忙将他拦住道：“师弟慢来，这天气炎热，小兄弟也是辛苦之至，便将这碗酒喝了解解渴吧，这算我请你的。”他将那碗酒送至伙计的面前。那伙计脸现异常之色，说道：“我们当伙计的哪里敢喝客人的酒，还是你们喝吧。”二人一推一送，尚凌云故意装作没拿住那碗，“啪”的一声，碗掉在了地上，酒洒之处冒起了一阵白烟。李凌山大惊道：“酒内有毒，你们究竟是何人？”随即挥出一拳，正中那伙计前胸，将他震出数丈远。只听酒店后面有人喊道：“众弟子不可让他们跑掉了，抓住二人的重重有赏。”从店后飞身跃出十几个身着黑色衣服的汉子，手中各执一把尖刀，为首之人正是那个矮胖子掌柜，他大笑道：“你们两个已被我“幽冥教”沿途跟踪，休想逃脱，还是不要抵抗为妙。”李凌山怒道：“你们这些卑鄙小人，居然暗中下毒，今日定然将你们尽数诛戮。”李凌山说罢，举起九环刀，一招“钻身探海”，劈向众教徒，这一招来得快猛，最前面的一名教徒来不及躲避，登时身首异处，其余教徒急忙分散开来将尚李二人包围在内，李凌山一招过后便又是一招“海底捞月”，回身推刀劈向众人下盘，尚凌云也亮出金背刀，一招“左右挂刀”，接着又连环翻身劈刀，他的八卦刀法要比李凌山更胜一筹，片刻之间围着他们的数十名教徒纷纷被解决掉了。那矮胖掌柜见手下都已毙命，不禁大汗涔涔，他没有想到对方的功夫如此之高，自己的手下根本不堪一击。他手里端着一柄鬼头刀，硬着头皮扑了上来，举刀劈向尚凌云，尚凌云轻微向后收刀撤身，躲过那一刀，然后旋身横扫金背刀，踱步至那胖掌柜的身后，一招“拦腰劈刀”，刀刃划开那胖掌柜的后腰，他“啊”了一声倒地而亡，腰间顿时血流如注。尚凌云说道：“李师弟，看来陆上通往襄樊的道路都有“幽冥教”的眼线，我们如果坚持北上而去，恐怕要遭到“幽冥教”的埋伏。”李凌山道：“我们难道怕他不成？”尚凌云说道：“我听江湖说过，“幽冥教”自教主而下高手如云，只是我们尚未遇到而已，我们性命倒是无关紧要，但我必须要将一路见闻说与师傅并告知中原“群英楼”早作防备，因此我打算此刻走水路南下，出了湖北省饶远路返回襄樊。”李凌山道：“既然师兄已有打算，我自然跟着你便是，不过刚才你怎知那酒中有异常之处？”尚凌云说道：“其实，我早已注意那座小店搭建的时间并不长，而进入里面发现没有一个客人，而那掌柜和伙计的眼神迷离不定，无事献殷勤，凭直觉觉得此中必有蹊跷，于是我便试探那伙计，故意将海碗打翻。”李凌山道：“还是师兄江湖阅历广，否则我们便命丧此地了。”于是，二人上马向长江水路渡口方向奔去。