七星剑 第三回 义士横刀血染怒 （3）

老者叹息道：“不瞒两位壮士，老朽姓朱，排行在，是这土生土长的荆州本地人，自年青时便做些买卖，颇有些家资，几年前开了这座“醉仙楼”饭庄，四周街坊都叫我朱二员外。老朽平日里乐善好施，救济贫困，人缘也不错，年近四十多才生得一个宝贝女儿，我与老伴自然喜爱有佳，可是今日夜间便要出嫁他人了。”李凌山喝了碗酒，吃了口肉笑道：“男大当婚女大当嫁，女儿出嫁这便是人生一大喜事，你这老儿却总是愁眉苦脸的，我这便要恭喜你了。”朱老员外苦笑道：“壮士见笑了，如果是嫁个好人家，我自然欢喜得很。可是，二年前本地来了一伙教徒，自称什么酆都“幽冥教”教主门下弟子，他们在后来在荆州城的一处竹林内设立分坛，就连荆州城知府大人对他们也客气相待，后来许多荆州百姓纷纷加入“幽冥教”，如今教徒已有数百人了。上个月初，几名教徒来到我的酒楼吃饭，他们声称下个月是本地坛主的寿辰，坛主每逢寿辰便要娶一位女子为侍妾，此次轮到了我家的女儿。老朽就这么一个女儿，怎舍得嫁给“幽冥教”的坛主，况且我听人说但凡嫁给那坛主的女子都没了音信，那一众教徒见我不同意便亮出了随身佩刀，扬言如果我不听从他们的安排，他们不但要烧了我的酒楼，还要我全家人的性命，老朽无奈也只能答允，但心里却始终不是滋味。”言罢，不住地叹息伤神。只听“砰”的一声，李凌山将酒杯摔倒桌上，怒道：“那坛主算什么东西，强抢民女这种事情岂是江湖正道所为，“幽冥教”定是歪门邪道之教。”

听了朱员外一番诉说，尚凌云心中越发不安，心中叹道：“想不到“幽冥教”的势力发展如此之快，看来有必要将此事报知“群英楼”了。”作为江湖的六大势力之一的“幽冥教”起初建立在四川酆都城内，酆都城在传说之中为阴曹地府和十八层地狱，后来在宋朝真宗时期，不知何人在酆都山建立了“幽冥教”，并在此地修建了犹如冥府般的建筑，短短数年之内其教众过万，但“幽冥教”的教主并不因此而满足，他妄想把势力扩展到中原地区，与中原其他江湖势力争雄，此时“幽冥教”的势力已然发展到长江南北岸了，据说“幽冥教”教主本人戴着面具，无人见过他的真正面目，就连教中的头目也都带着各种恐怖的面具作为标志。尚凌云作为“群英楼”的弟子，深知“幽冥教”在江湖中的地位，甚至当地官府也不敢得罪“幽冥教”，更别说一个平民百姓了。尚凌云对老者说道：“老伯，我倒有一个计策可以让令千金逃过此次劫难，可否听我一言？”朱员外连忙说道：“壮士快说，可有什么好主意助我，我便倾家荡产也在所不辞。”尚凌云说道：“如今“幽冥教”在荆州势力颇大，老伯今夜可收拾些贵重的金银，带上女儿家眷连夜离开荆州，最好投奔中原的地方躲避一时，“幽冥教”就算教徒再多，势力还达不到那里，这样老伯一家便可安全了，至于这所酒楼该舍弃便舍弃罢了。”朱员外深思片刻说道：“这个主意倒是不错，可是今夜便有教徒来接花轿，不知如何应对？”尚凌云说道：“今夜老伯只需对那些来的教徒应付一番，等众人抬了花轿走后，你们全家立刻坐上马车逃离荆州便可，其余的事情自有我来料理。至于坐花轿的新娘子吗，便可让他来代劳。”他朝李凌山笑着看了一眼。李凌山怒道：“师兄，我可不装扮女人，这岂不让江湖耻笑。”尚凌云笑道：“师弟，你不是十分恨那“幽冥教”的坛主吗，你如果装扮做新娘子，待那坛主调戏你时，你便将他解决了，这为民除害的事情难道不是我侠义所为吗？”李凌山正要犹豫，朱员外连忙下跪道：“求义士救我全家性命，来世做牛做马也要报答恩公的大德啊！”李凌山见老者恳切，便不推辞了，众人按计策行事，只等夜间“幽冥教”的教徒到来。

李凌山依计穿上了一套只有新娘子才穿的大红袍，头上蒙上了盖头，独自坐在预备好的红色轿子中，他心中怒道：“若不是“幽冥教”的奸邪之辈干这等强抢民女的勾当，自己便不会装扮成女人模样，到时一定要将那坛主惩治一番，方解心中的这口怒气。”尚凌云便隐藏在楼上隐蔽之处，准备暗中跟随“幽冥教”去那分坛。夜半三更时分，只听酒楼外一阵嘈杂过后，数十人分成两队涌入了“醉仙楼”。这两队人马分别穿着黑白两色衣服，头上戴着小鬼的面具，呲牙咧嘴，黑夜之中不禁叫人恐惧，为首的是一个矮矮的胖子和一个细高的瘦子，二人虽然没戴面具，但脸上描画的犹如小丑一般，笑起来令人毛骨悚然。这些人便是“幽冥教”分坛派来迎亲的队伍。那矮胖子当先说道：“朱老头，吩咐你准备的轿子等迎亲之物可曾准备好了，新娘子在哪里，我们坛主可是等不及了。”朱员外说道：“这位壮士，老朽将一切事宜都已备好，各位远道而来，还是坐下来喝口水休息片刻吧。”那细高的瘦子尖声叫道：“坛主命我们速来速走，谁敢停留片刻，脑袋不想要了吗，赶快请小娘子入轿，随我们走吧。”四个教徒来到轿子四周，用肩膀扛起轿子，在其他教徒的保护下出了“醉仙楼”，朝着郊外竹林方向走去。朱员外见众教徒走远，连忙将女儿及家眷安排到马车里，带着些金银，连夜逃离了荆州城，向中原之地奔去，自然不必细说。

尚凌云在夜色的掩护之下，暗中随后跟着一众教徒，“幽冥教”众教徒丝毫没有察觉。那四个抬轿的教徒算是吃了苦头，只因坐在轿子中的正是李凌山，他身材魁梧，体自然不轻，加上道路崎岖不平，四个教徒行了一里便已大汗淋漓，其中一个教徒说道：“今日轿内的小娘子真是够重，平日里却从未抬过如此重的女子。”另一教徒说道：“大概富人家的女儿吃的伙食甚好，因此要比穷人家的女儿重些，胖一些的小娘子更讨我们坛主的喜爱。”瘦子听二人喋喋不休，骂道：“你们废什么话，只管抬着便是，若是晚了时辰，别怪坛主不留情面。”二人唯唯诺诺，不再敢言语了。

众人抬着轿子又走了几里路，穿过一片竹林，眼前是一座庭院，众人进了庭院放下了轿子。尚凌云来到庭院后面，见四下无人，便爬上一道高墙查看里面的情况，只见庭院中心已搭起一座高台，台上插着数面大旗，上面写着“幽冥教”三个字，前面摆放着祭坛和香炉祭品，烟雾缭绕。台下四周摆放着桌椅酒菜，约有百名教徒正在开怀畅饮，大概是为今日坛主娶亲前来祝贺的。这时，只见祭坛之上突然火势突起，“砰”的一声，火花飞溅过后，在几名教徒簇拥之下，一位身着红色长袍、头戴白色面具的汉子登上了高台。只听有人高声喊道：“‘一统幽冥活后土，地府罗刹镇阴山。’坛主到了，大家快来参拜。”台下众弟子齐声说道：““幽冥教”教主神功无敌，一统武林。恭贺分坛主今日寿辰之喜。”那坛主抱拳道：“多谢今日各位子弟为我贺寿，并祝我又娶得一位佳人，我这里道谢了。”台下教众喊道：“还不将新娘子领上台前，赶紧行夫妻跪拜之礼，好入洞房啊！”坛主笑道：“众弟兄不必着急，这便让她上来，让大家一睹芳容，快些将新娘子请上法坛吧。”早有两位教徒撩开轿帘，搀扶着里面的新娘子一步一步走上法坛，那坛主望了望，见走过来的新娘体态魁梧、步伐稳健，怎生像一个汉子的体态，他不禁有所狐疑，待新娘子走近后，他双手掀开盖头一刹那间，只觉得喉咙与肩胛骨一凉，只见对方伸出两只手，一手锁住他的喉咙，另一只手捏住他的“抬肩”穴，他便动弹不得，被对方牢牢扣住。他细看之下，拿他之人哪里是什么新娘，而是一个精壮魁梧的汉子。李凌山笑道：“你这无耻的淫贼，看看大爷可是你那新娘不成，快些让你那些手下原地跪下，否则你的性命不保。”（求鲜花、投票、打赏啊！）