神仙姻缘“十三世” 第三世 焚香溶雪 第五回

第五回

秋阳一大早就扎在厨房中紧张地操作着菜肴，外面来了什么客人，都发生了什么事，他一概不知。

等他随在丫头灵儿身后进到客厅中，一眼瞧见的是英若琳时，心中“轰”的一下腾起一股怒火。

想起他对雪儿的始乱终弃，想起他留给雪儿的痛苦折磨，他恨不得冲上去暴打他一顿出出气。

但他还是强忍住了。

这不是合适的时间也不是合适的地方，他必须得忍辱负重，寻找更合适的时机。

英若琳看来的厨师竟是路秋阳，吃惊之余心中冒出一股冷气。

虽然他并不晓得雪儿因摔伤留下的病痛，也不晓得雪儿怀了身孕，但几个月没到清筠书院去了，总觉有点对不住雪儿。

所以他自觉有点儿心虚。

他只怯怯地瞟了秋阳一眼，而秋阳还给他的却是怒目而视。

严夫人见秋阳到来，指着英光泰介绍：“秋阳，这位是咱竹川县的父母大老爷，快见个礼。”

秋阳很不情愿地向县令弓了弓身子，转身就走。

严夫人面子有些挂不住，尴尬地对英光泰笑着说：“乡下来的，没见过世面，听说您是县官老爷，都吓糊涂了，莫怪，莫怪。”

英光泰也打着哈哈：“我岂能同这等下人一般见识。天色不早，告辞了。改日请夫人和小姐到我府做客！”

其实英若琳也不是不想见雪儿，他也有不得已的苦衷。

在他同雪儿密恋之时，曾在县里驿馆约会过两回。尽管他再三叮嘱驿承不要泄露此事，驿承还是将他们的暧昧之情禀报给了县令。

英光泰得知后大发雷霆之怒，将若琳打骂一顿，逼若琳说出了雪儿的名字身份。

若琳苦求父亲让自己同雪儿成亲，英知县哪会允许。他教训若琳说：

“你是个一省解元，现做着一县学监，明年进京应试，说不定能挣个功名回来，为我英家光宗耀祖！

“儿呀，你的前途无量啊！怎么能娶一个乡下野丫头呢？

“可她不但貌美如花，还才艺双全……”若琳争辩。

“一个井底之蛙，见过什么世面，能有什么才艺？你的眼界也太窄了！

“官宦之家的女儿，随便拉出一个，谁不会个琴棋书画的？就拿郑城伯家的冰芙小姐来说吧，长得又俏，听说她可是下围棋高手，还会刺绣啥的。

“她家家财万贯，她母亲在朝廷里又广有人脉，我正在托媒为你求亲，这头亲事若能做成，要不了多久，你就能飞黄腾达！”

“可我同她家无缘！”

“什么有缘无缘？婚姻之事由不得你！从今往后无事少出门，闭门多读书，连学监也不要做了，准备明秋进京科考吧！”

英知县为了阻断若琳同雪儿的来往，特地给若琳配了两个书童，吩咐书童一步不离地跟随在若琳身边。

要求书童每天都要向他回报若琳的一举一动。

自此，若琳虽不是笼中鸟，却成了被人牵着线的风筝。

刚上来两个月，他还思念着雪儿，时间久了，也就慢慢放开了。

可今天蓦然见到秋阳，从秋阳瞪他的眼神中他意识到自己作了薄情之人了。

他不知雪儿怎么样了，迫切想找秋阳问一问情况。

他让书童陪他去买上好的徽墨，说怕书童不识货，必须得亲自去挑。

他在街上转了几个来回都碰不到秋阳，在郑城伯府门口驻立半柱香功夫还是见不到秋阳。

书童问他站在人家门口干啥，他说老爷给自己说的媳妇就在这家，他想瞅机会看上一眼——

他估计这个理由就是父亲知道了也不会责怪自己。

一天等不到，第二天再找个理由来等，两天等不上，第三天还来等。

终于在第三天等上了秋阳。

他对书童说：“你站远些，这个是郑城伯府中的管家，我向他打听一下他家小姐的相貌性情，你听着不合适吧？”

书童只好站过两三丈远。

若琳迎住秋阳，秋阳不理他。

若琳跟上他叫声“路管家”，秋阳回头骂了他一句：“呸！风流浪子！”

若琳忍着气问：“雪儿她……怎么样了？……”

秋阳恶狠狠地扭头对他说：“雪儿现在是我的妻子，用不着你再操心！”说罢快步走了。

若琳如闻惊雷，怔在那里愣了好久，嘴里喃喃着：“怎么会呢……不可能的……”

书童过来叫住他说：“少爷，你怎么了？那管家对你说什么了？”

“他，他，他什么也没说……”若琳失魂落魄地随书童回了府中。

他害了一场大病，两个月后才痊愈。从此他彻底对雪儿断了念想，发奋攻读，以求来年能登上金榜。

重阳过后，天气一天天冷了起来。雪儿吃了孟先生的一个多月中药，病情虽有所见轻，却没痊愈。

她的眼睛还是忽明忽暗，食量很小，身子还是虚弱不堪，动辄就气喘吁吁。

路阿娘也总觉得后背疼痛，说是累的吧，歇着也疼，还厌食油腻，每天只吃一点素菜，眼看着身子一天天消瘦下去。

秋阳心里着急上火。雪儿和母亲行动不便，他自己骑马到古夏县紫云镇去找孟老医生索求新的治疗方法。

孟先生听了他的口述，叹了口气说：“这就是你妻子病情的复杂之处。

“她头腔里有瘀血，本该下重药去冲化，可她又怀着身孕，药量大了怕血破了引起流产。

“为此我下的药量较小，力度不够，当然病不能很快痊愈。”

秋阳担心地问：“那可怎么办？她怀孕已六个多月了，治不好病，只怕生产时……”

“是的，这样下去，只怕生产时难以支撑，不只孩子难产，大人的命也……难以保全哦……”

医生最怕的是两种病痛互相牵扯，治这头伤着那头，治那头又损害了这头。现在孟先生就遇到了两难的处境。

秋阳见连先生都束手无策，真是被吓坏了。他扑嗵跪在先生面前哀求说：

“先生啊，求求你千万想法救救我妻子吧。她是我的挚爱，肚里的孩子更是我们全家的希望，如果她……不幸……那我们一家就毁了哇……”

孟先生见秋阳苦苦相求，想了很久才说：“你妻子的病想根治，除非等到她生产之后。

“这期间，亦不能用量大的活血化瘀之药，只有还用小量药物维持。她身子太弱，除了用饮食经心调理再无别的办法。

“至于产时……你可备一支老山参为她提气，这样或许能闯过一关……”

先生说后调了方子，并交待一些对病人饮食调理的知识。

“老山参？我买！我准备！再贵重再难弄的药我也要为她找来！”

“你说你母亲背痛，是何部位？是左边还是右边？或是腰椎处？”

“好像……是右边。”

孟先生详细询问后说：“如果是右肩下痛，应该是胆上的毛病，我给你开个方子，吃两三幅药就能好了。

“如果拿不准，回去煎两个油荷包蛋让她吃下去，如果吃后痛得更厉害了，那就是了。

“这种小病，就不必大老远跑到我这里来了，随便找个游方郎中就能治。”

秋阳遵照先生的嘱咐，母亲的病吃过药就见好了。

为给雪儿调剂饮食，他几乎每晚都回家里亲自给她做她想吃的饭菜，哪怕她只吃一口两口，他也会不厌其烦地精心制作。

雪儿不能吃稠的和硬的食物，秋阳就为她煲汤。

用金针木耳泡发，加水煮透后，搁些许调味料，倒入粉芡，最后倒入打散的鸡蛋，做成蛋花汤；

出锅后倒入香醋，撒上香菜和葱花，再点几滴香油，喝起来酸酸的，香香的，又很爽口。

秋阳亲自喂雪儿喝下多半碗，喝了她也没说胃里不适，这让秋阳母子高兴得脸上都笑开了花。

秋阳准备好药包，让母亲每天都为雪儿熬茶喝。

药包里放着五六片人参，三四朵菊花，十几粒枸杞，一小撮金银花，为怕口感不好，他嘱咐母亲每次熬茶时都放一点冰糖或是蜂蜜。

这茶雪儿每次喝两三勺，一天喝十几次也就喝完了。

每隔两日，秋阳晚上回来就做些百合莲子羹劝雪儿喝下，为的是能让她睡安稳觉。

看雪儿有了点胃口，秋阳就给她炖羊肉汤，做鱼片粥，鸡蛋饼……

他所做的这一切，往往使雪儿被感动地潸然泪下。

通过媒人的说合，英若琳和严冰芙的婚事好像要定下来了。

严夫人征求过秋阳的意见，秋阳只说“这是小姐的终身大事，外人不便插嘴。”

冰芙小姐也问过他：“路大哥，你也见过英若琳两面，觉得他……可好？”

秋阳一时不知该如何回答，想了一会儿才说“要说英公子的相貌学识嘛，也都不错。你们也算门当户对，可品性……是从外表看不出来的，官宦子弟，难免风流，这点，全靠小姐自己多留意了。”

眼看就到年关了，秋阳在郑城伯府忙里忙外，得空还为自己家里置办年货。

按这一方的风俗，通婚的两家，年前男方要给女方家送年礼，年后还要带着糕点之类到女方家给长辈拜年。

英若琳是和严冰芙小姐订过婚的，所以英县令早早让下人采买好年货，催着让儿子去严家送礼。

若琳虽对这门亲事不满，但也并不在意。

想着反正自己明年秋帷时就要进京科考，这期间父亲不会逼自己同严小姐成婚。

他若能得中，到那时他在父亲眼中成了“人物”，婚姻之事就能自己做主。

即是与父亲闹翻，大不了离家出走，到新官任上做自己的官去。可他的雪儿……想到雪儿，若琳心里一阵悲凉。

听秋阳说雪儿成了他的妻子，那个乡巴佬竟敢霸占了她……若琳将一腔怨气都迁怒到路秋阳身上，恨不得找他拚命……

而在秋阳眼里，英若琳只不过是个拈花惹草喜新厌旧的纨袴子弟，一个伪君子，真小人。

腊月二十八，若琳到郑城伯家送年礼。

冰芙小姐打扮得花枝招展，满面春风地出来相见。

她亲自给未来的夫君倒茶敬酒，又是炫耀自己绣的荷包，又是给若琳手里塞手帕，还说一些不痛不痒的闲话。

若琳只是嗯嗯啊啊的应酬着，他对这个既单纯天真又幼稚的小姑娘不感一点兴趣。

这天秋阳给未来姑爷做的菜不是太咸就是太甜，不是太生就是太烂，有的还直发苦。

等若琳走后，严夫人把秋阳叫到跟前厉声训斥了一顿。

到大年初二那天，若琳又上门给严家拜年时，秋阳索性告假回家同家人一起过年去了。