铁甲红袂 第四十八章 酒楼遣怀

卜逢时顿着足连声叹气，懊恼不已。翠云楼的老板娘还以为是冲着她的。不高兴的地将手中的巾帕一甩，咧着嘴扭着腰进去了。

卜逢时哪还有心思进什么青楼绣馆，灰心丧气地折回头。闷着头走在杏花岭下。正走着，王守成不知从哪钻了出来。

“大人这是怎么了？”他问。

卜逢时抬头一看，是王守成。便说：“是大哥啊。卜某这厢正有一件不开心的事，想要找大哥说说，可巧大哥就来了。大哥可知道翠云楼易主的事儿？”

“翠云楼易主？”王守成表现出吃惊的样子。“这事我却不知。怎么？大人是因为这件事不开心吗？莫非——莫非大人在翠云楼有股份？被那老鸨儿卷跑了。”

“我哪里是有什么股份？”卜逢时说：“我只是和那翠翘姑娘有约，不成想她也跟着跑了。所以在这里懊恼。大哥可知道她们去了哪里？能否替小弟找一找？”

“没想到大人是这样一个怜香惜玉，重情重义的人。”王守成说：“才和那翠翘姑娘相会一晚，就已经时时挂怀不忘，记在了心头。不过，以在下看来大人还是把她忘了的好。俗话说，婊子无情，戏子无义。像这样的人大人是圈不住的。再说了，绝色的女子哪里没有？何必再去找一个什么王翠翘。”

“大哥也知道翠翘姑娘姓王？”卜逢时问。

“啊哈哈——是啊，是啊。我知道。我知道那姑娘姓王。”王守成嘴里打着绊说：“和在下——同姓。都是一个王字。”

“大哥只说能不能找得到？之于其他的小弟也不便细说。”卜逢时说：“请大哥让弟兄们分头去找一找。一老一少两个女人。我想，她们应该不会走远。告诉弟兄们，若找到了有重赏。”

王守成满口应承下来。

两人沿着寅河边一边说着闲话，一边往前走去。不知不觉来到了酒肆茶楼的街区。这里有一家酒楼是二人曾经经常光顾过的。王守成一看，对卜逢时说：

“大人还记得此处不？在破那件私铸兵器案之前，我们可是经常光顾这里的。不如进去小酌几杯，解一解大人的心头烦闷。”

“好吧。就去喝他几杯。浇一浇卜某的心头块垒。”卜逢时说。

二人一前一后走进了茶楼，轻车熟路上到二楼。捡了一处靠窗户的座位坐下。店家赶快迎了过来。两人点好了菜，要好了酒。卜逢时便对着窗外街上的行人发愣。店家很快便将酒菜弄好，端上了桌。

这时从楼梯口走上两个人——一老一少，一男一女。一看就是一对父女，四处卖唱。二人来到卜逢时的桌前。那少年女郎给王守成和卜逢时深深鞠了一躬。说：“二位大爷，听个曲儿吧！”

王守成立即摊开手，将女郎介绍给卜逢时：“好吧，就请给这位大人唱一曲吧。正好解解闷儿。”

卜逢时瞅了瞅那年轻女郎。只见她一脸菜色，满面戚容。穿着素布单衣。麻色的头发在后面打了一个结。那老者在她身后佝偻着腰身。一身青色长衫。面黄肌瘦。手里拿着一把胡琴。

“会唱什么曲儿？”卜逢时问：“会唱南音吗？”

“小女子不会南音。只会唱家乡的小曲儿。”年轻女郎说：“大人若听，小女子新近学了一首京都俚曲儿，唱给大人听听。”

“不拘什么，唱一曲吧。”卜逢时心不在焉地说：“只要好听便是了。”

那年轻女郎手中拿着两块用牛的肩胛骨做成的牙板，上面用红绳拴了几枚铜钱。她抖了抖牙板，上面的铜钱叮当有声。老者立马在隔桌的凳子上坐下。吱溜吱溜地调了半天琴弦。调好了琴弦，示意女郎开始。女郎轻抖牙板，亮出一副清亮的嗓子唱了起来：

月儿弯弯照九州，

几家欢乐几家愁！

几家骨肉能团聚？

几家漂泊在它州！

声音凄楚，惹人泪下。卜逢时忍不住问道：“你二人是哪里人氏？怎么沦落到京城卖唱？听你口音也不像是京都人氏。是何缘由沦落至此？”

那年轻女郎开口说道：“我父女二人是云州人。因家中遭了大难逃离家乡，来到这京城之中卖唱糊口。”

“云州人？”卜逢时问：“云州近些年年景不好吗？”

那老者接话回道：“年景倒还可以。只是近来山匪马贼猖獗。去年，漠北的蛮族趁着年关又来劫掠了一回。把家中的牲畜粮食全都抢走了。还把小老儿的老伴和儿子也掳掠了去为奴。小老儿和女儿逃出虎口，一路乞讨来到了京城。无奈之下，便以卖唱为生。”

卜逢时听得心中凄然不悦。问：“山贼马匪官府就不管吗？漠北蛮族不是已经归顺朝廷了吗？怎么还来抢掠？”

王守成接话解释道：“山贼马匪官府也在整治。不时派官兵去进行清剿。只是剿不胜剿啊。之于，漠北的蛮族，名义上是归顺了朝廷，实际上是各自为政。根本不听朝廷的。他们动辄出来在附近州县进行抢掠。尤其遇到年景不好的时候，冬天大雪封闭草场，他们的牛羊牲畜便没有了食草。故而出来抢掠。朝廷也拿他们没办法，只能睁一眼，闭一眼。”

“怎会没有办法？”卜逢时说：“既然归顺了朝廷，就是朝廷的庶民。怎能目无法度，执意进行抢掠？朝廷就不会派兵吗？”

“那里地广人稀，环境恶劣。朝廷即使派出兵马，也没地方找他们去。”王守臣说：“如今朝内千疮百孔，得过且过。只要漠北没有大的动作，不袭扰京都，朝中的大臣们也便装聋作哑。”

“漠北离云州不是挺远吗？”卜逢时问：“漠北不是属于瀚州吗？怎么会深入到云州来抢劫？瀚州的官员不对他们进行阻止吗？”

“大人有所不知。”王守成说：“所谓瀚州也只是个空架子而已。说是州府其实并没有什么人马留在那里。好几任太守刚一上任便被吓跑了。有的甚至连官印都扔下不要了。跑回家去。既不上任，也不敢回朝。就是这么荒唐。大人说可笑不可笑？”

卜逢时沉吟良久，不再说话。他从怀中摸出十几文铜钱，准备递给那年轻女郎。王守成立马抢在前头，从怀中掏出一二十枚铜钱来放在那女郎的手中。说：“怎么敢让大人破费？”

那女郎接过铜钱，深深鞠了一躬。转身离去。

“转来。”卜逢时对女郎说：“卜某既然已经掏出钱来，哪有再装回去的道理？过来，将这几枚铜钱也拿上。”说着，把钱递给了女郎。那女郎双目含泪，千恩万谢。方才离去。

“在下这边既已给了，大人又何必再给？”王守成笑着说。

卜逢时说：“宁可多给点，也不要给少了。平白招人怨恨。”

“大人真是菩萨心肠！”王守成说。

“什么菩萨心肠。不过几个小钱而已，救不了几个人。”卜逢时感慨地说：“栾子总说我心肠太软，狠不下心。说我这是妇人之仁。常说我儿女情长。卜某也知道这不是什么英雄壮举。然而，卜某就是这么心软。见着那些可怜人总是看不下去。唉！大丈夫有所为，有所不为。可能卜某这一生也就这样了。只能做点儿小仁小义的事儿，干不了什么轰轰烈烈的英雄业绩了！”

二人一边说着话，一边喝着酒。一直喝到掌灯时分。街上人影绰绰，来来往往。

忽然，卜逢时从窗户看见街上两个熟悉的身影，便笑着高声呼喊起来

······