铁甲红袂 第一百零七章 城下激战

卜逢时说到最后，语气中带着一股生硬的阴森森的杀气。

“是——是。”严忠丁和尤知趣两人硬着头皮答应。

一夜无话。

第二天上午，太阳高高挂上州府衙门正堂屋顶的飞檐。一对鸽子正在飞檐上交颈而栖，不时发出“咕咕，咕咕”的声音，犹如梦呓一般。几只燕子穿堂而过，洒下一路“唧唧——唧唧——唧唧唧”的叫声，就仿佛在数着一串数字似的。瀚州城东边的高地上，守卫堠台的军士忽然发出警报，迅速点燃了烽火。一股浓浓的黑烟冲天而上。城中顿时铜锣声、警鼓声响成一片。

敌人终于还是来啦！

卜逢时带人走出府衙上了城墙。严忠丁和尤知趣二人两腿发软，一步一跌地紧跟在卜逢时身后，也来到墙头上。

正如卜逢时所料：哈勒尔果然带了五六万漠北骑兵朝着瀚州城冲了过来。战马的铁蹄震动的大地发出轰轰的响声。

“啊——啊——”看到前方黑压压一片人马，城头上所有的人都禁不住发出一声惊呼。严忠丁和尤知趣二人面如土色，呆如木鸡。

卜逢时命令守城军士：“弓箭准备。”

哈勒尔没有急着攻城。让他的人马四散开来，绕着城跑了一圈儿。几万人马在护城沟外围把瀚州城包围起来。

哈勒尔在东门外驻马观看。

“城上的人听着：漠北狼主哈勒尔大可汗命令你们献城投降。”有人在城下大声喊叫：“如若不然，大可汗杀进城去，鸡犬不留。”

“好一个哈勒尔，已经自称大可汗了。”卜逢时对身边的人说：“野心不小啊！不过，以卜某对他的了解，此人凶残无脑，志大才疏。终究成不了什么大气候。单看眼前他的这种做法，分兵包围，是攻不进来的。只要他们靠近护城沟，我们的弓箭手就会将他们各个击破，一个一个射杀。”

“如果他们四处攻城，咱们可也疲于应付。”尤知趣说：“毕竟他们人多。”

“拿什么攻城？骑着马攻上城墙吗？”卜逢时说：“哈勒尔自负凶残，却没有脑子。连一架上城墙的梯子都没有带来。想以人多势众，吓住本官。哼！他想错了。漠北骑兵善于野战，却不善于攻城。这回他可是失算了！”

城下的人还在呼喊。城上一直没有答复。卜逢时下令：告诉所有人，置之不理。只要有人靠近，进入射程，无需请令，果断射杀。

曹勇带着一百军士，分散在城墙各处，张弓等待。后备人员隐蔽在城垛后面，给弓箭手当助手。城墙上堆满了石块、滚木，干柴、油桶。一旦敌人想要爬城墙，城上的人就可利用这些东西打击敌人。

僵持到正午时分，哈勒尔失去耐性。命令手下人首先对东门发起进攻。一批漠北骑士挥舞着弯刀向城门冲来。刚一进入射程，城上的弓箭手就开了火。箭矢像骤雨一样倾斜而下。进攻的人马有一些中了箭，纷纷倒下。东门外道路狭窄，人马倒下之后挡住了去路。后面的人攻不上来，前面的人撤不回去。城上的弓箭手趁机瞄准，将那些撤不回去的骑手一个一个射下马来。

哈勒尔发起的第一波进攻被化解了。损失了几十个人。进攻暂时停了下来。

下午。日已偏西。哈勒尔的阵营又有了动静。人马开处，好几辆大车推了过来。车后面跟着一大堆人。有人拿着铁锹，有人架着长梯。他们想要填平护城沟，在城墙上架长梯攻打城池。

“哦——怪不得哈勒尔一上午没有动静。原来是让人去准备这些东西去了。”卜逢时说：“看来，要有一场恶仗打啦！”

哈勒尔试着找了几处地方发起进攻。好几个地段的护城沟被挖断填平，长梯也运到了城下。曹勇指挥军士用弓箭、石头块等物打了回去。还用干柴火油烧毁了几架长梯。

“看来今天夜里是最关键的。”卜逢时说：“本官说哈勒尔没有脑子，看来是本官错啦！他想拖到天黑，利用黑夜掩护毁我护城沟。然后再攻城。”

“若是那、那样——”严忠丁牙巴子打着颤问：“可、可怎么办？”

尤知趣也看着卜逢时，等待他拿主意。

“只好辛苦两位大人啦！”卜逢时说：“二位速到城里，晓谕全城百姓。无论男女，不分老幼全都上城，帮着巡逻，监视敌人。告诉他们：覆巢之下，没有完卵。城破之时，敌人可不分男女和老幼，一个也不留的全部杀光。只有全力守城，才能活命。”

两人领命而去。

城下睡觉的那些部落骑手，此刻也被叫上城头。

“诸位勇士都是发过誓的。这个自然不用本官再说。”卜逢时对他们说：“哈勒尔叛军就在城外，一旦攻进城来，照他的脾性，他可不会因为你们是草原部落的人就饶了你们。不光会杀了你们还会回过头去杀了你们的家人。即使不把他们杀光，也会把他们当做奴隶对待。这一点，想必大家比我清楚。大家帮助本官守城。只要熬过今夜，就算兑现誓言。到时候本官也会兑现自己的承诺。”

“嗯扎。”大家表示同意：“射马不射人。俺们帮着守城。”

严忠丁和尤知趣二人被强行绑在这驾战车上，不战也得战。无可奈何，只得硬着头皮到城里去挨家挨户苦口婆心的劝说。两人虽然没有打仗的能耐，花言巧语，连哄带骗，连吓唬带讹诈，说服人的能力还是有一套的。

城里的人早早吃过晚饭，全部涌到城墙下。一下子多了三四千人。一些人上城巡逻，一些人搬运石块。还有一些人送饭送水。连几家青楼绣坊的妓女也来到城上。她们虽然穿着家常衣裳，但浑身上下仍然散发着脂粉香气儿。这些清倌儿们到城上给士兵们端茶送水，擦拭脸面。还有的给他们按摩肩膀。惹的那些军士的家属吃醋不已，恶语咒骂。骂的话难听又俏皮，逗的其他军士大笑不止。有几个清倌儿缠住部落骑手，让他们教射箭。把粉脸儿贴在骑手们的脸上学瞄准，纤手搭在骑手们的手上学拉弓。弄的那些部落骑手心痒难耐，欲罢不能。有几个骑手直接在城头上与清倌儿们亲热起来。

“这哪里是来打仗？”曹勇到卜逢时面前抱怨：“分明是来嫖妓来了。”

卜逢时笑着对曹勇说：“这样有什么不好？大战前夕，气氛过于紧张。大家身上的那根弦绷得太紧。让她们调剂调剂挺好。哈勒尔以为城里的人被他吓死了，让他听听城头上的笑声。灭一灭他的嚣张气焰。”

“哈勒尔的气焰可不是那么容易被灭掉的。”曹勇说：“我看他已经在好几个地方开始动作了。只怕上半夜就会攻城。”

“那你还不赶紧去？”卜逢时说：“还在这里谈论风月，管别人的风流闲事。哈哈，哈哈，哈哈哈！”

“大人真是心大！”曹勇说：“一点儿也不紧张吗？末将真的有点儿紧张。”

“校尉经历了那么多事，还会紧张吗？”卜逢时问。

“今天是有些紧张。”曹勇说：“不过，见了大人的面以后，好多啦！”

“校尉听过栾士英这个名字吗？”卜逢时问。

“略有所闻。”曹勇说：“是南朝名将。”

“对。就是他。”卜逢时说：“其人虎狼屯于阶陛而不变色，泰山崩于眼前犹不惊心。曾经带领三十六人，在他国王都斩杀百名敌国使臣。一人上殿，震慑南月君臣，单人独马喝退十万蛮兵。”

“像那样的英雄，末将这辈子是赶不上啦！”曹勇感叹说：“这辈子只要在大人手下听令，末将于愿足矣！”

卜逢时呵呵一笑：“校尉快去忙吧！今夜惊心动魄的事儿还多着呢。够你忙活一阵子的。”

曹勇走后。尤知趣凑了过来问道：“大人何以做到从容镇定？”

卜逢时轻描淡写地说：“易耳。只要将生死置之度外，即可。”

夜来。哈勒尔亲自督战，在东南北三面发动攻势。城上的人像消防员一样四处救火。弓箭、石头、滚木、火油全部派上用场。城外死尸堆成山，人马倒下了一茬又一茬。天蒙蒙亮的时候，东城墙有一处被攻破。哈勒尔的人登上了城墙。卜逢时带领亲兵亲往杀敌。

“勇士们，这个时候你们还指望哈勒尔会对你们心存仁慈吗？你们已经成为叛军的敌人了。”卜逢时对那些部落骑手高声喊道：“哈勒尔已经杀红了眼。等他进来，玉石俱焚。还不赶紧拿起武器杀敌！”

部落的骑手们也知道没有退路。纷纷拿起弯刀参加战斗。有的人用弓箭射那些朝城边涌来的人，有的用弯刀劈砍攀上城墙的人。敌我双方几百号人拥挤在一片狭小区域内。劈砍声、喊杀声、哀嚎声混成一片。一些民众也参加了战斗，许多人怀抱油桶扑下城去。紧接着有人点燃火把扔了下去。城下一片火海。烟味、油味、烧焦的肉味，刺鼻的硝石味混为一团。呛得人喘不过气，睁不开眼。战至旭日东升，敌人终于被压下去。豁口堵住了。

双方打了一夜，都人困马乏。严忠丁动员一部分老百姓回家做饭，把热腾腾的饭食送到了城上。守城的人们吃了一顿饱饭，稍稍缓解了一下疲劳。城外，哈勒尔那里，人虽有自带的干粮，马虽有自带的草料。但是，没有水喝。一个个渴得张不开嘴。哈勒尔不得不停止攻击，派人四处找水。一夜的厮杀，他在三个攻击地段损失了四百多人。守城一方，死了三十人。被城下放来的冷箭射伤的军士和百姓有一百多。双方死伤对比虽然对守城一方有利。但是就整体兵力而言，双方差距太过悬殊。哈勒尔一方可以说损失的不过是几根毫毛罢了。守城一方就不同了，一百在策军丁死伤过半。即使有高墙据守，也已危在旦夕。好在两百多部落骑手已经没有退路，只能死心塌地的帮助守城。

卜逢时告诉部落骑士：“本官说过，过了今夜你们就算兑现了誓言。现在，你们若是想要离开，本官绝不勉强。答应给各位的奖赏回头来取。”

部落骑手们纷纷回答：“俺们还能去哪？大人就是给俺们东西，俺们也出不了城啊。只有死拼到底啦！如果俺们死了，大人不要忘了把那些东西交给俺们的家人就行啦！”

“好。”卜逢时说：“本官对天起誓，绝不会辜负诸位勇士。答应给你们的东西，如果你们殉国了，本官一定找到你们的家人，把东西交给她们。还要代表朝廷对他们进行抚恤。”

日上三竿时，哈勒尔又组织人马发起进攻。他这一回改变了策略。不再四面进攻，而是盯住一点死攻不舍。他想要利用成堆的尸体铺成进攻的道路。五万人马轮番进攻，城上的人累也会累死。

双方打的难舍难分，守城的人眼瞅着顶不住了。

突然，哈勒尔的阵后出现骚动。一哨人马冲开敌阵直奔哈勒尔大帐而来。哈勒尔的人正在全神贯注攻打城池，被人从后面杀了个措手不及。只见那哨人马总有三五千人，所有人马队列整齐抱作一团，就像五个指头并在一起。直插哈勒尔大营。为首一员大将长刀银甲，胯下一匹乌骓马。所到之处血肉横飞，人马俱碎。

“是王大哥！”卜逢时首先叫了起来。

“是王大人！”曹勇也叫了起来。说：“王大人的身手十分了得。今天就让诸位开开眼：你们看他所到之处，无人敢拦，如入无人之境。一把陌刀所向披靡。遇人人碎，遇马马断。”

“哪一位王大人？”严忠丁和尤知趣两人不解地问：“是云中来的救兵吗？是朝廷派来的援军吗？一定是哪位镇守边关的大将，是不是？”