夜雨寄北 第二章 初夏夜晚

“大哥。”

冷烟不知道跟这个大哥说什么样的话题合适，作为一个抢占别人身体的外来客，亲近她的仅身边几个丫鬟以及二哥，她和鲜少照面的其他朱府家人都不太熟。

“冷烟……”

而在余清的眼中，这个从小依偎在他怀中长大的可爱女孩突然变得如此陌生，这一点却是令他难以接受。即算他后来专注于考取功名，到与郡主成亲搬出府邸生活，心中也仍然对妹妹的事情放心不下。

“刚从母亲那儿知晓了，那个，或许这件事情不方便哥哥插手，但你若有什么想法，一定要和我说知道吗？”余清试图用四年前的方式来和冷烟相处。

“呃，好的大哥。”她能有什么想法，十八岁在现代才刚刚结束高考，顶多只是找找小男生谈恋爱罢了，成亲什么的，她根本觉得无所谓。此外朱府家大业大，在这里她是千金小姐每天吃好喝好，顶多生活无聊了些，但不必面对纷争是件多么幸福的事啊。

余清抬手想要摸摸妹妹的头，突然意识到对方和自己的身份，已经不再可以像从前那般，只好又放下手臂。

“天将黑了，妹妹早些用膳罢。”朱余清手背到身后，在浅草上踱步几圈，瘦弱的背脊既稳重又有些莫名的悲凉，看起来心事重重的模样。

惜翠在二人身后观察了半晌。

在她看来，这两兄妹以前看起来一点也不像，现在却简直一模一样了，真是怪事。

“那哥哥走好。”冷烟又俯身作揖，毕恭毕敬的模样没有一丝亲近，好似对面这个人只是父亲带来相看的陌生青年。她转身离开，脚微跛，很快消失在走廊尽头。余清看着冷烟的身影，突然想起四年前刚找到她时的场景。

那是电闪雷鸣的几天，不似今日风和日丽，天空一直轰隆轰隆炸响，承北的衙役和朱府家奴已经伴着大雨在山上搜索了三天三夜，朱家老小站在山脚下焦急等待着，没有人在这种情况下还能保持冷静。

突然一个灰头土脸的士兵抱着一团黑布，跌跌撞撞从被火把点亮的山林口窜出来，嘴里大喊着：“找到了！找到了！”

大家听到消息都迫不及待围上去，老爷一声呵斥，朱家人才突然想起冷烟的体面来，和包裹远远保持着距离默默流泪。老爷点明惜翠上前去查看，她是照顾小姐最久的婢女。

那一天，唯有一人不听从老爷安排，在人群中失去理智，像发了狂的狮子一般比惜翠更快冲上去，众目睽睽之下，双手颤抖着去触摸“包裹”，又无力垂手。

这个人便是朱余清。

他犹豫了许久都没能鼓起勇气打开布帛，最后只是瘫坐在地上，看起来比在场的任何一个人都要绝望痛苦，在雨中发出无声咆哮。

回忆至此。朱余清低头苦笑，自那以后，父亲对他的管束突然严格了许多，每日晨昏定省、抽查学问、相看适龄女子，一年时间将他的功名与婚姻都安排得妥帖周到，第二年他便搬到了仪宾府，和郡主举案齐眉、相敬相亲，这之后便再难与冷烟见上一面。

父亲大概是看穿了他自己都尚未意识到的情感，是亲情？还是……爱情？方才朱余清透过女子淡漠的眼睛，已全然看不到明媚少女往昔的神采奕奕，这下他明确感受到某种情感的消逝了。原来时间可以冲淡一切，包括没来得及践行的爱，只希望现在的冷烟不要从哪里听说那天的事情才好。

不知情的刘蓓蓓内心则要简单得多，她正用膳结束准备回内屋梳洗。

“小姐今夜要点蚊烟吗？近日蚊虫多起来了，奴婢把碧纱橱挂起来罢。”惜翠边摘头饰边询问道，她的动作利落干净，很快就将冷烟的头发打理得顺滑油亮，她是个梳妆的高手。

冷烟若有所思道：“好，你帮我点个安息香吧，顺便在床头挂些薄荷叶。”

惜翠恭敬答是，正要去柜子里拿纱帐，另一头洒扫丫头也从外头提进来一桶桶水倒满木桶。

冷烟看着来来往往的婢女忙活，轻飘飘问道：“余清大哥和我有芥蒂吗？”

洒扫丫头不懂上头人的事，从来只当听不见，低头匆匆而过，惜翠听了却是冷不丁一颤，她神色慌张回道：“小姐怎会如此想？”

“吧嗒”一声，是惜翠不小心扣响了柜门，空气凝滞了一刻，她又故意将纱帐拽出些声响来。人一旦心里藏着事，行为举止就会看起来诡异不合乎寻常，她以为能掩饰过去，而看在冷烟的眼中，其实是在说“不要再问下去了”。

她选择尊重看起来很为难的惜翠，便说道：“罢了，是我疑心而已。”

惜翠手中提着纱帐整理，眼睛斜睨到小姐又如往常般坐在梳妆台前发呆，悄悄松了口气。

她从十二岁便开始服侍小姐，那时的冷烟单纯、可爱、开朗、爱玩，脸上无时无刻不带着幸福的笑容，家人们都发自内心喜爱她，生怕她磕着碰着，不敢有一丝懈怠。而与小姐同龄的惜翠，更是跟着小姐的乳母学会了不少照顾人的本领，成为和小姐无话不谈的姐妹。

而那件事后，醒过来的小姐突然性情大变。

开始的一个月，她总是行为举止异常，说出来的话也让人摸不着头脑，嘴里提到“有手机就好了”之类的。时不时将自己关在屋子里不让别人进入，对下面的人也不再亲近，只是冷冷的、疏离的，包括对惜翠。

后来，她能走出房门了，却好像对下人们诸多不满，自己找来扫帚洒扫院子，自己跑到厨房找东西吃，自己铺床入睡，把下人们都吓傻了，小姐还是那张处变不惊的脸。

看小姐无视其他人过着独来独往的生活，有些心术不正的丫鬟们揣测：小姐莫不是傻了？之后眼见着便有一些胆大的，敢在小姐眼皮子底下作祟。有趁着铺床偷摸物件的、有打扫活计偷懒的，更有甚者干脆偷溜出去和马奴钻后花园的假山。

惜翠气得不行，却又无能为力，说白了她也只是个被买来的家奴。

直到有一天，小姐突然“大发雷霆”，她没有大声谩骂或者下令责罚谁，只是把所有人叫到院子里，冷着一张脸点出那些做了丑事的婢女，将她们的罪行一一昭告。

这群年纪不大的女孩们跪在院中羞得满脸通红，她们没预料到从来不谙世事的小姐竟看得如此明白，说话也豪不避讳，甚至连……也能当众说出口。更不巧的是，在冷烟点出墨竹偷窃罪行时，下早朝回家的老爷从前院进来了。

刘蓓蓓本意是:知错能改，善莫大焉。她本打算吓一吓这群小孩，再逮一个杀鸡儆猴，这件事就算告一段落了。没成想老爷进屋来看着跪成一地的婢女，听到冷烟嘴里说出来的话，胡子都气得飞起来，甩甩衣袖大步离开。

第二天，褚玉院里除开惜翠，全换了新面孔。

那些女孩去哪里了，刘蓓蓓不敢往下想。在现代，十几岁都还只是未形成健全价值观的小孩，作为副科老师的她平时对班里学生闹腾也从来是睁一只眼闭一只眼。但是在封建的古代，这群无依无靠的女孩会变成什么样的下场，谁也说不准。

换来的这批人，性子格外乖巧，刘蓓蓓终于学会了和她们的相处模式——自己什么也不要干，让她们有事可做心安理得，这样才能维持院里正常的秩序。自那以后，蓓蓓改变了前世的习惯，每日只是书写画画，以及看着下人们忙活。

唉，连惜翠也怕惨了我。刘蓓蓓对着镜子想。

“小姐，入浴吧。”香椿伸出小小的手来帮她解下淡粉短背心，随即是一件藕荷色薄衫，最下面则是材质稍厚的深粉色平纹府绸打底衫，细细看去才能发现上面暗藏着繁复美丽的花纹。直到冷烟仅着红色肚兜，香椿才抱着衣物离开，独留惜翠。

初夏的温度还没到炎热的程度，为了预防疾病下人们按照上月的标准预备了热水。刘蓓蓓踩着矮凳踏入桶中，水刚好没过胸口，一时间雾气升腾起来遮挡住她的视线。

惜翠从身后将软棉布打上皂角，双手揉搓出些泡沫，接着她绕过冷烟身后，跪在地上轻轻擦拭她的背部，先是打圈，再是用力按摩。刘蓓蓓闭着眼睛，感受到身体的全然放松，突然想起最初被服侍洗澡时，她的身体曾在婢女手指触碰下起了一层细密的鸡皮疙瘩，吓得那女孩连连跪地求饶。

她暗自发笑，不一会儿睁开了眼睛看向自己。

朱冷烟的身体无疑是美丽的，腰肢纤瘦，四肢细长无赘肉，只是她看着自己平坦的胸口和小腹，会不会有些过于贫瘠了。蓓蓓举起柔嫩无骨的手指来观察指甲是否需要修剪，惜翠也顺着她的视线一同看去，一种又怜惜又羡慕的情绪涌上心头。

“哗啦哗啦”外面一道黑影从幽暗的草丛里钻出来，又穿堂而过，哐啷哐啷几下好像还撞倒了什么东西，惜翠连忙转到前厅去察看。

“怎么回事？”蓓蓓洗净后从内室出来，身着香椿为她准备的暑衣。

这里的女子夏季为了保持夜间的清爽，休息前都会换上抹胸和无袖纱褂，蓓蓓身上这一套，正是她最喜爱的柳叶青套衫，半透明的两片素青纱由一对盘扣系拢在胸前，肩膀和胸口的大片洁白莹润都显露在空气中。

“小姐，是一只猫。”惜翠臂弯中正躺着一只灰色短腿猫，它见到冷烟，瞳孔突然放大，尾巴也竖起来。

刘蓓蓓觉得有趣，便说道：“给我吧。”

惜翠迟疑，但猫咪在自己怀里乖顺的样子看起来不会伤人，便还是将小猫递到小姐手中，看着小姐环抱着猫咪走出前厅，站到月光之下。

“你去洗漱好了。”得此命令惜翠行礼，很快前院只剩下蓓蓓一人。

蓓蓓将猫咪放到地上，这黏人的小家伙一着地便蹭着她的腿不放，拉长尾巴环绕她周身两圈，见女孩竟没有伸过手来抚摸自己，又躺倒在地上，对着蓓蓓露出圆滚滚的肚皮，嘴里发出“咪~咪~”的咕哝声。

“臭东西，你可太会了！”蓓蓓终于扛不住猫咪的撒娇要撸上去。

“咳！咳！”

低沉的咳嗽声突然在墙外面出现。