这边如莲安然睡著后,小翠守在床边,看著滥觞,一副欲言又止的模样。
「别看啦!你想问我,为什麽当时不出手帮忙打退强盗是吧?」滥觞闭起眼睛,安然坐在太师椅上,悠閒地说著。
「天机不可洩漏,我只能告诉你,我绝对不会陷害你家如公子。」
「可是,可是现在小…公子他伤得这麽重……」
「你放心,她这是在『渡劫』,过了就没事了。」滥觞低低的喃喃自语。
长夜漫漫,小翠守在床边睡著了,滥觞出房门转了一圈,随即化作一道白光,隐没在如莲的背后。
如莲受伤,只能留在客栈休养,却念兹在兹、想著要送江铤的引荐文回郾城;看见如公子无法安心养伤,江浩派出自家的僕人,帮忙送了信。
话说在郾城的杨家兄弟,接到妹妹受伤的消息,急得恨不得插翅飞来开封府。两兄弟商量以后,决定老大杨博书留在郾城准备与盐运使会面、老二杨仲书走一趟开封府,探望他们宝贝妹妹;至于扬州那边,先将消息瞒下来,省得二老忧心。
计议已定,杨仲书带了个小厮就兼程赶路、往开封府去。
却说江南杨家,三个子女都外出远行,杨员外与夫人暗自忧心却不敢明说;每日裡就是盼著商队回来、最好能带回个儿子女儿;至不济,也能收到些消息。
夏末秋初,江南一连下了半个月大雨,先是汛期淹没了一部份乡镇,待到大水退去,接著瘟疫传开了。
虽未受到水灾侵袭的杨家,却没有能躲过瘟疫。老鼠随著难民迁徙到杨州城,也把瘟疫带进来了。这时,杨员外夫妇又暗自庆幸儿女们都不在家,躲过瘟疫肆虐。
就在秋老虎高照、人心惶惶、四处可见瘐死病人与乞丐的当儿,如莲带著小翠、后面跟著滥觞回来了。
一回到家,如莲拜见父母,却见两老气色不好、两颊消瘦、面色泛青、脚步踉跄,纯粹是打起精神来,为见女儿一面。
原来就在前两日,两老也感染了瘟疫,虽然反应及时、立刻请了大夫来诊治,但是仍然压不下病情,只能带著病容与女儿相见。
「爹、娘!您们这是怎麽了?」
「莲儿你别过来,我们这得的是瘟疫,别靠近、省得连你也遭殃。」杨夫人有气无力的说著。
「别担心,我们已经请王大夫来诊治了,只要吃药、休养几天病就会好了。」杨员外的精神比杨夫人要好些。
「师父!请你帮忙看看我爹娘吧!」如莲回头去恳求滥觞。
滥觞只淡淡说了句:「既然已经请大夫看过了,还望老爷夫人好好休养。我乏了,小女子就此先告退。」说完、福了一幅,转身朝内院莲阁走去。
「滥觞你太不够意思了!我请你帮我爹娘看看,你怎麽可以推得一乾二淨?」一进入内院莲阁,如莲忍不住开始抱怨,连「师父」二字都不愿喊了。
回头支开小翠、等到只剩下两人时,滥觞语重心长的跟如莲说:「天道不可违,每个人各安天命。该渡的劫,不要强迫扭转它,否则一时如意了,遭致的反噬你会更承受不住!」
如莲被滥觞训了一顿,几次张口欲辩驳,却又说不出道理来,只能生著闷气整理带回的行李。
时节将近中秋,杨博书与杨仲书两兄弟连袂返家,准备团圆过节。杨员外与杨夫人虽然病癒,但是身体亏了大半;尤其是杨夫人,只要稍微受了寒,就会咳个不停,请了好几个大夫来看,都没有效。
杨夫人这日跟杨员外商量著,眼见儿子们在外奔波,该给他们娶媳妇儿安家了。两老正在商议著哪家姑娘合适,厅外有僕人来报:孙大娘登门求见。
那孙大娘是个颇有口碑的媒婆,两老正在猜想是哪家託人来说亲,孙大娘已经一摇一摆的走进厅堂。
「唉哟!我说杨员外夫人哪!您们可真好福气哟!生了个玲珑剔透、懂事乖巧又知书达礼的好闺女,连那金国的二品大员都来提亲了哟!」孙大娘不愧是媒人嘴,先把主人家捧得高高的,让人听了心欢喜,再来谈亲事。
听了孙大娘的说话,杨员外心理一咯噔,想著:好傢伙,他的儿子们都还没娶亲,女儿却已经被人给惦记上了……金国?二品大员?那不是要嫁去千里之外的会宁府吗?不干!
正在思索间,却听得那孙大娘一张可以跑马的媒人嘴,呼溜溜的扯著。说什麽金国二品大员枢密副使的儿子,在半道上遇劫、幸亏文武双全的如姑娘搭救、又是借坐骑、又是借银两的;江二公子才能完好无缺的回到开封府。江家二公子少年英俊、一表人才、前途无量,有多少世家小姐想要与他结秦晋之好,偏偏江公子一心繫在美人身上,已经禀明了父亲,非如小姐不娶云云。
听了半天,杨员外终于听懂了,原来是宝贝女儿女扮男装跑去随商队送货惹出来的事儿,也不知怎的,竟然让人家发现了「如公子」原来是个小姑娘。
江员外与夫人对看一眼,夫人发话了:「孙大娘你也清楚,我夫妇只有这一个闺女,真是如掌上明珠一般疼爱,这终身大事,我们也不好直接替她作主,总要听听她的想法。」拿出一个小荷包,塞到孙大娘的手上,继续说:「今日烦劳你跑这一趟,一点心意请你喫茶,等我们问过小女意见再作决定吧!」
孙大娘是个老媒婆,自然知道这千里的姻缘不是那麽好说的,随即笑笑、谢了主人,随口送上一串串繁花似锦、不要钱的吉利话,告辞离去。
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