“八十一岁了,哈哈哈……”
小阿朱和几个孩子大笑道:“你都八十一岁了,那么我们还有九十岁、一百岁的……”
“你这个小娃儿,在天子特使面前,明目张胆的说谎,这是要定罪的。”赖公公用手一指小耳子,生气的说。
但是,小耳子却不紧不慢的解释道:“天子刚刚颁布了新历,难道几位有所不知吗?”
众人尤其是赖公公忽然安静下来。
“我王刚刚颁布了新历,一月即是一年,你们算算,新王登基多少年了?”
众人谁也说不出什么话来。
“呵呵,现在,我还是说谎吗?”
“这位上官,还有什么不明白的吗?”
赖公公一时间也不知道如何说,不禁有些尴尬。
“好了,好了,我们还要去玩呢,你这位公公,还有什么事吗?”小阿朱追问道。
“既然没话说,那么,小耳子,咱们去捉鱼吧”小阿朱有些急不可耐了。
“慢!”赖公公忽然阻止道:“本官还有一问。”
“赶快问吧,一会就晚了。”小阿朱道。
“这位妇人,请问府上的姓氏?”
“姓氏?对呀,对呀,小耳子,我们这么长时间了,我都不知道你的姓氏。你到底姓什么?氏是什么?”小阿朱也跟着问道。
这个时候的人,姓和氏是分开的,所以赖公公和阿朱有此一问。
听到这样一问,白发妇人心里一紧,轻轻将儿子拉向自己,然后,低沉的说道:
“我们一个贫民人家,哪里有什么姓和氏?”
“嘻嘻,不对吧!按照我天朝礼制,没有姓氏的人都是贱民、奴隶,贱民奴隶都是有主子的私人财产,难道?你们是从那家贵族私自逃跑出来不成?这可是要违反我天朝的王法的——”
妇人一阵沉默。
“快说,你们到底姓什么?不然,本官就要带你们去见官,然后将你们编为吏户,赏与贵族——”
“我们,我们,没有姓氏,没有,没有……”妇人忽然哽咽着说。
“嘻嘻,难道这孩子没有爹,是个私生子不成?”
“不,不,不——”
“既然不是,那这孩子的爹姓什么?嘻嘻。”
“他,他,他,是姬,姬……”妇人哭泣着,嗫喏着说,声音很低。
“什么?市集?姓什么?”赖公公没有听清楚,继续追问道。
“我娘说了,我姓李,李……”小耳子忽然高声说道:“我们家就以这门前的李树为姓——李,我叫李耳。这下知道了吧。”
“李?这个氏可是没听说过。”
“你今天不是听说了吗?我就是李氏。”
“既然李是氏,那么,姓呢?”
“姓?天下之姓,不是姬就是姜,这还用问吗?反正我们又不是蚩尤的后代。”
这样一答,赖公公却也不知如何追问。因为,天下华夏之人,皆出于炎黄二帝,炎帝姓姜,皇帝姓姬。除非有些人是远古时期东夷一族蚩尤的后人,才不会姓姬或者姜。
赖公公一时哑口无言,也不知道再如何询问,站在那里走也不是,不走也不是。
“哎呀,快看,我阿爹来了。”阿朱忽然一转头,指着远处一对人马说道。
果然,道路上有五骑人马向着这里奔来,为首的正是杨天赐。马跑的飞快,不一会就来到他们跟前。
“公公,你这是——?”杨天赐也不下马,端坐上面,似笑非笑的问。
“奥,本宫代表天子,四处走走,看看民情,回朝时好向天子汇报。”
“这一家人——”杨天赐用马鞭一指李耳母子,对赖公公说道:
“丈夫前几年在和楚人交战中牺牲了,只有母子二人相依为命,本将军怜恤孤弱,就让她在徐大夫府上做工,以为生计。公公还有什么疑问吗?”
“这,这,没有了,没有了。本宫本来是要回朝的,只是路过此地,忽然看见这个小孩儿聪明伶俐,非比常人,所以就来有此一问。”
“是吗?公公真是有闲。”
“嘻嘻!我看此娃儿,相貌清俊秀气,加上又聪明伶俐,不若让本宫带回洛邑,在朝中伺候天子,也……”
“那可不行。”杨天赐打断赖公公的话,有些生气的说:“这个娃儿的阿爹战死时,本将军曾经亲口答应过他,要照顾他这孤儿寡母,给他留一个后……”
杨天赐顿了顿,又说道:“赖公公总不能让他小小年纪,就断了后,做个不忠不孝的人吧,这也会陷本将军于不仁不义。”
这话一出,明里拒绝,暗里讽刺,赖公公不由一阵气结,想要发作,又不知如何发,而且,这杨天赐手握兵权,他现在在人家地盘,自然不敢得罪杨天赐,只好忍气吞声。
“公公还有什么事吗?”杨天赐问。
“啊,没,没了,本宫明日一早就要回朝了,将军可有什么让本宫带与天王的?”
“没有,你就给天王带一句话,就说,有本将军在此,楚人不能侵我天周一步。”
“好,好,本宫一定带到。那么,本宫明日一早就不向将军辞行了。”
“呵呵,本将军因为有军务在身,就也不送公公了。”杨天赐笑着说完,然后对着院中李耳母子说道:
“一会,本将军会派人来接你们母子……”
说完,又对着小阿朱一顿呵斥:“跟老子回去,整日里在外面东游西逛,野的都不想个女孩儿。”
小阿朱伸了伸舌头,给李耳做了个鬼脸,然后很不情愿的向杨天赐伸出手。
杨天赐轻轻一拎,把小阿朱拎上马,然后,领着一众人向回走去。
带杨天赐一行人走远了,赖公公和随从才上马准备回驿馆,临走之前,他忽然回头对着李耳母子“嘻嘻”一笑,说道:
“我还会回来的——”
母子两人不由一阵惊愕。
其他的小孩子也一哄而散。院子里就剩下李耳母子两人。
这个妇人正是清儿,那个当年被大王子蒙带着,一起逃出王宫的婢女。
清儿紧紧拥住儿子,眼泪像断了线的珠子,一阵阵往下落。
“娘亲,娘亲……”小耳子不由抱紧母亲。
他知道,母亲一定有许多的话想要对自己说。这许多年来,他也知道,母亲一定有许多的秘密,但是,他不能问。有多少个夜晚,他看见母亲独自哭泣,有多少个睡梦里,他知道母亲从梦中惊醒……
每当这个时候,他都害怕看见母亲伤心,他更知道母亲的心,一定很痛,很痛……
但是,今天……,他知道,母亲不想再隐瞒他了。
“儿啊,随娘亲来——”
小耳子默默地跟在母亲身后,向屋子走去……
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