第二天,醒后,张灵兰、小白和化成人形的巧儿几人收拾了一下,与客来居掌柜结算过,便退房重新上路了。与之前一样,几人吃过早点又买了点干粮向荣成县赶去。
因为文登、荣成二县都是大县,所以这两县之间也都随处可见人来人往和村间院落。所以几人走累了,就可以方便停歇在路旁的茶肆休息休息。
这不,张灵兰几个正在离荣成县还有大概十里地的时候准备休息一下,没想到竟然碰到了一个熟人。正是昨夜在文登县城表演变脸绝技的大汉。那大汉似认出了张灵兰,便邀请他们与自己同坐。
“这位公子,我们还真是有缘啊,没想到今日还能遇到,不知公子要去往何地啊?”
“在下准备去往荣成县。”
“荣成县?这可真是太巧了,我也准备去那里,这一路上咱们也可以做个伴了。”
“那倒是感情好了。”看到中年汉子也是豪爽,张灵兰也不是什么腼腆之人,也不做什么扭捏之态。之后,两人又互相询问了对方的姓名,中年大汉本姓李,张灵兰便称呼他为“李大哥”。对方又问道小狐狸是何人时,张灵兰就谎说是自己的表妹,因为生性好动,就和自己一同出来,也算是游玩一番。
休息了一会儿,几人便继续上路了,在路上张灵兰问道“李大哥,听你口音像是四川人,不知为何来山东这边卖艺啊?”
“唉,兄弟不知,当年大顺王张献忠破城大肆杀戮,我爷爷便和家人逃了出来,幸好身具家传这一变脸绝技,倒也不难讨上一口饭吃。后来,我也就继承了这门手艺。”
“原来如此,那不知,大哥昨日在文登县表演好好的,今日为什么又要赶往荣成县表演呢?”张灵兰不解地问道。
“原本打算着在文登多待几日,但是最近这几日荣成县有一大户,要请艺人们到他府上表演,以此来庆祝他家公子大婚的好日子。听说有不少的礼金打赏呢?作为我们卖艺的当然是哪里能赚到银钱便去哪里么!再有,荣成可是比文登还富裕的县城,说不定在那里表演会比文登赚取的更多哩。”
张灵兰听后心想也是大觉有理,毕竟是富裕之地,有闲钱看热闹的也就更多了。听到那大户如此豪气,也想打听一番是何样的人家。
那变脸男子听后就介绍道“兄弟,那大户人家可是非同一般啊,那户人家的主人姓马单名一个骥。他父亲本是一个小商人,荣成县靠海,因为家承,那马骥也就子承父业下海经商。据说有一次出海,不小心在海上迷了路,后来结识了海上罗刹国的龙女,在那海上生活了三年。因为马骥思念双亲,便要回家,可那公主不能一同前去,二人就此分别。回到家后的马骥非常思念龙女,有一日,荣成县上空飘来一多大云,上边站着一个年轻少妇,那少妇双手各牵了一男一女俩小孩儿。”
“那少妇可是龙女?”听到这里,张灵兰终于记起了这个故事,这就是蒲松龄所写的《罗刹海市》也是此行要去探究的答案——这世上是否有龙?
“灵兰兄弟真聪明,那少妇就是龙女,那俩小孩儿就是她和马骥的孩子。后来龙女来到马家告诉马骥俩小孩儿是他的儿女,留下了他们,又留下了大批金银财宝就消失不见了。马骥大喊要龙女留下,可龙女早已没了踪影。眼见于此,只能抱着他的一双儿女痛苦了一场。那马骥也是真汉子,竞没有再娶,将一双儿女养大。听说前年,那女儿竟然也消失了,据说是回到了她母亲龙女的身边,而儿子这几年也渐渐大了,所以,马骥便安排了这么一桩亲事。”
“那大哥可是见过真龙么?”张灵兰心想他四处卖艺,见多识广,就好奇问道。
“听说过的传说是不少,但是还真没见过,可能我这下里巴人见不得真龙吧。”说完,憨厚地挠了挠自己的脑后。
也是为了转移尴尬的气氛,张灵兰又向他打听关于龙的传说。这样,万一此行没有寻到真龙,也方便自己规划下一步行动,毕竟作为民俗学方向的老师,张灵兰还是知道这样一个道理:传说背后可能隐藏着事实的真相。
几人就这样一路上边走边说,张灵兰也算是大开眼界,毕竟变脸男子几十年走南闯北听说过的奇闻异事倒是不少。虽说大斗是道听途说,不过也算是解闷儿。当然汉子觉得张灵兰像是读书人,也是颇具见识,便又让他讲一些故事听听。
来到这个时代不过半月,张灵兰经历过的事情倒是不少,哪怕是险些丢掉性命的事情也有两件。再有上学时,张灵兰看过的小说、听闻的传说更是不少,直听得汉子啧啧称奇。
这一路上几人有说有笑,倒也不觉得行路的疲乏,相反却十分惬意。经过大半天的赶路,几人终于到达了荣成县。还没进入城里,便看到了高大的城墙。之前是张灵兰来到这个时代所见过的最高的城墙。走进去,朱色小楼罗列,张灵兰对这个时代并不了解,也觉得荣成县的繁华可比得上一些大城市了。
因为,荣成县和文登县同属且相近,所以饮食习惯上也极为相近,当然从外形上看,这里的美食做得更讲究,更能引起行人的食欲。几人也是饿了,东买了一些虾酱菜团、西买了些花饽饽。
沿街吃了一路、看了一路,这时变脸男子告辞先去马府登记,明天就可以大施拳脚了。此行张灵兰虽然也是要去马府探查龙之传说,但不能贸然上门,所以几人还是老规矩,先去找家客栈。可是,因为马家要大办喜事,所以旁边的客栈都被人提前订了。最后,张灵兰在隔壁街找了一家小店住下。
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