艾泽邦尼亚传奇 第三十五章 昔日恋人

在集市里听到最多的话题就是镇民们对镇长的抱怨，以及对老镇长时代的追忆。

对此，贝特茜从没有发表任何意见，同时也习惯了别人对自己的窃窃私语。

集市收市后，贝特茜走在回家的路上。

今天她的运气不错，剩下的三块刚好可以当午饭和晚饭，钱袋里也多出了12枚铜板。

来买的几乎都是镇上的孩子，可爱活泼，她认识每一张灿烂的小脸。

“难道这些孩子的母亲都没有给他们准备吃的吗？”贝特茜这么疑惑到。

远远的，她就看见一群尚有醉态的男人，他们踉踉跄跄地正走向小酒馆，有几个喝醉的家伙开始向她招手。

“美人，来酒馆里坐坐吧，我会把你做的东西全买下！”

“是啊，可怜的贝特茜，来吧，跟我们一起喝一杯。”

“喝点酒暖暖身子，嗝，酒、酒才是好东西。”

这午饭还没到呢，这些仗着‘特权’的家伙们就已经这样子了，只是贝特茜明白大家的日子都不好过。

“啊！！！！！”

突然，随着少女的尖叫，街边铁匠铺的二楼传来一阵骚动，似乎是有什么人正在发生剧烈的争斗。

贝特茜跟众人一样抬起头，恰好就看到丈夫的好友衣衫不整的从二楼窗口跳了下来。在装上铁匠铺的招牌后，十分狼狈地摔在烂泥里，啃了一嘴泥。

“哎呦，哎呦。我的弗洛克老爷，您这是怎么了？！”

渔民们纷纷围上去，问长问短，各献殷勤。

这一个多月来，作为外乡人的弗洛克可以说是镇上最受欢迎的人，混的是风生水起。

他首先与镇上最有权势的镇长搭上了关系，出钱资助镇长开办的鱼市和采珠厂，成了镇长眼里的红人。然后他包了镇上唯一的酒馆，自然招蜂引蝶，跟最有组织凝聚力的渔民们成了无话不谈的朋友，原因很简单：跟着弗洛克·波顿有喝不完的酒。

“别让我再看到你！”镇子里的铁匠汉克·卡尔森站在二楼的窗口，脸色气得通红，举着烧红的铁棍破口大骂道：“臭小子，你如果再敢碰我女儿一下，我就要你的命！”

“我跟你说了多少遍，卡尔森，你不是我父亲！”

贝特茜听出那还充满稚气的女声是卡洛琳，她的母亲瑟芬妮曾经是自己的侍女，也是她最好的朋友。

瑟芬妮的丈夫比恩原来是小镇上最好的猎人，而且跟伊欧恩有竞争关系。

比恩为了证明比伊欧恩更勇敢，更有能力，他独自一人深入铅色森林猎杀为祸林湖镇多年的火木巨蜥‘黑尔’，却不幸被它所杀。

虽然伊欧恩最后杀死了黑尔并且找回了比恩的尸体，让他避免曝尸荒野的命运，但瑟芬妮与贝特茜的友谊也就此产生了隔阂。在瑟芬妮改嫁汉克·卡尔森后，她们之间几乎不再来往。

“闭嘴！臭丫头。你吃的，穿的，都是我挥洒汗水一锤子一锤子敲打出来的，别再跟我讲什么父亲与继父的区别。只要你母亲还是我的妻子，你就是我的女儿。”卡尔森朝屋里咆哮完，继续冲着弗洛克警告道：“别以为你有钱就了不起，南方佬。要是你敢再碰卡洛琳一下，我就对你不客气啦！”

“我根本就没碰她，不。是我还来不及碰她，你就进来了。”弗洛克看得出女孩的继父是认真的，可他的嘴仍在犯贱，“恭喜你毁了一场南方人与北方人超越民族仇怨的结合。卡洛琳原本可以怀上一个可爱的孩子，一个像我这样英俊的男孩，或者像她那样美丽的女孩。你说钱有什么了不起？我现在告诉你，我可以让你一辈子都有酒喝。”

卡尔森一愣，表情变得严肃起来。

“你是说真的吗？”

“最顶级的矮人麦芽啤酒，你不信可以问问他们。”

见到弗洛克身边的人一个个点头如捣蒜，卡尔森舔了舔发干的嘴唇，说道：“看来我们的第一次见面有点误会，我们能退回到我刚刚进来的时候吗？”

“没有问题。”弗洛克点点头，退回到了之前最初那尴尬的场面，问候道：“嘿，你好，卡尔森先生，你看到的不是你所想的那样。”

“我看到的，跟我所想的根本不重要，我只是想知道你们什么时候结婚？”

满脸得意的弗洛克摊开双手，仿佛掌握了整个世界，那副小人得势的嘴脸是多么的不可一世。

贝特茜顿时陷入无语的状态，就跟第一次见到他时那样，她不喜欢弗洛克——不仅是他言行举止的无脑，还有他孩子般肆意挥霍的任性。

“别说话，你会打破这个美妙的时刻。”弗洛克打断贝特茜的话，振臂一呼，“好了，今天所有的酒钱，我请。”

所有人放声欢呼，混合着掌声和笑声里的口哨，抬着弗洛克蜂拥地挤进了酒馆。

感觉受辱的贝特茜鼓起了脸，低着头一连三个诅咒，结果一头撞在一个结实的后背上。

两块粗粮饼从篮子里掉了出来，好在被撞的人反应很快，在饼子掉落前用手救下了其中一块。

看着被沾染上泥浆的另一块粗粮饼，男人一皱眉，致歉道：“喔，对不起。”

“没有关系，索利。”贝特茜弯腰捡起饼，用洗的泛白的袖口擦拭着上面的泥浆，“是我自己走路不长眼睛。”

“你的气色看起来不太好，而且也很久没见你来集市了。”索利上下打量着贝特茜，知道她刚刚失去了一个女儿，神情更加关怀备至地问道：“你没事吧？”

林湖镇本来就不大，镇子上的人加起来才一千多来人，彼此熟识。加上贝特茜每天都会来集市卖饼，以填补家用，消失了这么久，自然会引来注意。

贝特茜当然，也不会向对方吐露心中的苦楚，下意识地咬了咬嘴唇，想到了一个合乎情理的回答。

“我生病了，所以才没来集市。”

“生病了，难怪你的气色看起来这么差。”索利后知后觉般的点点头，没有细想。

贝特茜一声不吭地垂下头，羞红着脸，不知道自己原来还有说谎的天赋，连她小时候的玩伴也信以为真。

索利·巴萨尔，巴萨尔家控制着鱼市和湖蚌珍珠的买卖，还开了两家鱼油场，有三分之一的镇民为他们工作，是镇上最富有的家族。

如果不是家道中落，贝特茜想自己最有可能嫁给索利，而站在她对面的男人也何曾不是这么想的。

自从6岁时第一次见到贝特茜时，索利就下定了娶她为妻的决心，并且两人的父母亲也都有意为之。

整个孩童时代，他们几乎天天在一起，感情也日益深厚。

直到贝特茜15岁时，厄运降临！

她的父亲在抵抗猎头族的战斗中不幸战死，镇长副手--阿尤斯曼·罗德尼成为了新的镇长，做的第一件事就是将贝特茜和她的母亲赶出镇长石堡。

在母亲病死后，贝特茜无依无靠。索利受制于势利眼的父亲，被告知不许与贝特茜再有瓜葛。

伊欧恩的出现改变了贝特茜的命运，两人很快就喜结连理，拥有了一个家庭。而索利继续活在父亲的阴影之下，作为利益婚姻的牺牲品，娶了梅克伦堡领主--伊恩葛斯·弗林特勋爵“丑闻缠身”的女儿。

一生最大的遗憾让索利更加珍惜眼前的一切，有时光是看着贝特茜就是一种快乐，仿佛现在这样。

从任何层面来讲，贝特茜都是一个标致的北方美人，脸上的雀斑事实上无碍她的美丽。

她是林湖镇最美的女人，一直都是。

贝特茜的头发梳成两个传统小髻，一双闪亮的草绿色眼睛，声音如云雀般清脆轻盈。害羞时会把视线偏移，或者低下头去，就像个羞怯的小姑娘。

年轻时，索利曾经为她神魂颠倒，时光如梭，当年的清濛少女蜕变成了成熟持家的人妇。此刻，贝特茜穿着一件灰色麻布裙，外面套着罩裙，其中有些地方补了又补，眼角虽然已微显皱纹，但她笑起来时依然是那么的美丽，身材愈发的丰韵。

靠近时，能闻到淡淡的体香从贝特茜的身上散发出来。

索利很难想象比妻子大两岁的贝特茜，为什么会跟家中那个身材走样的黄脸婆有这么大的天壤之别。更何况，她还过着那么艰苦的生活，同是生育了两个孩子，可仍然保持着少女般的身材。

为此，索利不得不要感激时间女神对她的眷恋，留住自己印象中只属于贝特茜的美丽。他把贝特茜的双眼定义为最纯粹的绿宝石，珍贵、光泽动人、美得惊心动魄。

受严谨家风的影响，索利是不会向身为人妇的贝特茜坦露些什么，更不想加深她的烦恼。

说他没有勇气，怯弱也好，他只是单纯的欣赏着她的美丽。

那种始终留存在贝特茜身上甘醇的、顽强的美，破碎而纯净，是如此轻柔甜蜜，仿佛爱情最初的定义，永远能突然一下子攥住他的心。

索利的眼神总是流露出太多的感情，是那么的轻易简单的被人知晓。

贝特茜不好意思地低下头，伸手将一绺总是任性滑落的发丝揽到耳后。索利差一点就忽略了，同时消失的还有那对绿宝石镶嵌的白金耳环。

那是贝特茜母亲的遗物，她几乎每天都戴着。而为了给女儿办一个体面的葬礼，她只能把它变卖。

这些年来，索利都在各个方面关注贝特茜，关注她的家庭。

伊欧恩容貌英俊，也的确赢得许多少女倾心，只是他性格孤傲，喜欢独来独往，不善于交际，这或许跟他有一半精灵血统有关。

撑起整个家庭的，就只有贝特茜。

所以，索利将这一份对贝特茜的爱意深藏于心的同时，将感情转化成更加有实际意义的东西，尽一切努力去帮助她。

每次装满鱼的桶在搬上马车前，他都会挑出来两尾最大的，默默地守候在去集市必经之路的石桥上，等见到贝特茜来集市时就送给她。他把每一次的见面都说成是偶遇，勤勤恳恳，坚持了整整17年。

只不过，离上一次见到贝特茜时已经过去一个月，索利嘴上常说的‘是给孩子的’，九年前又改口‘是给孩子们的’的说辞也换成了‘这该死的长冬不知道什么时候才会过去，给自己煮点鱼汤吧’。

“谢谢你，索利。”

如往常一样，学会接受别人施舍的贝特茜收下了新鲜的活鱼，满脸感激。

索利憨厚地抓着头发笑了，如同孩童般开心。