艾泽邦尼亚传奇 第九章 初次交锋

离开老人的家后，雨势暂时停止。

黄昏时最后一丝温暖和煦的阳光朦胧地洒向地面，屋檐滴着水，地面还是泥泞潮湿的，垃圾和树枝被冲到了道路中央，一片狼藉。

伊欧恩跟在队伍的最后，身上又厚又重的斗篷拖在身后，下摆满是脏污。

绞架上的尸体依旧悬挂着，已经面目全非。

乌鸦啄食了他们的眼珠，扣烂了他们的脸颊。负责看守的士兵依靠在屋檐下躲雨，麻木不仁地注视着这血淋淋的场景。

村口方向传来打斗声，随即是一阵悠长的号角声。

伊欧恩跟其他人一样都没有回头，猜到应该是其他骑士在进村时遇到了麻烦。

事实上，他早就想到，也不是第一次遇到。

尤莉娅这招可以说是狠毒极了，用自己的部下做诱饵。不管村中的士兵当中有没有人参与其中，这招调虎离山肯定会吸引到所有人的注意力，从而掩护他们接近目的地。

一队前去增援的士兵从一旁匆匆跑过，丝毫没有注意到他们的存在。

在老人的带领下，他们绕过那些守在教堂门前的信徒，朝着树林深处而去。

森林里的确有一条人迹罕至的小径，看样子只有极少数人走过。

高大的山毛榉密密麻麻地生长着，橡树的叶子深红如血，白蜡树则是金黄的，落叶缓慢地在空中打了个转，仓促落下。

阳光透过枝桠投到林间，灰尘在其间漂浮游动着。

微风拂过树梢，惹得一阵轻声细语。伊欧恩拿着长弓缓慢地走着，时不时还向后张望，以免有人跟踪。

茂盛的树冠遮蔽住了阳光，伊欧恩注意着脚下的盘根错节，他的呼吸很轻，注意力高度集中，聆听着风里的动静。行走虽然慢，但步幅很大，所以不会掉队。

作为一个经验丰富的猎人，伊欧恩比谁都清楚在植被茂密的树林中穿行最大的障碍就是方向问题。如果不是有向导，在这片陌生诡异的林中迷失也只是时间问题。

很快，小径消失了，眼前是一片枯木与焦土，伊欧恩随着老人的脚步停了下来。

老人指着那棵长在墓地里的不详之树，语调颤抖地说道：“那就是那棵树了。”

“果然没错，猩红树。”尤莉娅看向长相奇异的怪树，眼神明亮的更是在欣赏一件艺术品，“很强烈的黑魔法气息，看样子树根已经延伸下地底深处，污染了地下水。”

“你们确定吗？”

伊欧恩尝了一口从树枝上分泌的像是鲜血一样液体，闻起来有花儿的芬芳，尝起来又有蜂蜜的香甜。

“这是由黑魔法栽培的猩红树，它能分泌出让人迷失心智的毒液，是一种非常可怕的黑暗植物。”

恐惧出现在老人浑浊的眼睛，颤音起伏地更加剧烈。

“那我们该怎么办，大师？”

“去集合村里你能信任的人，收集一切可以找到的可燃物，我们要把树烧了。”

“好，好，好，我马上去找人。”

老人丢下锄头，原路赶回村里。

“你知道普通的火是烧不死猩红树的，尤莉娅，它还会重新长回来。”

伊欧恩走到她的身边，不知道她为何说出如此不符合逻辑的话，更不知道她为何这么做。

“这个我知道。”

尤莉娅敷衍地回答道，拿出从奥德加那里搞到的药剂，用嘴咬掉瓶口的软木塞，喝下玻璃瓶里的无色液体。

“我支走他全是为了他的安全着想，格姆葛女巫可不是什么人都能对付的。更何况她们擅长蛊惑人心，我可不想到时候多一个敌人。”

说完，尤莉娅的脸上闪现出一丝痛苦的表情，一双迷人的眼眸很快也变成渗人的兽瞳。

这种名叫‘猫眼’的药剂能帮助服用者看清隐藏在黑暗中的敌人，或者不属于活人世界的其他东西。

跟所有涉及魔法的事物一样，使用一项能力，就要付出相同代价。猫眼药剂会给服用者带来极大的痛苦，无论是肉体还是精神上的，这也就解释了，猎魔人为什么必须要拥有强健的体魄与坚定的毅力。

“别躲在阴影里了，朋友。”尤莉娅原地转动着剑柄，眼瞳聚焦着一片阴影，嘴角扬起一个优美的弧度，“别害羞，出来吧。”

“真没想到除了布雷德·图尔格以外，这里竟然还有另一位猎魔人。”

随着低沉悠长的声音，一个修长的人影从阴暗处走了出来，身上穿着属于五神教会的黑色圣袍，大半张面孔掩藏在黑袍的兜帽之中，五官笼罩着阴影，只露出线条棱角分明的下巴。

“你看起来可不像是个女巫。”

“你看起来也不像是个猎魔人。”

对方用相似的语调进行调侃，谁都没有直接进入正题。

“让我看看你的真面目吧。”

“如您所愿，大师。”来人摘下遮挡容貌的兜帽，露出一张不知深度的脸来，同时伸出手，做了一个愿意相助的手势。

“我叫赫尔曼·波尔亚斯，是这座教堂的神父，有什么能帮助你们的吗？”

“你有办法打理一下你的花园吗，神父？”

伊欧恩无奈地摇摇头，尤莉娅不愧为‘毒舌’之名，到现在还有心思开玩笑。

“您说错了，猎魔大师。”神父礼貌且充满敬意地回答道：“这里不是花园，而是亡者的安息之地。”

“我看倒是未必，那些被你囚禁的亡魂现在正鬼哭狼嚎的闹得可欢呢。”

波尔亚斯神父意识到眼前的猎魔人来头不小，放下玩耍的心情，语气也变得严谨起来。

“如果可以不用争斗，我更愿意用嘴来解决分歧。”

“那可不巧了。”尤莉娅冷笑着将手中的钢剑横在面前，“我们解决问题的方式完全不一样。”

“也就是说这场争斗再所难免了。”

“没错！”

战斗一触即发！

尤莉娅举剑向前，锋利的剑刃上闪着寒光。她紧紧握住剑柄，弓下身子朝着对方冲去，脚步一下下击打着地面，那沉闷的声响渐渐迫近，波尔亚斯神父才缓慢地伸出右手。

“铛！”

剑刃挥砍在格挡的手臂上，竟然发出金属的撞击声——对方已经不是人类了。

改变招式的下一刻，尤莉娅挥剑砍向对方的唯一弱点：脖子。

波尔亚斯神父当然明白自己的软肋所在，他一边继续用‘血肉之躯’格挡着尤莉娅宛如旋风的攻击，一边有条不紊地闪避着。

胡乱吹起的风夹杂着只属于墓地的阴冷寒气，带有熟悉的腐朽，不，还有另一种气息。

嗅到了玫瑰的馨香，波尔亚斯神父回过头，见到一名教团女骑士正举着剑朝着自己的背后刺来。

不慌不忙地腾出左手，以掌心迎击刺来的剑刃。

剑尖在撞击时立刻碎裂开来，用阿诺克顿精钢打造的钢剑随着这股掌心传达而来的力量碎裂成无数纷飞四溅的碎片，索菲亚几乎是在完全没有预料到的情况下，她握着剑柄的手就被死死地抓住，紧接着又被波尔亚斯神父拉进自己的怀里。

一只手环住她的腰，另一只手掐住她的脖子，将索菲亚挟持为人质。黝黑锋利的指甲抵在颈间的血管上，仿佛随时就会刺破皮肤，让女骑士血染当场。

“别动。”

威胁的话语细弱非常，但给予尤莉娅的警告却是强烈的。她被迫停下攻击，放低了手握的长剑。

“嗯，一个处子。”

这股芬芳让波尔亚斯神父迷恋，他伸出长长沾满绿色唾液的舌头，舔舐着索菲亚柔嫩的脖颈，双眼闪烁着可怖的黄绿色光芒，陡然兴奋起来。

“你是我的，你肯定会为我的主人繁育出强大的战士。等我完成任务，我的主人就会把我渴望的赐予给我，到时候，我就···”

咻！

一声尖啸，一支箭射进那张喋喋不休的嘴巴，射穿舌头，穿过口腔，然后从另一侧射出，钉在墙壁上时黑色的箭尾随着余劲不停地摇晃。

“闭上你的嘴。”伊欧恩放下长弓，语调平稳地鄙视道。

见准机会的索菲亚立刻拔出腰间的匕首，狠狠地刺进波尔亚斯神父的腰腹。挣脱出来的瞬间，又划开了他的脖子。

顿时间，炽热的鲜血喷溅而出，波尔亚斯神父双膝跪地，徒劳地用双手捂住脖间的伤口，却不知自己的一身黑袍早已被血染成一片猩红。