千古一商 第十章

清雅月辉，雾晕般洒落下来，洒在静寞的庭院里，弥漫开一片淡青色的迷惘，庭院左右的两株桃树，早已浸染上薄薄的一层芬芳，花瓣绽放，宛若美人桃腮上的一抹樱红，更有冰肌上的一片粉白，在夜风摇曳中轻盈地舞动腰肢，真有醉意绵绵的韵味。

新吕府桃花厅的花雕门扇敞开了一半，朦胧胧的月色幽幽铺撒进去，却被黑黝黝的屋檐遮挡住大半，落下一摊浅灰、银白色的阴影。朦胧透过门隙，可望见厅堂里几盏青铜灯火，照亮在徘徊的吕廪铁板脸上，满是心烦意乱的神情。

吕不韦快步推门进来。

吕廪一见，未等他站定，便劈头盖脸地数落道：“看看你，看看你，岁数都三十的人了，还如此不能自重！你都在干些甚呀！”

吕不韦气喘未定：“我不是应酬么，不应酬如何营商？”

吕廪立马火大了：“应酬？我真就不明白啦，艳楼亦是你谈生意的地方？”

吕不韦自知理亏，喉咙梗咽了一下，问：“父亲，您不会急急地叫儿回来，就为此事吧？”

吕廪猛一蹬脚，醒悟了过来：“嘿，光顾教训你小子，真把我给气糊涂了。急着寻你，自然不是说你这个孽障，如此不争气。”顿了顿，他懊丧地一拍脑袋，“不韦啊，你看，我好不容易，辛辛苦苦从楚地买回的三十船粮食，眼看就进邯郸城了，却被郊外营地里那帮乌龟王八蛋给截扣了，说甚么充公归作军用，还说甚么保家卫国，让作鸟个贡献。为父是舔着老脸百般哀求，居然无用，仅给了个本钱还没有，你说这不是强盗嘛！我这一个来月的奔波真他娘的瞎忙乎了。”

吕不韦听的突突，心中不免一阵阵“咯噔”，呵，真没想到，我吕不韦出的好主意，第一个开刀却在自己父亲头上，嘿，不认栽亦得认栽，自寻的倒霉！立马，吕不韦赶紧安抚老父，道：“父亲，事已至此，你就权当为赵国作些贡献吧。您亦知道，上党失守，秦军进入了长平关，开始阵子，赵茄将军率军抵抗，结果连性命亦赔上了，您说，我等赔上点辛苦算甚么……”

吕廪顿时脸气得歪歪的：“甚么混账话！他赵……赵茄无能，打不过秦军，碍我一介平民甚事？我为何要赔上辛苦？真有你这般儿子，不替老子寻寻你那帮狐朋狗友，寻寻军营关系，那个叫霍……霍甚么……甚么鸡来着，却帮着这帮乌龟王八蛋说话，叫老子白白破财白送了龟孙子，你呀，气死我也！”

然，吕不韦却不能气不能急，还想着如何躲避父亲的锋芒，就转而发问道：“父亲，您可知道，这是何人下的命令吗？”

吕廪眼睛睁直，更是一顿臭骂：“管他何人？老子正要问你，真不知是哪个杀千刀出的馊主意？没屁眼，不是爹妈养的吧。”

吕不韦刹时心堵，瞎子吃砒霜，毒了自己，于是他赶忙拦叫住父亲：“父亲——，不骂可以否？您该知道，此命令乃廉颇，廉大将军下的。”

吕廪不由一怔，不敢相信：“你，你胡言！廉老将军会下如此命令？我不信。”

吕不韦断然肯定地：“真是的，要知道廉大将军亦是出于无奈呵。父亲，您若前天在城里，在南将台，必亦会同意借贷廉大将军粮食的。”

吕廪若坠云里雾里，困惑道：“借贷粮食？廉老将军缺粮吗？此话当如何讲呀。”

吕不韦想说个明白：“说来话长，我简而言之，就是赵王本想撤换廉大将军，相国平原君拼性命担保，才让大王继续拜廉大将军做长平关主将。您说，若要坚守抗秦，长平关的二十万大军除了武器，最需要的是甚么？”

“粮食呀，自然是粮食啰。”吕廪不假思索地放大声音道。

“此就对了嘛。”吕不韦狠狠地点点头。

“你，何以知晓？”吕廪仍是不明就里地问。

“就在前日，廉大将军在南将台慷慨激昂，恳请邯郸富民借贷他粮食，众富民在郭纵，郭纵您认识吧，打铁的那个富商，就在他的领头下纷纷解囊相助，估摸借出粮食有三百万斤。还有今日，我登门造访大将军府，方又得知，在此赵国危卵存亡之际，廉大将军只能不得已而为之，下令检查经商之驿路水路，截道扣粮，目的就为长平关坚守、攻秦之军用呵。”

“你说甚么？”吕廪似不相信，噔大了眼珠，“你去了廉老将军府上？儿啊，你见到廉老将军了？”

“何止见到。”吕不韦显摆得无比骄傲，“我还同廉大将军说了一个多时辰的话，商谈了一些军中要事呢。”

“小子，你太吹牛了吧！廉老将军你见了亦罢，说甚么与他商谈军中要务？你这龟小子有资格吗？”吕廪真不相信不能信。

“自然有，父亲，此不但是儿的荣幸，更是儿的志向！我还想寻机拜见拜见相国平原君呢。”吕不韦神兜兜，很是自鸣得意。

吕廪觉得儿子越说越离谱，赶忙手拦跑马：“好了好了，我儿啊，别痴心妄想了！就是痴人说梦，你好好营你的商吧。”随之，他不甚情愿亦不得不情愿，不甘心亦无可奈何地唉叹了一口气，“唉……就看在廉老将军的面上，算让我吕廪为赵国出点力吧，或许，能保个国家平安，那钱啊以后还可以再赚回来。”

吕不韦亦不再多作解释，欣然点头道：“父亲，还是父亲识时务，通情达理。其实，此既为国家，亦是为我等日后做更大的生意，看的长远，理当有钱出钱，有力出力！”

吕廪乜视着吕不韦，似有不认识他那越来越离奇或许是很深邃的想法了。

杏花朵朵映池塘，春风徐徐醉酒肆。

在此一座酒肆，不树醒目招牌，只在门前竖两竿一黄一白的酒旗，随风招展。酒肆的楼上楼下，各铺排十来张食案桌几，整个店堂内颇有点附庸风雅，于隔梁的粉墙上点缀悬挂着一幅幅青山绿水的帛画。

跑堂伙计摆放好菜肴，一一给吕不韦和霍无疾斟满觞中酒，然后回身，端着空木盘快步走下楼去。

吕不韦热情地举起酒觞，道：“多亏霍兄鼎力帮忙，方使不韦免除灾祸。还有更喜，非常有幸拜见了廉大将军，甚谢甚谢。霍兄，不韦当先敬你一觞。”

霍无疾赶紧拿起酒觞，憨厚一笑：“哈，先生何以言谢，是你大智灵敏，无疾可是提心吊胆啊。先生，昨日你真害得我时不时一阵冷汗一阵热汗的，心都悬到嗓子眼啦。”

吕不韦连忙赔罪，一个弯身低下头：“让霍兄受惊了，请恕不韦之罪。”

霍无疾头往后稍仰了一下，慌忙摇手：“先生，不能不能，何谈之罪……无疾敬佩先生还来不及呢。”他回直头，坐挺腰，真挚地称赞道，“真没想到，你我交往多年，今日又发现先生的胆略过人，那一番伶牙俐齿，理直气壮，让无疾大开眼界了。无疾以为，先生之将来必是一个成就大业的人。”边说着，他边拿起酒觞回敬吕不韦，“请让无疾为先生的无量前程干一觞！”

吕不韦甚是受用不浅，但仍故作谦虚地：“霍兄谬奖，霍兄谬奖，不韦无地自容了。我乃一商贾之人，只为多赚些钱罢了，何来甚么大业呵，倒是霍兄每日亲聆廉大将军的教诲，又得宠信，当大有作为，更可成大业也。来，还是请让不韦敬霍兄一觞吧！”

霍无疾瞬间脸红耳赤，急急摆手：“先生此言差矣，实让无疾羞愧。无疾乃一介武夫，冲锋陷阵尚可，韬晦谋略不行，至多没有辱没武门之英名，如何能及先生。恐先生能一朝得道，驰名天下，不仅光耀门庭，更能传扬后世。”

久藏心思无意间被霍无疾一语点破，吕不韦一下子感到以前隐藏的朦朦胧胧，现在豁然开朗了，一种潜心的欲望顿然升腾而起，然到了嘴上却说的那样无所作为：“霍兄过言了，不韦全然无此等福份，更无此奢想，我自有自知之明，地位卑贱，能获取霍兄看重，已是万幸，感激不尽了，哪还有其它非分之想，更别说勃勃野心了。”

霍无疾只是一个劲地摇头：“先生，无疾虽无周武王识姜太公之能事，然凭我见人识事，尚可预言一二。”他似玩笑又似认真地，诡秘一笑，“只恐届时先生不认我，亦就枉让无疾真心待之于先生啦。”

吕不韦一听，慌忙急速起身，非常冤枉地真诚道白道：“霍兄，霍兄，千万不能如此说，不韦难不成了十恶不赦之人！不韦结交霍兄，亦同于霍兄真心实意待我一样也。况不韦身为贱民，岂敢奢望显贵高权，更何来你我之绝情呵？倘若如此，不韦该死，不韦真该死。”说着说着，他便离座朝霍无疾“通”地一个单腿下跪。

霍无疾被这突如其来的下跪楞傻了，一时不知如何是好，只须臾，他亦慌乱地站起身来，跑出坐榻，往前两三步，急急蹲下，忙搀住吕不韦手，想扶他起来。

吕不韦没动，根本不肯动。

霍无疾这下更是急了，嗓音哽哽地道：“先生，这……先生，这……是无疾言过了，无疾不该，不该说这般绝情的话语……先生，我是随便那么一说……先生当真了，无疾真该死……先生，我等朋友还得做下去……永远……先生，我明白，你重情义，容不得半点砂子掺和……唉，怪我，怪我，都怪我……”他亦动了真感情，眼眶潮湿，语言相当恳切，“先生请起，快快请起，否则无疾亦跪下了。”说着，他真跪下了，“通”地一声，是双腿跪在了地上。

吕不韦顺势亦跪下了另一条腿，猛地用双手一下搂抱住了霍无疾的后脑勺，眼眶已是一汪的湿漉漉。

霍无疾情不自禁，顺势双手搂住了吕不韦的后腰。

俩人情动无声地相拥了片刻时辰，还是吕不韦慢慢松开双手下来，一把抓住霍无疾的双臂，用了一点力将他搀扶了起来。

泪涟朦朦，四目相对，俩人渐渐分离开来，各自无言地坐回到了坐榻上。

沉默，好一阵沉默，只有纯情流露充盈在俩人晶莹的眼眶中，又半刻不到，便是霍无疾率先抑制住情绪，缓缓开口言道：“先生，明日我就要上长平关前线了。”

吕不韦适才缓下去的情绪，陡地又被撩拨了起来：“甚么，霍兄明日要走？不是说定五日后吗？”

霍无疾牵神一笑：“我亦才接到命令，长平关情势吃紧，秦军又调动了五万大军，已经出了咸阳。”

吕不韦沮丧地唉叹了口气：“唉，军情紧急，不韦无能为力，只是冀望霍兄多加保重自己，平平安安，胜利归来。霍兄，只可惜了，就差此几日，不韦三十生辰，你却不能光临，不韦实在实在深感万分……遗憾。”

霍无疾亦一声唉叹：“是啊，无疾亦是如此想，但军令如山倒，还请先生一定原宥。”接着，他高举起酒觞，由衷地祝福，“先生，请万万不要推辞，让我借先生之酒，提前祝福先生之生辰，三十而立之年，事业兴旺发达！同时亦祝你我，情谊天长地久，海枯石烂不移心。”

吕不韦连忙跟着高举起酒觞：“多谢霍兄美意，不韦当铭记在心，你我共同事业有为。不韦更期待着霍兄凯旋而归，届时定为你接风洗尘，设宴庆贺，来，霍兄，干了！”

吕不韦与霍无疾，俩人将高高举起的酒觞，猛力一撞，随之一饮而尽。

一跪一弹泪，吕不韦真能做，亦真会做。

虽说是，男儿膝下有黄金，该跪之时就当跪。亦正是吕不韦三年之前的一跪，非但追回了钱款损失，添加了商通关节，更结交了军门知己，是可谓一跪三得，从营商角度看待，真的很合算。

那是大前年夏秋之际，父亲吕廪千辛万苦，远途从北方采购回足有十大车的药材，谁知，才到北城郊外，便被廉颇驻军北大营的守将给扣下了。

吕不韦是好不容易，三拐四寻，寻到了北大营的统领营帐。

在军卒的引领下，吕不韦谨步进了营帐门，站定，一眼朝前看去，在丈把远的军案几后，端坐着一位敦厚结实的都尉，腰板挺得笔直，一张棱角分明的方脸透着一股虎虎英气。

吕不韦赶忙施礼：“商人吕廪之子吕不韦，拜见都尉大人。”

方脸都尉尚算和气，然语气强硬逼人：“哦，吕不韦，你是吕老掌柜的儿子。嗯，我已与你父亲讲清楚了，不是我不通情理，实则人命关天，我是不得不扣留这批药材，哦，请你明白。”

吕不韦甚为不解：“我是真不明白，都尉大人，甚人命关天？这与我等商人正经做生意有何相干，更与这药材有何相干？”

方脸都尉一脸严肃劲：“可这与我有关，与我军中性命攸关。你是商贾之人，与你说了亦无用，我急需这批药材，非常需要，请你理解。”

与军大爷说话，哪有理可讲，吕不韦知道多说亦无用，于是冷不防，他一个“扑嗵”，单脚左腿跪地：“都尉大人，这可是我一大家老小的活命钱呵，您不能光为了您的性命，而毁掉我等的生命呀，请您无论如何高抬贵手，把药材还我，我求您了！”

方脸都尉一个愣怔，想不到吕不韦会跪地求讨，似有心软，愧对，然碍于身份威严，更想到军中上百名将卒的性命，心还是硬了起来：“不能。”

吕不韦立马又是一个“扑嗵”，右腿亦跪下地：“都尉大人，您可不能见死不救呵，没有了这批药材，我等拿甚么活下去，我求求您啦！”

方脸都尉最见不得如此求救，心又软了一下，想了半晌，才道：“好，不瞒你说，这药材我是要救我上百名兄弟命的。”略停顿了一下，他作了一个决定，“这样吧，这药材算我买了，价钱嘛，只能依我说的算，没得商量。”

吕不韦抬眼看着方脸都尉，满腹狐疑地：“敢……敢问都尉大人，您这上百兄弟得的是甚病？能否说与我听听，兴许我能帮上忙。”

方脸都尉紧抿了一下嘴唇，又想了半刻，才吐出话来：“吕先生，你不得外泄，这可是绝密，否则后果严重，你必须以性命担保，明白嘛！”

吕不韦一听如此严重，不免心慌，然事已至此，只得狠命点头：“在下知道了，在下以性命担保，绝不外说，否则任由都尉大人处置。”

于是，方脸都尉缓缓道出事情原委，原来北大营蔓延上了一种恶病疫——瘴疠，军营中已有上百将卒被感染，性命岌岌可危，他等高烧不退，全身出汗，时冷时热，身子昼夜摆个不停，已有五日了。

吕不韦一听，显得惊恐万状：“都尉大人，您咋不早说呀，这可是要死人的。”

方脸都尉非常痛苦地：“我知道……军中已死俩人了。”

吕不韦急急道：“那还不快想法救人呢，可我父亲那药材是治不了瘴疠的，难道您军中医师不明白吗？您这是病急乱投医呵？再下去就更可怕了！”

方脸都尉显得无奈，把双手一摊：“我是一军人，无能为力，况且现在亦别无它法，死马当活马医，军医说里面尚有几味药可以用，尚缺……”

吕不韦一声大叫：“嘿，都尉大人，那怎么能行，不管用的！都尉大人，若您信我，这药我去弄，我父亲认识一位老医仙，治过瘴疠，他能救命！”

方脸都尉霍地眼睛一亮，一下站了起来：“噢，那快请快请……”他几大步上来，一把拉起吕不韦，“噢，你赶快请起。吕先生，能否马上就办！算我霍无疾求你了，吕先生……”

吕不韦被拽拉着，硬生生站起：“好，好，都尉大人……”

方脸都尉都急不可耐了：“别叫甚么都尉大人了，我名霍无疾，你就这么叫吧。救人要紧，吕先生，拜托了，救了命，我再重重谢你！你呀赶紧快走吧，越快越好……噢，吕先生，你甚时能给我弄来啊？”

吕不韦看他一副着急样，想给自己留足够时间却又想快点：“明日……或许今夜吧。”

霍无疾又是一把拉着吕不韦就朝营帐外跑去：“快，快，吕先生，你快走吧，快去快来，我等着你，拜托了，拜托了！”他顾不得礼节亦顾不得身份，又是作揖又是拜托，就差跪下哀求吕不韦了。

当日夜间，吕不韦便将三大车治疗瘴疠的药材拉进了北大营。

原本这些药材是吕廪准备拉回老家，阳翟正闹着瘴疠，吕不韦亦不与父亲商量，自作主张就从药库房里拉出一大半。

马鞭草，鳖甲煎丸，白虎加桂枝汤，药熬了一壶又一壶，足足好几个疗程下去，北大营的瘴疠才被控制住，过了有半月，患瘴疠的将卒一个个都见好起来，快速恢复了壮士神气。

治疗及时，预防措施到位，霍无疾遏制了瘴疠肆虐军营，不仅拯救了上百条性命，更让北大营恢复了往日元气，重新回复强劲战力，由此颇得廉颇赏识，极快地，他便从都尉擢升为裨将，跟随于廉颇左右，南征北战。

自然地，霍无疾未忘感恩，对吕不韦是感激不尽。过不多久，他便决定与吕不韦结拜兄弟，因他年长，吕不韦就尊称他为霍兄，而霍无疾则谦卑有加，率性尊称吕不韦为先生。

雨过天晴，吕不韦心情极爽，因祸得福，他又做了一桩光赚不赔的买卖，既踏进了军营，又结识了霍无疾，从此出入邯郸，畅通无阻。几年下来，吕不韦路经霍无疾把守的郊外城门关卡，难知少交了多少关口税，又少花了多少人情打通费，那三大车药材可说早赚了几个来回。自此以后，不但他父亲生意做的风生水起，就连他自己的珠宝买卖亦越做越好，越做越红火。