神秘的岛 手炮

手炮是一种构造简单的火器，主要结构就是一根炮筒附带一些握柄，后来在此基础上演变出了很多不同的类型和样式。尽管现存的手炮实物都由金属制成，但有证据显示很多手炮都是别的材料制成的，尤其常用木材。而天朝的一些图片表明他们甚至用掏空的竹子当炮筒。手炮发射时，使用者用两只手把住炮筒，让一名助手帮忙点燃引线。使用者也可以把手炮放在支架上用一只手扶住，另一只手装填，这样一个人就足以操作手炮。手炮的炮弹多种多样：可以发射地上的石头，也发射更为复杂的一些武器，比如铁或石头做成的球状或箭状物。

后来手炮的构造发生了改变：炮筒加上了火药池（储放火药的装置），引线从管壁伸入管内，取代了此前从炮口点燃的方法。火药池的口用皮革盖着，后来又改成金属盖子，以使火药在点燃前保持干燥，防止提前燃着。此后的火器也都延续了这一特点。

由于当时火药的威力有限，加上手炮本身构造比较简陋，因此并不是一种杀伤力很大的远程武器。早期手炮的威力甚至不足以击穿轻型装甲。此外，手炮的把手不容易抓牢，而且炮管存在设计问题，所以手炮的精准度也不高。因为上述缺陷，手炮在战场上不常出现，但是它发射时的巨响和硝烟对于敌军是极大的震撼，可以降低士气，因此可以起到某种程度上的辅助作用。

十五世纪中期，粒状火药和火绳线的发明促进了火器的发展，火器开始成为战争中不可缺少的角色。在这些发明的推动下，第一款火绳武器发展形成，其准确性和威力都比手炮好得多。手炮从此逐渐被淘汰，不过二十世纪时仍有个别地区在使用。