从本章开始听寒风如刀割般刮过他的脸颊,但他昂着头,目光扫过这他守护了三年的城池。
不知是谁先传出的消息,郡城的百姓们扶老携幼,闻讯从四面八方赶来,将这狭窄的街道围得水泄不通。
他们看着那个平日里两袖清风、为了冤案敢在暴雨中跪求公道,为了军粮敢与权贵拍案而起的陈大人,如今竟如阶下囚般被锁拿,无不唏嘘落泪。有的妇人悄悄抹泪,有的老汉气得胡须乱颤。
“陈大人是好人啊!雁门郡若没有他,这几年不知要饿死多少人!怎么就成了罪人了?”一位抱着孩子的妇人忍不住哭喊出声,声音凄楚。
“肯定是王平盛那个狗贼陷害的!那一仗打得那么蹊跷,大家都心知肚明,怎么就抓陈大人!”一个壮汉握紧了拳头,眼中喷火,想要冲上前去,却被身边的老死死拽住。
“嘘!小声点,不要命了?那是王平盛的人就在边上,你不想活了,别连累家里人!”人群中有人惊恐地提醒,原本嘈杂的议论声瞬间低了下去,变成了压抑的呜咽和愤懑的喘息。
王平盛双手抱胸,像一只斗胜的公鸡般站在刺史府高高的台阶上,居高临下地看着被押走的陈南侨,听着百姓那不敢高声却充满怨气的哭诉,心中非但没有一丝愧疚,反而涌起一股说不出的快意。权势,这就是权势的味道!哪怕千夫所指,只要手里有刀,这天下便得顺着我转。
然而,这股令人迷醉的快意还没持续多久,脑海中便突然回荡起陈南侨临走时那句“天道循环,报应不爽”。
那声音并不大,却像是一根冰冷的刺,扎进了他心里最隐秘的角落。一阵寒风吹过,王平盛忍不住打了个寒颤,那双满是血丝的眼睛里闪过一丝莫名的不安,仿佛这灰暗的天空中,正有一双看不见的眼睛在死死盯着他。
“清剿余党!”他猛地转过身,似乎想要用暴行来驱散心中的那丝阴霾,对身后的将领声嘶力竭地喝道,“陈南侨在郡中的党羽,无论亲疏,一个都不要放过!全部拿下!宁可错杀一千,绝不放过一个!”
“遵命!”将领们领命而去,眼中闪烁着嗜血的光芒。
一时间,原本就沉闷的雁门郡城内顿时风声鹤唳,草木皆兵。王平盛的士卒如狼似虎地冲入民宅,砸门声、喝骂声此起彼伏。
凡是与陈南侨有过从来的,无论是曾受他提拔的小吏、与他书信往来的将领,还是仅仅是请他写过招牌的商人、受过他赈济的百姓,都被王平盛冠以“余党”之名五花大绑抓捕。
郡城的大牢很快就关满了人,甚至连走廊和马厩都塞不下,哭喊声、求饶声、皮鞭抽打在皮肉上的爆裂声日夜不绝,将这座边关孤城变成了一座人间炼狱。
郡城的街道彻底死寂了,家家户户门窗紧闭,连平日里在巷口追逐嬉戏的野狗也不见了踪影。厚重的门板后,是一双双惊恐的眼睛,人们屏住呼吸,连咳嗽都强忍着,生怕那一点点动静就会引来门外如狼似虎的官军。
曾经繁华的东街如今只剩下凄厉的风声卷着枯叶在地上打转,只有王平盛麾下的士兵成群结队地穿梭巡弋,甲胄碰撞的声响和粗暴的呵斥声,让整个雁门郡如同坠冰窖,笼罩在一片令人窒息的恐怖气氛之中。
然而,就在这万里雪封、阴云密布之时,在通往雁门郡的官道上,一阵急促而沉闷的马蹄声撕裂了风雪的呼啸。张苍正率领着一队骑兵,冒着漫天飞舞的鹅毛大雪,如离弦之箭般疾驰而来。
张苍骑在一匹通体乌黑的高头大马上,马鬃飞扬,鼻孔喷出两道白气。他身披玄铁重铠,肩头落满积雪,腰悬一柄百炼钢剑,剑柄上的红缨在寒风中猎猎作响。
他那张饱经风霜的脸上布满冰霜,但那双眸子却亮得吓人,目光坚定地死死盯着前方,仿佛要穿透这层层风雪,看清那座孤城的命运。
在他的身后,是整整三千精锐骑兵。马蹄踏碎冰层,溅起冰渣,三千匹战马嘶鸣如雷,旌旗在风雪中招展,刀枪林立如铁壁铜墙。这支军队在苍茫的天地间形成一道势不可挡的黑色洪流,带着一股肃杀之气,硬生生在皑皑白雪中开辟出一条生路。
“大帅!”副将李牧策马赶上来,声音因为呼喊而略显沙哑,他抹了一把脸上的雪水,大声说道,“前面就是雁门郡地界了!再行进一天路程,就能抵达郡城!”
张苍点点头,缓缓勒住马缰。胯下的战马长嘶一声,前蹄腾空而后重重落下。他抬起戴着护臂的右手,示意队伍原地稍作休息。
张苍利落地跳下马背,甲胄发出清脆的撞击声。一名亲兵递过水囊,他仰头猛灌了一口冰凉刺骨的水,让那股寒意压下心头的燥热,随即转过身,眯起眼睛望向远方。
远处的天际,灰蒙蒙的一片,天地混沌,分不清哪里是落雪,哪里是乌云。视线尽头,那座在此刻显得格外遥远的雁门郡,那个曾誓言固若金汤的边陲重镇,此刻正在经历着什么?
张苍的心猛地揪紧了。王平盛那个反复无常的小人,既然敢动手,此刻恐怕已经撕破了脸皮。那个只会读书认死理的陈南侨,还活着吗?
在这尔虞我诈的战场上,一身傲骨能否护他周全?更让他心头沉重的是,贾季冒死从虎穴中背下来的那些绝密内容,究竟能否成为雷霆一击、彻底扳倒王平盛的铁证?
这些问题像是一团乱麻,在张苍脑海中疯狂盘旋,让他那握着剑柄的手指因为用力而微微泛白,无论如何也无法平静下来。
“大帅,”李牧策马紧走几步,靴子踩在积雪上发出咯吱咯吱的声响。
他凑近张苍的坐骑,眉宇间锁着深深的阴霾,声音压得极低,仿佛怕惊动了风雪中潜伏的恶鬼,“属下临行前曾多方打探,那王平盛在雁门郡经营多年,早已根深蒂固。”
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