茅山末代镇尸人 第一章 义庄三傻

民国十二年，皖北，七月半。

俗话说七月半鬼乱窜，这话一点儿不假。我师父张道玄每年这天都要喝得烂醉如泥，说是“以酒气避邪”，其实就是馋酒。今年也不例外，天还没黑他就抱着酒坛子栽倒在供桌底下，呼噜打得比打雷还响。

“师父又喝醉了。”大师兄陈铁胆蹲在义庄门口，双手托腮，一脸愁容。

“师父哪天不醉？”我从供桌上偷了半块冷馒头，边啃边说。

二师兄刘大壮正在院子里练功——所谓的练功，就是把一块磨盘大的石头从东边搬到西边，再从西边搬回东边。师父说这能练力气，我看纯粹是闲得慌。

“二位师兄，”刘大壮搬完第十趟，抹了把汗，“我饿了。”

“你刚吃过三碗饭。”陈铁胆说。

“那是半个时辰前的事了。”

我叹了口气。义庄这营生本就清苦，师父又是个半吊子道士，方圆十里八乡的百姓宁可找神婆跳大神也不找我们捉鬼。用师父的话说：“咱茅山派名声在外——外到没人知道。”

其实茅山派祖上确实阔过，师父说他年轻时候也会几手真功夫，后来“喝酒喝多了，脑子泡发了”，就只剩下三样本事：画符（歪歪扭扭的那种）、驱邪（每次都灰头土脸）、跑路（这个最熟练）。

我们三个徒弟更是歪瓜裂枣。大师兄陈铁胆，名字起得霸气，胆子比鸡还小，每次见到鬼第一个腿软。二师兄刘大壮，力大无穷但脑子缺根弦，上回用道袍擦屁股被师父罚抄《太上感应篇》三百遍，抄到第一百遍的时候把“太上老君”写成了“太上千军”，师父气得把剩下的两百遍改成了五百遍。

至于我，张小凡，排行老三。师父说我五行缺木，翻遍字典给我起了个“凡”字。我问“凡”哪儿属木，师父说“你五行缺木，木字旁的字就那几个，林森杨柳凡——别的笔画太多，你脑子笨写不来”。那年我七岁，信了。现在十七岁，还是信。

“三师弟，”陈铁胆忽然压低声音，“你说今晚会不会真的有鬼出来？”

“大师兄，咱们就是吃这碗饭的，你还怕鬼？”

“我吃的不是捉鬼的饭，是义庄看尸体的饭。”陈铁胆理直气壮，“师父说了，咱们主要业务是看守义庄里的尸体，顺带才捉鬼。这是主业和副业的区别。”

“那师父怎么跟张寡妇收的捉鬼钱？”

“那是……那是意外收入。”

我正想再怼他两句，院门突然被人拍得砰砰响。

“道长！道长在吗！”

一个穿着绸缎马褂的胖男人气喘吁吁地冲进来，身后跟着两个家丁，手里提着灯笼，脸色比纸还白。

“道长救命啊！我家闹鬼了！”

我探头看了看供桌底下烂醉如泥的师父，又看了看胖男人，面不改色地说：“师父闭关了。有事跟我们说，我们是嫡传弟子。”

胖男人上下打量我们仨——陈铁胆缩着脖子，刘大壮一脸憨笑，我嘴角还挂着馒头渣。他明显犹豫了一下，但后院的狗突然嚎了一声，他打了个哆嗦，咬牙说：“行！只要能捉鬼，价钱好商量！五十块大洋！”

五十块！

我差点把馒头喷出来。师父捉一次鬼最多收五块大洋，这胖子一开口就是五十块，看来是真被吓着了。

“什么情况，说。”

胖男人姓赵，是镇上的粮商，新买了一处宅子，头天住进去就出事了。他抹着汗说：“半夜三更，屋顶上有人哭，哭得那叫一个惨。我让家丁上去看，家丁说屋顶什么都没有，但哭声就是从头顶传来的。后来越哭越近，感觉就在耳边，我一睁眼——”

他咽了口唾沫。

“一张惨白的脸，吊在床帐上，眼珠子瞪着我，嘴里还在哭。”

陈铁胆的脸比那鬼还白，悄悄拽我袖子：“三师弟，要不……等师父醒了再说？”

我甩开他的手：“五十块大洋，够师父喝半年酒。干了。”

“可咱不会啊！”

“师父不是教过‘跑路三式’吗？诱敌、陷阱、借力打力。打不过就跑，跑之前先干一票。”

陈铁胆还想说什么，我已经开始收拾家伙：桃木剑一把（师父用过，砍柴挺好使）、黄符一叠（师父画的，歪歪扭扭但据说有用）、黑狗血一瓶（刘大壮从隔壁老李家偷的，老李家的黑狗追了我们三条街）、糯米半斤（本来是早饭，凑合着用）。

刘大壮把那块磨盘大的石头又搬了一趟，兴冲冲地问：“师兄，是不是要打架？”

“打鬼。”我纠正。

“鬼好吃吗？”

“……不好吃。”

我们跟着赵老板往镇上走。七月半的夜风格外阴冷，吹得纸钱在街角打旋。路过土地庙的时候，庙里的香火忽明忽暗，像是有什么东西在喘气。

陈铁胆越走越慢，最后几乎是用脚尖蹭着地走。

“大师兄，你能不能走快点儿？”

“我……我在观察地形。”他声音发抖，“师父说了，捉鬼要先看风水。”

“你看的是脚下，不是风水。”

“我在看地气。”

“地上有狗屎，你踩到了。”

陈铁胆低头一看，脸都绿了，但他不敢抬脚蹭，怕惊动什么脏东西，就那么拖着鞋走，活像一只瘸腿的鸭子。

我忍着笑，心里其实也有点发毛。但五十块大洋的诱惑太大了，大到能把恐惧压下去——至少压到宅子门口。

赵老板的新宅在镇子东头，青砖黛瓦，门楣上还挂着红绸，一看就是新修的。但此刻红绸被风吹得歪歪扭扭，在月光下像一条条耷拉下来的舌头。

“就……就是这儿。”赵老板站在门口，死活不肯进去，“三位道长，你们请，我在外面等。”

陈铁胆也想留在外面，被我一脚踹了进去。

宅子里很安静，安静得不正常。七月的夜晚应该有虫鸣，但这里连蟋蟀都不叫。只有风吹过天井的呜呜声，像是有人在哭。

我掏出罗盘——也是师父的，指针乱转，根本定不住。

“阴气很重。”我说。

陈铁胆蹲在墙角，捂着胸口：“我的心跳也很快。”

“那是你吓的。”

刘大壮四处张望，忽然指着正厅的房梁：“师兄，上面挂着什么东西。”

我抬头。房梁上确实吊着一团黑影，像是一件衣服，又像是一个人。

不对——不是像，就是一个人。

一个穿白衣的女人，双脚悬空，脖子被一根红绳吊在梁上。她的脸朝着我们，脸色青白，眼珠子没有瞳仁，全是眼白。嘴巴微张，发出断断续续的哭声。

“呜……呜……”

陈铁胆“妈呀”一声，直接瘫坐在地。

我倒吸一口凉气，手已经摸到了桃木剑。刘大壮倒是勇猛，抄起门边一根顶门杠就要冲过去。

“等等！”我拦住他。

吊着的女人忽然动了。她的身体没有晃动，但头慢慢转过来，像猫头鹰一样转了整整一百八十度，后脑勺对着我们，脸却还朝前。

那张惨白的脸上，嘴角慢慢咧开，露出一个诡异的笑容。

“又来三个送死的。”

声音不是从喉咙里发出的，像是从四面八方涌来，钻进耳朵里，冷得人头皮发麻。

我承认，那一刻我也怂了。但我好歹还记得师父教的第一课——“遇到鬼，先别跑，你一跑它就追。你先看看它什么路数。”

我哆嗦着掏出一张黄符，举在面前，念师父教的驱邪咒：“天灵灵地灵灵，太上老君快显灵——”

吊死鬼没反应。

“急急如律令——”

还是没反应。

陈铁胆趴在地上，带着哭腔说：“三师弟，你是不是念错了？师父念的是‘太上老君急急如律令’，你少了个‘急’。”

“都什么时候了你还纠错别字！”

我重新念了一遍，黄符纹丝不动。吊死鬼笑得更欢了，笑声像指甲刮过黑板，刺得耳膜生疼。

“你们比昨天那个道士还差劲。”她慢慢从房梁上飘下来，红绳还在脖子上，拖在地上像一条蛇，“昨天那个至少会喊一声‘呔’。”

我急中生智，把手里的黄符揉成一团，朝她脸扔过去。

符纸团砸在她脸上，弹开了。她低头看了看，又抬头看我，眼神里带着一种“你是在逗我”的意味。

“就这？”

刘大壮等不及了，举起顶门杠就砸。吊死鬼轻飘飘地往后一飘，顶门杠砸在柱子上，震得刘大壮虎口发麻。

“二师兄，别蛮干！”我喊道。

但吊死鬼已经飘到了刘大壮身后，伸出苍白的手，指甲足有三寸长，朝他后脑勺抓去。

“低头！”我抓起黑狗血瓶子，拔掉塞子，泼了过去。

黑狗血在空中划出一道弧线，大部分泼在了刘大壮背上，只有少部分溅到吊死鬼手上。她尖叫一声，像被烫了一样缩回手，指尖冒出青烟。

“有用！”我精神一振，“二师兄，你身上有黑狗血，她不敢碰你！去抱住她！”

刘大壮“哦”了一声，转身张开双臂，像要去抱一个许久不见的老朋友。吊死鬼见他满身狗血，果然不敢靠近，往后飘了三尺。

但陈铁胆不知道什么时候爬到了供桌底下，两条腿露在外面，抖得像筛糠。吊死鬼看见了，眼珠一转，绕过刘大壮，朝供桌飘去。

“大师兄！快出来！”我大喊。

陈铁胆探出头，正对上吊死鬼倒挂下来的脸，吓得连叫都叫不出来，直接翻白眼晕过去了。

吊死鬼伸手去抓他的脚。

我急了，也顾不上害怕，抄起桃木剑冲过去。师父说过，桃木剑要沾血才有效，我咬破舌尖——真他妈疼——一口血喷在剑上，朝吊死鬼的手砍去。

剑刃划过她的手腕，发出“嗤”的一声，像是烧红的铁条放进水里。吊死鬼惨叫一声，缩回手，整条手臂都在冒烟。

她终于正眼看我了。

“舌尖血……有点意思。”她的声音不再轻佻，带着恨意，“但你以为这点道行就够了？”

她猛地张开嘴，嘴里没有舌头，只有一条黑洞洞的通道。一股阴风从她嘴里喷出来，冷得像掉进了冰窖。我被吹得睁不开眼，脚步踉跄，桃木剑差点脱手。

刘大壮冲过来挡在我前面，用身体挡住了阴风。黑狗血发挥了作用，阴风碰到他就消散了，但他身上的衣服结了薄薄一层霜。

“师兄，好冷。”刘大壮牙齿打颤。

吊死鬼见奈何不了刘大壮，又转向我。这次她不再靠近，而是从头发里抽出一根发簪，朝我扔过来。

发簪在空中变成一条黑蛇，张开毒牙咬向我的脖子。

我下意识伸手去挡，黑蛇缠上了我的手腕。冰冷的触感像一条铁链，勒得骨头咔咔作响。

“三师弟！”刘大壮急了，一把抓住黑蛇，硬生生把它扯成两截。黑蛇断成两段后化为一摊黑水，散发着腐臭。

吊死鬼终于露出了忌惮的神色。她退到墙角，身影渐渐变淡。

“今晚先放过你们。但你们坏了我的好事，我会回来的。”

话音未落，她整个人像烟雾一样散开了，连带着那股阴冷的气息也消失了。

宅子里重新安静下来。

我靠着柱子滑坐在地上，大口喘气。舌尖的伤口还在流血，嘴里一股铁锈味。刘大壮蹲下来看我：“师兄，你没事吧？”

“没事。”我看了看手腕，被黑蛇缠过的地方有一圈青紫的勒痕，但没有大碍。

陈铁胆还在供桌底下晕着，我让刘大壮把他拖出来。掐了半天人中，他才悠悠转醒，第一句话是：“我还活着？”

“差一点就死了。”我没好气地说。

陈铁胆看看四周：“鬼呢？”

“跑了。”

“跑了？那五十块大洋呢？”

“你还惦记大洋？”我气笑了，“能活着就不错了。”

我们仨互相搀扶着走出宅子。赵老板远远站在街对面，见我们出来，小跑着过来：“道长！鬼捉住了吗？”

“暂时赶走了，”我说，“但没除根。这宅子不干净，你另找地方住吧。”

赵老板脸色惨白，但还是掏出十块大洋塞给我：“辛苦辛苦，这是定金，等彻底解决了再付剩下的。”

我没推辞，收了钱。刘大壮盯着大洋，咽了口唾沫：“师兄，能买肉吃吗？”

“先给师父买酒。”

“哦。”

我们仨垂头丧气地往回走。月光洒在青石板路上，照出三个歪歪斜斜的影子。走到一半，陈铁胆忽然停下来，从鞋底抠出一样东西。

“三师弟，你看这个。”

那是一枚铜牌，比铜钱大一圈，上面刻着歪歪扭扭的符号，像字又像画。铜牌沾着狗屎，陈铁胆捏着鼻子递给我。

“哪儿来的？”

“刚才在供桌底下晕倒的时候，手里抓到的。可能是从供桌上掉下来的。”

我翻看铜牌，上面的符号有点眼熟。好像在哪儿见过——对了，师父的旧物箱里有一块一模一样的。

师父从来不让我们碰那个旧物箱，锁得严严实实，钥匙贴身挂着。

为什么这里会出现一块相同的铜牌？

我抬起头，看向远处义庄的方向。师父还在供桌底下醉着，义庄的灯火在夜色中像一只昏黄的眼睛。

“大师兄，二师兄，”我攥紧铜牌，“回去之后，咱们翻翻师父的箱子。”

陈铁胆打了个哆嗦：“师父会打死我们的。”

“那鬼再来，也会打死我们。”我说，“我宁愿被师父打死，至少死得明白。”

刘大壮憨憨地点头：“师兄说得对。而且师父打人没有鬼疼。”

风忽然大了，吹得路边的纸钱漫天飞舞。七月半的月亮不知道什么时候躲进了云层，四周暗得像泼了墨。

我回头看了一眼赵老板的新宅。

二楼的窗户里，隐隐约约站着一个白色的身影。

再看，什么都没有了。

“走吧。”我推了推陈铁胆和刘大壮，“明天还有事做。”

三人加快了脚步，消失在夜色中。

义庄的方向，传来一声长长的鸡啼。

但这三更半夜的，哪来的鸡叫？