从本章开始听沈疏月走出工部大堂时,指尖还残留着蜡封账本的暗红痕迹。她低头看了一眼药箱边缘,那滴凝固的蜡已干透,像一块陈旧的血痂。风从宫道尽头吹来,卷起她的烟青纱袖,腕间的银针囊微微晃动。
一名宦官疾步而来,捧着令符:“陛下召见,即刻入殿。”
她没有多问,只将药箱紧了紧,随其步入宫门。萧景珩跟在身后,玄色披风未系,银鳞软甲在日光下泛出冷光。金銮殿前,早朝刚散,几名官员低语几句,目光扫过沈疏月,随即退入侧廊。
殿内烛火未熄。
皇帝端坐龙椅,眉心微蹙。三名御史上前,齐声奏报:“臣等弹劾巡察御史随行医官沈疏月,滥用职权,私受贿赂,伪造河工案证!”
沈疏月站定,未跪。
其中一名御史展开奏疏:“沈氏以医官身份擅闯工部库房,胁迫吏员画押供状,收受贿银二百两,有账页影抄为凭!”他递上一份纸页,边角盖着模糊印鉴。
另一人接话:“南岸河工李四、王五皆指其逼供,口供在此。更有百姓联名陈情,言其施药时挟私报复,断人活路!”
萧景珩目光扫过三人衣领,那是靖王党惯用的暗纹绣线。他不动声色,袖中手指轻轻叩击掌心,一、二、三、四——正是前世记忆回廊开启的节律。子时将近,识海深处已有微光浮动。
沈疏月开口:“所称受贿二百两,可有入库记录?银从何出,交予何人?”
无人答。
她又问:“所谓逼供,可有伤痕验状?刑具何在?行刑几人?若有画押,为何不见按手印?”
三名御史脸色微变。
“你狡辩!”第三人厉声道,“证据俱在,岂容你巧言脱罪!”
皇帝抬手,止住争论。他看向沈疏月:“你昨日尚得嘉许,今日却被联名弹劾。众口一词,朕不得不察。”
沈疏月直视殿上:“若无物证,仅凭纸面文书定罪,日后人人可持假账诬陷忠良。陛下明鉴,此案牵涉甚广,若因谗言中断查办,恐寒天下人心。”
殿内寂静。
皇帝沉吟片刻,终是开口:“疏月暂免河工稽查之责,待案情厘清再议。”
礼官上前,伸手索要监察铜牌。
沈疏月解下腰间铜牌,放入对方托盘。动作平稳,未有一丝迟疑。她转身时,目光掠过萧景珩。他极轻点头。
他知道她在说:我信你。
萧景珩上前一步:“臣请留沈疏月于工部协办文书归档。案卷繁杂,若散佚错乱,后续追查难以为继。”
皇帝允准。
“谢陛下。”萧景珩退下。
一名靖党官员迎面走来,故意撞向沈疏月。药箱翻落,账本洒出,有人冷笑:“女流干政,终是祸根。”
亲卫瞬间出动,将那人按倒在地。
萧景珩蹲身,一页页拾起账本,拂去尘土,重新放入药箱。他对沈疏月道:“他们怕了。”
她抬眸:“所以才要毁我名声。”
他望向宫墙深处,天色渐暗,子时将至。识海微动,前世记忆回廊悄然开启——他看见赵德通站在密室,手中火折点燃一叠名单。纸上姓名逐一化为灰烬,其中有三人,正是今日作伪证的“河工”。
画面消散。
他闭眼,再睁时眸光如刃。
“明日,我会让他们知道,诬陷忠良,代价是什么。”
宫门将闭,暮色笼罩殿宇。萧景珩解下披风,覆在沈疏月肩头。玄色布料厚重,带着体温。
“别怕,我在。”
她未答,只将药箱抱得更紧。
两人并肩走出宫道,脚步落在青石板上,回声清晰。身后金銮殿烛火未熄,映照出长长的影子。
夜风刺骨。
沈疏月忽然停下脚步。
“你还记得北岭破庙找到的铁环吗?编号046。”
萧景珩点头。
“今天在殿上,我注意到一名御史袖口露出半截绳结,打的是双股绞纹,和运单残页上的捆扎方式一样。”
萧景珩眼神一凛。
“那是北戎商队专用的结法。”
沈疏月声音压低:“他们还没收手。账本只是开始。”
萧景珩握紧腰间断剑。
识海深处,前世记忆再次浮现一角——赵德通焚烧名单前,曾对心腹低语:“只要‘寒鸦’不停飞,我们就还有棋。”
寒鸦。
信鸽代号。
马鞍巷瘸腿匠人……还未彻底清除。
萧景珩抬头,望向皇城上方的天空。云层厚重,不见星月。
“今晚子时,我要再进一次记忆回廊。”
沈疏月看着他:“你需要什么?”
“安静。”他说,“还有茶。”
回到府邸,亲卫已在静室布好炭盆。萧景珩坐于案前,面前摆着一碗浓茶。他端起茶碗,泼向自己面部。
冷水激醒神志。
识海震动,画面重现——赵德通烧完名单后,取出一枚铜哨,吹出三短一长的哨音。门外灰衣人应声而入,接过一只密封油纸包,转身离去。
目的地:西市棺材铺地窖。
交接时间:今夜子时三刻。
萧景珩睁眼,抹去脸上水渍。
他提笔写下几个字:**西市、地窖、油纸包、铜哨**。
墨迹未干,窗外传来轻微响动。
一道黑影掠过屋檐,停在院墙外。
萧景珩吹灭灯烛,将纸条塞入袖中。他起身推门,对守候在外的亲卫低语两句。亲卫领命而去。
沈疏月站在廊下,手里拿着药箱。
“你要去?”
“必须去。”他说,“这是他们第二次传递伪证名单。这一次,我要拿到原件。”
“我跟你一起。”
“不行。”萧景珩摇头,“你刚被罢职,若现身现场,反授人以柄。”
沈疏月沉默片刻,从药箱取出一支银针,递给他:“若遇险,折断针尾,声如雀鸣,我能听见。”
萧景珩接过,收入袖中。
他翻身上马,黑色披风在夜风中扬起。马蹄踏过青石街,直奔西市。
沈疏月立于门前,望着他远去的背影。
她没有动。
直到风送来一声极轻的金属震颤——像是针尖划过瓦片。
她立刻抓起药箱,快步出门。
马蹄声已远。
她沿着墙根疾行,穿过三条窄巷,接近西市入口时,忽然停步。
前方拐角处,一双靴子静静立在阴影里。
靴底沾着新鲜泥浆,纹路清晰。
那是禁军巡夜卫的制式皮靴。
但她认得这双鞋。
三天前,它出现在工部大堂外,站在李德安身边。
此刻,它不该在这里。
沈疏月屏息后退半步。
靴子缓缓转动,朝着她藏身的方向。
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