青铜级的逆袭：黑客的法力之路 第二十八章 群鸟

卡子眨了几次眼睛。他听到了蕾利亚的话，但他的大脑艰难地处理着。

他已经接受了人们可能生活在群岛之外的事实。毕竟，这个地方有什么特别之处？是什么让他们成为了唯一的幸存者？当然，他们有魔力护盾，但其他岛屿和沿海城市也有。整个叙述总是显得过于完美和整洁，不太真实。

但整个世界……依然充满生机？

不可能。

“我们消失在地图上了，”阿莉以同样的怀疑回应。“这意味着什么？”

蕾利亚从靠椅旁的帆布挎包中解开扣子。她拿出一个黄色信封，将一叠文件倾倒在他们之间的桌子上。

阿莉随意地拿起一张纸，调整眼镜开始阅读。

卡子俯身看着其他文件。大多数是百科全书文章，都与群岛有关。

有一个标题引起了他的注意：“阿卡拉的毁灭。”

文章描述了阿卡拉的魔法护盾是在850年的第58个金丹节失败的。在卡子出生之前的四年。这次故障发生在一场暴风雨期间，这场暴风雨从东北方带来了一股毁灭性的巨浪，摧毁了途径的每座城市。

他的目光停留在泰德门的一些照片上，街道被淹没在水下。汽车堆积在建筑物旁边，就像有人把它们推到一个巨大的墙上一样。建筑物本身也没有好到哪里去——只是以前的金属骨架。

一股寒意袭上卡子的脊梁骨，当他看到铁港和短剑港的类似照片时。没有幸存者。这一切看起来如此真实。但是……

“这些照片是假的。”卡子从文章中抬起头。“肯定是。我是说——这些城市还在这里。”

“我知道，”蕾利亚温和地说。“这只是官方版本。如果我主人相信这个版本，他就不会来这里了。”

“但是……”卡子开始说话，但他发现口干舌燥。他解开水瓶的盖子，然后再次开口，“这里有超过二十五万人。你不能就这样掩盖真相。”

“你曾认为整个世界已经死亡，”蕾利亚指出。“哪种情况更有可能？一场风暴摧毁了三个小岛，还是摧毁了整个环洲大陆？”

卡子眯起了眼睛，继续浏览文件。他意识到这些文件并不都是关于群岛的。其他文件描述了过去十年的世界事件——从卡德里亚的血腥革命到一些小国摆脱短剑帝国的束缚。它们甚至涵盖了娱乐内容，从最新的电影到最后几届魔法球锦标赛。

在他旁边，阿莉翻找着文件堆，揭示了一份技术突破的清单。一个艾斯皮拉公司发明了一部可以放进口袋并从魔力渠道中获取能量的移动电话。下一篇文章描述了一台薄薄的、可折叠的电脑，同样也是依靠魔力电池运行。清单上还有汽车、飞艇和魔法构造等等。

这些信息量太大，卡子移开目光，深吸一口气，思考着蕾利亚的最后一个问题。尽管有如此多的证据，他的大脑仍然排斥这些想法。他的整个生活都相信这是人类最后的避难所。

现在呢？这一切都是谎言？

他试着将自己想象成一个外部的观察者——摆脱了确认偏见。与其整个大陆都消失，三个小岛消失似乎更有可能。然而，他也可以把蕾利亚的逻辑用在她自己身上。

他抬起头，与那红发女孩的目光相遇。“你是说数十亿人都被愚弄了？”他抓起其中一张纸，举了起来。“你是说他们都相信这个故事？”

“数十亿？”蕾利亚摇了摇头。“不，这个地方对你来说是整个世界，但大多数人甚至都没有听说过它。如果他们知道的话，也只是成千上万个岛屿中的一个。”

换句话说，没有人被愚弄，因为实际上也没有人在意。

卡子靠在包厢的

靠垫上，突然感到陷入了困境。她说得对——这曾是他整个世界。现在，它感觉太小了。

“二十年前究竟发生了什么？”他问道。

蕾利亚无奈地伸出双手。“我们不知道。”

“真的吗？”

“是的。我的主人有一些理论，但我们不知道我们会在这里找到什么。”

“但是发生了些什么。”卡子追问。“我妈妈记得曾经能拿起电话打到埃斯皮拉或短剑港。我们曾经看到飞艇在天空中飞过，还有空间艺术家可以制造通往大陆的传送门。但有一天，这一切都停止了。”

蕾利亚深吸一口气。“你们的岛屿周围有魔力墙，对吗？”

卡子点了点头。

“大多数沿海城市都有相同的东西，”她解释道。“通常，这些护盾在夜间会像中冬节的树一样发光，一个过往的船只能在四十英里外发现它们。但我们来到这里的那个夜晚——来到阿卡拉的那个晚上——一切都漆黑一片。我的主人在站十英尺远之外才看到了护盾。

“所以还有其他的构造？”阿莉第一次在几分钟里发言，然后指着声音抑制器。“如果我们可以防止声音泄露，为什么不对光和辐射也这样做？”

“也许吧，”卡子慢慢地说。“但是想想我们花费多少魔力来维持护盾运行。更不用说数千名国家雇员了，他们致力于维护它。是谁阻止其他构造崩溃的？”阿莉对此感到困惑。

或许你们说得有道理，雷子说道。我师父提到了梦境法力作为一种可能性。那可能影响了光和声音。至于他们如何让它运行了二十年，我们毫无头绪。

一个更好的问题是为什么，阿莉说道。毁灭整个岛屿不是更省事吗？

说得好，卡子说道。如果你想要阻止所有光和声音，你需要一个覆盖整个天空的圆顶。那需要的法力将成倍增长，比建一个简单的墙还要多。而且还得考虑将其转换为适当的属性的成本。

就像阿莉说的，如果有人能做到那种事，他们本来可以真正地杀死所有人。

当然，还有其他可能性。历史上充满了为了无人反对地统治领土而孤立领土的暴君。这里发生了这种情况吗？卡子不这么认为。是的，青铜族被不公平对待——阿莉关于她母亲的故事证明了这一点。但他怀疑是否有某个邪恶的霸主在暗中控制事物。他们的领导都是选举产生的，并且每届都会更换。卡子的继父、根开就是其中之一。更重要的是，任何足够强大以至于困住他们在此的人都没有理由保持低调。

这一点毫无道理，雷子赞同道。而且变得更加诡异了。她摸了摸挂在脖子上的金质圆盘。你们知道你们戴的徽章吗？自从六世纪以来就没人佩戴过了。

六世纪？卡子本能地觉得他们最近应该还戴过徽章，但他得双重检查历史书才能确定。

这使得看起来你们被孤立了很长时间，雷子继续说道，但你们的其他科技并没有落后那么多。更不用说这里的每个人都毫无方言地说着艾斯皮里安语了。

说到徽章，阿莉插话道。你说学徒是你的等级。那是多高？更重要的是，我们该如何达到那个等级？

卡子斜着眼看了她一眼。在那些颠覆性的启示之后，她主要关心的竟然是提升她的魔法艺术？

仔细想想，这听起来正是阿莉的风格。

学徒是基础之后的第一个等级，雷子说道。

而...基础是什么？

另一个女孩惊讶地眨了眨眼睛。你不知道？

如果我知道，还会问吗？

大师在他的视频中提到过，卡子解释道，但他从未描述过它是什么。

好吧，抱歉。基础就是你们两位的级别。雷子翻了一张纸，然后把其他东西推到一边。嗯——你们俩有写东西的吗？

卡子伸手进背包，拿出了他一直用于雕刻练习的铅笔。

谢谢。雷子拿过并勾勒出一个长方形——高三倍于宽。她在上面写下了“基础”，然后将形状分成三等份。她在这些等份上标注了“青铜、白银和黄金”。

她解释道：每个人生来就在基础领域的某个位置。如果你的父母拥有大量魔力，你就会出现在这边。她点了点长方形的黄金部分。如果没有...她将铅笔移到青铜部分。

但是青铜和黄金这些术语相当过时，她继续说道。人们在以前认为你的出生魔力决定了你的灵魂品质时使用了这些术语。这显然是愚

蠢的。基础技能实际上分为三个级别，但我们现在通常只是用数字来标识。青铜这个词太有负面含义了。

告诉我，阿莉嘟囔着。

雷子对她露出了同情的微笑。如果一个魔法艺术家的旅程有一百个步骤，那么从青铜到黄金只是第一步。唯一能让黄金统治这样的岛屿的方式是

他们无法达到更高的等级，卡子说道。他的亲生父亲是一名将军，多年来一直处于黄金的顶峰。然而，这个十八岁的女孩更强。某种东西影响着他们所有人——阻止他们进阶。

对于阿莉想要达到白银的目标，这意味着什么？更多的魔力和训练甚至足够吗？

所以所有那些阴谋论都是真的，阿莉的声音如刀一般尖锐。国家一直在撒谎欺骗。

你假设他们知道这一切。

他们必须知道。如果你们能进来，武士就能出去。为什么他们不尝试离开？

雷子皱起了嘴唇，思考着。

而且—阿莉指着一叠文件—如果我们把这些东西分享到互联网，我们会像雨中的蜡烛一样被扑灭。我们甚至可能因为扰乱和平而被逮捕。然后，如果我们继续，我们会因为自然原因死亡。她在她的最后几个短语周围做了引号手势。

即使你是对的，雷子说道。也不意味着他们知道发生了什么。想想鸟群如何以队形飞行。每只鸟都会主动决定改变方向吗？不会。它们跟随其他人在做什么，顺便接收微妙的暗示。而且阴谋越复杂，就越有可能是虚假的。有时候，最简单的答案是最可能的答案。

卡子皱了皱眉头。你是说我们的政府真的相信世界已经消失了？如果她这么认为，那么他和阿莉是站在同一边的。武士和议会成员们不可能如此无能。

我能想到一个更简单的答案，雷子说道。其他每个人都像你们一样。他们知道发生了些什么，但他们无法证明。他们认为让你们待在这里对你们最有利，所以就是这样做了。

哦，那真是太棒了，阿莉说道。但如果是真的，那为什么他们要试图杀死你的师父？

雷子听到这话时有些泄气，让卡子想起她有多年轻。尽管她的魔法能力极高，但显然只是一名大学生，复述着她师父的理论。她对这些论点了解得足够多，但她还没有针对他们当前的困境进行过更新。

当她最终再次开口时，声音比以前更加疲惫。“我主人常说愚弄人很容易。但说服他们相信自己已经被愚弄过？那可是世界上最困难的事情之一。”她摇了摇几缕红发从眼前拂开。“他应该知道不该独自走过那扇门。”

还没等他们说出口，蕾利亚就瞥了一眼不锈钢的餐巾架。显然，她在反光中看到了什么。“他们来了。”

卡子越过女孩的肩膀看向美食广场的入口。果然，一个穿着锐利黑色西装的男人站在那儿，脖子上挂着一个黄金徽章。一瞬间，卡子的血液仿佛凝固了。那是恩伯林的父亲吗？

不……这个男人发型相似，但不是他。

蕾利亚收拾起文件，塞进她打开的挎包里。

卡子挑了挑眉。“你说过没有任何武者看到过你的脸。”

“我宁愿保持这样。”她摸了摸自己的徽章。“而且，如果他们扫描这个，他们会意识到它曾经属于他们自己。”

啊，他想知道她从哪里弄到那个徽章。

“好吧，”卡子说。“这很……有启发性。但我们来这里的真正原因呢？”

“视频是为了一个请求，”蕾利亚在合上挎包时说。“还记得我们之前谈过的吗？大厅附近有个赏金办公室。我想我可以处理大部分战斗，但没有执照我就无法兑现核心。这就是你们两个的用武之地。只需帮我找到最高价值的工作，我们就可以继续前进。”

卡子看了一眼阿莉，后者满怀期待地点了点头。

“听起来挺简单的，”他说道。

“太好了！”蕾利亚从座位上站起。“一个小时后，在主门外见？”她嘴角露出灿烂的笑容。“届时我会向你们展示真正的魔法艺术。”