青铜级的逆袭：黑客的法力之路 第二十七章 超越黄金

卡子的肚子咕咕作响，他深吸着美食广场的香味。他和阿莉走过了超过六家餐厅，每一家的香味都比前一家更诱人。

前三家是普通的美食广场品种。跳星是一个以咖啡和早餐食品为特色的艾斯皮里亚连锁餐厅。插曲和元素类似，但更专注于三明治、汤和沙拉。

他们还经过了两家他不认识的熟食店——一家售卖拉面，另一家则专注于炒菜。卡子的胃更加不争气了，芝麻油和大蒜的味道扑鼻而来。

到底是谁想在午餐时间安排会面的？

他上次进食是在火车上吃了一根蛋白棒，那已经是两个小时前的事了。他其实还带了两根蛋白棒，但是阿莉看着他手上的第一根就像一只可怜的小狗，然后事情就一发不可收拾。

快速走过了一圈，卡子注意到摄像头的位置，并找到了一个超出范围的角落包厢。他们各自取下背包，坐在了一个角落。

他们刚刚坐定，他的胃又咕咕叫了。

太好了。这次是饥饿还是紧张呢？他试图说服自己他们会没事的，他们并没有做任何非法的事情。当然，他们讨论了帮助学徒的事情，但潜在的犯罪不是真正的犯罪。他甚至查过法律，以确保自己的判断正确。如果现在军事法庭介入，他和阿莉最多也只是挨一顿责骂。

而且，如果学徒对他们怀有恶意……嗯，这就是学徒正好处，不是吗？猎人公会不允许在内部发生冲突，但每个成员都有权制止。从这些人的举止看，大多数人都会迫不及待地用他们的技能来对付麻烦制造者。

学徒钟，直到时钟终于指向了中午。当指针指向中午的时候，卡子从丝绸丝带上解下了徽章，然后将它反着别在外面，光滑的一面朝外。阿莉在他旁边做了同样的动作。他们之前都已经商定了这个预先安排的暗号，这也意味着这是第一个不可逆转的步骤。

卡子的目光继续在人群中扫视着。没有人知道逃犯的模样。如果知道的话，他们就不可能冒险在公开场合会面。

一个年轻女子拿着金徽章的胸牌，走到了桌前。她比卡子大一些，但可能也不过十八岁左右。她白皙的皮肤上布满了一簇簇的雀斑，从鼻梁一直延伸下来。她长长的红发编成了一条粗辫，披在她的左肩上。

她对他们俩微笑着，双手搭在他们包厢对面的椅子上。“你知道，这里空座位很难找。”

这是口令，卡子想。但她是谁？真正的学徒，还是一个代理人？

他盯着那个女孩看了好几秒钟才回答。她看起来并不危险。事实上，她没有携带武器，这让她成为猎人公会大厅里少数不携带刀剑或魔法导弹的人之一。她有自信的微笑，但她的绿色眼睛透露出一丝绝望和不学徒是，这种组合与他们交流的那个人相符。

“轮到你了。”卡子对她说，重复了口令的末尾。

“哦，谢谢天使。”她松了一口气，落到了最近的椅子上。“你们刚才吓死我了。”

阿莉在卡子的右边清了清嗓子。“所以你就是——”

“稍等一下。”女孩从夹克里掏出了一个掌心大小的设备。形状像一个小圆顶，表面光滑的金属。“你们熟悉这个吗？”

卡子前倾着身子，很快就认出了符文。“这是声音抑制构装。”他母亲家里的大部分房间里都有这个东西。它们并不便宜，但可以防止员工偷听。

女孩按下了中心的按钮。在她的手指触碰设备的瞬间，卡子的耳朵就突然一下子听不到了。刚刚还充斥着音乐和低声的交谈声，但现在突然一片寂静。他感觉到了阿莉在他身边的惊讶，他自己的心脏也跳了好几拍。

“是的。”女孩对阿莉未经言说的问题回答道。“我叫亚子，但你们知道我是学徒。或者，是逃亡者，这取决于你问的人是谁。”

卡子和阿莉互相交换了一下眼神。

“你们好像很吃惊。”亚子说着，一边用手指玩弄着她的红色发辫。“我可从未宣称自己是四十岁的男人。”

没错。媒体曾这样描述逃亡者，尽管没有任学徒，卡子一开始也不假思索地接受了那个说法。尽管如此……

“你看起来并不像一个在野外生活过的人。”他说道。除了她的雀斑，她白皙的脸颊光滑而无瑕疵。而且她还擦了唇蜜，当她刚坐下来时，卡子觉得他闻到了一丝淡淡的香水味。

从她的外表和举止来看，似乎并没有表现出“强大”的迹象。除了金徽章外，她穿着一件红色法兰绒衬衫、牛仔裤和橄榄色军装夹克。

亚子听到这话笑了。“我并不想说服任何人我是逃亡者。”她用手指示了一下食物区的周围。“事实上，恰恰相反。”

“不过给一些证据也不错。”阿莉说道。

“看看我。”亚子说道，“我是说真正的看。”

卡子花了一会儿才领会她的意思，然后放松了视线，让他的银视与现实世界叠加在一起。立刻，房间里涌动着一片魔法之海。他看到食物广场里有数百名白银和黄金，他们的灵魂闪烁着如夜空中的月亮般的光辉。

接着，卡子盯着亚子的胸口。她已经允许他这样做了，这样也许会少些尴尬。起初，他并没有看到预期中的魔法光芒。如果有的话，她的魔法甚至比青铜还要少。然后，一个微弱的光芒从她的灵魂中涌现，就像间歇泉喷射出的水一样。

在接下来的几个心跳中，光芒的强度从白银增长到了黄金的巅峰。之前，它的大小像一个玻璃球一样。现在，它肯定像卡子的拳头那么宽了。他父亲的灵魂也有这么深沉，但大多数的黄金永远无法达到这个高度。据说，这需要数十年的训练。

她的灵魂继续扩展，直到像超新星一样爆发。光芒灼伤了卡子的眼睛，他不得不移开目光。

“你是什么？”他最终问道，眨了眨眼睛，驱散了不断增长的头痛。

亚子只是微笑着。“学徒不是我的名字。这是我的级别。”

一股寒意爬上卡子的手臂。所以，黄金之上还有级别？大师用他自己的头衔隐约暗示了类似的事情，所以这并不是完全的震惊。卡子还在旧的故事和传说中听过这些头衔。

尽管如此，听说有如此强大的魔法艺术家是一回事。但坐在一个人面前又是另一回事。

“想让我知道这个秘密吗？”阿莉问道。“我这边什么都看不到。”

卡子再次看了一眼，亚子胸口的光芒变得普通了。这阿莉意味着她能遮掩自己的力量？

“她的灵魂……”卡子开始说，“比大多数黄金的亮度要亮出两倍。”

阿莉皱了皱眉头。她还没有获得看到魔法的能力，所以他理解她的沮丧。

她缓缓解开魔力手表的阿莉将它沿着桌子推过来。“反正我更喜欢数字，而不是花哨的光。”

亚子没有犹豫，解开了她法兰绒衬衫的上面并将设备压在了胸前。

液晶屏亮起来，显示：2154/2154。

“该死，”阿莉嘟囔道。

卡子不会用这种方式来表达，但他与之有同感。他自己的魔法值只有两百多，而八百阿莉是人类的最大值。

阿莉闭上嘴，然后又张开。“你是怎么——”

“我们先退一步。”亚子将手表推到桌子另一边的阿莉。“你现在已经有证据了。我们都知道我是岛上最强大的人，但我还不知道你们的名字。”

“阿莉，”他快速摇了摇头。“我叫卡子。”

她挑了挑纤细的眉毛。“只是卡子？”

“只是亚子？”他反驳道。

她微笑着，向他点了点头，“雷利亚。”

曦火。听起来像是来自北部埃斯皮里亚的一个古老家族。就像她苍白的皮肤和红色的头发已经是一个死亡暗示一样。这是否意味着她是火之艺术家，就像霜刃暗示了艾伯林的冰之技巧？

卡子想问，但他欠她自己的家族名字。他本不想泄露这个，但他和阿莉也拒绝了虚假身份的想

法。在他们能够建立信任的地方，最好还是坦诚相待。

“卡子阿莉说，回报那女孩的微笑。

她点了点头，转向了卡子的右边。“那么你就是阿莉？”

“是我。顺便感谢你上周的惊吓。真的帮助我晚上睡得更安稳。”

“哦。”亚子皱了皱眉头阿莉的——对不起。我只是不知道怎么引起你的注意。我已经在这个岛上待了一段时间了，没有人愿意听我说话。新闻媒体让每个人都相信我是一个危险的杀手。”

卡子眨了眨眼睛。起初，他认为媒体是意外发现了她的，但这样更有意义。如果亚子试图与人交谈，那么媒体就是迅速将人们转变为她的方式。

“但你确实是危险的，”阿莉说。“对吧？你不可能变得如此强大只是种植花朵和养鸡。”

“我能照顾自己，”她轻轻耸了耸肩，“但阿莉是为了战斗而来的。”

“我们？”卡子问道。

“我，我的导师，以及我们船上的其他人。我们来这里调查你们的岛屿——与人交谈，试图帮助他们。我们知道这可能很难，但我们没想到会这么快就被背叛。”

卡子慢慢地点了点头，仍在试图在头脑中拼凑出所有这些碎片。“你的导师怎么了？他现在在哪里？”

“或者她，”阿莉提供道。

“他，”亚子确认道。“你应该知道。你已经看过他一半的视频了。”

卡子听到这句话，惊阿莉起了眉毛。“大师？他在这里？在阿卡拉？”

“他在这里，”亚子说道，“但我们在抵达的那天就走散了。你看，他已经研究这些岛屿多年了——试图弄清楚发生了什么。我们三个月前从埃斯皮里亚出发，我们的船在十六进制的海滩上登陆。那是在岛屿的西北边，就在你们称为中关村的地方附近。我的导师独自进入了森林，与门口的卫兵交谈。那时他们袭击了他。”

“如果他一个人去了，”卡子开始说，“那你是怎么知道发生了什么事的？”当然，他有上百个其他问题，但这似乎是最相关的一个。

“他的夹克上装了一个身体摄像机，”亚子说道，指着自己肩膀的某个位置。“所以我们其他人都在海滩上的电脑上看到了整个过程。”

卡子很难想象一个足够小可以放在夹克上的摄像机，或者一个可以在没有插座的海滩上使用的电脑。也许他们来自的地方有更先进的技术？

“我的导师告诉了卫兵有关外界的事情。他们一开始假装在乎，然后他们把他引到一个房间，释放了某种有毒气体。”她咬了咬嘴唇，然后继续说道。“我们几分钟后就失去了摄像机的信号。那时，我和莫雷诺——我之前提到的知识艺术家——就去找他了。我们把那个地方翻了个底朝天，但我们找不到他。”

她没有夸大这次翻转的场面。卡子仍然记得新闻中的破坏报告。不仅是他们的魔法飞弹穿透了铁丝网围栏，还有记者暗示了数百金币的财产损失。

“几天后，我们意识到我们太慢了。当我们攻击了门口时，他们已经用一辆装甲卡车把他带走了。很可能是昏迷的。”

“等等，”阿莉插话道。“你说你可以轻松对付黄金卫兵。现在你又说他们抓住了你的导师？”

亚子的脸颊泛起一抹红色。阿莉出其不意！”

“可是，”阿莉说。“把背对着敌人也不是很聪明。”

卡子不会这么直率地表达，但阿莉提出了一些很好的观点。如果卫兵制服阿莉，那么他们就是比亚子所假装的更大的威胁。

即使黄金对毒素的抵阿莉较高，这是卡子从他的炼金术课程中知道的。如果像亚子和她的导师这样的人拥有数千的魔法值，他们应该对大多数毒气都有免疫力。显然，卫兵已经预料到了这一点，并做好了准备。

另一个女孩长长地吐了口气。“你看，问题就在于——我们没有理由怀疑他们，或者把他们视为敌人。我们来这里是为了解救你们。”

“解救我们？”卡子皱起了眉头。“从什么里解救？”

“是的，关于那个……”她在木桌上敲击着手指，考虑着她接下来的话。“这就是事情变得复杂的地方。”

她再次停顿，只有他们的呼吸声在他们声音构造的无形墙壁中回荡。

据我所知，”亚子说道，“这里的每个人都认为外界已经消失了。但你们全都误解了。埃斯皮拉、肖肯和卡德里亚什么都没发生——它们依然安然无恙。”

她举起两根手指指向他们。“你们才是消失在地图上的人。”