卫城 第一章

1368年，大明永乐洪武元年。

在数十年南征北战的历程中，以朱元璋为首的农民义军终于迎来了巅峰时期，推翻元朝政权，建立了永乐大明王朝，定都南京。

庄严威武的皇城，红墙青瓦，十分气派。

城内，数以万计手持红缨的官兵，整队列阵，等待明太祖皇帝登基即位大典的隆重举行。

十面大鼓在皇城玄武门奉天殿外同时擂响，城墙上，数百名吹号手也吹响了长号，呜呜号声响彻南京城。

朱元璋一袭金黄龙袍，头戴皇冠，在众宫女的侍奉下跚跚来至奉天殿。殿内，文武百官早已恭候多时，见到皇帝光临奉天殿，百官跪地叩首，高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

殿外的将士们也高声呼应：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

朱元璋目睹百官的朝拜，无不兴奋，他朗声大笑：“这，就是我永乐大明王朝，哈哈哈哈……

一

在湘西武陵山腹地，有一片四周高，中间平的丘陵地带，住着一群苗民。这里隶属保靖州宣慰司管辖，这地方古时兴建有夜郞国。夜郞国被灭后，只剩下一个夜郞坪。

夜郞坪的苗民不知何时便居住在此了，据苗民们的口述，他们的祖先叫蚩尤，是中华三祖之一。蚩尤和炎黄二帝在涿鹿大战失败之后，整个苗民部落就一直迁徙逃亡，居无定所。各个封建王朝都非常歧视苗民，无端对苗民进行打压和管束。然而，苗民就像山草一样，野火烧不尽，春风吹又生。在历史长河中，苗民曾经建立过夜郞国、三苗国和楚国。

夜郞坪是不是夜郞国的迹址不得而知，关于夜郞国，只是战国时期建立的一个小国，历经190年便消失了。夜郞坪的苗民世代居住在此，也经历了无数次的更替变换。不过再怎么变化，在苗民们的体制下，始终没有改变他们固有的制度。苗民是一个不待见的少数民族，所以，他们有自己的一套管理方式。他们由德高望重的人来担任寨主和族长，如有家庭矛盾或纠纷的，都由寨主作主给予调解，在战争来临时，寨主决定所有事宜。

夜郞坪的寨主叫田清德，是个文武双全德高望重的领袖。保靖州宣慰司是大明王朝在湘西地区设立的一处官方建制，其实也只是地方自治罢了，保靖州宣慰司距离夜郞坪数百里路程，山高皇帝远，根本也管不到夜郞坪这边来。由于夜郞坪和贵州交界，苗民分布很广，战争来临时，只要在高处点燃狼烟，苗民便一呼百应，各寨苗民手持梭枪鸟铳大刀就能出征。官兵曾经对苗民镇压过，但都无济于事，为了摆平苗民叛乱，也只有安抚苗民，才得以安宁。

这天，古道上有一名官兵，骑着快马，由保靖州宣慰司而来，往夜郞坪而去。

官兵来到夜郞坪。守卫寨门的人拦住官兵，喝道：“哪里来的狗，到这里来干什么？”

官兵下马，怒道：“我是宣慰司的，奉命给你们寨主送信，快快给我通报去！”

守卫笑笑：“什么宣慰司？老子不知道。想见我们寨主，你懂规距没？”

官兵疑惑道：“什么规距？”

另一名守卫竖起大拇指道：“交通报钱。”

官兵听后，愤怒地拔出腰间的佩刀：“你们敢向我要通报钱，我杀了你俩再说！”

两名守卫也迅速拿起梭枪对准官兵，一个说：“不交钱，你就别想见到我们寨主。”

双方对峙着，大有一触即发的气势。

“你们在干什么？”

突然，有个声音大喝着。

双方便收起刀枪，看着来者。

来人是个老头，头戴青丝帕，身穿对襟衣，身材略胖。走到近前，老者再问：“你们干什么呢？”

守卫低声嘟哝着：“这人不懂规距。”

老者看着官兵：“这位官爷，你是？”

官兵一副高高在上的气派：“他们俩要我交通报钱呢，我是奉命来给你们田寨主送信的，很重要的信。”

老者也一副你是谁的模样，悠悠说道：“我们寨主跟你们无亲无故的，从来没有什么来往交情，你送的什么信？我可不信。”

官兵哭笑不得，这帮苗民可真是土包子，倔得像头牛。官兵今天是来送信的，不是来打架的，要是在以前，他可容不下这些，战场上，他可是杀了不少人的。

官兵从怀里取出一封信，在老者眼前晃着：“看清楚了，这是保靖州宣慰司给你们田寨主的信，你交给你们寨主就好了，老子也不想进你们这个寨子，收好了！”

官兵将信件塞到老者手里，转身上马就一溜烟跑远了。

老者看着手里的信件，摇摇头：“准没有什么好事。”