都察院御史林如海唯有一子,患有先天不足之症。
有些病是天生的命数,就算贾珫能提前预知,只怕也于事无补。
就如贾敏的身体有恙,十有七八是难以根治的富贵病。
若是擅自干预命数,反而可能加快了病发时日。
不能干预,不愿干预,也无法干预。
对此,贾珫不管不顾,让一切如常。
果然不久,林如海唯一的儿子死了,年仅三岁。
林如海虽有几房姬妾,奈他命中无子。
此时,贾珫深感盐务繁杂,不如征战来得爽快,于是很快举荐了林如海。
林如海被钦点出为巡盐御史,随即携嫡妻贾敏和五岁小女林黛玉,从金陵去了扬州就任。
如此,也算离开了金陵这个伤心之地,但愿可以尽快淡忘丧子之痛。
夫妻无子,视林黛玉如珍宝,见她聪明清秀,便教她读书识字,假充养子之意,聊解膝下荒凉之叹。
不想,林如海到任扬州一年多的时间,贾敏就病了。
又一个月的时间不到,贾敏一疾而终。
林如海派人把消息从扬州传给了金陵的贾珫。
贾珫得了消息,急忙遣人北上京师,把消息递给都中的贾府。
鉴于王熙凤近日在金陵,可谓是碍手碍脚又碍眼,贾珫便命她也去京师都中,安抚老太太。
这日黎明,荣国府如往常般的平静。
而在神京都中的城外,乡野田舍的公鸡叫声,此起彼伏。
转眼间晨光乍现,天亮了。
随着城门的开启,从四面八方汇集至此的奏报,率先冲进了都中。
其中一个急报径直来到了宁荣大街的荣国府。
在门子的引进下,消息很快就传到管家赖大这里。
赖大没有多想,随即来到老当家贾政住的院子。
贾政在得到消息后,即刻前往贾母老太太住的院子,慌乱的步伐预示着消息的紧急程度。
荣国府原本该有的井然有序,顷刻间荡然无存。
此时,贾母被丫鬟们簇拥着,梳妆打扮。
在贾母老太太住的院子外面,仍然是一片安详和有序。
然而,当贾政的突然出现,仿佛一个石子投进平静的湖面,顿时波澜骤起。
贾政不敢贸然走进贾母的院子,只因不知如何开口。
贾母老太太被丫鬟们捧着,从屋里走了出来。
面对神情焦灼的贾政在院子里来回踱步,那毫无节奏的脚步和随风摇晃的身影,贾母已然猜测到,定是发生了什么坏事。
贾母随即命丫鬟鸳鸯去把贾政请了进来,问他这一大早的,怎么就跑这里来了,可是有什么急事?
贾母虽已直觉有不好的事情发生,却也不急不慢,只等贾政缓了缓几口气,让他先坐下,有何事再慢慢说来。
见贾政犹豫半天,没有开口,贾母索性站了起来,表示躺了一个晚上,还是不坐了,到院子外面走走。
贾政见状,匆匆起身走上去,一把挽住贾母,搀扶着走到了院子外面。
贾母催促贾政快说,不管发生了什么事情,坦然面对才是唯一的正道。
这个时候散心挺好。
贾母执拗地迈步向前。
贾政只觉得双腿无力,甚至都跟不上老太太矫健的步伐。
一众丫鬟在鸳鸯的带领下,紧紧跟随在贾母和贾政的身后,随时等候使唤。
事态紧急,贾政深知不能再拖延下去了。
听到一个坏消息的最严重后果,便是得知消息的那一刻,心态能否承受突如其来的变故。
见贾母气色不错,也不管是否整理好了言语。
真要说出口时,贾政还是难以自控地用了哭腔,那是难以假装出来的哀伤强调,只因情不自禁。
“母亲!扬州......”
“扬州又来消息了。”
“大妹子已于昨日没了。”
贾母听完,由不得愣了一愣。
缓缓不知过了多久,老太太这才晃过神来。
“什么?”
“敏儿她没了?”
原来,这个紧急非常的消息从扬州传来。
一个月前,扬州就来了消息,说贾敏病了。
这才不过一个月的时间,扬州便又来了消息,说贾敏已殁。
贾母得知贾敏亡故的消息,顿时双脚不支,站立不稳。
贾政见状,手忙脚乱,笨拙地将贾母拥靠在怀里。
“母亲,儿子还是扶你去歇着吧?”
“怎么就没了呢?上个月来的消息,只说是病了的呀!怎么就没了呢......”
贾母没有回应贾政,而是自言自语,显然是哀伤过度,意识紊乱了。
贾政见状,急忙喊道:
“快来人,扶老太太回屋躺下。”
顿时,丫鬟们接二连三地出现,慌忙把贾母扶进了厅里。
但贾母没有进屋躺下,而是侧卧在厅里的靠椅上枕着,随即叫唤身边的大丫鬟,说道:
“鸳鸯,你去各院各屋,把他们都叫来吧,大的小的都得来。”
鸳鸯答应了一声“是”,也不多问何事就领命去了。
贾政见贾母的脸色不好,关心道:
“伤心之事就让儿子来传达,母亲还是回屋躺下歇着吧。”
贾母却不肯,说道:
“你就陪着我,在这里等着。”
那边,鸳鸯去召集府里诸个大大小小的主子,姑且就以老太太的身体不快为由,喊了他们来。
从大老爷贾赦的院子通知了邢夫人,到二老爷贾政的院子通知了王夫人。
很快,王夫人领着赵姨娘、贾环等人来了,邢夫人领着贾琏、贾琮来了。
住在贾母院子里的贾宝玉、贾迎春、贾探春、贾惜春等姑娘们,也被贾母身边的大丫鬟们领来了。
众人见贾母在榻上侧卧着,眯着眼,脸色不佳,都不敢吭声。
“还有谁没到的?”
贾政明知故问。
“还有大老爷贾赦没到。”
鸳鸯说道。
“我过来之前,就狠狠催促了,应该就来了。”
邢夫人冷冷地说道。
恰时,屋外传来了一阵不耐烦的声音,只听他说道:
“催什么,我这不是来了嘛!”
来的人正是荣国府的大老爷贾赦。
贾环来到探春的身旁,问道:
“姐,到底出啥事了,这么兴师动众的。”
“我哪知道,你别跟我说话了,老太太看着呢!”
探春说着,示意贾环安静一点。
此时,刑夫人欣然笑道:
“听说老太太的身体不快,究竟怎么了?”
邢夫人试图凑上去,看看贾母的反应,却被王夫人抢了先。
见贾母仍然眯着眼,王夫人故作温顺地问候道:
“老太太,您还好吗?”
贾母自然没有睡着,她眼睛虽然没有看见,耳朵却听得清清楚楚。
这个王氏,可真不是省油的灯,刑氏显然弱了些。
这些年来,大房和二房之间的明争暗斗,她看在眼里,疼在心里。
她这一生育有二儿四女,最小的女儿贾敏嫁给了探花郎,之后随夫远去江南。
如今,贾敏一疾而终,比贾母先走一步,可谓是,白发人送黑发人。
贾母伤心欲绝之际,眼前贾赦和贾政兄弟二人的不和,溢于言表。
都说贾母偏心二房,可她又何尝有意如此,不过是奖罚分明。
老大贾赦既已袭爵,就让贾政的二房管家,对于这样的安排,贾母无愧于心。
面对貌合神离的这一群人,贾母的心更是冷了一截。
她闭着眼睛,继续侧卧坑榻,一动不动。
贾政请示道:
“母亲,扬州来的消息,是不是可以跟他们说了?”
“你说吧!”
贾政随即宣布了扬州来的消息。
“你们的姑妈已于昨日一病而故,没了!”
一群人愣了一下,终于醒悟过来,接连安慰道:
“老太太,身体要紧,节哀呀!”
贾赦和贾政等人却你一句我一句地争起来了。
“上次传来消息,说妹妹病了,我就说派人把她接来调养身子,你们却迟迟不派人去。”
贾赦说道,言外之意是怪贾政和王夫人没有把贾敏的病放在心上。
“这事当时就请示过母亲了,你休要怪我头上来,你既有心,那你为何不派人去接?”
贾政回呛道,顿时就把贾赦呛得说不出一句话来了。
“当初老太太以为,孩子的姑妈只是得了一点小疾,谁曾想这噩耗就传来了。”
王夫人说道,表面上替老太太说话,实际上是把责任推给了老太太。
“这个噩耗确实是来得太突然了,当时根本想不到啊!”
邢夫人说道,不知不觉就替所有人推脱了责任,要怪就怪贾敏的命不好。
“对呀!怎么就没了呢?上个月来的消息,只说是病了的呀!怎么就没了呢......”
王夫人和邢夫人难得达成了共识。
贾母见此场景,不禁心凉了大半截。
“事已至此,你们几个除了推脱责任,就没有别的什么要说吗?”
贾母说道,悲伤的声音中透露着镇定。
“母亲请放心,儿子即刻就去安排,多派一些人赴扬州奔丧,以壮排场。”
贾政说道,随即准备告退出去,一副当家作主的姿态,步伐轻快,散发着得意的劲。
“你且回来,急什么!”
贾母叫回了贾政。
贾赦见状,不禁暗自偷笑。
“你刚才说的,并不是我想听的。”贾母说道。
贾政那得意的样子,真是让贾赦不爽,没想到他竟然没跟老太太想到一块去。
这时,贾赦突然有了一点兴致,觉得自己兴许可以博得老太太的欢心。
“母亲,不如儿子亲自去一趟扬州,替母亲送妹妹最后一程?”
贾赦试探地说道,看起来畏畏缩缩,显得很不自信。
“你想去扬州?都中还不够你闹的?”
“算了吧,你就别去添乱了。”
贾母说道,一口否决。
贾赦这算是自讨没趣了,躲回了角落,不再开腔。
“儿子有公务在身,不得离开都中,不然儿子也愿意亲自去扬州。”
贾政说道,及时地给贾赦补了一刀,暗示他在朝中挂着虚职,闲人一个。
“我不需要你们去扬州,你们能想到的,就这些?”
贾母略显失望地质问众人。
“儿子猜不到母亲的心思,还请母亲明示。”
贾政说道。
“儿子不敢猜了,母亲就直说吧!”
贾赦已经不耐烦了。
贾母见状,却犹豫再三,忍不住叹了一口气。
王夫人和邢夫人竟都不开腔。
或许她们早就猜到老太太的心思了,就是不说。
她们似乎并不太喜欢小姑子贾敏。
怕是林妹妹来了,要被她们虐待。
此时此刻,王熙凤也火急火燎地从金陵赶到了京师都中。
一进贾府,见周遭的气氛,便知消息早有人递到了。
王熙凤随即来到贾母的院中,见到了众人猜疑的场景。
还得是王熙凤,毕竟她是聪明人,看得明白。
王熙凤也不多说废话,只第一句话就猜中了贾母的心思。
“姑妈年纪轻轻就走了,想来林妹妹更是年幼,如今她没了亲母,只怕是无人依傍教育。”
“虽都未曾见过这位姑妈,但常听老太太提起,林妹妹家中并无姊妹兄弟扶持,不如遣船只去接她来都中。”
“我们家有她的外祖母和舅舅们,还有掰着手指头都数不过来的姊妹兄弟,她在我们家总能有个依傍。”
贾母听了,脸上终于流露出了欣慰的表情,说道:
“凤丫头呀凤丫头,我真是越来越喜欢你这张嘴了。”
“你这番话完全是说到我的心坎里了。”
此时,王夫人的脸上已堆满了僵硬的笑容,故作心疼实则无奈地说道:
“老太太既有这个心思,应该早说的,何苦闷在心里。”
“等奔丧的队伍从扬州回来,就立即遣派男女船只并几个老妇人去接。”
“粗略估算,老太太在年前就可以见到外孙女了。”
贾母听了,点了点头,也不跟王夫人多说什么。
能把外孙女接到家里来养着,也算是对贾母丧女之痛的最大宽慰了。
贾母对众人说道:
“只派府里的仆人去接,我不放心。”
王夫人却随口应道:
“派府里的老人去,是可以靠得住的。”
“不必,不必!”
“江南金陵那边,自然有人把林姑娘送来都中。”
王熙凤信誓旦旦地说道,她指的是贾珫。
贾珫自然要亲自去一趟扬州,接林黛玉一起回都中。
贾母一听,顿时明了,这才放宽了心。
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