天明之后。
田君迁在白云观吃的早饭。
用过饭后,十分困倦。
就于观内搭了一张行军床,和衣而卧。
他是泰然安眠了。
而整个京城,乱成一锅粥了。
京师内外城。
在万历六年,也就是大约半个世纪前。
就有户18万,人口85万。
其中内城10万户,外城8万户。
历经万历、泰昌、天启、崇祯四朝。
京城人口早就过百万。
城中。
人口最多地方有两处。
一是北四门,既朝阳门、安定门、德胜门、西直门。
这里商业最为繁荣。
居住了很多商贾。
二是外城,也被称为南城。
南城居住条件很不好。
首先京师多刮西北风。
南城处于下风口。
再者,内城用水,多用玉泉山泉水。
南城则连河里的活水都没得吃。
只能打井。
而井水那个水质,就别提了。
在南城居住的。
多是小手艺人,穷苦艺人、卖力气的力工、小商贩。
极少数家道中落者,也会搬到南城居住。
田君迁的京师戒严令。
受影响最大的,就是南城的这些穷人。
因为他们大多数人。
说句不夸张的话——手停口停。
他们清晨眼睛一睁,忙碌一天,才能挣出一家的嚼谷。
昨夜,南城无数人都失眠了。
一是城内的枪炮声吵得睡不着。
第二就是,怕明天不能出工。
不出工,一家人吃什么?
一大早,就有扛包的力工,把头伸出家门东张西望。
见街面上没什么人。
胆子大了些。
走出屋子。
呼朋引伴,相互打着气,一齐往坊门口走。
走到坊门口。
一群人果然被拦了下来。
不过,拦住他们的不是官兵。
而是天地会的帮众。
天地会是这两年京中新崛起的一个帮会。
别看人家名头才打出两年。
南城的力工,却无一不想加入天地会。
加入天地会,不需要自己去揽活。
自有帮中安排。
你只管埋头苦干即可。
每日所得酬劳,虽随行就市。
但都是实打实揣进自己口袋的。
要知道。
没个背景靠山的力工,一日劳苦所得。
有一半要被雇主、小吏、甚至地痞盘剥去。
剩下的,有时甚至不够一家吃饱。
哪像天地会的帮众。
天天有活干。
干一天,够全家吃两天的。
可惜,天地会每次招人有限。
好多人选了几次,都没选上。
不过大家不气馁,每次都去选。
说起天地会。
除了待帮众甚好。
还为大家伙儿做过一件大好事。
去年。
天地会搞了一场什么扫黑除恶。
平时吃拿卡要的顺天府小吏,被吓唬的够呛,收敛了不少。
不少无良雇主都被狠狠警告了一番。
几十个最恶劣的,差点没被打死。
最惨的是地痞流氓。
上百号人,惨死街头。
听说府台大人都惊动了。
不过最后事情不了了之了。
而从扫黑除恶后。
自己这帮没机会加入天地会的苦力。
日子顿时好过了不少。
见拦路的是天地会。
力工中胆大的就上前搭话。
请求让他们出去做工。
值守的天地会小头目瞪了他一眼。
“做工,你上哪去做工?”
“京师城门三天都不开,广渠门肯定出不去了。”
力工心中一咯噔。
“菜市街那边呢?”
小头目一挥手。
“别想了,菜市大街那边,骡马市、猪市口、米市口。”
“今儿全部歇业。”
“啊!那我们明儿吃什么?”
脱口一句。
力工才后知后觉问道。
“哥儿,昨儿晚上到底闹啥了?”
“吓!”
天地会小头目向天拱拱手。
“兵谏,清君侧!”
“啥?”
“啥叫兵谏?”
“啥叫清君侧?”
“不知道!”
“我知道‘清君侧’,就是皇帝身边有坏人,要把他们全都杀了!”
听了小头目的话。
一群苦力就嚷嚷开了。
不过他们八卦没有聊多久。
很快众人又都把注意力放到自己生计上。
天大地大,吃饭最大。
一个稍显老态的力工上前。
“哥儿,没工做,咱们没吃食啊!”
“我浑家病了,我还得挣钱给她看病呢。”
“您给开开恩,放我们出去吧。”
随着他一声求饶。
力工们也跟在后边求起来。
“您给开开恩。”
“您给开开恩吧……”
“不行!”
小头目一脸铁面无私。
力工们见哀求不行,每个人脸上都露出着急之色。
见力工们是真急了。
小头目哈哈大笑。
“你们啊!急什么急,你们今天撞大运了。”
“啥?”
力工们面面相觑。
这没活干,没饭吃。
算走哪门子运啊!
有脾气不怎么好的力工呛声道。
“怎么?”
“您老人家请我们吃饭啊!”
小头目听他如此说。
先点点头,再摇摇头。
紧接着。
他一把拉下身后遮挡东西的油布。
露出了成袋成袋的大米。
小头目高声道。
“请你们吃饭!”
“不过,不是我!”
“是我们大都督。”
他敲敲垒起来的米山。
“这每一袋,都是十升米。”
“凡是我们坊中的住户,不论贫富,每户都可以领取一袋。”
说着,他又拉下另一块布。
是成筐成筐的煤球。
因为便宜方便。
煤球炉已经在南城中广泛应用。
“每户三十个煤球。”
“按个手印,就可以拉走。”
看着堆积成山的大米和煤球。
力工们都呆了。
他们睁大眼睛,发不出一点声音。
活了这么大。
还从未有这种好事落在自家身上呢。
让他们更惊讶的。
还在后面呢。
只见小头目又寻摸出一个铁疙瘩。
只见他掏出匕首,用力刺入铁疙瘩的边缘。
一用力。
就起开了铁疙瘩。
靠得近的力工。
立刻闻到一股肉香。
小头目捧着铁疙瘩给力工们看。
“看看,这么大块的肥肉。”
“这一罐子分量,将近一斤。”
“回去炖个菜,能多吃两碗饭,多喝二两酒。”
“每家每天都可以领一个。”
力工们听了,目瞪口呆。
久久都不敢相信自己的耳朵。
良久。
才有人嚷道。
“哥儿,可别诓我们,我记得年已经过了!”
小头目白了他一眼。
“东西都堆在这儿,你们就说要不要吧。”
“要!”
“要!”
“不要是傻子!”
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