第三章
月色如水,佳期如梦。
“木子姑娘嫁给我吧。”麴永昌热切道。
“我一直有一个梦想,我的王子骑着白马而来。一个真正的王子,身份高贵,英俊潇洒。”
“我很快就要复国了,重建高昌国。那时我就是国王,我立你为王妃。”麴永昌两眼放光,豪情满怀。
“麴公子万万不可说这种谋逆造反的话,小心会杀头的。”长安装作害怕的样子,弱弱道。
“实不相瞒,三日之后,我将联合佛教和沙陀精骑起事,那时回鹘人也会起兵相助,必成复国大业。”麴永昌哈哈大笑道。
“那小女子静候佳音,苟富贵,勿相忘。”长安笑道。
麴永昌忽然盯着长安的玉镯,问道:“你手上的玉镯从何而来?”
“是我娘留给我的。”
“你娘是谁?”麴永昌紧问道。
“我娘也是歌妓。”长安犹豫道。
麴永昌默不作声,忽然告辞。
得到如此重要情报,元二连夜向杨袭古汇报。不料那厮只是淡淡一笑,道:“果然不出我所料。根据情报显示回鹘已起兵三万,将于三日内到达。明日就是浴佛节,乃是佛教最为重大的节日,想必始兴大师已经暗暗调集僧兵入城。形式虽然严峻,不过一切尽在掌握之中。”
元二望着杨袭古踌躇满志,志在必得的模样,不禁觉得很没趣,觉得自己像个跑腿的。
第二天一早,小婵面色惨白地闯进元二的房间。
“不好啦!长安姐姐被绑架啦!”
元二进入长安房间,闻到一股淡淡的曼陀罗花的气味。元二知道这是蒙汗药的味道,赶紧退出房间。
小婵焦急问道:“怎么办?”
“应该和麴永昌有关。目前她应该没有危险,毕竟麴永昌打算娶她为王妃的。”
杨袭古突然大驾光临,满脸焦灼。
“曹令成昨天半夜发动兵变,已经控制了曹令忠大人。”
一夜之间,局势急转直下。
元二大吃一惊,问道:“如今局势如何?”
“曹令成此贼野心勃勃,平素善于笼络人心,控制了千余驻军。八百名沙陀精骑也与曹令成暗中勾结。始兴大师也暗中调动了一千僧兵。麴永昌所养死士约三百人。我能调动的士兵只有五百人。”杨袭古颓丧道。
“如今之计唯有先营救曹令忠大人主持大局,稳定军心,同时刺杀曹令成,令其群龙无首,方能消弭这场惊天浩劫。”
“谈何容易!”
“我听说曹令成贪财好货,我们可以从此入手。不过杨大人这次要大放血了。”
曹令成很享受这种掌控全局,生杀予夺的快感。前期他将麴永昌推到盟主的位置,成功地吸引了曹令忠的注意力。他得以从容布局,一击致命。他与始兴大师早已暗中达成协议,他将被拥立为曹国国主。明天他就推举康居世子康游为王,号令诸侯,挥师西进,一统西域。
曹令成眯着小酒,有点熏熏然了,权力比烈酒都要辛辣醉人。忽报杨袭古带着两箱厚礼求见。杨袭古乃高昌军方三号人物,其麾下冲锋营虽区区五百人,却勇冠三军。他一直想拉拢杨袭古,但杨袭古一直虚与委蛇,如今大势已去,终于投靠他曹令成了。
杨袭古命人将两大箱厚礼抬进客厅,然后叩头谢罪道:“在下误判了形势,辜负了曹大人的厚爱,万望大人能给麾下一个将功赎罪的机会。”
曹令成哈哈大笑,道:“识时务者为俊杰嘛!杨大人能悬崖勒马,我很欣慰。”
曹令成伸手欲扶起杨袭古,不料杨袭古一把扣住他右手。那曹令成久经沙场,见机极快,立即使出左勾拳。两人一拆一挡,你来我往,斗了数个回合。突然曹令成只觉后腰一凉,一把匕首抵住了他的腰眼。前后夹击之下,曹令成只得束手就擒。
元二逼迫曹令成写了一份手谕,立即提审曹令忠。元二满意地看着曹令成的签名,将手谕递给杨袭古。
“杨袭古,你执迷不悟,太令我失望了!你以为凭你一己之力还想翻天不成?”
“你现在岂非已经在我手上?”
“不错,你这一手的确出乎意料,太不像你的作风了。”
“的确不是我的作风,这计谋未免太简单粗暴了,可是偏偏就成功了。”杨袭古似乎还不能相信眼前发生的一切。
曹令成这才认真地审视元二,道:“小兄弟是个人才!我希望你能弃暗投明,我保你有享不尽的荣华富贵。”
“你这老贼真啰嗦。”
元二将曹令成的双手绑上。不久,曹令忠就被押到了。杨袭古赶紧解开曹令忠的绳索。
曹令忠满面痛惜道:“是我害了你!如果我当机立断,你也不至于走上这不归路。”
“大哥如今大权在握,却甘愿做人傀儡,实在愧对列祖列宗。如今大唐式微,只要我曹氏登高一呼,率先发难,西域昭武九姓必群起响应,复国大业在此一举。”曹令成慷慨陈词。
昭武九姓指隋唐时期中亚的九个沙漠绿洲国家,包括康、史、安、曹、石、米、何、火寻和戊地国。他们处在古丝绸之路上,世代善于经商。唐中叶平定西突厥后,这九个国家便臣服于大唐王朝,随后开始了与中原汉人的融合。
曹令忠冲上去抽了曹令成一个耳光,怒斥道:“死到临头,还不知悔改!身为逆贼叛党,你有何面目去见列祖列宗!”
元二押着曹令成出府。整个府邸静如深海,似乎透着不祥之意。
“杨大人可觉得有何异常?”
“事情太顺利了,太反常了。”
“整个府邸为何连只虫叫声都没有?”
曹令成突然钻入树丛之中,大叫一声“救命!”。顿时许多甲士举起火把,将三人重重围住。
元二大叫:“曹令忠大人在此!逆贼曹令成绑架曹令忠大人,密谋谋反,已经伏诛!”
曹令忠威严道:“我是你们的留后大人,大家放下武器,既往不咎!”
众武士面面相觑,惊疑不定。
元二又高喊:“逆贼曹令成勾结回鹘人谋反作乱,留侯大人大义灭亲,已经击毙了逆贼。”
元二从树丛之中拖出曹令成的尸体,只见尸体的后背上插着一把匕首。元二翻过尸体,火把照亮了曹令成苍白的脸。
杨袭古忽然明白方才元二已经发现埋伏,故意交谈惊动曹令成,趁他逃跑时,一刀毙命。杨袭古不由暗暗佩服元二。
众武士纷纷放下武器。那军官见势不妙,拔腿就想逃。元二冲上去抓住他,审问道:“你是怎么发现破绽的?”
“曹大人的签字最后一笔圈了一个圆,意思是不用办。曹大人大半夜的发出这么一条手令,显然事出蹊跷,所以我就带兵埋伏起来。”
元二这才明白原来领导签字还有潜规则。如果字是横着签的,意思是“可以搁着不办”;如果是竖着签的,则要“一办到底”;如果在“同意”后面是一个实心句号,说明这件事必须“全心全意”办成;如果点的是一个空心句号,百分之百办不成,拿领导的话说是“签了字也是空的”。
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