德婓尔城作为多瑙王国的帝都,人口众多,它分为东西南北四大城区,东部尊贵,是贵族们的聚集地。西部奢华,大地主,奴隶家以及商人投资家等富豪蜂拥而至,成为娱乐家们的天堂。
至于另外两大城区,占据德婓尔土地最少,南城区相对富裕,各大学院汇聚于此,是精英人士们的首选,而北城区则是平民居所。
黎明时分,一辆摘掉所有贵族标志的马车从卢坎区缓缓驶出,一路穿过了繁华的列克区和充满学术气息的加姆区,最终在一处僻静的小巷角落停下。
一位老者与一个男孩相继走下马车,悄悄汇入拥挤的人群。
特意换上一身普通服饰的李察德跟随着前方那道佝偻的身躯,走进了所有贵族都厌恶的索泼区,即使是天刚亮的时候,索泼区的平民们已经开始活跃,人们群集在露天广场和一些公共场所,有条不紊的开始一天的工作。
没有人会注意到身旁走过的这两位爷孙,时间对平民来说都是奢侈的,他们必须在有限的时间内完成苛重的工作,一分一秒都耽误不得。
李察德听着四周拗口的声音,他的私人礼仪官布琅说过,语言意味着阶级,贵族与平民几乎说着不同的语言,有着各自迥然有别的生活方式,布琅子爵也不止一次强调过,百分之九十九的德斐尔贵族一生中从未踏入过索泼区,那里是富人的禁区,贫穷者的地狱。
只是让李察德没想到的是,当天夜里,亚眠公爵就将他叫到身边,说了一件让他感到匪夷所思的事情。
多瑙王国人尽皆知萨图恩家族百年以来一直是骑士家族,不仅拥有下都陆首屈一指的骑士团,家族内更是传奇骑士辈出,而且李察德从小时候就接受布罗克的骑士训练,虽然父亲说过自己的骑士天赋并不出众,但他始终认为:自己是一名骑士。
现在让一个拥有骑士传承和血统的人,走上一条截然不同的道路,成为一名魔法学徒。当时李察德的困惑毫不掩饰的表现在脸上,他甚至都感受不到魔法的存在。
可惜的是亚眠公爵根本就没有想要解答李察德疑惑的意思,仅是告知了他的决定。
索泼区,一座陈旧的老式房屋前。
“我的私人魔法老师就住在这里?”李察德完全遮挡不住语气中的惊讶。
“魔法师大多性格孤僻,地位,荣耀和财富对一名沉浸在魔法世界的魔法师而言,并不重要,你的这位私人魔法老师更愿意隐居在小小的房屋内,去探索魔法未知的奥秘。”亚眠公爵回答道。
接下来老者让李察德在原地等待,自己拄着黑色拐杖走到门前,连招呼都不打一声,直接推门而入。
等到亚眠公爵的身影消失在门后,李察德直接走到台阶上盘膝坐下,安静等待。他又想起了布琅子爵说过的话:“在贵族脚下,台阶这种东西,不管如何精美,永远都是用来踩得,而不是坐的。”
李察德冷笑道:“去他娘的德婓尔贵族。”
亚眠公爵面无表情的走进房间内,一张巨大的书桌映入眼帘,书桌上堆满了杂乱无章的书籍和草稿,一位瘦弱的老人正在书桌后拿起鹅毛笔不时写写画画,哪怕是听到有人擅自闯入住所,老人也没有抬头。
狭小的房间混乱不堪,视线昏暗,因为没有窗户,导致哪怕是白天,也需要点上一盏油灯。
亚眠公爵看着这位从学生时代就一直埋首在浩瀚魔法典籍之中,从不与外人打交道的孤僻魔法师,他用拐杖轻轻点了一下地面,示意自己的到来。
“这是哪个贵族家的孩子能劳烦你亲自送来?”老人用粘稠嗓音慢条斯理的说道,他的头从未抬起过,却能隔着门感知外面的景象。
“萨图恩家族。”亚眠公爵淡漠道。
“哦?”本来沉浸在魔法世界中的老人闻言后消瘦脸庞上露出一抹恍惚,持笔的右手幅度非常轻微晃动了一下,只见书桌上那张羊皮纸上细致繁琐的图案马上出现了一处断痕。
眼看数日的成果功亏一篑,老人苍老的脸上没有任何波动,随手将羊皮纸扔到半空中,一道火光乍现,空气中即刻传来纸张烧焦的味道。
老人终于抬起头,扯了扯嘴角,盯着这位相识已经超过四十年的老朋友,戏谑道:“难道老公爵在你这个岁数的愿望终于实现了?”
多瑙王国都知道亚眠公爵有个逆鳞,那就是禁止任何人在他面前提起老公爵,大约十年前,一位仗着资历老,有王室背景的伯爵当着亚眠面说起老公爵的陈年往事,结果第二天就诡异的死在家中铺着羊绒毛的大床上,且死相极其恐怖,就连在身旁侍寝的婢女都未察觉丝毫动静。
奇怪的是,亚眠公爵完全不在意老人的调侃,平静道:“朵勒,一个月后会在萨图恩府邸举办一场宴会,我邀请你出席。”
亚眠公爵此时的语气完全不是在邀请客人,更像是在通知。
朵勒皱起了眉头,有些意外的看着亚眠公爵,这数十年来他可从未邀请过自己参加任何宴会,就连萨图恩府邸自己也一次没踏入过,难道......
整张脸刻满皱纹的老魔法师视线透过门扉,落在了男孩身上。
“李察德就交给你了。”根本没等朵勒回答,亚眠公爵就转身离开。
朵勒目光微闪,望着那佝偻的背影,也不知在想些什么。
听到开门声,李察德从台阶上站了起来,走上前去,就听亚眠公爵说道:“从现在起,你就跟随朵勒·芳塔普学习魔法,他是一名拥有强大力量的魔法师,也是少有的真正在魔法道路上探究奥义的前行者。”
李察德点了点头,能被亚眠公爵选中的魔法师,自然与强大为伍。
“只是他的性格复杂到有些恶劣,这么多年来,鲜少有学徒能够成为他真正的学生,要是你也失败了,就死了救布罗克的那条心吧。”亚眠公爵最后提醒了一句,就离开了。
李察德望着那道很快消失在人流中的身影喃喃自语道:“这位朵勒老师难道会比您的性格还要复杂?如果真是这样,我还挺期待的。”
怀着对第一位私人魔法老师的好奇心,李察德推开那扇门,走了进去。
木屋顶棚的中央横梁上拴着一盏棱形吊灯提供微弱的光源,李察德刚踏进房间,还未看清屋内的场景,便被书桌后的那一道深沉目光锁定了脸庞。
“你与亚眠是什么关系?”这声音粘稠得就像是一碗粥卡在嗓子里。
李察德被那双紫色眼珠紧紧地盯住,他咽了一下喉咙,想要把视线移开,却发现几乎不可能,他僵硬的回答道:“儿子的儿子。”
老者蓬松的灰色头发下蜷缩的消瘦脸庞扭曲了下,最终还是忍不住的大笑起来,这刺耳的笑声在屋内回荡了许久。
“有点意思,小家伙,希望在接下来的日子里,你还能让我笑得出来。”看着始终挺立的男孩,老者收敛了笑意说道。
李察德并不意外老者知道自己的名字,想必是亚眠公爵早已介绍过了,于是,他躬身行礼道:“朵勒老师。”
朵勒·芳塔普从书桌后的阴影中走了出来,最终站在李察德身前,用一种居高临下的姿态,俯视男孩,这位与亚眠公爵相同年龄的老者非常高,漆黑的浓眉下是一双奇异的紫色眼眸,他穿着一身粗制的麻袍,缀以简陋的装饰。
李察德望着只是简单站在那里的朵勒,却陡然感到某明的压力,每当他与老者的视线碰撞,就会有一种被看穿的感觉。
朵勒的语气中也多了一股压迫感:“我讨厌收取学徒,所以对他们的要求也异常苛刻,在学习魔法期间,你要绷紧神经完成我所交代的每一项任务,倘若做不到或者有任何松懈的话,我就会对你略施惩戒。”
也不见朵勒有任何动作,原本正在认真听老者话语的李察德突然感到一股巨力从脚下袭来,他整个人都被倒吊在房梁上,与那盏灯一样摇摇晃晃。
朵勒满是皱纹的脸上露出一丝微笑道:“明白了吗?”
李察德的视线又变得模糊起来,但这并不阻碍他开口说话,只听男孩干脆道:“很明白。”
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