澜阳书院位于铁城镇镇中心,据说是明朝时期建立的,是一座当时少见的砖瓦建造的二层小楼。里面有许许多多的藏书,但在这之前已经很多年没有教书先生了。
但近些年来了一位叫杜仲的先生,他在这里教书不收学费,只收书费和笔墨费,所以周围村,稍微有个闲钱的人家都能送孩子去读书。光苏家冢就有几十个孩子。
自从那件事发生以后,郑韬身边的同伴越来越少,有的是因为不好意思面对他,也有的是根本不屑于跟他交朋友,还有的是怕跟他走的近会被沾染渔轮。
天黑的快了,郑韬想找个人一起作伴回家,可是已经好几天找不到大龙了,大龙也没来书院念书,这天他忍不住问爷爷,爷爷告诉他,
大龙他娘今天去找苏婆子了——村里的媒婆,说是要给大龙张罗婚事,亲事都定下了。
郑韬又问:“我只听说过大龙小时候有娃娃亲,为啥这么突然就要订婚啊。”
爷爷说:“大龙岁数不小了,可能他娘着急吧!”
到这,郑韬想起来曾经和大龙在村头的大槐树下聊天,他问大龙为啥这么用劲念书。
大龙说,他念书是为了救人,救好多人。
郑韬皱起眉头,说念书怎么能救人,还不如自己爷爷开服药扎两针能救个人。
郑韬知道大龙肯定不愿意现在成家,现在没有啥比那些书本更吸引大龙了。
“爷爷,是谁家的姑娘啊?”
“村北一家的,那姑娘家里穷啊,长年在成海成河家当佣人做长工,还是苏木他爷爷那活着的时候给大龙跟那闺女定的娃娃亲,当时两家都不富裕,苏木他爷爷还给了他两家地种,那闺女叫。。合香啊,对就是合香。”
“啥!苏合香。。”郑韬吃惊了,虽然郑韬不经常和他们在一起玩,但是有些事还是知道的,苏合香和苏决明相好很长时间了。决明长得有八尺高个,身瘦却挺拔,相比别人,决明还是经常照顾自己的。而且决明的母亲就是苏婆子。
苏婆子可是个实实在在的势利眼,凭着自己多年办红事攒下了不少家底,家境稍微次一点的她都看不上,更别说合香了。
到了第二天,杜仲先生来到书院,看到空了一大半的位子,整个教室里就只有那么几个人,就连大龙也已经很长时间没有来了,他知道一定发生了什么事。
此时此刻在苏家仲,不少村民围在苏家大院,因为当时澜阳书院的兴办,全都是苏成河这个二老爷提议及斥资的。
村长和几个村民代表挤进了大院,看门的拦也拦不住,成河正在客厅前喝茶,急忙迎了上去。
“乡亲们,这是怎么了,啥事这么急呀!”
村长作为主事的便先开口,说道:“成河,你这门可真难进啊,我这么一大把年纪还得跟他们推推攘攘的。”
“哎呦,老哥,您这说的什么话,折煞我了不是,先里面坐,乡亲几个都里面坐喝口水啊!”
佣人们给满上茶水,还没等村长喝完,二老爷就先道了歉。
“老哥,最近这城里生意有点忙,没抽出空去看您,还劳烦您这么大年纪跑我这一趟,真是不好意思。”
“知道你忙,这不乡亲们全都商量好了才来找你吗。”
“这啥事啊,比庄稼地都重要,劳烦这么多乡亲。”
“成河啊,不瞒你说,这些年咱这村里不管大大小小的事,你都帮了不少忙,这一点你比你哥强。”
“老哥,说这见外的话干啥,咱在这村里不都是一家人。”
“既然你这么说,那咱就敞开天窗说亮话了,你弄得这个书院,找来的这个先生,其实他要光教人认字那也挺好,咱这穷人家的孩子想认个字实属不容易,但是吧,这先生怎么净教些个什么歪理。”
“哎呦,老哥,这话怎么说呀。”
“你就拿这回这大龙和合香那闺女定亲这事来说,你知道那闺女说什么,她说她的事不用她他娘管,还说什么。。什么恋爱自由,婚姻自由,父母没有权利替她作决定。”
站在一旁的二狗他娘插了一句:“我家那块货,也说什么先恋爱后结婚,我问他你从哪学的这话,你猜怎么着,他说是澜阳书院的先生给他们讲的婚姻观,我说你要这样,各个村的媒婆不都没饭吃了不是。”
紧接着后面的乡亲们接二连三地嚷起来,有的人家闺女不仅自己把自己小脚上裹的布条给扯了,还把自己妹妹,邻居家的闺女那布条也给扯了下来。有的死了爹的孩子还说出让自己娘改嫁的话。厅堂里一时间议论不断。
“行啦行啦,都说够了吧,”村长一边敲着桌子,一边嚷着,“成河啊,你说这办个学堂原本不是个坏事,到最后闹得村里,各家各户都难受啊,说不好听的,咱村里本来挺好的孩子现在都伤风败俗。”
二老爷沉默了一会便说:“那您就告诉乡亲们,不愿意让孩子去上的就让孩子下地,正好省了学杂费。”
“管都管不住啊,再有的家里庄稼地都不去了,也要跑那几里地到书院去,咱村还算消停的呢,你知道跟咱邻着的那几个村,八里韩,三井王,都要拿着锄头把书院那楼给拆了,照我说把那书院停了吧。”
二老爷为难地说:“这个。。。。我也得和杜先生商量商量,不能上去就让人家走人吧。”
乡亲们顿时吵起来,“还用商量啥,钱是您二老爷出的,不给钱他不就办不下去了吗!”
争吵声越来越大,怎么也停不下来,成河仔细一听,从外面也传来有争吵声。赶紧起身向院里走去,谁知一个文质彬彬,身着长衫的中年男人从大门踉踉跄跄地挤进来,大门外的村民也围了进来。
“二老爷,好久不见,”男人一边伸出右手一边说。
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