两人在路上一路并蒂骑着马,一起到了一座房舍前,李昭本来不健谈,这位看着上了年纪的袁巡抚,倒是一路上话很多,不过问的都是一些辽东的情况。
那房舍大门木头是褐色,木料看着有些像后世的仿古家具,大明的匾额上三个行书,潦草庐。
袁可立领李昭直接来到了他的家里,作为主人,袁巡抚让李昭先进了中堂,李昭走到了一把大堂下首的太师椅边坐下,袁可立随即也坐在桌子对面的另一把椅子上。一名侍女给两人端来了茶。李昭那些随从,虽然傻乎乎地,但知道这是巡抚大人后,也不敢拿着兵器进入中堂。李昭一挥手,让自己的随从找袁大人的管家要杯茶水找个地方歇一歇,不用再警戒了,袁可立也立马示意自己的管家安排这些侍卫。
李昭刚才在港口外,也没处坐,和自己的随从像傻子一样干站着,在海上晕船的恶心劲还没完全过去,想到自己回程的时候还得坐船,心里感到十分灰暗,他觉得古代国人之所以没有像欧洲人一样热衷于航海,主要原因大概是怕晕。
等喝了几口滚烫的茶水后,袁可立突然说道:“要不是没有军报来,我还以为你在辽东吃了亏,从皮岛撤到登州来呢,自打你开镇东江,一直在海上和关外厮杀,就连家人性命也是依托在一座小岛上,也不知道几时能平了辽东,和东江镇的几万将士入关。”
李昭总觉得这个老头挺好说话,一路上与自己谈话也没有文官的架子,倒像一位温厚的长者,他是来跟这老头讨粮食的,现在看他这样,倒不好意思开口说为难人的话。
“大人,东江镇其实也不是多坏的地方,就是……”
“就是什么?”袁可立端坐于太师椅上,微微吸了口热茶问道。
“就是缺吃的。”李昭说道。
“粮食,这事先别急,我慢慢想办法。”袁可立听了李昭的话,脸色有些严肃起来,似乎是李昭的焦虑现在传染到了他。
袁可立一只手突然隔着桌子拿住李昭的手臂,转过头盯着李昭认真说道:“振南,我现在问你一句话,你的东江镇中,现在到底有多少壮丁,多少妇孺,你说实话,我就好帮你。”
“士卒两万八千,妇孺四万六千。”李昭也没多考虑,回答道。
“你的粮米,再挺不了十个月了吗?”袁可立问道。
“光靠岛上和辽东各堡的粮食,要撑十个月,那就要死一部分人。”
在听到“死人”时,袁可立脸颊上松弛的皮肉跳动了一下。
“振难,你带了十几个随从,就来到这登州府治,要不是我在这里,我都怕你惹出事端,你在辽东的功绩,不论是皇上,还是魏公公,都交口称赞,但满朝的御史,说你割据海外,想要和女真人图谋关外称王,唉”袁可立到底是个老头,被李昭一句缺粮难住了。
“大人,我听说关宁军虽然时有欠饷,但从没有短缺过军粮,为何都是官军,我东江镇莫说饷银,军士们卖命连吃饱肚子都不能?”
“你东江镇若是只有军卒那还好说,但你在辽东各岛还收罗了妇孺,我给朝廷上了要粮的奏折,朝廷的军粮可是给军士调拨的,百姓缺粮朝廷会专门拨振灾粮,你这样名不正,言不顺。”袁可立说道,他被李昭的话语弄地有些惶急了。
李昭沉默了下来,等待袁可立再说些什么,而袁可立一直低着头盯着地砖,不时下意识地端起茶杯啜口茶,似乎在思考着什么。
李昭突然说道:“大人,今年是天启七年吧。”李昭对于年份已经从秀才那确定过了,只是问问确认下。
袁可立说道:“你在海岛上几年,怕是第一次入关,现在连是哪一年都忘了。”
李昭笑了笑,问道:“大人与魏公公关系如何。”
袁可立一只手端着茶托,一只手却李昭示意别作声。
“别乱议论魏公公,我等是外镇的官吏,魏公公操持着朝廷的事物,别乱说。”袁可立说道。
“那大人,登州朝廷派镇守太监了吗?”
“朝廷派中官监察边镇,我登州是海防重镇,自然有内使在此监察。”袁可立说道,他说话语气故意很轻,几乎只有旁边的李昭能听到。
“那大人和朝廷派来的公公,关系如何。”李昭问道。
袁可立听完,轻轻摇了摇头。
李昭倒有些失望,这个能给他要来粮食的老头能安安然然当巡抚,怎么会和太监搞不好关系。
袁可立却说道:“你想说什么我知道,但朝廷派到外面的内官比巡抚数额还多,虽然都是得到朝廷信任的,但到底亲疏有别,我登州的镇守内使,在朝里说不上话的。”
这一点李昭倒没想到,李昭只知道,天启皇帝马上要没了,紧接着魏忠贤也要跟着先帝去地府,他一个太监,最信任的人自然也是太监。竟然有在朝廷里说不上话的镇守太监?
二人一盅一盅地喝着茶水,一个低头看着地砖,一个好奇地打量着屋子里古朴的陈设,外面的小侍女不时进来给二人的茶盅里已经没了颜色的茶叶添水。
不知何时,也不知道思量没思量出结果,袁可立站了起来,一把拉住李昭臂膀,说道:“事情先不劳心,这天下的事总是解决不完,你从皮岛渡海而来,我总要给你准备一桌酒席接待。”
说着,叫侍女唤来管家,去准备酒菜,便带着李昭,去了后进一间更幽静的屋子,说是书房,也看不到书架书桌,说是客房,也见不到床铺,里面陈设除了一张小方桌,就是两把低矮的小塌,看着倒像后世酒店仿古装饰的包厢。
袁可立进了房中后,关上了房门,点起了灯台上的油灯。然后脱下了布履,盘腿坐在塌上,李昭心中奇怪着明朝人这是什么习惯,他也想脱,只是这具躯体虽然强健,但一脱靴子怕会影响这件小房舍清雅幽静的气氛。
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