第二天刚入夜,众人便来到了丹房,此时丹炉下的火已经褪去,但丹房内仍是闷热难当。夏无极看了一眼屋角的沙漏,道:“还有两个时辰。”说完便对着丹炉盘膝而坐,其余人等纷纷效仿,赵灵儿和嬴政也跟着坐在末端打坐练功。
过了许久,夏无极道:“时辰道了。”说着便打开了炉门。赵灵儿站在最末,离丹炉最远,但仍感到一股热气扑面而来,紧接着便见一道红光从炉中激射而出,赐得众人睁不开眼。过了许久,红光才慢慢暗下去。夏无极从炉中取出一粒拇指大小的红色丹药仔细察看,又闻了几下,看着寡妇清道:“掌门师妹,成了吧?”
寡妇清也拿起一粒仔细察看许久,道:“应该是成了!”秦王等人都是一声欢呼。
夏无极拿出一包五六寸高的白玉小瓶,把每一粒丹药分别装到一个小瓶里,共装了三十个小瓶后,道:“请掌门师妹处置。”
寡妇清道:“这‘赤云丹’绝非凡品,纵使不能起死回生,对付寻常疾病那是绰绰有余了。每人带一枚在身边以防万一,其余的便放入丹房吧。”夏无极便把丹分予众人,赵灵儿也得了一枚。
两天后,秦王带着来时的一行人回咸阳宫,夏无极等仍留在了骊山行宫。秦王反复告诫嬴政和赵灵儿:行宫里的见闻,不可对任何人说。
这天荆轲和高渐离又对赵灵儿道:“别再给他做奴仆了,走,我们带你去玩。”
赵灵儿道:“太子也没把我当奴仆啊。”
高渐离道:“你没觉察到他变了吗?”
“没有。”赵灵儿摇头道。
荆轲往太子书房看了一眼,道:“你天天和他在一起因此觉察不到。他越来越有一种高高在上、俯视天下的气度。”
高渐离不耐烦地推着他二人道:“先出去再说,这宫里规矩太多,闷煞人了。”
自从来到秦国以后,赵灵儿和嬴政都一直在宫中读书练功,很少出来逛。见咸阳的繁盛尤胜邯郸,但与乱哄哄的邯郸不同,咸阳街道干净整洁,一切都是秩序井然。
他二人把赵灵儿带到一座大酒楼前,荆轲道:“这醉风楼是咸阳最大最好的酒楼,带你去见识里面的酒菜和歌舞。”说着便领头走了进去。里面的酒保已认识高、荆二人,忙冲到门口迎接。
赵灵儿好奇地四处打量,只见这酒楼空间极大,一楼大堂设了个高台,台上果然有乐工奏乐,歌姬翩翩起舞。高、荆二人叫酒叫菜,酒保则点头哈腰地在旁伺候。
荆轲仰脖喝干了一杯酒,道:“如何?在这里喝酒吃菜比给他当奴仆逍遥自在吧?”
赵灵儿还没回答,高渐离抢着道:“宫里规矩太多,闷死人了。尤其是那宫乐,初听尚可,听多了便觉得死气沉沉。那些宫廷乐师还比不过这醉风楼的乐师呢!”恰在此时台上已奏完一曲,高渐离站起来一边鼓掌喝彩一边跳到台上,和台上的乐工说了几句之后,拿起一把筑坐在台上,左手按弦的一端,右手执竹尺击打另一端筑弦。赵灵儿虽不懂音乐,但也听出这筑声激越高亢,确实比沉稳凝重的宫乐好听多了。
高渐离一边击筑一边唱道:
於我乎,夏屋渠渠,今也每食无余。于嗟乎,不承权舆!
於我乎,每食四簋,今也每食不饱。于嗟乎,不承权舆!
荆轲大声喝道:“于嗟乎,不承权舆!我来伴舞!”说着拔出配剑跃到台上起舞。
台下众人见两个孩童在台上又是唱又是跳,且筑声歌声悦耳动听,舞剑者则轻灵飘逸,一把剑时而如白蛇吐信,嘶嘶破风,时而如游龙穿梭,行走四身,无不拍手叫好。
二人回到席上,得意洋洋地道“如何?比在里面逍遥自在多了吧?”
赵灵儿道:“荆轲,你武功是越来越强了啊。”
荆轲傲然道:“早和你说过,并非在他身边才能练功。”正说话间,有个人走了过来道:“二位公子小小年纪便有一身惊人的技艺,老汉佩服佩服。”
只见此人又矮又瘦,散披着一头干枯花白的长发,满脸皱纹,眼眶深陷,他夸的是高、荆二人,一对眼睛却在赵灵儿全身上下打量。
荆轲见此人猥琐邋遢,冒失而来,却也不以为忤,道:“多谢夸奖,一起来喝一杯罢。”
那人也不客气,坐到席上与三人对饮,喝了几杯后道:“三位公子气度不凡,不知尊上怎么称呼?”
高、荆二人都是愀然不乐,荆轲道:“要喝酒便喝,休要问东问西的。”
那人也不生气,哈哈一笑,对赵灵儿道:“这位公子,可否借一步说话?”
荆轲不耐烦地道:“你这老汉,有话便赶紧说,别妨碍我们兄弟喝酒。”
那人看着赵灵儿道:“跟我来,我有话跟你说,关于‘赤云丹’。”说完便走了出去。
赵灵儿吓了一跳,暗忖:他怎知‘赤云丹’?此事关呼骊山行宫之事,确不可在此说。于是跟了出去。
那人把赵灵儿引到一个僻静处,看着他怀里道:“你身上带着‘赤云丹’,我闻出来了。”
赵灵儿奇道:“你是何人?怎么知道‘赤云丹’?”
那人不答,反问道:“你跟丹鼎派是何关系?夏家是你什么人?”
因涉及到秦宫里的事,赵灵儿不便回答,于是问道:“你到底是谁?”
那人察言观色,已猜到赵灵儿定然与丹鼎派有关,便解下背上的包袱,取出一个小包裹,递给赵灵儿道:“你把这个交给夏清或夏无极。”
赵灵儿听出他与夏家似乎有些渊源,道:“前辈如何称呼?”
那人道:“你把这个交给夏清或夏无极就可以,其他的不用知道。还有,‘赤云丹’有害无益,仍了吧。”说完便走了。
赵灵儿好奇心起,把那个包裹打开一看,只见里面是两块一尺见方的龟壳,上面密密麻麻的刻着许多又像画又像文字的东西,赵灵儿也看不出个所以然,便重新包好,回到醉风楼,道:“我有事要回去,你们是否也要一起?”
高渐离道:“不回,这里逍遥自在,为何要回去受罪?”荆轲也道:“咱兄弟在此逍遥快活,何必要去给他当奴仆呢?”
赵灵儿只好一人回到太子府,正好寡妇清也在,便把包裹交给了她,并把事情经过原原本本的说了。
寡妇清听完之后,看着两块龟壳一会儿欢喜,一会儿长叹。然后出了太子书房,过了许久才回来道:“明日一早去骊山行宫。”
赵灵儿跟着嬴政、秦王等再次来到骊山行宫,夏无极四人已在等候。众人去到一间屋里,只见屋里设着一个香案,案上供着两块龟壳,与赵灵儿交给寡妇清的两块极为相似。
寡妇清拿出两块龟壳,与案上那两块并排放在一起之后,众人都对那四块龟壳进行跪拜,赵灵儿和嬴政也忙跟着跪拜。跪拜结束后众人才对那四块龟壳细细参详。
夏无极道:“列祖列宗保佑,四块‘圣物’已集齐,‘金乌丹’和‘素娥丹’有望炼成了。”
寡妇清沉疑道:“‘圣物’上说有‘九鼎’才可炼成‘金乌丹’和‘素娥丹’,可如此看来,并不需要‘九鼎’啊。”
夏无极道:“我夏家世代愿望,如今终于有眉目了。先炼一炉试试吧。”
寡妇清道:“也罢,如若不成,再想他法。”
嬴政和赵灵儿互看了一眼,都是茫然摇头,对眼前之事充满好奇却又不敢问。
秦王看在眼里,道:“政儿已满十二岁,很多事都可以和你说了。你可知你亲祖母并非今日的华阳太后?”
嬴政道:“儿臣知道,是夏太后。”
秦王道:“夏太后乃是巴蜀夏家人,所以,我和你都是夏家的人,你可明白?”
嬴政道:“儿臣明白。”
秦王道:“咱们夏家丹药驰名天下,不过这些都不过是凡品。夏家世代祖先孜孜以求的是‘金乌丹’和‘素娥丹’。相传,黄帝吃了这两枚丹之后便乘龙升天而去。皇帝成仙之后,他的丹方便刻在四块龟壳上留于世间。世人都只道这只是个传说,并不可信。直到我夏家祖上有人无意间得到了两块,才确信黄帝吃丹后飞升而去之事确实存在。从此之后夏家便把写有丹方的龟壳奉为‘圣物’。只是只有两块‘圣物’,夏家几代人花了无数心血也没把‘金乌丹’和‘素娥丹’炼成。”
嬴政大喜,道:“如今四块‘圣物’已集齐,咱们是不是就可以炼出‘金乌丹’和‘素娥丹’,然后如黄帝一般成仙成道?”
秦王道:“‘圣物’上还有许多不明白之处,能不能炼成还不好说。”
几天之后,秦王便回了咸阳,赵灵儿和嬴政则留了下来,每天和夏无极等人一起炼丹。
几人中,夏雪和寡妇清不经常在行宫,十天半月才来一次。二师兄夏无期沉默寡言,几天也说不上一句话。三师兄夏无且则精通医药,炼丹所需要的药材都是他在张罗。
虽然寡妇清是丹鼎派的掌门人,但许多事都是大师兄夏无极做主。
在炼丹过程中,夏无极给嬴政和赵灵儿讲了许多关于“丹道”的事。
炼丹所用的器具叫“丹房鼎器”,通常有丹坛、炉灶、、鼎、釜、锅、罐等。炼一炉丹通常需要飞、升、抽、伏、点、关、养、煮、炼、锻、研、封等数十个步骤,其中一个环节没把控好便功亏一篑。此外还有进阳火、退阴符、采药、炼药等等方法步骤。而最难的则是火候的掌控,炼丹的过程中火候要随着丹药在炉中的变化而变化。火候的变化称之为“转”,每转一次丹的药性便增强一分,而每转一次,炼制的时间、难度等便翻几倍。因此转的次数越高则说明丹药越好。一般市面上的都是“三转金丹”,“五转金丹”已是极为难得,“六转金丹”则有价无市。‘赤云丹’便属于“六转金丹”。炼出“九转金丹”是无数炼丹者的终极梦想。
嬴政和赵灵儿越听越是兴趣盎然,只觉炼丹的乐趣不亚于练武。嬴政道:“那这‘金乌丹’和‘素娥丹’需要炼几转?”
夏无极道:“这要看进度了,如果一直没成,则需一直转下去,直到炼成或炼废。”
赵灵儿道:“又不能打开察看,怎么知道什么时候该转,什么时候炼成?”
夏无极道:“靠闻。每个阶段发出来的气味都不一样,无论是几转丹,成品丹都有其独特的闻到,能闻出来。”
赵灵儿才恍然大悟,难怪自己身上带着‘赤云丹’那个怪人能闻出来。
嬴政道:“‘金乌丹’和‘素娥丹’的丹方又是谁给的黄帝?”
夏无极道:“故老相传,黄帝出游到洛水畔时,做了个梦,梦到一仙女,仙女告诉了黄帝炼丹的方法,并说:服神丹令人神仙度世,与天地相毕,与日月同光,坐见万里,役使鬼神。黄帝梦醒之后便命人采来首山铜,在荆山下铸成了九鼎,用这九鼎炼出了‘金乌丹’和‘素娥丹’,吃了此二丹之后便飞升而去。”
赵灵儿和嬴政都听得心驰神往,看着眼前的丹炉无限向往。
越到越后面夏无极越是小心翼翼,如履薄冰,与夏无期和夏无且一起不分昼夜的守在丹炉前,如此过了一年有余,已转了二十次。这时秦王、夏雪、寡妇清等全来了,众人都盯着丹炉,又是期待又紧张害怕。
如此过了几天,夏无极道:“应该是要成了。”他说话声都在颤抖。
寡妇清激动地道:“可以‘退阴符’了?”“退阴符”是减弱火势、文火温养以至中止烧炼之意。
夏无极看着众人道:“你们觉得如何?”其余众师兄妹你看我、我看你,都得不出个结论。
寡妇清道:“大师兄,若论炼丹,你道行最深,大家都听你的,你放手而为便是。”
夏无极逐渐减弱了炉火,又让丹炉冷却了两天,才道:“可以开炉收丹了。”于是在众人注视之下,把丹炉打开。
首先打开的是“金乌丹”的丹炉,只见一道红光从炉中射出,接着是一股热浪扑面而来,赵灵儿站在最末端,都觉得脸上炙热难当,有热气随着呼吸进入了他体内,难受至极。
众人都道这是炉中余热未消,慢慢便会冷下来。然过了许久,炉中出来的热气非但没减少,反而越来越热,发出的红光也是越来越强。
秦王道:“把另一炉也打开试试。”
夏无极顶着炙热上前打开了‘素娥丹’的丹炉,只见一道蓝光从炉中射出,接着是一股寒气喷涌而出。
红、蓝两道光相互碰撞,发出一声雷鸣般的巨像,伴随着一道强烈的白光,白光并不消散,反而是急剧扩大,一瞬间,白光占据了正个天地,天地间似乎除了白其他什么都不存在。
紧接着,白光中出现了一红一蓝两道光,红蓝两道光纠缠着急速旋转,在疾转的光芒里,千万道电光在其核心处打闪。
赵灵儿突然看不到如何人,亦听不到任何声音,感觉不到时间的流逝,仿佛一切都不存在。
红蓝两道光越转越快,旋转的中心处出现了一个黑点,黑点迅速扩大,瞬间整个天地间都被黑充斥。
“轰、轰”接连两声巨响,赵灵儿听到了声音。他看到了两个丹炉倒了下来。有七八颗红、蓝丹滚到了地上。
赵灵儿只觉得燥热难当,开“金乌丹”时被他吸进去的那股热气在他体内奔腾,所到之处炙热难耐,似乎有个炭火在他体内游走。他痛得满地乱滚,大声求救却没人应答,整个炼丹房里只剩他一人。
正觉得五脏六腑快要被烧焦时,赵灵儿突然摸到了地上一枚蓝色的‘素娥丹’,发现这‘素娥丹’冰冷异常,手指轻轻碰了一下整只手仿佛便要被冰冻住。
他这时体内灼热难耐,也不及多想,张口就把那颗‘素娥丹’吞了进去。‘素娥丹’一进到肚里,那团火热之气便立即消失,随之而来的是一股更大更强的寒气游走全身,比先前的炙热难受百倍。
再一看地上有红的“金乌丹”,便张口吞了一颗进去,冰冷寒气瞬间消失。只觉得说不出的舒服。可没过多久,那股灼热之气又开始游走,且力道翻了好几倍。他此时已不及多想,又吞了一颗“素娥丹”制衡那股热气。
如此这般,冷了便吞“金乌丹”,热了便吞“素娥丹”,不一会儿,所有的丹药便被赵灵儿吞尽。而体内的冷热两股力道却越来越强,不停地在他体内交战,他只想一头撞在丹炉上,了却这寒热之苦,可此时已是动惮不得。
如此寒热交替无数次后,身体渐渐变得麻木不仁,进而没有任何感觉。
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