剑心 真相大白

钟村相传是太初时期诸神集会朝议之地，人类穿越到世界来后，这里成了文化与技术的熔炉。钟村的塔楼上悬挂着一口巨大的青铜古钟，钟声已经数千年不曾听得响起。

精灵的预言中记载，米狄尔创始之初分封的王者，有一些虽然分得初始之火的力量，但因为各种罪业，早已不配为王，米狄尔就用龙族的力量将他们封印进入地下监牢。另一些王者，则在米狄尔死后的争斗中元气大伤隐匿起来，除此之外，也有一位王者至今未曾现身。米狄尔过去分封这些王者仅仅是依据着是否拥有初火的柴薪，这也是为了让未来的传火之人，在火之将尽的年代，能根据各国当世的传说，分辨出王者的潜在位置，将他们的余火带回初始火炉。大多数王者们都不愿将自己的力量交还予初始的火炉，因此只能由探王者把他们为王的凭证——王者们各自的灵魂带回曾经的位子上。

但是，随着钟声持久没有印证传言中的响动，世界上各种宗教学派的衍生，精灵的预言早已不是唯一说法。被尼罗大陆最大的教会——永恒真理教会宣称，人类穿越来到异世界，本身就是身负罪业，对于异世界的魔法和巫术不够了解而擅自学习传播，是对自然规律与伦理的蔑视。教会一直认为魔法和巫术是阻碍知识进步的邪典，而精灵则是教唆人类退化的邪恶化身，他们所预言的探王者，其实是为了收集力量毁灭世界而生的弑王者，而那些不知所踪的王者们，早已经入土为安，扰乱他们的陵墓，必然会加重人类的罪孽，使得众神降下惩罚。他们将大陆上同期出现的各种怪物异种，就看做是天神对人们不尊敬自然，滥用魔法的一种惩罚方式。因此，他们的骑士在世界各个地方大肆征讨巫师和术士，也受到了很多信众和国家的幕后支持。

不论是哪种预言，对于真实临近的白霜，也都各说纷纭。精灵认为探王者会拯救世人于白霜，教会则认为，那股白霜会随着人类的赎罪和祷告逐渐消退，只有彻底杜绝魔法，才能遏制白霜。于是，在钟村的聚集地上，两股文化也在激烈地碰撞，多年来，这里是王朝宗室和各路宗教及个人的朝拜圣地，各路巡礼之人前往钟村，跪倒在俯瞰钟楼的祭祀场内，渴望着钟声能传播世间或是永远不要响起。

有趣的是，钟村这座钟楼，它的设计仍然不为人知，即使是活过几百岁的精灵，也不知道那座钟楼何时诞生。钟楼完全是一座宽厚的石柱，没有楼梯可攀，没有凿刻任何标记，也不知道石头何地取材，如同是树木拔地而起，最终长成一个三百多尺高，半径四十多尺的巨大高塔。塔顶的楼座内挂着青铜色的巨钟，没有任何能够敲响它的方法。如此巨大的工程量，人们也相信，这是神的造物。

但如今，这口钟在丝毫不起风的日子里，突然发出了剧烈的金属摩擦的声音，钟身向着一边逐渐倾斜，百米高的钟楼之上，一些沙石掉下来，还有金属摩擦掉落的锈斑。钟身悬在半空中，朝着一边下坠，钟摆一边用金属链条悬挂起来的铁棒重重砸在钟身上，发出剧烈的响声。钟接着继续反向摇动，再次砸下来与铁棒发出了巨大的怒吼。钟声连续敲响了数十次，接着碎裂开来，全部散落下来，在空中解体成无数散发荧光的斑点，并发出巨大的响动，村中人无不感叹哑然。

那柄银剑上空的云逐渐旋转飘散开来，光线照耀着剑柄，对映着燃烧的火炉，浮现出来的天空也呈现出一片赤焰的颜色。剑客听见钟声，站起来，从枯斧山丘望向那口巨大的钟，半晌才回过头去，径直走下山，没有再取出那柄银剑，任凭那把剑插在火炉中放射着光芒。

剑客走下山，一路已经结冰的石阶散落着树林顶上飘散而下的雪花，林中的针叶正逐渐挣脱冰雪的覆盖，在林中发出滑落的震响。他在山脚骑上马，看了一眼通往山顶的路口前的黑色鸟居，他看不见神的造物，但他听见神的旨意，他知道自己完成了余烬的使命，但是还没有燃尽，他要在成为无火之人前，赋予探王者他的力量。

村子口再次聚集起了大量的人，剑客从山上下来了，驻地处的士兵也来到了村庄，军需官在村口和几位士兵骑着马，应该是在等人。

剑客慢慢骑马过去，军需官朝他喊道：“大师！您请留步！”

剑客停下来，说到：“大人一定有许多事情刚刚从村民中听闻，不过我此时还有一些事情尚未处理干净，我需要先去看看村长有无大碍，之后我再解答您所有的困惑。”

“大师不必担心，村长身体平稳，需要静养，明天再与您商议。我此次前来，有诸多事宜要与您一一解决。”

“您要的怪物头，在村长的前院挂着，赏金我之后再前往驻地拿取。但是此案另有三位凶手，需要向您禀告。流露流苏两兄弟，以及村长儿子迪笙，没有如实向我表明女尸死因，他们会向您解释的。至于钟声一事，我希望择日再谈。”

“之前多有冒犯大师，您如此冷漠我也能理解，不过此次前来拜访您，事关重要。阁下可能需要前往奥尔dé国王处向他觐见亲自解释了。”

“......好吧，我知道了，可容我休息一日？明日再动身未尝不可。”

“不可，大人，一日拖延，我和手下士兵都会被军法处置。此地不宜说话，大人可否与我前往驻地一谈？”

“好吧，我有些口渴，还有些饿了，驻地能否满足我这个瞎眼的老头子一点口粮？”

“放心，大师，大师是公国的贵客，一定不会亏待大师。”

说罢，几名士兵下了马，前往村子拘捕了流露流苏，以及迪笙三个年轻人，剩下的士兵骑着马将剑客围在中间，剑客把马调过头，跟着他们一同前往了驻地。他心里有一种不好的预感。

走过林地，军需官问道：“大师，您杀的那是只什么怪物？”

剑客说到：“那是只食人魔，大陆上经常有这种恶魔的出现。钟村这一只可能是从某地迁徙而来，冬季爪魔哺育后代需要大量的食物，但是各种野兽资源匮乏，只能从人类中捕食。”

军需官接着问：“这跟三个年轻人有什么关系？”

剑客回答：“三个人撒了谎，让我起了疑心。他们说是先发现爪魔在撕咬女人尸体，后来第二次赶到才发现了乞丐尸体，您的话与这一点有矛盾。爪魔是不太可能会抛下一具没有吃完的尸体就去啃食另一具的，加上他们撒了谎，我就认为有必要验尸，女尸的下体塞了虫卵，我分析这是一种黑魔法，用于不孕妇人求子。再去流露家中看到了类似的虫子，我便知道了大概过程了。他们一定是先杀了女人，在搬运尸体出村掩埋时看见了食人魔在啃食乞丐，吓得丢下了尸体，之后他们将计就计叫了村人来看，将杀人的事实推给了食人魔。”

军需官思索了一会儿，问道：“那他们为什么要叫村人？他们可以把这件事隐藏得很好，他们杀人也是黑魔法的一部分吗？”

“村子里的人都知道他们三个就在村口的伐木场干活，听不到外面响动是不可能的，你们也肯定会检验女尸，如果你们盘问到他们，他们也不好交代。村民发现尸体，大多数都是直接埋掉，不明确死者身份的可能放在村子一两天，但是如果你们发现尸体，可能就要带回去检验了。说白了，他们知道你们懒，知道女尸放在村子里，你们就不会再操心无名尸体一事了，只会招募委托处理此案，多一事不如少一事，是吧？”

“我承认，我们可能的确会把这个尸体放掉，因为正值打仗，不可能把医生和士兵调过来看一具死人。我们也是无奈的，这年头，我们死在战场上，尸体都可能找不到。谁会顾及一个普通人的尸首？”

“嗯.....我理解。但是您还是渎职了，您至少应该当场问一下那三个年轻人，单独问比他们三个聚在一起好。”

“好吧，我有错，大师，您接着说说黑魔法吧。还有，我不明白杀一个女人，为什么要叫上三个人？流露搭上自己的兄弟，村长的儿子，他会被处以极刑的。”

“他也是无奈吧。他们早上忙着凿冰干活，下午在家中做事养父母，晚上还要兼营柴火，都是为了家庭，这样犯罪的时间极为不足，三个人形影不离，流露因此便找了个借口，让其他两人来‘玩玩’女人，这样杀了人，三个人就分不开了，他再趁机完成黑魔法的步骤，没人会再关心了，其他两人也犯了罪，多半会害怕开口。”

剑客停了一会儿，喝了一口水，接着说到：“这种黑魔法，需将女性尸体搬运至施法者处，将未孵化的虫卵塞入下体，用作祭品，再由施法者布置法阵，将女尸和虫子献祭于井中，传言井水之中有代孕之母，她会虫卵出生之力释放于井水，再交予妇人服下即可治愈。据我多年经验，巫医和术士是最可能使用这些魔法之人。我之后拜访巫医，他似乎早有准备，原来是受诅咒之人，我杀了他，取了狼头。”

“我的天啊......感觉太不可思议了，我都不知道怎么问了，大师......那钟声......”

“我刚才说到那巫医，是受诅咒之人，降下诅咒的正是一位王者，他下令让此人在枯斧山丘的村庄独自等待我的到来。我正是传说中的敲钟之人。”

“那大师，我大概能猜到了，我其实早些时候知道您绝非凡俗之辈。腓力二世国王正是因......”

“我知道，薄暮之国的追杀令，应该已经到了你们国王的手上。而你们国王有求于我，才没有立即逮捕我。”

军需官点点头，说到：“大师真是料事如神。我们快到了，大师好好休息，我们晚些再谈，明日我们便前往宫殿，觐见陛下。”

剑客不再说话，他还有很多事情要处理，而国王的委托又会浪费他多少时间呢？