伯爵身后的那个人 第二章 蜕变

埃泽利斯庄园占地面积颇大，两面的绿色植被将庄园牢牢的环绕其中，让外界的纷扰望而却步。庄园里主要的住宅都建立在这片陆地的左心房位置，首当其冲的自然是那栋古老的官邸，被植物所覆盖的墙面似乎在无形中向外界透露着它所经历过的风霜岁月。在主官邸的后面则是一字线排开，分别建有一栋小型的古典歌剧院和一座现代网球场。

气候渐暖，在网球场旁的那条落满枯黄枝叶的泊油路上，只见一道黑色的身影在道路之上快速奔驰。

“我想融入到新的生活中，开始一段新的生活家，我不知疲倦地奔跑，家，是一个我期待已久的地方，时光变迁···”

一身黑色运动劲装的马修聆听着随声听带给他的‘家之歌’的澎湃音乐的同时，最后做一次深呼吸，瞬间提速冲刺完最后的晨跑路程。

在官邸的门前，衣着一身黑色执事服的弗雷德早已在那里静静地等候，待马修晨跑回来，前者连忙恭敬地递上原本批在他手腕上的一条白色毛巾，“少爷，有客人恭候您多时了，我让对方在客厅等候。”

马修一手接过递来的毛巾，一边擦着额头上的汗水，一边往官邸里走去，“对方是哪家的人？”

“是文森特家的大小姐。”

“你让她再稍等片刻，我去换身衣服。”

半个钟头后，在埃泽利斯官邸内的用餐室里，还是一身黑色运动装的马修此刻正坐在主位上惬意地品尝着安东尼为他精心准备的素食早餐。

马修双手从陶瓷盘中拿起一块三明治，放到嘴边咬了一口，目光转向了正位于他左下位的一位年轻女子的身上。哈瑞尔特·文森特，在不久的刚才，马修已经从弗雷德的口中得知眼前的这名女子将是他马修·埃泽利斯的未来妻子，前提是如果他或者对方都能很好地活命到步入结婚殿堂的那一刻。

哈瑞尔特的身材修长，俏脸上不施粉黛，她身着一件修剪得当的青墨色羊绒风衣，里面搭配着女士白色的束领衬衣，一头褐色秀高高的盘在脑后，显得干净历练。马修与哈瑞尔特呐略微深邃的蓝眸对视了一眼，发现对方也在绕有意思地打量着他，他不禁嘴角勾起了一细微的弧度，“小麦色的健康皮肤，看来这个女人是一个户外运动爱好者。”

哈瑞尔特并没有拥有小说中经常形容女性角色的倾城倾国的外貌，但是她的五官端正立体，且整个人的气质温文内敛，会给人一种印象深刻的感觉。刻意的收敛锋芒，光华内敛不彰不显，这应该就是贵族圈种出来的后代的象征吧！

惊艳的外表有时并不能完整的体现出一个人的价值，因为这一部分人当中可能只是有外表无内涵的花瓶，对于马修来说，散发着知性光芒的女人比带有艳丽皮囊的异性更能让他倾心，当然，这只是一道书面化的选择题，如果他只有一个选择，那么他会毫不犹豫地选择第一种类型的女人，但这并不代表他就是一个对于美感毫无挑剔的人，更圆满地说，他更相信，拥有知性内敛品质的人一般都长的不差。

哈瑞尔特优雅地坐在座位上，小手轻轻地端起摆放在餐桌上的咖啡，递到嘴边泯了一口后，一双明亮的眼眸饶有意思地望着马修，“需不需要我脱掉外套这样你可以看的可以更清楚些？”

马修见对方比自己想象中的还具有幽默感，故而咧嘴笑了笑，道：“我喜欢适可而止，欣赏和色狼只是一步之隔，我可不想成为打破这一美感的罪人。我猜你喜室外运动，从你的穿着风格可以看出你从事与学术相关的职业，因为只有学者才会喜欢身穿一些休闲方便的服装，比如教授或者助手，而这一类型的人在上流社会中并不多见。”

马修见到对方的俏脸上并没有太大的反应，又笑着打趣开口，语气带着些自嘲的意味，“抱歉，我们从底层上来的人总是喜欢对陌生人品头论足，这是我们特有的文化。”

“你总是如此的喜欢猜测对方的职业吗？这可不是一件礼貌的事情。另外，我想说的是，很遗憾你的猜测与我的实际情况有些出入，我目前不从事任何关于学术的工作，我是一名正常的都市上班族。”哈瑞尔特平静地说道。

马修从对方的语句中抓到了重点，让他有了继续坚持自己观点的底气，“你刚才只是说目前不是，这并不能说明过去的你不从事那一行业，最少在这件事的推论上我占有百分之五十的胜率。”

“依据我曾经对哲学这一门科目的研究报告得出的结果来看，一般拥有强烈求胜欲望或者是对事物太有执着感的人的结局似乎都不是太美好。”哈瑞尔特淡淡地说道。

马修听到对方的定论，故而停顿了一下，端起桌边的水杯喝了一口，脑中快速的整理了自己的语言，“说到哲学，我们不如来谈谈世间万物的平等法则吧。既然你认为是我一个急功近利的人，那我是否也可以私自定位你为一名滥杀动物的杀戮者？羊毛材质的风衣，虽然制作手艺接近完美，品质也属上层，可惜这一切的成果却是建立在剥夺羔羊的生命之上。从这一点出发，你是否遵守了万物平等规则呢？”

马修眼神犀利的望着哈瑞尔特，两人四目凝视，诺大的餐厅一时间陷入了沉寂，气氛诡异。霎时，哈瑞尔特莞尔一笑，道：“你的敌意不单纯。”随即又想到了什么，然后转移了话题，继续道：“其实我今天来见你完全是因为一件重要的事情需要和你交换下意见，想必你对我们两人之间的婚约也有所耳闻，在很久以前埃泽利斯家族和文森特家族便早已有联姻的打算，不知为何，却是等到了你我两人的母亲都怀有身孕的时候才定下来，我个人的猜想是因为四大贵族中的其它两家已然成为了亲家所以我们剩下的两家别无选择，所以才作出了这样的决定。”

马修面对哈瑞尔特的笑容，心中不由得担心对方是否已经猜到了自己故意挑起敌意的原因，马修对被家里刻意安排未来婚姻一事心里感到十分的不满，对他来说选择结婚伴侣是人生中极为重要的事情之一，怎能让他人轻易就决定了二者的命运呢？这显然是无法让人接受的！故而，从弗雷德的嘴里了解到自己的婚约一事，他心中便萌生出了一个计划，那就是要刻意的让哈瑞尔特丑化他的个人印象，只要对方厌恶他的为人，他便可以向家族高层以对方不喜我的这一借口推脱这件事，这样全部的责任和重担便转移到了文森特家族和哈瑞尔特的身上了！

马修的眼神随之收敛起来，脸上喜怒都完好的收在了心里，语气平和地问道：“那不知你对这场婚姻交易的看法是？”

“我目前单身，所以我会遵从我母亲的遗愿和家里的意思，”哈瑞尔特注视着马修的目光热切，她的心中对马修即将给出的答复抱着期待。

“看来这女人多多少少是猜到了我的意图，不知道她这句话里有没有些许报复的成分？真是一个麻烦的女人呐！”马修心里嘀咕了一会儿，然后故做出一副无所谓的姿态，脸色平静地回答：“正合我意，虽然我心中有一位从未为之表白过的暗恋对象，但是我相信和如此富有魅力的哈瑞尔特小姐你，一起不如婚姻的殿堂，也是人生当中一件幸事，只是···”

哈瑞尔特面对马修突然地陷入沉思，开口问道：“只是如何？”

“只是我这个人最难以接受感情背叛，一旦被我发现，我必然采取非人道的手段施予惩罚。”马修咧嘴笑了起来，一道寒光从他的双眼中射出直逼哈瑞尔特。

这是一种警告，也是威胁。有些话不需要明说，背后想表达的意思就已经很明了。哈瑞尔特对此并没有作出太多的语言回复，只是嫣然一笑，将马修的这句话记在了心底。

“马修！马修！”就在这时，室外突然传来一阵呼喊声，只见一名身材高大的男子脚步稳健如风般地从外面走了进来。男子衣着一身白色西装，如果不是马修已经提前在资料报告中见过对方的照片，知道这个男子便是掌管埃泽利斯家族的黑色产业的一把手，不然他肯定以为对方是某一位明星突然到访。

哈维·恩里克，虽然人已到中年，但是岁月的痕迹却未给在他脸上留下太多的印记。他是一个双手沾满鲜血的男子，他的内心绝非如他这般外表那样的洁白纯洁，这是马修在阅读完那份报告之后所得出的结论。

“我可想死你了！”马修还未站稳身姿就被中年男子一把激动地拥抱住，这让他心里多少有些不舒服，但他很好控制住了脸上的表情。

“您是···”

马修望向从外面赶来的弗雷德，从后者的唇语上了解到这个男人就是他的二叔，哈维·恩里克。一个目前掌握着家族黑暗势力的头子。

“让我好好看看你，你真是变化太大了，我还记得小时候你当时才那么小，一眨眼二十多年过去你都成年了！”

哈维松开马修，双手搭在后者的肩上，一脸和蔼地打量着他。可是无论哈维的表情多么的和蔼，动作多么地深情，在马修的心理对方永远都是从死人堆里爬出来的活死人，一个双手沾满鲜血的男人，他的真面目一定不是此刻这一面。

“我也很想你，哈维叔，我很想念我们家族的每一位亲人虽然我现在对其余人的印象很模糊。”

马修从来不否认自己拥有演戏剧的天赋，只是他更在意的是如何在更好的时刻，更好的场合将自己的天赋展现给想看的人。

哈瑞尔特这时候忽然站起身来，她向马修露出了一个礼貌性地笑容，道：

“我稍会儿还有预约，我们下次再见。”

“你不留下来用点早餐吗？我相信安东尼还准备了不少食物。”

马修礼貌性地作出了挽留。

“不了，我相信我们今后还会有更多见面的机会。”

等马修和哈维两人望着哈瑞尔特的俏影消失在视线的尽头，哈维这才哈哈大笑道：

“你小子可真是命好，居然能娶到文森特家族的女人，那一家子的美丽基因可不一般，你看那两条修长的美腿，那道艳丽的背影真是和她的母亲一样的迷人！”

官邸外一辆停留着的黑色马车开始慢慢移动，不一会儿便离开了埃泽利斯庄园。

“埃泽利斯家的新少爷怎么样？”

车厢内一位与哈瑞尔特相对而坐的白发男子笑着问道。

“缺乏教养，自我为中心，传统规则破坏者。”

哈瑞尔特收起刚才的笑容，神情变得冷漠。

哈维的造访来地快离去地也突然，期间只和马修谈论了一些家族内部无关紧要的琐事，最后在离别时特别和弗雷德密语了一番，便驾着他那辆醒目的白色悍马匆匆离开了埃泽利斯的官邸。

无事不登三宝殿，哈维的无辜来访的背后必然或多或少带着些阴谋的成分，马修的心里从第一天来到这个家里开始便一刻不得以停歇，他知道如果他一旦放松了心里的警惕，那么任何的潜在危险都有可能发生。对于他来说，这是一场无形的杀戮游戏，而加入游戏的筹码就是各自玩家的生命。

半个月之后就是埃泽利斯家族对外开放的一次舞会，这是家族继承人日程表上的第一件重要的事情，而今后还有更多重要的会议需要马修亲自参与，这就是埃泽利斯家族为其继承人所设计出的一条道路，而弗雷德的职责则是监督马修顺利地完成各项日程作业，具体的事物开展，昨晚弗雷德已和马修大致介绍了一遍，接下来的就需要靠马修自己的通过不断地快速学习来增加各个方面的知识，以期望能达到埃泽利斯家族对其家族继承人所要求的标准。

埃泽利斯家族作为西方大陆最为古老的家族之一，家族内部对其后代们所制定和约束的家规也极其古怪，苛刻：比如后代子弟不允许在公众场合使用低俗言语，而这里的公众场合代表的意思是现场有超过两个人以上的情形，再比如家族内部强烈反对给各脉子弟取乳名，因为在家规上清楚写着埃泽利斯家族的每个后代，不管年龄限制，不管性别之分，都需要时刻保持着心理早熟这一传统优点。

自从第一天的哈瑞尔特和哈维的两人拜访之外，之后的天数便再无他人来打扰马修的生活，而马修则是每天准时七点起来经历过短暂地晨跑之后，用过早餐便将自己完全地投入在官邸的图书馆内。

读遍埃泽利斯家族的历代史是每一任家族继承人必做的功课，每一代家族中都多少会发生些影响深远的大事件或者是诞生了一些杰出的人才，亦或是叛族者，所有的一切只要是关系到家族的荣光都将被记录在册。每一任继承者从十一岁开始将被要求读阅家族史，并且在十八岁成年之前必须全册完成浏览。马修已经将这一计划延迟了十几年，现在时间是他的最大的敌人，忽然之间他的内心感到压力山大。

一连数天，马修除了早餐在用餐室吃之外，其余的两顿饭都在图书馆中解决，弗雷德每日准时将午晚两餐送到马修的书桌之后便悄然地退了出去，直到一小时之后才回来收拾餐具，这一切似乎都在无声中渐渐形成了默契。有些日子马修因为看书看得入迷，干脆直接睡在了图书馆里。

用马修自己的话来说，那就是埃泽利斯的官邸里的家具基本都是一堆年纪可以和死人相比的老古董，实在无多余的价值，而这栋老宅里唯一可以让他拿出去与他人比较的，也是最让他骄傲的就是这间图书馆，装饰物是死的，书是活的，能睡在这数十万册的墨海中是他的幸运。

从一开始的一目一行，到最后的一目数行，马修一目十行地快速浏览着每本家族史，不可否认，这里的每一本家族史都在记录着每任族长的生老病死，而马修在阅读这些书籍的同时，仿佛自己也在经历着一次次的生到死的人生历程，这些无疑给他的内心增加了更多的对人生的经验。

日出月落，月落日升。时间就这样在有规则性的逝去。马修到现在早已忘记了他具体在这图书馆里待了多少天，但这都不是最重要的，最重要的事实是他终于完成了前面二十本的家族史的阅读，现在他正在积极地阅读着第二十一本，而这一本也是目前的最后一本家族史，同时也是信息记录最少的一本。

这是一本关于马修父亲的书，一个在他的印象中是完全模糊的一个存在。

书里记载的故事非常平凡，没有前面先人们般的英武神勇，也没有前几代人拥有的丰功伟绩，一个成语大概就可以概括马修父亲目前的一生，那就是中规中矩。出生在上流贵族的后代，从小就接受昂贵的贵族式教育直到大学毕业，之后进入了家族的企业工作过几年时间，再之后就是加入世界慈善组织进行全球的旅行式的工作，目前行踪不明。

每个男孩子的心中都希望自己的父亲是一位英雄，但不是每一个男孩都是那么的幸运。马修无奈地叹了口气，心里无奈道：

“这个世界真是太平呐！”

四百一十九页，距离结束的五百页只差了一小段距离，马修随意地将这一页翻过，目光移向下一页上面的内容。就在这时，他突然想起了什么，眼神突然一愣，视线又移回了四百一十九页上，他手指微动，重新将这一页纸翻回。

“果然，这页的声响有些古怪。”

马修将书本拉到眼前仔细地翻动，发现这页的纸比其它页面厚重了些许。

“果然这页书与其它页重叠在一起，只是这么做的缘故是为何？”

马修心里不由得嘀咕起来，接着伸手在红木的书桌的抽屉中找到一把美工刀，然后一手轻轻抚摸着页面，待他大致摸清了页面上的凹凸范围后这才用刀将其页面的中央位置割出一块方形。

只见书心的部分里用纸巾包裹着一小样物件，马修将纸巾小心取出后将其解开，里面赫然是一枚造型精美的古铜钥匙。

“到底是谁把这东西藏在书里的···既然是在第二十一本而不是在第一本，由此可以推测这个人应该是生活在近代···”

马修靠坐在椅子上，仰头望着手上把玩地这把钥匙。突然一个灵光闪过，马修一下子跃起身来，在书桌的各个抽屉里找寻适合拆入这把钥匙的缝隙。一番翻箱倒柜，就差把这书桌掀起地找寻无果，马修嘴一别，脸上露出不悦之色。

这时候弗雷德无预警地推开图书馆的大门，脚步匆忙地向马修走来。

“怎么回事？”

马修下意识地将钥匙握在掌中，然后眉头微皱着望着渐渐逼近的弗雷德。这些天的相处下来，马修从心里大致了解了弗雷德的为人，一般情况下对方永远是摆着一副扑克脸，一切的事情处理方式都是平静且精确，而今天这一冒失地举动让他心中不由得升起一种不好的预感。

弗雷德来到马修的身旁，屈身在他的耳旁低语了一番。

“元老会通过预选投票决定，从此刻起您将进入被评估时期。”

马修听到这个消息，随之冷哼了一声，没好气地道：

“果然如我所预期的那样，那几个老顽固们不会这么容易地就让我过关，看来要得到会长这个位置还真需要费些功夫。”

马修眼中闪过一丝冷色，然后举手往外摆了摆，示意让弗雷德退下。

“你先出去吧，等忙完我手头上的事情后我们再具体地谈谈这件事。”

目送弗雷德的身影消失在图书馆的入口，待大门彻底关闭上后，马修原本平和的脸上突然急剧转变，一股怒气瞬间涌上心头，马修一把将摆放在桌面上的那本家族史狠狠地砸在平滑的书桌上。

“这些个盘在埃泽利斯家这棵大树上吸血的贪婪族，我迟早要彻底把你们掀翻！”

一声不寻常的磕哒声在图书馆内想起，原本平坦光滑的桌面上忽然凸起了一个暗格，马修先是目光一愣，他赫然是想不到因为自己的一次无心之举居然能引出图书馆里的机关。马修的视线慢慢朝那一个暗格靠近，待他仔细看清楚后才发现原来这个暗格的表面被制作成了可移动式的盖子，而在这个盖子下面则刻有一个钥匙孔的形状。

看到这里的马修不由得脸上闪过一丝惊讶之色。

“原来这把钥匙是用在这里，如果没有刚才的意外，实在不会有人想到这桌子里还藏着暗格。”

马修心中带着几分忐忑，几分激动得心情将古铜钥匙插入了钥匙孔中，轻轻一拧，只听“咔啦”一脆响，钥匙孔被打开了，在暗格最深处的地方此刻正静静地躺着一本小册子。

马修伸手将其从深处小心翼翼地取了出来，再将一切还原回原来的样子之后，这才翻开册子第一页。

第一页的内容是一段秀美的手写字，具体的内容如下：

“送给我最亲爱的儿子，永远爱你的妈妈。”

轻翻过这一页，在这页纸的背面贴附着一张看起来有些年代的照片，照片里展现的是一位衣着高贵的妇人手中怀抱着婴儿。感受母爱和亲情，这是每一个人类都可以无师自通的本能。即使马修从记事起，他的记忆中就已完全没有了关于自己亲生父母的画面，但是当他第一次看到这张照片的时候，那一股温暖感还是如潮水般地从心底最深处涌向了他，它在慢慢淹没他那颗冷淡的心。

马修的脸似乎开始变得柔和，一个温暖的笑容在他那清秀的脸上展现。

“有人爱你真好。”

富丽堂皇的埃泽利斯官邸的大厅上，吊着水晶色的精巧的古典宫廷灯，灯上微微颤动的水晶碎流苏，配合着地板上的铺着的天鹅绒的红色地毯，一来到这里，就给人一种无形的上流社会所蕴含着的优越感。当优雅的钢琴音乐缓缓地响起来时，一群珠光宝气的富贵小姐们，在温柔的光线中，开始被搂在一群绅士们的胳膊上，开始了他（她）们今晚的交际。

身着黑色礼服搭配着白色衬衣，经过精心剪裁的礼服外套呈现优雅的流线型，让马修今晚身上充满了贵族感。

只见马修一人端着一杯红酒站在大厅的一处角落，一脸漠然地望着全场这些所谓的含着金汤勺出生的贵族后裔和巨商们。他那平静如水的目光缓慢地从每一个人的身上扫视过去，然后冷哼一声，用着轻蔑的语气自语道：

“不过是一群徒有虚表的庸人而已。”

马修独自一人站在角落中静静地打量着全场宾客地举动，从他这几十分钟的观察下来，他发现了一条无形的规则，那就是在这个不大的圈子中，除非你的名声响亮，不然你不主动去找人搭话，那对方也不会主动去邀请你加入属于他（她）们的圈子。在这里，什么娇美容貌，帅气脸庞都将失去它的光彩，因为这是一个非常现实的交际圈，现实到几乎每一个人来这里都是为了其背后庞大家族或者财团的利益，而通过不断地与其它势力进行交易，吸取养分，这才是唯一一条能让自家大树继续成长的道路。

如果有一个人今晚突然出现在马修的面前并且目的只是纯粹为了交朋友，那后者定然会把对方定义成是一个交际白痴，或者是一个想找一夜情的发情期动物。事实证明，马修的猜测是正确的因为自从舞会开始到现在，除了偶尔几位侍者的恭敬询问外，便再无其它人过来搭讪他，他对此既不恼怒也不奢求，他只想做一个视角观察者，好好地观察这些号称拥有高贵血统的人们的虚假嘴脸。

没有极为出色的外表，也没有可以让人给与信赖的背景，这就是目前的马修所处的状态。一个平凡的人想打入上流社会总是需要付出些代价。

马修饶有兴趣地望着那些张谈笑欢声的嘴脸，虽然这里人在现实中离他很近，可是思想上却距离他十万八千里的人们。看到这里，马修的嘴角忽然微微一扬。

“要在这个圈子中生存下去还真是让我困扰啊。”

就在这时，大厅中的灯光渐渐暗淡了下来，只见全场所有人目光都投向了大厅中央的主持台上。一身黑色执事服的弗雷德身姿挺拔地站在主持台上，他双富有吸引力的黑瞳先是扫视了一遍全场的嘉宾，然后对着话筒朗声道：

“各位先生们，女士们，欢迎各位能够参加这一次由埃泽利斯家举办的见面会，我是埃泽利斯家族的管家，弗雷德，在这里我代表我们家的老夫人向各位到来的贵宾表示最诚挚的感谢！”

话毕，台下一片掌声，待掌声渐渐消停之后，弗雷德又继续说道：

“现在，有请我们埃泽利斯家的马修少爷！”

此话一出，只见一道聚光灯从上而下打在了大厅中的一处角落，马修先是冷静地环顾了周边一番，感受着周围人向他射来的各式异样的目光，有惊讶，有后悔，有嫉妒，有失落，这些都被马修忽略过去，只见他缓缓地迈出脚步，身姿笔直地走向了讲台。

受人万众瞩目，这是马修一开始就该享有的权力，而这一刻直到二十多年后的今天才得以实现。

马修望着台下几十位来客，此刻他的心中出乎他自己意料之外得平静，没有焦虑，没有忐忑。他从心底里的向各位展露出一个自信的笑容。

“各位先生们，女士们，大家晚上好，欢迎参加我埃泽利斯家阔别二十多年的舞会！”

马修的目光往台下左右环顾了一番，继续开口道：

“在下名叫马修，马修·埃泽利斯，可能在场的各位尚且对这个名字感到有些陌生，但我相信在今晚之后，这个名字会被许多人记住。”

说到这里，马修的话锋突然一转，转开话题道：

“作为我们西方大陆上少数的几个苟延残喘的古老家族之一，在今晚这个非比寻常的场合，我想我绝对有资格为我们这个西方大陆的人民以及全世界的人民发表一些感言。”

“战乱和疾病是目前困扰着我们东南西北四块大陆的最大问题，每年数百亿的卢币军费肆意地挥洒在各片国土之上，它带给我们人民的并不是和平，而是毁灭。疾病在南方大陆最为严重，数以万计的生命就此被死神掠夺走，而我们却为此无能为力，这对于我们这一群站在金字塔顶尖的人们来说无疑是一个耻辱。”

就在时候，人群中传来一个疑惑的声音。

“那你有什么好的主意？”

“创立一个全新的慈善机构，并且赋予它全新的定义，它不再单单只是一个救助病人的非营利组织，同时也是各个贫困国度的正义旗帜，为了实现这一目的，我们将需要世界联合大会成员的倾力配合。”

此言一出，台下顿时沉默了下来，马修一脸的坚决，他目光在台下每一个人的脸上划过，单从各自脸上的表情就已经大致猜出了对方心里面的心思，为此他也不强求现场的客人们立刻作出表示，而是为了缓和现场的尴尬，笑着说道：

“这只是我的一个公益计划，如果现场有愿意加入的朋友，不妨这场舞会后我们再深入探讨这一问题。”

这时候，突然一个男子从人群中粗鲁地推开挡在他面前的人群，摇摇晃晃地走了出来，昏头昏脑地朝台上叫唤道：

“你是一个什么东西，嘿嘿，居然还有胆子在这么多人的面前大谈要拯救贫民，谁给你了无知的勇气！”

男子的过激言语一下子激怒了马修，只见他双目一瞪，脸色冷清地朗声道：

“弗雷德！”

“是！”

弗雷德鬼魅般地出现在男子的身后，一脚踢中对方的后腿，男子惨叫一声半跪了下去，而周边的人群也皆因此与他保留出了距离。

马修快步走下讲台，来到男子的面前，只见对方还在挣扎着想作出反抗无奈两只手被身后的弗雷德如铁钳子般地牢牢扣住，无力挣脱，涨红着脸嘴里字句不清地对马修咒骂着什么，为等他骂完，就听见马修大手对旁边一扬，喊道：

“刀具来！”

只见一个侍者赶忙从托盘上抽了一把叉子，恭敬地递给了马修。只见马修一眼也不瞧，直接一手从对方戴着的白色手套上抽过叉子，然后空出的一只手恶狠狠地抓住男子的头发，将对方牢牢地按倒在地。

“一脸的酒气，实在是糟蹋了那些美酒。”

马修高高举起握着叉子的手臂，只见一道银光在凭空中快速滑落，直奔男子的眼睛。

在一旁的人群当中，有不少的女性因为害怕而发出了惊叫，而其余的则因为害怕目睹即将到来的血腥画面，纷纷都选择闭上了眼睛。

“啊···”

男子面对着离他越来越近，即将插入他瞳孔的罪恶的叉子，最后还是丢失了他心里面的最后一道心理防线，大叫了一声后便昏死了过去。

就在叉子距离眼球几公分的地方，马修突然停止了动作，然后将叉子往旁边一扔，拍了拍男子的侧脸，戏虐道：

“哥们儿，醒醒，你下档都湿了。”

然后吩咐身旁的待命的两个侍者道：

“你们帮我把他抬出去，别放在这里碍眼。”

侍者们应声之下，一左一右将男子搀扶着拖了出去。

目送侍者出了大厅之后，马修又重新回到了讲台上，这一次才是真正的游戏开始。

“家族的荣光并不是从第一天就可以形成的，这个词语代表的背后是多代人的心血与汗水，而我们今天能站在这里，可不单单只是代表着自己本身，更多的是我们背后的家族光环。今晚，他的一个人的愚蠢将让他的整个家族蒙羞，他那缺少教养的行为将使他人对他的父母提出疑问，是何等的父母才可以教出如此不像样的儿子？家族的荣光与在场的每一位嘉宾的个人同在，请大家永远不要忘记它的光辉。最后祝大家有一个愉快的夜晚，谢谢。”

话毕，台下掌声雷动，且一浪高过一浪，足足持续了一分多种。贵族圈中有一个核心的东西是普通暴发户类型的商人无法体会到的，那就是家族的荣誉感，而马修这么多天以来从几十本家族史中体会到最深的一样东西，那就是家族荣誉。这是一样虚无缥缈的东西，却被贵族们誓死捍卫。

今晚的夜很安静，璀璨的星空仿佛没有尽头。

接连拒绝了几位美丽的单身女性的诚挚邀请之后，马修顿时也是在心中松了口气，终于可以暂时摆脱那些无聊之人的搭讪。他此刻背靠着二楼的阳台护栏，神态惬意地欣赏着室内的那些道舞影摆动。

他不喜跳交际舞，更确切地说应该是他对这种只属于上流社会的舞蹈感到陌生。动作柔软，摇摆不停的舞蹈远远不如别人请他大醉一场来的痛快些。

望着舞厅里的那些个惹人怜爱的富有诱惑力的笑容，在酒精的作用下，马修心中那颗压抑许久的烦躁的心又有了蠢蠢欲动的迹象，或许该是时候找个固定的恋爱对象了。

马修深吸了一口气，一时间让他有些昏沉的大脑一下子清醒了起来。他转移视线转过身躯望着星空，双眼缓缓地闭上，五官安逸地感受着夜晚冷空气为他带来的洗礼，与此同时，这些天所接触过的讯息正如时光流沙般的在他的脑海中闪过。

“黑名单，红名单，罗德·奥斯丁，嘿嘿，事情变得越来越有趣了。”

马修嘴里轻声嘀咕着什么，然后古怪般地自嘲了起来。

一股异性的香水味袭来，在马修的身边静止住，他慢慢地睁开双眼，视线朝他右手边站着的丽人一瞥，接着端起红酒泯了一口，目光眺望着远方，语气平和地道：

“哈瑞尔特小姐总是如此精准地把握好时机，我知道你从一开始就在某处地方观察着我，从第一个女人来找我搭讪起。”

马修顿了顿，又接着开口道：

“请别惊讶，因为我总是这么容易得对周围人的目光感到敏感。”

哈瑞尔特今晚下身衣着一条古典宫廷款式的黑色廷裙，裙摆处露出蕾丝花边，显得高贵而端庄，裙摆的长度直接下垂到小腿末端，将她那长期运动而锻炼成的性感美腿完好的遮盖住。她的上身是一件古典刺绣的长袖白色衬衫，衬衫的下摆扎在长裙里，显得简约而优美。

她静静地站在这里，久久地不说话，如烟如梦般的让人捉摸不透。她亦不笑，一股冷艳的美从她的身上体现，略微惊艳了马修。

不打扮胜过精心打扮，只要是人类都容易得视觉疲劳，而经常游走于舞会圈中的这一群人，更是对此感到内心作呕，但是他（她）们之中又有几人愿意对古老的无形的规则作出改变？

这是一个不同于其她上流社会的女人，一位知道在如何在合适的场合，最佳的时刻，如何最好地体现出自己独一无二魅力的女性。这远远不是暴发户家里可以培养出来的后代，而是需要许多代大家族的底蕴所孕育出来的精品。

马修见对方不沉默，嘴角一扬，深情地抒发出心中的感慨。

“如此美妙的夜晚，红酒，美人，看来我理想中的生活已经提早实现了！”

听马修这么一说，一道美丽的嘴角弧度随之显露在哈瑞尔特的俏脸之上，她轻轻一笑，道：

“很难想象这句话会是出自同一个人之口，在半小时前某男人还在人们面前夸夸其谈他的远大抱负。”

“简单的理想生活证明我是一个对生活要求很低的人，而刚才的那番大话则显露出了我对自己事业的雄心壮志，这是两方面的事情，不可轻易混为一谈。”

哈瑞尔特淡淡一笑，然后佯作出一副要生气的样子，语气里带着些责备，道：

“你总是有多种为自己狡辩的借口。”

“你知道在这个世界上一般只有两种男人会在聊天中永远对异性保持着高高在上的姿态吗？第一种是深爱自己另一半的男人，而第二种有这种行为的则是男同志。”

马修突然心里头来了莫名的兴趣，只见他缓缓扭过头去，视线落在哈瑞尔特的脸庞上且久久的沉默不语，直到后者被盯得心里有些发毛的时候，马修这才轻笑道：

“如果我是第二种人，那我们此刻就该为你将来的美好婚姻生活默哀了。”

“噗嗤”一声，哈瑞尔特终是没忍住心中的笑意，咧嘴笑出声来。

就在这时，马修忽然收起笑脸，转而陷入了一段短暂的回忆，一道丽影仿佛浮现在了他的眼前。马修的声音此刻变得温柔起来，充满了对以往时光的向往。

“曾经有一个女人对我也说过‘你总是有许多的借口’这句话，当我频繁地拒绝她的请求之后，你说我是不是天生欠缺为异性思考的能力，居然在我的人生当中还有第二个女人发现了相同的问题？”

“你爱过她？”

哈瑞尔特那双深邃的蓝色眼眸注视着马修的侧脸，语气里透露出一丝好奇。

马修泯了一口红酒，目光仰望着夜空的同时深深地吸了一口气，然后语重心长地道：

“我连爱情是什么都不知道如何叫我去爱一个人呢？一次偶然地相遇，然后我们两人之间度过了一段短暂的调情时光。好奇心可真是一种有意思的情感，它会让你在一段时间之内忘记所有的烦恼，并让你变得无所畏惧。”

“她是一个什么样的人？”

“敢做敢爱，丝毫不在意他人的眼光，似乎在她的世界里一切都皆有可能，这与我的性格形成了强烈的对比，总之她是一个有趣的女人。”

“有些爱情就是从好奇心开始的。”

哈瑞尔特轻轻地说道。

马修送了耸肩，似乎并没有太在意过去那段恋情，只见他脸上露出一个笑容，道：

“很显然缘分未到，不是吗？”

说完，马修一个眼神投向了远处的森林，然后对身旁的丽人道：

“愿意陪我走走吗？如果你不喜欢背后那群庸俗之人的游戏。”

埃泽利斯的庄园中有一大部分区域都被笼罩在森林之中，从官邸的人行道出发一路穿过森林之中便可达到位于森林中心部分的圆心湖。今晚的月光皎洁，基本上不用手电筒便可以看清林中的道路。马修和哈瑞尔特两人并肩而行，一路在这条不长的人行道上惬意地畅谈着发生在自己身边的无痛无痒的琐事，这里面没有阴谋渔轮，没有财富等级之分，只有一次普通的，属于两个世界的年轻人之间的闲聊。

两人边走边聊，不知不觉便来到了圆心湖的岸边。

哈瑞尔特望着那波光粼粼的平静湖面，此刻心中感到无比的舒畅，这是她自从参加工作以来，难得拥有的一次身心灵放松之旅。

“我小时候曾来过这座庄园，当时那排平房中还停放着不少单人划艇，不知道如今还在不在？”

哈瑞尔特指着不远处的那一排看起来外表略有些岁月的平房，轻笑道：

“还记得当时你的母亲，也就是夏洛特夫人，她将你一个人放在划艇的座位上，想以此锻炼你的胆量，可没想到你却因此吓哭了一整天，想到当时你的那张哭脸我就觉得好笑。”

从哈瑞尔特的话里马修这才知道原来他（她）们两个人在儿童时期就曾见过面，只是后来自己因为某些事情而离开了这里，而脑海里属于那几年内的记忆也被外力可以封锁起来。

将哈瑞尔特的笑容看在眼里，马修只能无奈地笑了笑，虽然他很想和哈瑞尔特同乐，但是他却对那件童年趣事毫无思绪。

于是，他转移话题问道：

“一路走来，说了那么多生活的琐事，不如我们谈谈那个男人的事情吧。”

哈瑞尔特一愣，黛眉微微一皱，下意识地道：

“哪个男人？”

“就是刚才那个在众人面前出丑的男人。”

马修双手插在裤袋里，扭头看向哈瑞尔特。在温柔的月光地亲密抚摸下，他那对褐色的瞳孔里忽然开始泛起淡淡的金光。

哈瑞尔特距离马修有数步的距离，她对此不由得一愣，虽然心中有些惊异对方的模样，但是她还是压抑住了心中的疑惑。

“你觉得托马斯的所作所为背后其实是我授意的？”

马修摇头道：

“不，不，我想你误会了我的一丝，如今的这个世界已经没有哪些家族可以肆意地授意其它家族去做某件事，更何况是一个女人。你只是利用了他而已，从而达到你的一些目的，他真是一个可怜的男人。”

听马修这么一说，哈瑞尔特忽然对对方的推理感兴趣起来。

“那我就来好好地洗耳恭听来自埃泽利斯家族少爷的精彩推理了，希望你别让我感到失望。”

马修顺势向哈瑞尔特走进了几步，然后在可以嗅的到对方身上香水的地方停止住了步伐。

“多亏了我那平时喜欢买奢侈品香水的朋友，否则我也不会联想到这么多。”

“香水不但可以提高自身荷尔蒙对异性的吸引力，更可以在某些程度上让食用过相当量酒精的异性产生精神迷离，语言过激等异于平常状态的表现，而更不巧的是，亲爱的哈瑞尔特小姐您今晚身上所用的香水正是其中的导火索之一。”

哈瑞尔特站在一旁静静地聆听完马修的完整分析，直到后者完全结束之后，不怒反尔好有兴趣地答道：

“我现在有些明白了为什么那个女人会和你分开了，因为你太专注于周边生活中的细节，以至于让自己失去了对爱情的追求，很不巧，只有适当糊涂和越矩男人的才是我们女人所幻想的。”

“既然你不反对我刚才的定论，那我是否可以将你视为耍心机的女人？一个心思不单纯的女人，注定了今后的生活会过地辛苦。”

“一次无厘头的推理可不足以指证一个人的过失，不是吗？现场有几十个女人，我们拥有同样平等的犯错机率。”

哈瑞尔特先是露出一个自信从容地笑容，然后又叹了口气，不禁摇头苦笑起来。

“你真是一个天才型的白痴。”

马修送了耸肩，无所谓地道：

“我就当作是一句赞美之言。”

马修与哈瑞尔特两人四目凝视，许久之后，两人同时笑出声来，笑声久久的回荡在夜晚的冰冷空气之中。