致天之罚 第十二章 我们海大人

第十二章我们海大人

“凤楼十二神仙宅，珠履三千鵷鹭客。金吾不禁六街游，狂杀云踪并雨迹。”中秋之夜，淳安百姓吃完晚饭，早早便来到街上看竹马，尽享良辰美景。戌时未至，如意街已是人山人海。

淳安竹马乃是民间舞蹈，始源于元末明初。传说朱元璋屯兵淳安鸠坑源的谷雨岭，曾遗下战马一匹，因战马思念主人，日夜嘶叫于山岗，然乡民觅而不得，遂以“神马作祟”为惧，跳竹马舞以驱邪。又一说法为朱元璋兵败于张士诚，藏匿于淳安梓桐的打铁山石洞里，恰见一匹竹扎架子外糊彩纸的竹马，用鞭一抽，竹马竟然昂首长啸，风驰电掣般奔跑起来。朱元璋凭借神马，所向无敌，大破元军，夺取帝位。此后，淳安百姓便制作竹马祭奠祖宗以求平安。

淳安竹马起初只作祭具，腹中点蜡烛，用以观赏，其后更发展为人在马腹中或将马的头颈、腹背、尾部扎于人腰间起舞。马分五色，舞者或三男两女，或两男三女，或四人面对面穿梭，伴以锣鼓响器，多古装戏人物打扮，有三英战吕布的装束，也有四美、八仙、钟馗、大头和尚等的扮相，步法时而奔驰，时而慢行，时而假作马失前蹄、人马卧倒后又奋力挣扎而起。

这竹马舞虽在淳安发展至巅峰，但一年四季，也只有春节才有表演，至于元宵、端午、中秋则由衙门视民意而定。今年恰逢海瑞新任知县，淳安政局清明，百姓便自发于中秋组织竹马演出，自如意街环城一周。淳安男女老幼，携妻带子，看得兴致勃勃，连平日较少抛头露面的大家闺秀、小家碧玉，在奶妈丫鬟的陪同下，也挤在人群中观舞。

正当舞者尽力、观者尽兴之际，一阵骚乱打破了这佳节盛况。原来却是六七个侍卫挤在人群中，故意将身子往女子身上挨挨擦擦，调笑取乐。

旁边民众愤然出言责骂，几个侍卫却出言甚是狂妄：“大爷是钦差大人侍从，你待怎的？”“他奶奶的，咱们京城中的大爷，能看得上你这帮乡野村夫，那是这些小娘子的福分。”“美人儿，跟大爷回去乐一乐吧。”

围观百姓中一男子道：“我们海大人才不怕你‘是虫’还是龙，敢欺负我们淳安人，我们海大人定会抓你回衙门。”其余民众纷纷响应：“就是就是，欺负淳安百姓，我们海大人一定会为我们做主。”“在我们海大人的地盘上闹事，你们是粪坑里点蜡烛——找死（屎）啊！”

这淳安百姓一口一个“我们海大人”，叫得着实亲切。忽然一人高声喊道：“这不，我们海大人派人来了。”

众人循声看去，果见四个衙役手执铁尺鱼贯而入，为首一个老衙役道：“什么人如此胆大，在我淳安寻衅滋事？”

那帮侍卫中一个络腮胡子的中年人大喇喇的道：“咱们乃钦差大人侍从，怎么，你一个淳安县衙役，想缉拿皇上派出的钦差随从么？”

老衙役一眼瞧见这帮侍从服饰，知道确是钦差身边侍卫，心知这些人海大人也招惹不起，忍住气，躬身行礼道：“几位老爷在此游玩就罢了，还望几位老爷非礼勿为。”

那络腮胡子耳中听得“非礼”二字，怒从心中起，更不打话，“蹡踉”一声轻响，一道刀光划破长空，已劈向那老衙役。

那老衙役不料对方如此蛮横无理，铁尺一举，拟架住这一刀。那络腮胡子手底微斜，刀身一晃一抹，老衙役的右手手掌已经被劈落，连同铁尺一起掉在地上。

那老衙役盯着自己落在地上的右掌，不敢相信自己的眼睛，身子晃得两下，半响终于晕倒。

其余三名衙役眼见老衙役昏死过去，顿时红了眼，明知不敌，却全都举起铁尺杀向那络腮胡子。另外几个侍从见络腮胡子落单，亦拔刀加入战团。不过数招，三名衙役均挂了彩，却兀自死缠烂打。

围观的淳安百姓本来已躲在一旁，见本县衙役为维护他们身陷险境，不禁起了同仇敌忾之心，纷纷将手中、地上物事掷向那几个侍从。一时间，场中月饼、花灯、石头、香扇乱飞。

那络腮胡子本不欲再下杀手，身上被杂物砸中好几下，怒火中烧，猛然喝道：“统统给我杀了。”刀法一变，招招尽是杀着。

眼见得一场血战在所难免，便在此时，络腮胡子身前忽然出现一个浓眉大眼的褐衣人。那络腮胡子杀红了眼，只道是淳安百姓，腰刀一抖，划出五点梅花状刀花，便往这褐衣人身上招呼过去。

那褐衣人早将一把曲尺执于手，见刀花飞来，曲尺一迎，击破花心那点刀光，其余四点刀光顿时消逝。曲尺立刻绞入腰刀，一绞一断，三绞三断，如同丈量长短一般，络腮胡子手中腰刀霎时只剩一个刀柄。原来曲尺横竖两尺间有一道铁梁，与横竖两尺形成一个三角带，专用于绞断对手刀、剑、笔一类兵刃。

曲尺绞断腰刀后，倒转击在络腮胡子右肩，“咯”的一声，络腮胡子右肩骨似已碎裂。几乎同时，四周“呛啷啷”的一片响，另外几名侍从的腰刀也已被突然出现的几个褐衣人击落地。

那络腮胡子心里大惊，左手抚肩，忍痛叱道：“敢与钦差侍从动手，不问问自己长了几颗脑袋么？”声音虽大，语气却已露出怯意。

那浓眉大眼的褐衣人笑嘻嘻的道：“如此俊逸的‘大同梅花刀’，居然用来对付一个名不见经传的县城老衙役，还把人家的手斩了下来。跟随钦差出巡，又竟然调戏民女。王铎啊王铎，你可真是不长进。”

这人正是墨家的年轻一代高手鲁旦。

那络腮胡子却是鄢懋林的贴身侍卫之一、山西大同府“梅花刀”的唯一传人“闻鸡舞刀”王铎。他一招被鲁旦绞断兵刃，又被对方揭穿武功路数和身份，又怒又惭，道：“好汉……留个名下来，也好教我……输得心服。”

“难道你不识得这面牌子么？”数步之外，一个年轻人施施然走过来，将一面长形腰牌在王铎眼前一亮。

“你是……”王铎大惊，脸上汗如雨下，端详那人半响，“莫非是东厂邰掌班邰济源大人？”

那人道：“凭你也配问我的名号？”王铎不敢再问。

那人又森然道：“你回去告诉你家老爷，东厂已探得鄢大人身为钦差兼左副都御史，奉命巡视八省，却沿途大肆敛财，弄得民怨沸腾。劝你主子：早日返京为妙。”说完，并不正眼瞧王铎一眼，便径直走开。

王铎再也不敢放肆，捂住肩膀，与另外几名侍从狼狈而去。

何立秋一行人漫步在淳安县城街头。劫难过去，淳安县城又恢复了佳节的祥和喜乐。

“丁大哥，你刚才用什么东西唬住了那姓王的狗东西？”欧阳素心好奇的问。

丁不鸣一笑，掏出那面牌子，姜小寒抢来一瞧，却是一块东厂腰牌。“哪里弄来的？”姜小寒也觉得奇怪。

“从该来的地方来。”丁不鸣笑道。

“好你个死钉子，居然不告诉本姑娘，想死了不成？”姜小寒嗔道。不知何时，她又为丁不鸣取了个“钉子”的外号。

丁不鸣还在为自己刚才的“表演”自鸣得意，无意中看到姜小寒似喜似嗔的颜容，心里一荡。

梁云飞钦佩的对何立秋道：“丁兄这一招‘移花接木’，将此事嫁祸于东厂，既让东厂和鄢懋林内斗，又洗脱了淳安知县和我们自己的嫌疑，可谓一箭双雕。”

何立秋脸上却有一种深思的表情，半响未吭声。

蓝明珠自后悄悄捅了何立秋一下，他似乎猛醒过来，对梁云飞抱歉一笑，道：“各位兄弟姐妹，依你们看，海大人是个什么官，应当没有人再有疑议了罢？”

鲁旦第一个道：“当然是个好官。”

蓝明珠道：“我们到此地后，亲眼见到这海大人刚直不阿，治理下的淳安百姓安居乐业，虽经战乱脸色依然祥和，更兼上下齐心、不畏强暴，小女子虽然对世事不太通晓，却也敢断定这海大人是个难得一见的清官。”

丁不鸣望向何立秋，深思的道：“如此说来，我们今晚还有一件事要做……”

何立秋脸上有敬佩的神色：“丁兄所言极是。”

蓝明珠道：“事关淳安百姓祸福，非做不可。”语带笑意。

何立秋又道：“鄢懋林宿于衙门，丁兄已露面，不宜再去。晚上我和梁兄弟去即可，鲁旦如有兴趣，不妨同往。”

鲁旦、梁云飞、姜小寒望望这个，又望望那个，异口同声问：“你们到底在说什么呢？”

欧阳素心却在旁边叫道：“咦，这里有麻绣腰布卖！”

第十三章刺客

月光下，那人双眼如鹰隼，盯着五丈开外对面房间的灯光，已经很久了。

那间房屋与他之间隔了一道围墙，墙中却有一扇院门可互通。院门平日原本到晚上是关上的，今晚因为钦差大人下榻，为保钦差安全，侍从特地要求不得关闭，以防如有不测，衙役可随时赶到。

豆油灯光下，他清楚的看到，一个瘦长的人影，正在来回踱步，踱步，踱步。

那是淳安知县海瑞的内衙，也就是供知县生活起居的书房。

夜已深，所有人差不多都已入睡。淳安知县想必还在考虑公事？这真是个非常优秀的父母官，他甚至有些不忍动手。

但他已收了雇主三千两白银。三千两，这个数字足以让他出卖他杀人的技能和灵魂。

他亲眼看见海知县走进内衙后便没有再出来，也就是说，要杀的对象无误。他已想出手，却又想再等等，等一个更好的机会。今晚他已试探出这小县城并没有什么高手，尽可行动。

人影踱步半响，终于在案前坐了下来。灯光将他的上半身影子映在窗纸上，格外清晰。

四周悄无人声。已经是最好的机会，可以动手了。虽然中秋之夜并不是杀人的最好时间，但他的身份足以掩饰这点瑕疵。

他几个起伏间，已来到院门旁边，将身体藏匿于门侧，选择了一个最佳的角度，双手齐扬，四枚甩手箭同时打向人影。

他清楚的听得那人影一声低哼，随即倒下。他身形一展，立刻消失在月光中。

淳安县衙内响起数声惊呼：“有刺客！”“快来人啦！”“海大人遇害了！”霎时间，锣声阵阵，人声喧闹。

钦差大人鄢懋林今晚没有美酒可喝，辗转反侧难以入睡，闻声即醒，反而是除了衙役外第一个赶到现场的人。当然，紧跟在他后面的还有王铎等一众侍从。

内衙书房，知县的尸体已经蒙上了一块白布，上面仍有血迹渗出。红白两色原本搭配和谐，现在却显得触目惊心。七八个衙役围拢在尸体旁，看到钦差来了，立刻让开几步。今晚由于钦差驾临，他们就值守在内衙其余房间。

尸首就在眼前，鄢懋林后退几步，回到由他的侍从围成的圆圈中，多肉的下巴发颤，战战兢兢的道：“这却是……怎么回事？”

一名衙役道：“禀钦差大人，小人们听到抓刺客的声音，马上赶了过来，却见海知县已倒在血泊中，凶手无影无踪。小人们眼见海知县已经没了呼吸，便用白布将其尸体遮盖住，以免钦差大人看了心惊。”

鄢懋林心下稍安，骂道：“那还不去缉拿凶手，却在这里凑热闹么？”

“不必了，”尸体后面一个年轻人缓缓走出来道，“凶手就在这里！”

场面混乱，鄢懋林这才注意到海瑞的尸体后面还站了两个人。走出来的这年轻人四方脸，脸上略显风霜，鼻梁高耸。鄢懋林奇道：“你是何人？怎知道凶手是谁？”

那人正是何立秋。他道：“小人姓何，是淳安捕快，凶手么……”他缓缓环视四周人群，目光落在一人身上，手一指：“就是他！我亲眼看见他出手杀死了海大人！”

鄢懋林顺着何立秋手指方向一瞧，却见那人手指指向的，正是自己的侍从——王铎。

王铎脸色微变，与鄢懋林同时大声道：“怎会是我？”“怎会是他？”

鄢懋林逐渐回过神来，森然道：“此乃我侍从队长王铎，若你凭空污蔑他为凶手，”他顿一顿，道：“本钦差持有尚方宝剑，可先斩后奏。你可看清楚、想明白了？”

何立秋道：“小人接到消息，有人今晚欲行刺海大人。为保海大人安全，小人在离此十丈余外的樟树上蹲伏整晚，见到此人隐藏在院门左侧，发出暗器刺杀了海大人，并迅速返回其寓所。小人亲眼所见，句句是实。”

王铎道：“鄢大人，若这个小捕快要栽赃于属下，口口声声说属下杀了海知县，岂非凭他一句话属下便该死了么？”

何立秋道：“诸位大人于熟睡中匆忙赶来，衣衫不整，独有此人衣冠整齐，难道不奇怪？”

鄢懋林打量一番王铎衣着，道：“确是如此，但你仅凭衣着就断定他是凶手，不也太轻率了？”

王铎道：“属下身为鄢大人侍从队长，关心钦差大人安危，彻夜衣不解带，又有什么奇怪？”

何立秋道：“若小人所猜不错，这位王侍从身上还有用于刺杀海大人的凶器——飞镖，钦差大人如叫人在他身上搜一搜，便可知晓。”

王铎冷笑道：“海知县乃是中了甩手箭而死，我身上怎会有这种暗器？荒谬之极。”他突然意识到什么，心里一沉。

何立秋大声道：“海大人尸首早已用白布遮盖，你自始至终并未见过他的尸身，又如何得知他是中了甩手箭？”

鄢懋林不禁瞟了王铎一眼。王铎情知主子心中已然起疑，道：“鄢大人，属下一向用甩手箭这种暗器，属下身上有甩手箭并不足为奇。只怕凶手凑巧也用这种暗器，却教属下如何辩解？”

何立秋凝视着王铎，目光仿佛要看进他心里：“淳安捕快根据凶手最佳行刺位置，事先在院门左侧等四个地点撒了些石灰粉。你在这一位置站立片刻，靴底必沾有石灰粉末。你可敢将靴子抬高，让钦差大人瞧个清楚？”

王铎一笑，道：“当然敢，这又有何难？”他一面说，一面弯腰脱靴。手未至靴底，脚下暗自用劲，身形蓦然拔地而起，空中一个旋身，轻轻巧巧落于数丈外屋脊之上，再一发力，便要向东逃往七子韵客栈后山树林中。

他身体尚在半空，突见一道白光飞快袭来，月色下，他早已看清是一把戒刀，持在一个年轻僧人手里。刀光瞬间已迫近他眉睫。仅从刀速看，此人武功不在自己之下

他怪叫，猛然一个“鸬鹚捕鱼”，硬生生将身体下沉回屋脊，足底反弹，向北斜蹿而去。

不料尚未逃出几步，眼前已出现一个手执长剑的年轻道人身影，道袍在风中大袖飘飞，显得分外潇洒飘逸。

王铎不慌不忙，袖子一动，早发出四枝甩手箭，身形却向后逸去。这下他全力施为，一个起伏间竟飞出三丈远，眼角余光所及，瞥见那道人袍袖轻扬，已将四枝甩手箭挥落。

他心里暗道：“一下子哪里冒出来这么多青年才俊？”尚未来得及转身，背后疾风陡起，一人沉声道：“看尺！”分明是晚间交手的那年轻人的声音。王铎心里窃喜，听风辨器，一个转身，闪过量天尺一击，与鲁旦面对面，袖子一挥，一股罡风袭向鲁旦，两枝甩手箭在风声的掩饰下打向对方下三路，出手干净利落。

鲁旦的量天尺未及王铎身子，对方的袖风袭来，脸上早觉热辣辣的疼痛，双眼几乎睁不开。他对敌经验却颇为丰富，眼睛留得一条缝隙，果见底下隐约有暗器打来。他大叫一声，凌空“风摆杨柳”，身子斜飘，总算避过这连环袭击，心想：何大哥说得对，这厮晚间过招时果然留有一手，隐瞒了真实功夫。

鲁旦斜退，南面便留出了一条路。王铎脚底更不停留，一溜烟从屋脊上飞蹿而过。

眼看便要突出众人的重重包围，王铎正在狂喜之际，眼前月色一暗，一人已拦在他身前。

这人下颌及上唇留有浓密的短须，一对眉毛斜飞入鬓，极为豪气。他出现得如此突然，以至于王铎险些一头撞入他怀中。

王铎蓦然收住脚步，一掌一拳打出，至半途，拳变掌、掌变拳。这一下他在极速奔跑中说停就停，毫无急促慌乱之象，旁观的清逸和尚、绝思道士连同鲁旦亦不禁暗中喝彩。

墨存仁毫不理会王铎繁复的招数变化，一斧劈向他右掌，斧柄打横格住他左拳，还招极快。王铎心里一乱，立即撤身后退三步，箭已在指间。

不料墨存仁忽道：“看我暗器！”左手执一奇形怪状的兵刃，从里面迅速牵出一条细线，右手指尖在线上一弹，几粒黑点飞向王铎。

这几粒黑点极细微，若非中秋之月，在夜晚很难看清。王铎无法用兵刃格挡，不能用暗器对攻，他双掌击在屋脊之上，全身腾空而起，却觉脸上一凉，如沾到几滴水，已经中了暗器，跟着脸上奇痒无比。

他心知暗器有毒，真气一泄，脚底立足不稳，从屋顶滚落于县衙院子里。

墨存仁亦飞身而下，与清逸等人将王铎围住。墨存仁道：“这是我的独门暗器、木匠常用的墨斗，里面的墨汁有剧毒，号称‘三抓腐骨膏’，即便我自己使用，也需戴上特制的手套。劝你千万别去抓痒，一抓皮破，二抓肉烂，三抓骨头断。”

王铎一听之下，心里凉到了极点。墨存仁笑道：“你有暗器，我也有，你用有毒暗器杀别人，我也用有毒暗器杀你。”

内衙一处小门打开，一个清瘦的人影走出，与王铎照了个面，却是淳安知县海瑞。

王铎大惊，道：“你怎的……没死？”鄢懋林疑看看海瑞，又看看何立秋，道：“这……这到底是怎么一回事？”

海瑞道：“托钦差大人之福，下官无恙。”

何立秋手里拈着一枝甩手箭，放到鼻子上闻闻，对王铎道：“好毒的暗器！如果我没猜错，阁下就是京城杀手团伙‘富贵团伙’中的成员吧？”

王铎更是吃惊，道：“你一个县城捕快，如何得知我身份？”

何立秋道：“我们吃晚饭时，无意中听得京城来了杀手，欲刺杀海大人。饭后游玩观舞，又凑巧与阁下过招，我见阁下出手之际屡屡隐瞒自己真实的武功，刻意装出一副功夫平平的样子，似有所图谋。其后，我们立即告诉海大人今晚恐有刺客一事。海大人将信将疑，为防万一，先行藏匿起来，又安排衙役驮了个稻草人，在内衙灯光下走来走去，装成他的样子。”

何立秋揭开身后白布，果然白布下只是一个半截的稻草人，上面涂抹了红色染料，还镶着三支甩手箭。

何立秋又道：“我则躲在远处樟树枝叶中，目睹你刺杀海大人过程，并设法揭穿了你的谎言。”

他顿一顿，继续道：“给事中王勰、刑部郎中徐学诗在京城家中先后被刺杀时，我在案发现场都见过与这支甩手箭一模一样的暗器，连所沾之毒都一样，有一股甜香味。”

他的口气忽然变得激愤起来，冷然凝注着王铎：“究竟是谁指使你刺杀海大人，以及王勰、徐学诗等人？”

王铎的眼前出现了那个付银子给他的人的面容，以及他身后另一人恐怖的身影，他以极低的声音喃喃道：“没有用的，你们斗不过他的。”

何立秋俯身：“你说什么？”

王铎忽然大声道：“你们真在院门附近撒了石灰粉？”

何立秋道：“假的，我骗了你。”

王铎惨然笑道：“想知道是谁指使，随我去地下问吧。”他的手微微一动，脸色蓦地开始发红，继而转黑。

何立秋立即翻转他双手，只见他右手手指间夹着一支甩手箭，箭头已经刺入右动脉，流出的血竟然呈灰色。

便是在这会儿工夫，王铎全身剧烈抽搐，双眼翻白，就此一动也不动。

蓝明珠上前，小心的翻开王铎眼皮瞧瞧，又探探鼻息，摇摇头，道：“不行了，是鹤顶红，见血封喉。”

鄢懋林阴阳怪气的道：“海瑞，你到淳安任知县不久，为何就有人对你如此痛恨，非要置你于死地？”

海瑞道：“下官但求勤政为民，心之所安，就算得罪一些无耻之徒，乃至于牺牲下官一条小命，下官亦在所不惜。”

墨存仁忽道：“钦差大人！”

鄢懋林斜睨墨存仁一眼，鼻子里“嗯”了一声，算是回答。

墨存仁道：“刺客是钦差大人手下。此人宁死也不说出幕后主使，钦差大人见多识广，想必知道谁是元凶？”

鄢懋林怒道：“难道你怀疑本钦差买凶杀人？你是什么东西，敢对本钦差如此说话？”

墨存仁道：“草民不敢，草民只知道今晚差点被杀的是海大人，要杀海大人的确是钦差大人手下。”

鄢懋林感觉自己的喉结一阵阵发冷。他一顿足，冷哼一声，道：“夜已深，大家都累了，这就歇息了吧，有什么事，明儿再说。”

原来从墨存仁和鄢懋林说话开始，他的目光便一直盯在鄢懋林的喉结上。鄢懋林亲眼见到墨存仁与王铎交手，知道此人武功非同小可，心里恐惧渐生。时间一久，他居然感觉自己的喉结直起鸡皮疙瘩，赶忙结束了对海瑞的责难，溜之大吉。

鄢懋林一走，场中诸人均松了一口气。海瑞向场中诸侠团团作揖：“多亏各位义士仗义相助，令海某躲过刺杀，海某感激不尽。”又特地向梁云飞道：“辛苦梁校尉，为本官引荐了诸位义士，又亲自为本官驮草人。”

钦差大人鄢懋林一行经过半夜折腾，尽皆无精打采。次日一早，吃着白米粥就萝卜干，眼见得在淳安县没有油水可撈，又打探到浙江倭患严重，甚是不平安，便决定打道回京师，不再巡视，为显其安民之意，干脆吩咐海瑞也不必远送。

何立秋见淳安县衙四壁萧然，鄢懋林却大包小包的往车上搬东西，想必是沿途搜刮了不少民脂民膏，对丁不鸣等道：“淳安衙门如此清贫，我想向鄢大人借些银子使化使化，麻烦兄弟们跟我走一趟如何？”

梁云飞不解：“向钦差大人借钱？却是怎么个借法？”

何立秋道：“向钦差借钱，要办得隆重些，各人蒙上面，有值钱东西就尽管借过来。钦差大人胸怀宽广，又富得流油，不会介意我们借多少，借据当然也不用写了，何时还嘛，以后再说。”

少林武当诸侠听后只淡淡一笑。鲁旦却觉得很是有趣，道：“我去我去，他娘的，还没这样借过钱呢！”

墨存仁笑道：“你去就去，用不着在各位高僧道长面前口出俚语。”

鄢懋林一行上路后不久，至浙江和南直隶交界处的街口镇，遇上一伙蒙面歹徒，巡视八省所得的数万两白银和价值万金的古玩等物事被洗掠一空，心中大痛，呼天抢地之余，只得沿途另行设法再捞一些回本。

何立秋将向鄢懋林大人借得的银两留下部分给海瑞，海瑞却坚辞不受。丁不鸣晓以大义，道淳安训练民壮以抵御倭寇需用军饷，海瑞才接收下来。