霜重鼓声寒 第 78 章

过了一夜，向泰平出来大门，庚宸早牵着两匹马和门子一面把话，一面等着。向泰平辞别向昌茂翻身上马，引庚宸往东城门出城，紧紧追去向阳花人等。

这日，天昏未黑，龚三横在前到了姒庄，就地歇晚。

钱老爹驱车望那无字旗下去投宿。向阳花入到店内把那婆子看在眼里，倒是模样周正一店家，想是青春时也风流人物，便道：“老城向记石鼎杂货行朱怀惦记这家无字旅店，教来投宿。”

姒婆子道：“朱怀没死？”

向阳花道：“只在眼前，拕不过冷冬。”

姒婆子吃惊道：“天杀的，早该死了！”

向阳花道：“假话，朱怀只是万分挂念店家。”

姒婆子道：“小主遮莫是向府里明珠向阳花？”

向阳花道：“都说姒婆子三只眼，果然不假。”

姒婆子道：“说起朱怀，人皆唤做朱桩头，敢唤朱怀姓字名字的定然是主家。再看小主眉头紧蹙，双目怨怅，一似向老员外年少时神情，苦大仇深。”教三嫂安排住宿。

片时，古因盈、初枔两个也来投宿，向阳花看在眼里，怒目而视。古因盈、初枔并不理会，竟自肩了行李去往客房。

晚饭后，向阳花问起姒婆子与朱怀过往。半晌，姒婆子才道，道的是从前一段情仇爱恨：

姒庄住着五七百人家，是个大庄。老小都晓得，朱怀和老员外早年在路上经过姒庄不问早晚都在无字旅店歇一歇，打火煮汤。一来二往，姒婆子和朱怀入马通奸，前后生下三个儿子。庄里多嘴婆娘都说朱怀的，姒婆子并不分辩。丈夫每每烧窑回来只是歪眼看着老婆，却不做声。日久见长，小儿长大成人。

去年早春官家点兵，死鬼丈夫口声声保赵官家江山，教他们都去北梁关守御疆土。北梁关一战，父子四个尽皆战死殉国，丈夫瞑目了。

说起朱怀，姒婆子面色忿怒，肚里波涛翻腾。他几曾倚门望路，无时不盼朱怀来，只是一年之中朱怀来三五趟。两个相见，床第之娱之外说的是小儿，他央朱怀带一二个往老城去，朱怀瞻前顾后，只是不肯。姒婆子就恨朱怀，一时断了往来。

向阳花惊讶不已，问钱老爹真假，钱老爹道：“这件事就太公晓得前后，连大爷都不知备细。太公劈头劈脸骂过朱桩主，争些儿把他赶出向记石鼎杂货行。当时朱桩主十八九后生，就喜姒婆子不肯娶亲，任凭老主家打骂，太公无奈只好睁一眼闭一眼，听之任之，再后朱怀二十好几被太公和他大爷勒逼才娶妻生子，不然朱怀已五十出头，他家老大才二十一二？”

向阳花道：“你这婆子咋不随朱怀走老城呢？”

姒婆子垂头低眉道：“死鬼丈夫看得紧，贫家三个小儿拖累咋走得脱？小主和老哥下回见着朱怀，教他走一回姒庄，贫家有话问他，三房孤儿寡母今后咋过活？”

向阳花见说，黯然失神，肚里骂朱怀腌臜也叹朱怀多情，又暗忖这年头谁都难，回头就见古因盈、初枔两个从客房出来烧汤，冷着眼看去。

不多时，古因仄、龚三横、铁实敦、铁铖和大嫂也来，都聚在店堂里向火饮茶。古因仄才坐下，初枔就拿册经书来挨一处坐了。

向阳花拿着绢花手巾绰条杌子望两个前面坐定，与初枔道：“你这雌儿，晓得古因仄是拜过亲的人么？”

手巾上绣的是蜂戏水仙图。

初枔道：“不晓得。”翻开经书读起来，读的是：

照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道：无智亦无得。以无所得故，菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅磐。

初枔只读经书，不理会向阳花，向阳花就怒了，向初枔嚷嚷，嚷嚷声和读经声交会在一齐，嚷嚷声越大读书声越高，一时就分不清那是嚷嚷声那是读书声。

古因盈就觉着初枔委屈、可怜、被人踩在脚底下，说道：“我几个被向府的人轰了出来，你不曾看见！”声高越过了嚷嚷声和读书声。

向阳花夺过经书，许多字不识，即便识得也多者不知其意，就觉得经书晦涩、深奥、难懂，掷在地上。