四日后,进抵蒙城。
蒙城,捻军起家之地,早就残破不堪,除了县城以及四周较大的坞堡,整个乡下都是一片荒芜,所有的村落都是空无一人。
陈玉成抵达这里时正好是清晨,不过县城依旧是紧紧关闭着的。
熟悉这一带情形的张七说道:“蒙城县不过团练五百,虽然其中还有一百马队,不过显然是抵不过大人的兵马的,彼等婴城自守也是可以理解的”
陈玉成未置可否,“该城的县令可是科举出身的?”
张七摇摇头,“不是,是蒙城当地的士绅子弟,本来只是个秀才,我军起事后因为积极编练团练得以任命县令一职”
“这么说他是靠着军功升上来的?”
“自然不是,他是蒙城地方首屈一指的士绅家族,还是嫡长子,立功却是旁支,族里的人不过是让他顶了一个虚名而已”
“蒙城还有多少人?”
“显然不多了,最多一两千户而已”
“也就是说他们最多能拉起来两三千人据守?”
“应该是的”
“这么说此人还是有两下子的”
“这......”
大队人马就在县城附近的废旧村落扎营。
中午时分,终于有消息从四面八方传来了。
“丞相,南面的常亮部一直尾随在我们后边,与我们保持着大约五十里的距离”
“北面永城的舒伦堡马队依旧驻扎在那里,不过今日一早却奔向西边去了”
“哦?”,陈玉成心理一凛,“西边?西边能有什么的大敌还紧要过自己的?”
他猛然想到一事,心里也是兴奋起来。
“西边呢”
前来禀报的正是全军的哨探头目马融和,他的脸上也显露出了诧异之色。
“丞相,说来也奇怪,西边除了我部的三百骑兵,便没有更多可以引起他们关注的了,可我们在侧翼机动的三百骑兵有西凌阿拉千骑对付应该足够了呀,我军北上之事眼下肯定传到了舒伦堡耳里,为何他还巴巴地向西去了?”
陈玉成也陷入了沉思。
“张宗禹这三百骑,只有一百是捻军老人,剩余两百都是从以前的刀盾兵中拣拔出来的,能够在与我会师之前没有大的减损就不错了”
“河南之地,有不少坞堡都是养马的,他们团练的骑兵比例也不少,还有西凌阿的一千骑兵,想要保持不败就是千难万难了,按我的估计,此时只剩下张宗禹手下那一百老骑兵就不错了”
“这样的兵力绝对不会引起清军的注意,西凌阿自己只分出三百骑进行清剿就不错了,为何还将舒伦堡都吸引过去了?”
赶紧在脑海里搜索了一下,顿时明白了。
“此时,河南士绅也在境内大办团练,不过一些地方土豪趁机接着兴办团练之名起事,其中的张大鳌部正在进攻开封,与张宗禹部碰上也是有的,张部起事时也有近千人”
“若是与张部汇合,并接受了张部的领导,也是有可能做大的”
“张宗禹多智,张禹爵勇猛,加上我军派出的骑兵卒长蓝成春也是骁勇之辈,用我军的规制将其改造,陡然做大也是很有可能的呀”
“按照我的记忆,河南自从大兴团练后,至少有一半的所谓团练准备趁势而起的,如果没有张宗禹的介入,这些人在清廷的淫威下顿时偃旗息鼓了,但随着张宗禹的介入,纷纷揭竿而起也是自然的呀”
“河南团练至少有三成的马队,若是他们汇聚起来差不多也有一两千骑了,加上张宗禹的领导,还真是有可能将大股清军吸引过去呀”
“不过,永城的舒伦堡部显然就是为了扼控我军北上的,此时突然西进,肯定是有不得不出动的理由!”
“拿地图来!”,想到这里,他心里一动。
陈安成拿来了地图,在上面逡巡了许久,最后在一个地方停了下来。
鹿邑县!
鹿邑县位居河南、安徽之间,如果舒伦堡不得不出动,那么就只能是邻近永城的地方,而且还是属于河南省管辖的地方,如果是地理位置差不多的亳州,舒伦堡多半是不会理会的。
因为他目前毕竟是受着河南巡抚英桂管辖的。
他看向马融和。
“立即出动开往亳州、鹿邑县方向打探明白”
...
傍晚时分,马融和的人终于回来了。
“丞相,大喜!”
陈玉成一听便知道张宗禹他们有消息了,还肯定与鹿邑县、亳州有关。
“丞相,职部探听到了,蓝卒长他们得知我的消息后便一路向东,抵达鹿邑县附近时,当地的练总,一个叫陈有春的武秀才顿时响应他们,他杀了县令,打开城门让蓝卒长他们进城了”
“很快,他们就遭到了亳州、陈州、归德三地清妖的围攻,我还是抓获了一个清妖探马得知的”
“蓝卒长他们有马队,时不时出城反击,让围城的清妖步兵苦不堪言,这才让永城的舒伦堡过去支援”
“西凌阿呢?”
“这......,职部就不知道了”
陈玉成点点头,“估计是被蓝卒长他们甩掉了,估计很快也会过来了”
陈玉成赶紧召开了紧急会议。
商议了半天,最终达成了一致。
陈玉成说道:“眼下有三支马队在我们的附近,南有常亮,北有舒伦堡,西有西凌阿”
“如果不打掉某支或某两支,让剩余的知难而退,在我们北进途中肯定是烦不胜烦,可以预见的是,围困我国两位侯爷的清军马队也在南下,届时我们附近有几千甚至上万马队那就不仅仅是麻烦了”
“我们现在知道的是舒伦堡和常亮在哪里,但西凌阿却不知道,不过,他们也是马队,不可能被蓝成春他们甩的太开,我估计,他应该还在陈州府,我们若是派出援军支援蓝成春”
“没准他已经抵达那里了,但身后的常亮部却像一个牛皮糖一样紧紧沾着我们不放,故此,我决定”
“就在这里扎下大营,然后只留老营驻守,大队人马做出前往鹿邑县救援的态势”
“蒙城县是捻军活动最热闹的地方,周围除了不多的坞堡,所有的村落几乎都废弃了”
“我军出动时既要点火把,也不能点太多的火把,做出既要照明,又想掩藏行踪的架势,吸引常亮部前来进攻,注意了,火把最好集中在大旗附近”
“这样的话就能造成两个效果”
“一个是让敌人以为是我们为了让夜色中的士兵看见旗号,进而不至于掉队做出的”
“二是让敌人以为我们确实是全军出动了”
“假如常亮不上当,还是只奔着尾随我军而来,那么大队人马中的骑兵便一分为二,五百骑在我的亲自带领下直扑鹿邑县而去”
“另外五百骑则在左近埋伏,以防常亮灵机一动”
杨震说道:“丞相,既然是这样,不如您还是将所有的骑兵都带走吧,大营里有八千多步军,常亮就算有所行动也不妨事”
“而鹿邑县那里有舒伦堡的一千马队,还有不知去向的西凌阿一千马队,这厮没准也是故意隐藏暗处,就等着我们去攻呢?”
“还有,我建议同时带一个师前往,既然西凌阿隐藏在暗处,那暗处还有多少兵马也是要提防的,时下长江附近的敌情我们并不得知,假如湘妖一部或者官文亲自带领大军抵达这里岂不是糟了?”
陈玉成点点头,那就让刘昌林跟我去吧
夤夜,陈玉成将除了老营(亲卫旅、亲卫卒、女营、新兵营、匠户营)以外的人马全部带离了大营,然后在每面大旗下面点亮十个火把。
然后让熟悉地理环境的前捻军骑兵带路,由骑兵、刘昌林部居前,大大咧咧越过蒙城县城后便朝着亳州方向奔去。
走了三十里后,突然熄灭了所有的火把,然后就在附近的村落里掩藏。
此时距离他们出发已经过去了两个小时,陈玉成突然想到了什么。
“命令梁成富、李四福、陈聚成三部不要打火把,摸黑潜到大营附近,注意了,行军时还是要让长枪兵居中,火枪兵位于两侧,哨探也不要打火把在左近探查,一旦遇到敌骑即可回来通知”
“如果常亮部不攻击大营,而是偷偷尾随我军而来,那么就在原地摆开阵势迎敌,我有一个感觉,常亮知道我部缴获了大量的新式火枪和火炮,虽然表面上看大营里只剩下老营人马”
“但我们前往鹿邑县救援,绝对不会携带火炮的,故此,他们极有可能不攻击大营,而是攻击出营的步军”
“这样,我带着骑兵与刘昌林部继续前往鹿邑县,骑兵将队伍拉的稍长一些,布置好前后左右的哨探,捻军兄弟都是熟门熟路,应该不会出问题,扮成还是赶往鹿邑县的模样”
“剩余三部就按照我刚才所说的悄悄赶回大营”
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