此时,异人在再三犹豫之下,掏钱将选中的那两幅画买了下来。吕不韦搭眼看去,见一幅画画的是鱼在浅池塘嬉游,另一幅画画的是虎在平川上奔跑,心中不免“咦”了一声,便悄悄地问身旁一位老人:“老人家,可知那买画的是什么人?”
老人看了吕不韦一眼,压低嗓门,神神秘秘地说:“先生想必是外地人,提起这人,在我邯郸,那怕三岁小孩都认识的。他本是秦国王孙,在这当了人质,所以才如此狼狈。你看他出来买幅画儿,也有人盯着呢!”
吕不韦心中暗吃一惊,秦王孙异人入赵做人质的事,他早有耳闻,到邯郸后,他也曾多方打听过,只知秦王孙在丛台公馆,却不料在此巧遇,也真是“踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫”。
吕不韦自然知道这位秦国王孙的份量:当今诸国七雄,唯秦最强,将来秦必会统一天下,而落难赵地的王孙异人,正是自己将来步入秦国官场的坚实桥梁,似此千载难逢的机会,他怎能轻易放弃?
于是,他大大方大地走上前去,对正在卷画的异人说:“先生买的画,能让我欣赏一下么?”
异人抬头一看,见一陌生人出现在身旁,他怕纠缠,只好顺从地展开画让吕不韦看。
吕不韦细细赏过画,问异人:“这两幅画儿,先生共花了几两银子?”
异人说:“纹银二两,每幅画一两。”
吕不韦颇为认真地说:“我现在愿掏二十两银子,买下先生这两幅画,不知先生是否愿意?”
异人很是不快,红着脸说:“这两幅画我既已选中,就是我的心爱之物,先生何必要夺人所爱呢?”
那小卒早等得不耐烦了,过来替异人帮腔:“这里画多得是,你随便买得了,干嘛争别人已经买下的画呢?”他又推搡异人说:“走吧走吧,小心回去晚了,公孙大人又会说我们的。”
吕不韦笑笑,从怀里掏出十两纹银,塞给那小卒说:“你有所不知,我俩本是朋友,只是分别时间长了,猛见面都觉生疏,这样吧,你先去酒店喝几盅,我俩叙叙话,马上就来。”
小卒见钱眼开,但心里不很踏实,犹犹豫豫地说:“别把他领走了,我这里吃罪不起。”
吕不韦用手一指跟前的酒店说:“就这酒店,我们相距不过十几步远,门又大开着,你两只眼睛睁得大大的,难道我二人能上天入地不成?”
小卒一想也是,便欣然前去吃酒,他专捡了门口的一个座位,一边吃喝,一边紧盯二人的一举一动。
异人见吕不韦举止非常,知他必有话说,也装出老友重逢的样子,彼此好不亲热。果然,支走了小卒,吕不韦这才开口:“先生买的画虽好,只可惜没有画题。”
异人笑着说:“这有何难?”说着,从卖画者那里借来笔墨,一挥而就,当即题下两幅画名:“鱼游浅池”、“虎落平川”。
吕不韦看罢,十分狡黠地一笑,用低得只有异人才能听见的声音说:“先生为何只题半句?如果一个加上‘遭虾戏’,一个加上‘被犬欺’,这样不更完美了吗?”
异人大吃一惊,此人果然厉害,怎么这般清楚我的心事?他给吕不韦使个眼色,两人转悠到一个无人的去处。异人才说:“先生方才何出戏言?”
吕不韦正色道:“是戏言么?王孙心事,在买这两幅画时我便猜到了。”
异人忙制止说:“先生再别说了,天机泄漏,异人的脑袋怕就搬家了。”
吕不韦笑笑说:“要不,我怎肯花二十两银子买你到手的画呢?恕我直言,王孙处境,正似那浅池之鱼,平川之虎,假如真有如龙腾飞似虎归山的机会,可那是后话了。王孙当以屈求伸,事事小心才是,假如因一字一画被人抓住把柄,那可就太划不来了!”
异人一听,禁不住胆颤心惊,汗流浃背,忙捧画在手,说:“多谢先生教诲,异人时刻不忘,这两幅画,我愿分文不收敬献先生。”
吕不韦欣然接画,却随即掏出二十两黄金,塞到异人怀中。
异人连忙推辞说:“我刚才说了,赠画给先生,分文不收,先生又何必出重金呢?”
吕不韦回答:“王孙送我画,我赠王孙金,不是为购物,单为朋友情,王孙何必要见外呢?”他又向异人介绍了自己的身份和对秦国的向往之情。
异人闻言,无话可说,只好千谢万谢,收下这二十两黄金。
于是,两人相携着手直往酒店而去。
……
同异人分手后,吕不韦欢欢喜喜回到客店,他想与老谋深算的父亲好好合计合计,看自己筹划的国家大事值不值得一干?
他见了父亲,问道:“父亲,你说,做什么生意最赚钱?”
“那要看具体的情况和行情了。”父亲说。
“譬如说,耕田能赚几倍?”
父亲说:“十倍。”
他又问:“贩卖珠宝能得几倍?”
父亲说:“百倍。”
“那么。”他迫不及待地说,“倘若扶助一个人去当帝王,掌握江山社稷,能获得多少倍的利益呢?”
父亲淡然一笑,说:“你再甭想入非非了,若要说扶助一个人取得王位,掌握江山社稷,那所得的利益何止千倍万倍,将无法估量,可你也不能大白天话梦话啊,你有可能碰上这样的好机会吗?这桩事情,恐怕比登天还要难呢!”
“不瞒父亲说,这个机会,孩儿果真凑巧碰上了。”
“真的?”
“那还有假?今日个,我在街上遇到秦王孙了。”
“啊!”父亲惊愕了。
于是,吕不韦便将今天的所作所为,一古脑儿告诉了父亲。父亲听得很仔细,只是未动声色。
吕不韦说:“你看看那田里农夫,日出而作,日落而息,也出力流汗,却得不到温饱。我们虽然腰缠万贯,吃有山珍海味,穿有绫罗绸缎,但名声仅限于小小的赵都邯郸,并无多大出息。
如今,定国立君,光宗耀祖的机会已到,让子孙万代有高官厚禄,享荣华富贵的机会已到,我们还有什么可犹豫的呢?让孩儿去试一试吧!”
父亲既不很支持,亦不表示反对,只是说:“人各有志,不能勉强,既然你想扶助异人,那你不妨可以去试一试。
但是,你切记官场之事,不同于经商做生意,大不了赔几个钱儿,它成则能荣耀祖宗后世,败则会祸及满门,为父自然盼你成功,却望你慎之又慎,我可是直对你说,以后的棋全靠你自己走,为父我不管不问,出了事可是全要你自己担当。”
征得父亲的同意,吕不韦便大胆地开始了自己的行动,为了能够接近异人,他自然将公孙乾作为突破口。吕不韦运用他商人的走街串巷的本领,时常去丛台公馆周围叫卖绸缎布匹,有一回终于引起了公孙乾的注意,
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