两艘帆桨船很快靠岸,一起登岛的,除了这两艘船的船长外,还有冈多姆参谋长和吴巍。
冈多姆和吴巍的到来,都是东方舰队这次作战计划的一部分。阿布基尔岛和阿布基尔半岛作为舰队作战的重要支撑点,需要有人来统筹指挥,身为舰队二把手的冈多姆参谋长,无疑是最恰当人选。
而在英舰队终于到来后,和冈多姆有一场豪赌的吴巍,自然不能再留在“东方”号上看戏,所以也来到岛上和李东汇合,准备参加下一步行动。
众人简单的互相打了个招呼,冈多姆就登上李东旁边的一块大石,迫不及待的举起望远镜观察战况。
开始逐渐昏暗的天色下,此时的能见度依然尚好。
不出冈多姆的所料,充当“蛋糕”角色的1号舰“格里尔”号,在遭到接二连三的近距离轰击后,已经被打残,根本无法再组织有效的反击,这时正被一艘相距几十公尺的英舰一边倒的暴揍。
尽管用土筐、沙包在露天甲板上构筑了防御阵地,但在舰炮凶猛的近距离打击下,已经一片狼藉,舰上人员伤亡惨重。
露天甲板上如此,估计下面两层炮甲板内也好不到哪去。
“图鲁耶那家伙没事吧?”这个念头在冈多姆的脑海中飞快闪过。
他面无表情的将望远镜继续向前看去,2、3号舰的情况差不多,均遭到了两面夹击。虽然这两艘战舰都在奋起还击,但火力已经被压制,苦战的态势明显。
4号舰“劲风”号情况尚好,左舷与其半个舰身相对的那艘英舰已经失去了反击能力,不再构成威胁;但右舷却在与从地中海方向靠上来的一艘英舰对射。
此时的“劲风”号已经无暇顾及左舷那半截破烂不堪的英舰。
冈多姆皱眉,深吸一口气,又爬上一块更高的石头,正要去搜寻舰队左舷负责充当拦路虎角色的“富兰克林”号时,一阵连续、猛烈、闷雷般的炮声吸引了他的注意力。
阿布基尔岛上几乎所有的望远镜都循声望去,只见远方那艘拥有三层火炮甲板的巨舰右舷,正在喷出一排排耀眼的火焰!
“‘东方’号,那是‘东方’号!我们的旗舰在开火!”与冈多姆一起登岛的一个年轻副官兴奋的大嚷。
冈多姆的嘴角微微向上翘起,优雅又自负的笑容浮现在他脸上。
“区区一艘74炮战舰就敢和‘东方’号一对一的决斗,嘿嘿……”不认为这场战斗有任何悬念的参谋长,重新把望远镜右移,对准5号舰“威廉提尔”号的左舷,他更关心的是堵在英舰船头的“富兰克林”号的战况。
但完全出乎他意料的是,预想中的完成横切、抢到“T字”单边暴揍英国佬的画面并没有出现,一艘同样横切舰身的英舰,与“富兰克林”号两舷近距离相对,正在激烈交火!
“‘富兰克林’号在下风位置和英国人对轰?”看着被硝烟笼罩的“富兰克林”号,笑容凝结在冈多姆的脸上。
他紧皱双眉,又观望片刻,然后放下望远镜,扫视一下周边参差不齐、各自站在的石头上观战的众人,淡淡开口:“总的来看,形势对我们不利,有必要启动应急预案了。”
……
时间倒回到15分钟前。
“富兰克林”号完成舰身转向横切后,布朗基·迪恰耶拉舰长立刻下令开火。
“富兰克林”号的右舷舰炮,对着不到90公尺外的、早已被打的千疮百孔的英舰“歌利亚”号猛烈开火。
“歌利亚”号的厄运降临了。
不足90米的开火距离,“富兰克林”号发射的炮弹毫不浪费的倾泻到“歌利亚”号舰身上,从船头扫到船尾。
特别是下层炮甲板的15门36法磅重炮,射出的弹丸更是摧枯拉巧,橡木船壳在这些高速飞行的大号铁球面前,就像豆腐一样被穿透,里面的人和物体都挡者披靡,损失惨重。
“富兰克林”号,法国“雷霆”级双层炮甲板战列舰,仅就火力而言,在整个东方舰队排第2,搭载舰炮86门,比同级别的姊妹舰“雷霆”号和“威廉提尔”号还多了2门。
“富兰克林”号的开火,让在其2点方向即将与英舰接战的“劲风”号爆发出一阵热烈的欢呼声。
“劲风”号舰员们士气大振,摩拳擦掌,准备给即将进入他们右舷火力范围的英舰来一波狠的。
一分钟后,“富兰克林”号右舷上层炮甲板的16门18磅炮再次开火,紧接着约半分钟后,下层炮甲板的36磅炮也再次轰鸣起来。
纯单边的炮击让“富兰克林”号的炮手、水手们游刃有余。他们满脸兴奋的忙活着,扶正炮车、洗刷炮膛、装填弹药,有的人脸上甚至还带着残忍的笑容。
T·M·D混蛋(putainmerdeconfaitchier)!这可是在打英国佬,和这帮只会吃炸鱼薯条的土老帽打海战,什么时候这么爽过?今天居然抢了他们的“T字”,能肆无忌惮的往死了揍,还不用担心他们还手,这时候不抓紧时间打个痛快,难道要等上菜不成?
在“复仇、占便宜”等心理的驱动下,“富兰克林”号炮手、水手们超水平发挥,竟然打出了英国海军的射速!
尽管因逆风,造成火炮射击产生的硝烟倒灌,但丝毫没有影响舰员们的射击热情。舰上的海军步兵也抵近船舷,在军官的口令下,有条不紊的进行一轮又一轮的步枪齐射。
“能有这样的好机会暴打英国佬,‘吴’真是个天才,居然能想出这样完美的计划,等打完这一仗一定找他好好喝一杯。”迪恰耶拉舰长站在艉楼甲板,看着被打的一片狼藉的“歌利亚”号,露出欣慰的笑容。
这时,从他的视角可以清楚的看到,一艘英舰落帆减速,即将与己方4号舰“劲风”号侧舷相对。
“泰夫纳德那家伙的对手来了。你个老酒鬼可要顶住了!左舷防卫就交给我的‘富兰克林’号了。”迪恰耶拉收敛了笑容,暗暗鼓劲。
就在他的注意力被地中海方向的战况吸引时,一个军官急匆匆的从船艏甲板跑来。他两步窜上步梯,不顾跑掉的帽子,来到舰长面前大声报告:“阁下,舰艏正面,一艘敌舰正在接近。”
“又来一艘?”迪恰耶拉微吃一惊,急忙向左前方看去。
通过当面被打的破烂不堪的英舰露天甲板,可以清楚的看到另一艘英舰的三根桅杆和正在落下的船帆。
虽然因为站位关系,迪恰耶拉无法看到这艘生力战舰的舰身,但从这个角度看过去,大致可以判断出这艘英舰与那艘被打歇菜了的英舰之间的距离,不会超过20公尺。
“他们两舷相距多远?”迪恰耶拉面无表情的问。
“不超过15公尺,长官。”
“停止射击,听我命令,集中炮火打他船头!”迪恰耶拉急促发令。
出于海军的敏感,他意识到,这艘新上来的英舰,绝不会将船头摆在那里等着挨揍。当前“富兰克林”号已经处于自由射击阶段,为了迎击这艘新上来的英舰,必须充分发挥火力。所以有必要暂停炮击,稳住阵脚。
……
在抢到“T字”对法1号舰船头轰出一波齐射后,“猎户座”号就亦步亦趋的跟在前面的“大胆”号后面,小心翼翼的转弯,唯恐触礁搁浅。正因为这样,本来跟在后面的“提修斯”号弯道超车,抢到了“猎户座”号前面,并抢先与法3号舰交火。
这让“猎户座”号上到舰长下至水手都感到很没面子。偏偏这个时候,一艘法国巡航舰顺风从阿布基尔半岛浅滩方向驶来,并从其右舷侧后方开炮射击,给舰尾带来轻微损伤和少量伤亡。
“猎户座”号碍于角度无法反击,舰长索马利兹只好无视这只让人讨厌又暂时拿它无可奈何的苍蝇,下令继续向前,意欲寻求法军战列舰决战。
也就在这时,“猎户座”号终于注意到当面有一艘法国佬的战列舰正在转向横切,拦住了去路。
明知道这艘高卢鸡战舰的侧舷炮火一旦开火,必然会给“猎户座”号脆弱的舰艏造成巨大损害,但害怕搁浅的“猎户座”号却不敢有任何异动,只能老老实实的硬着头皮笔直向前。
前方左舷方向已经分别有“提修斯”号和“歌利亚”号排成纵列,留出可供“猎户座”号行驶的水道已经不宽,这时候再胡乱转向,肯定会搁浅。那时候再被巡航舰或者炮艇什么的绕到船头,就是一边倒的挨揍,那可不是玩的。
至于“停船避战”?想都不要想!这样做了,不管这一仗胜负如何,索马利兹这个舰长也干到头了,搞不好还有被枪毙的危险。
所以这时候既不能转向,也不能停船,只能贴着己方战舰的右舷继续向前。
于是,“猎户座”号以不足10.9码的距离,几乎是贴着“提修斯”号的右舷挤了过去。也就在这时,前面挡路的那艘该死的高卢鸡战舰,向“歌利亚”号开火了。
“请下命令!长官!”大副神情紧张、满脸焦急的看着他的舰长。
事情明摆着,这样开船上去,就是不打折扣的送菜。两艘战舰的舰艏并排对着人家的侧舷火力,被“T字”轰击,这简直是滑天下之大稽。只要这个走位坐实了,“猎户座”号和“歌利亚”号都会“名垂青史”,成为全世界海军的笑柄。
堂堂的英国皇家海军,居然同时有两艘战舰被人家一艘战舰抢了“T字”,简直就是贻笑千古的奇耻大辱。
索马利兹不愧是身经百战的老水手,他的举起单筒镜观察片刻,就指着前方,恶狠狠、唾沫星子乱飞的说:“冲上去,转舵向左!拦在‘歌利亚’号前面。听我命令,准备开炮!今天我要让法国佬知道,敢拦阻皇家海军前进的后果!”
“是,长官!”大副瞬间明白了舰长阁下的意思。
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