三国挡箭牌 第22章 夺命的绢画

次日，刘子玉与刘繇众人正在吃早点商谈大事，忽然一名亲兵来报，李二狗不知何故突然暴死在屋中。刘子玉于是带了典韦等一干人众匆匆赶到死者宅第，现场已经被包围起来，刘子玉简单问了一些情况后，亲自勘验尸体，发现李二狗面色发青，瞳孔放大，初步猜测为中毒身亡。

刘子玉叫来李二狗的手下以及一些知情人来协助查找线索，期望能找到一些蛛丝马迹。其中一个是死者的相好，她抬头间视线落到墙上悬挂的一幅画时，突然惊叫起来：“公子，那张画有蹊跷，李爷许是被画中的毒蛇咬死了！”刘子玉等人闻声定睛一看，这是一幅叫作《灵龙祈福》的绢布画。

这李二狗的相好战战兢兢地解释说，她记得很清晰，当李二狗展开并挂好该画时，上面的蛇温雅地闭着嘴巴，头部高高昂起，仿佛在祈佑主人平安吉祥、福惠终生，可不知为什么它现在竟然变成了凶神！此时的灵蛇大张着嘴巴，令人毛骨悚然的牙齿上血迹斑斑！

刘繇解释说：“本地的老百姓都信奉蛇神，每逢初一、十五都要摆供焚香，祈禳蛇神保佑全家安康。可一旦有人触怒了蛇神，它就会显灵发威而夺其性命。”

刘子玉听罢不置可否，只是再次对李二狗尸体进行仔细检验一番，看是否能找到其他帮助破案的线索。谁知当他查看到死者腿部时，居然真的发现一对无比清晰的蛇牙印，李二狗确实死于蛇毒！

难道果真是画上的蛇夺去了李二狗性命？刘子玉正在苦苦思索如何查获杀死李二狗的真凶之际，又一起同样的离奇命案骤然发生。

山寨另一个小头领尹平在屋中被毒蛇咬死，凶手就是挂在其卧室中的一幅《百虫图》，画上的数十条蛇居然在夜间悄悄复活爬到尹平床上，活活咬死了他。等手下发现时，尹平早已气绝身亡，而那些嘴上沾染鲜血的毒蛇又重新回到画中，瞪大凶残的绿眼睛看着死者。

由于相继发生两起蛇画夺命事件，整个山寨变得人心惶惶起来。刘子玉知道如果不尽快澄清案情真相，就难以稳定躁动不安的民心。经查，两死者屋中的蛇画是从山寨三十里外的青龙观中购得的。

青龙观中住着一对父女，两人皆是道人，女儿名叫觉慧，有一手令人称奇的作画绝技，尤其擅长画蛇，其用妙笔丹青绘出来的蛇，简直栩栩如生。本地老百姓供奉的蛇画都出自她的手笔。

刘子玉和刘繇带着典韦一起去青龙观查访，一行人刚刚进入院落中，就不禁大吃一惊，只见树枝上、草丛间都爬满了大大小小的蛇。当听说本地刘繇来造访，老道人笑吟吟地迎了出来，并把那些吓人的蛇赶到大门外。

双方彼此寒暄了一阵子，刘繇就径直说明来意，要见一见觉慧和她亲手作的画。老道人于是唤来了觉慧，觉慧来时身边还跟着一只灵猴。老道人解释，这灵猴受过训练，用来防止饲养的蛇群伤人。觉慧领命现场作画，不多时，一幅惟妙惟肖的《飞蛇图》就展现在众人面前。

刘子玉没有多说，暗自给了刘繇一个眼神，刘繇辞别老道出了道观，回到山寨后，刘子玉把那幅《飞蛇图》悬挂起来日夜观察，二天过去了，这幅画依旧还是原样，于是他找来太史慈一起参详。典韦、太史慈等到来后对着该画也是冥思苦猜，却都是百思不得其解。刘子玉只好把他们打发走，自己独自研究。

一个时辰后，众人听见书房里传出一声大叫。众人闻声闯进屋里，见到刘子玉嘴唇青紫，满眼透着惊恐地指着墙上的画：“蛇，我看到画中的蛇了……”，说完他浑身一阵哆嗦，又闭上眼睛继续思考。

典韦众人面面相觑，正不知所措时，忽见刘子玉突然又睁开双眼，摘下《飞蛇图》一点一点地再次认真查看，竟然从画轴的空心竹筒里发现了蛇粪！

他叹了口气道：“我明白了。”

典韦道：“三弟，你发现什么了？”

刘子玉没有回答，至此，他终于断定这纵蛇伤人的案子，就是那对父女所为。待到太史慈带着亲兵护卫赶到青龙观时，道人父女早已不知去向，只留给刘繇一封陈述所谓蛇画杀人始末缘由的书信。

多年前，张格埠村的富户张员外收留了一个叫尹平的小乞丐，这尹平长大后恩将仇报，贪图张家的家产，伙同无业游民李二狗以及向张员外借钱不成怀恨在心的县丞，设计以勾结飞云寨盗匪反叛朝廷之罪诬告张家，致使张家落得个抄家灭门的惨祸。

觉慧正是张员外之女，年幼的她因被家仆藏起来躲过一劫，长大后学得了一手驯蛇与画蛇绝艺，为报深仇大恨，与义父回到青龙观以出卖蛇画为生，终于等到已成了山寨小头领的李二狗与尹平先后到青龙观购买了蛇画后。

趁着最近飞云寨易主，比较混乱，以及夜幕的掩护，觉慧带着毒蛇混入山寨，爬入屋内咬死了仇人，训练有素的猴子则将墙上的蛇画换成了另一幅，造成蛇画索命的假象……

真是：冥冥之中自有天意,念念不忘必有回响。不是不报，是时候未到。

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