霸北：我在元末搞起义 第七章 夏家镇的偶遇

此时王西定已醒了大半，从床上做起来笑着说道：“我当是谁呢！原来是牛兄你啊。你这大半夜的跑我大堤上来干嘛？该不是刚从哪个寡妇家里办案出来吧？”

说完一阵哈哈大笑。

牛道通回道：“你以为我是你啊？见了漂亮娘们儿比拴着的大叫驴看见母马还兴奋！”

卧室空间狭小，王西定穿好衣服把大家引到旁边的厅房，坐定以后收了刚才的玩笑话问道：“牛兄深夜找小弟有事？”

牛道通看了看周贵他们几个转过头来对王西定说道：“哦！也无甚要紧事。我办案回家天色已晚，路上看见他们就询问了一下。

周贵他们几个说是有三个懒汉在大堤上惹恼了王监工，被罚绑在柱子上悔过。怕冻出个好歹来，所以急赶着过来看看。

有这回事吗？”

王西定摸了摸鼻子，脸色凝重地说道：“确实有这回儿事。这三个泼皮不服管教顶撞于我，还敢跟我动手。不给他们点儿颜色看看，我留着开染坊吗？”

周德清赔着笑脸说道：“王监工说的是。这三个货平日里一贯插科打诨没个正形，以为这修堤大事是他们小时候光屁股过家家呢。这是朝廷大事，担子落在您身上当然得认真对待马虎不得。”

王西定微笑着说道：“还是周少爷说的在理。我不管着他们那就辜负了朝廷所托啊。”

周德清已来过大堤三四次，与王西定打过几个照面，也算是相识了。他尽管心里鄙夷嘴上却不得不奉承。

“管教是要管教的，我看他们三个在柱子上绑了五六个时辰，那西北风打在脸上不比鞭子好受，现在保准肠子都悔青了。要不您高抬贵手就饶了他们吧。”

王西定沉下脸来没有搭周德清的话，陷入思考好像在算计着什么。

牛道通见他没有借坡下驴，不免有些生气，压着性子说道：“我看就这样吧，这半天的西北风够他们仨记十年的了，以后见了你都得夹着尾巴走。得饶人处且饶人，你还真打算把他们晾一夜冻死啊？

万一闹出三条人命，恐怕董县丞那里也为难，钱县令可不是位好糊弄的老爷。”

王西定一激灵，嘴里说道：“这个，这个......”，半天没有下文。

董县丞是王西定的姐夫，他们家世代多人做吏，精通刀笔之术。其人虽说不是大奸大恶，却也常行吃拿卡要公饱私囊之事，王西定这个监工就是他给张罗来的。

周德清见王西定开始犹豫，从怀里掏出十两银锭放在他手边的桌子上，然后说道：“三人既已受罚悔过，我看这事儿就算过去了吧。就当给小弟和牛捕头一个薄面，日后有用得着小弟的地方定当效劳。”

王西定看了看周德清又看了看牛道通，哈哈笑了几声拍了一下桌子说道：“好！这事儿看在你们二位的面子上就算过去了。让那三个小子以后给我小心着点儿，但凡有不规矩的地方我还要治他。”

周德清立马起身向王西定拜了一拜说道：“感谢王兄宽宏大量！”

牛道通也站起来说道：“那就这样吧，我得回去睡觉了，这大冷的天儿赶了几十里的夜路，谁他娘能抗得住！”

出了门，周德清对牛道通说道：“现在已是子时，天气如此寒冷，又没有月光，摸黑回去很是不便。我看咱们就将就一下找个窝棚对付一晚得了。”

牛道通缩了缩脖子不情愿地说道：“那也只好如此了。”

没多大一会儿周贵就收拾出一个存放东西的窝棚，睡五六个人问题不大。大堤上住的都是干力气活的糙汉子，雕床衾被自然是没有的，石进抱了几趟秸秆茅草之类的玩意儿铺在地上，田里正也搜罗了三床棉被抱进来。

他们三人在路上吹了两三个时辰的冷风，哪里还讲究许多，熄灯片刻之后就都鼾声如雷进入睡梦。

大堤之上并无鸡鸣，人声逐渐嘈杂，他们三个睁眼看看已是大亮，纷纷起来收拾东西准备回家。

周贵、田里正本想留他们在堤上吃完早饭再走，又担心他们嫌弃伙食腌臜，故没有强留，一起送他们到下坡的路口。

约摸走出二三里，牛道通勒马放慢速度问周德清道：“周贤弟！你深夜驰行数十里来救这三人，他们是你的亲戚吗？”

周德清笑了笑说道：“非也，只是同居一乡而已。千里之外看不见也就罢了，身边有人遭难岂有不救之理？”

牛道通点了点头说道：“达则兼济天下，贤弟此举为兄甚是佩服！若天下多些像贤弟这样的人，那可真是太好了。”

他说完叹了口气。

周德清见状说道：“若天下官吏多些像兄长这样的，也是百姓之福啊。”

牛道通像是自嘲般笑了几下说道：“像我这样又如何？芝麻屁大点儿的差使，抓几个偷鸡摸狗翻墙倒院的毛贼，能给百姓撑起巴掌大的天吗？

钱老爷那么大才干的正直人，不也才当个县令吗？他能救得了百姓吗？不是照样几千上万的人被征集到黄河修大堤。”

周德清看出来了牛道通也是满肚子牢骚，不过他并没有故意勾着他往下说。

差不多一个半时辰左右，他们就到了夏家楼，那个出了县城二十里的集镇。

没吃早饭又在马背上颠簸了几十里路，三人的肚子早就跟踩瘪了的蛤蟆似的前心贴后背了。恨不得离镇子还有二里地他们就嗅到各种吃食的香味。

周德清笑着对牛道通说道：“此番多亏牛捕头出马才救得他们三个性命，陪我们折腾了一夜您受累了。颠簸一路腹内已空，我看咱们三个就在这夏家镇垫吧一顿得了。”

牛道通点头说道：“也好，也好！”

此时巳时已过，卖早点的铺子摊位都在忙着收拢呢，个别还没收的也都是品相难堪的剩货。

周德清想起前面还有一家像样点儿的酒楼，转身对牛道通说道：“这些粗陋的吃食难以下咽，我们干脆早饭午饭一起吃，到前面的酒楼正经对付一顿吧。”说着就大踏步在前面引路。

街巷不大，没几步就找到了那家酒楼，他们三人正欲拴马进店，忽听身后一个年轻人欢快地叫道：“大哥！你怎么在这里？”

三人听有人打招呼，一齐转过头来看个究竟。

说话的是一个二十四五岁的年轻人，身材壮实匀称装束整洁，两道剑眉横挑双目炯炯有神，身边还跟着两个提着东西的小厮。

牛道通一看立马认了出来，哈哈大笑上前说道：“原来是夏兄弟啊，我忘了，这里是夏家镇，正是你家所在啊。”

那年轻人也跟着笑了几下，然后问道：“大哥你怎么在这里？是一大早出来办案子的吗？”

牛道通没精打采地说道：“嗐，办什么案子啊，昨天有几个民夫跟监工顶了火儿，差点儿闹出人命，周少爷特来请我说和。我这不就大半夜地跑来了嘛！”

“哦，原来如此！”年轻人附和道。

“你们奔波了几十里都还没吃上饭的吧？既然到了我的地盘，哪有放你们过去的道理？夏家庄离此不远，你们就随我一同回去吃个便饭吧，正好咱们兄弟也两年多没见了。另外我也好结识下这两位朋友啊。”

周德清和石进也连忙微笑着拱手表示敬意。

此人名叫夏玄机，家就住在附近的夏家庄。

夏玄机和牛道通早就认识，他和牛道通的胞弟牛道德是同门师兄弟，一起在开封华大成华师傅门下习武。

夏玄机让两个小厮把买的东西先送回去，并告诉家里有客人到访，杀鸡宰鹅准备午宴。他们几个信马由缰谈笑风生，好不快活。

此时节乃是寒冬，虽然阳光明亮却无半点儿暖意，他们几人也就在大路上浪荡了半个时辰就到了夏家庄。

夏玄理家宅院颇大，看规模家境不比周家不相上下。把马交给仆人以后，他们就净手去了厅堂。几人坐定以后，夏父拄着拐棍从里面书房走了出来。

周德清他们三个见了夏父赶紧起身上前行礼问好，夏父回应之后乐呵呵地让大家落座。

由于夏玄机的父亲及其他家人都在场，再加上周德清和石进之前并未与他相识，所以整场饭局略显局促。

夏、周两家相互略有耳闻，只是两家主人翁相见不多未曾深交。其实两家还有点儿牵连。

周德清的姐夫华必成是夏玄机和牛道德师父华大成的亲弟弟。这也是刚才在路上牛道通向周德清介绍夏玄机的时候提到的。周德清听到华大成就想起了自己的姐夫华必成，又同是在开封，想必其中定有关系。

一问夏玄机果然如此，他确实有位师叔叫华必成，武艺方面造就一般，在开封城里做些药材生意。二人一聊起来竟然是拐弯抹角的亲戚，饭桌上重提起来，在坐的都甚是欢喜，免不了多喝几杯酒。

饭后茶余，他们几个聊起当下的时局无不悲观，都觉得暴风骤雨随时可能来临。

当然，碍于牛道通在场，他们也都是点到即止，不想给他这个官府里的人招惹是非。

周德清和夏玄机一见如故，恨不得当场结义金兰，不过又考虑到君子之交淡如水，遂作罢。夏玄机亦依依不舍，直送他们三四里外才回来。