林刺 第五章

三人原地等待了一会儿，热辣的阳光炙烤着街上的水泥地，两个穿白衣服的人好似不觉得热，等了快二十分钟，终于从街那头想起脚步声，皮革摩擦地面的声音在回响，显得街道愈加清冷，来人同样穿着白色塑料大衣。只是手脸露在外面，顺平早看到了就向她走去。

“顺平你好，你找到药了吗？这个给你吧。”乔欣递过一瓶水，像是刚从冰箱里拿出来，瓶身都是水珠。

顺平点了点头，先喝了一口，感觉浑身都舒坦了。虽不似山里泉水清甜，这样冰冻却是难得。

一口喝了半瓶，乔欣就微笑着看他。喝完了便从衣服口袋里取出一个黑塑料袋交给乔欣道：“你看看，是不是这个药？”

乔欣打开看了看。虽然那树根一样的东西全身是泥，她还是一眼认出来，大喜道：“不错。就是金须膏，你们真的找到了，果然名不虚传。”随后又有些遗憾道：“就这一棵吗？”

顺平又喝下一口水，一瓶水就所剩不多。他点头答道：“是啊，这药太难找了，幸亏我师傅前些年见过一株，他说绝种了。”顺平看着这个年轻的女人，还是那么漂亮，粉白的面庞，头发扎成马尾辫子，他又看得呆了，莫名的紧张感又攫住了他。能为这个女人效劳，他心里颇觉荣幸。

“谢谢你，虽然杯水车薪，总好过什么也没有，我先拿回去试试，你快回去吧，这里不安全。”乔欣说完便要往医馆走去，顺平心下有些遗憾，兴许是见面时间太短，抑或是满腹疑问，见她要走，赶忙道：“哎，这街上是到底怎么回事，怎么就这样了。”

“皮肤病会传染，你离镇上远一点，如果还能找到这种药就给我打电话吧。”说完又要走。

“痒病有啥嘛，我不怕，还会死人不成。”顺平喃喃道，乔欣已走出老远，并未听到他的话。楼上一人冷哼一声道：“已经死了十几个人了，不怕死的就在街上闲逛吧。”顺平抬头却见一张脸缩回窗户里，随即哐当一声关上了窗。

顺平看着乔欣走到医院门口又重新戴上手套，拉起头罩才走进去。

顺平想起刚才那人的话，口中不断重复着：“死了十几个人了，死了十几个人了。”痒病也会死人，这颠覆了太多人的认知，也包括顺平。他不想别的，只想赶紧回去，他觉得师傅早知道这件事。

回去路上，顺平一路狂奔，但天黑以后山路难行。直走到凌晨一点多才回到家，师傅仍在石阶上抽烟袋，三条狗早已亲热地迎上前来。老人上前问道：“怎样了？”

老人就问了这么一句，不知所问何事。顺平也没细想，没头没脑一句：“师傅，死了十几个人了。”

“死人了，那么快。你看到病人没有，那痒病是什么样子啊？”老人有些急了。

“人家不让看，我只老远看了看乔氏医馆。医馆不让进出，街上人也都关在家不让出来了，师傅，你说这到底是怎么了？”顺平也着急，一连串说了许多。

老人这时才想起顺平跑了这么久肯定饿了，说道：“你去吃饭吧，让我想想。”然后自己独个儿坐在石阶上抽起旱烟来。不一会儿，顺平已端了饭碗出来，同坐在石阶上吃起来。

寂静的夜晚，老人抽烟发出吧嗒吧嗒的声音。顺平不时扔出点吃的，逗得三条狗争抢不迭。

顺平问道：“师傅，那痒病到底是什么病呀？”

“嗯，不好说，让我想想。”

次日，太阳从东方山坳升起，缓缓上升隐入浓密的黑云，耀眼的金光不时从云层中穿射而出，刺入丛林深谷，也洒在顺平住的石屋之上。

老人照例起来坐在石阶上抽旱烟，手里端着半钵麦粒，撒到阶下给一群野鸟啄食，不时有鸟飞到铁钵上，被他伸手赶开。

顺平割了一背篓青草回来，见了师傅心事重重的样子，也不搭话，只拿了一根细长树枝。坐在老人身旁用镰刀摆弄起来。

他用镰刀在树枝上盘旋着割开一道口子，然后顺着那道口子缓缓剥下树皮，露出白喇喇一条光杆儿。他将树皮一圈连着一圈卷将起来，开口只细细一个空洞，下沿开阔，状似喇叭。在下沿处插入一根尖刺固定。

顺平先取出一截草杆，放在嘴边一吹，声音又尖又细，传出老远，良久还能听见回音。他又将草杆插入做好的树皮喇叭里吹响，声音却似牛叫一般粗重，而且声音大了很多，这一声闷响便将老人从思绪中拉回，骂道：“小挨刀，又搞这些没用的。”顺平只抬头嘿嘿一笑，脸上不无得色。

山中岁月虽然清苦，山人也能找到诸多趣事，顺平喜欢弄些会响的东西，竹子，草杆，树叶，凡能吹响的都能做成乐器，乐此不疲，师傅却骂他尽做些没用的。

近日来老人心事重重，时常不说话，只站在石阶下看那山顶的大树，像一朵巨大的伞盖。老少二人几乎每月会一起出一趟山，到镇上卖了草药买些粮食和肉，听说镇上戒严也就没去。

老人在屋前开垦了两块菜地，种些蔬菜葱蒜之类，不出山也不愁吃食。

天刚蒙蒙亮，顺平就去林间割草，回来时下起细雨，刚把背篓放下，到得屋里已被淋湿，他便在堂屋里脱下衣服烘烤，老人坐在火塘边抽旱烟。看了他一眼，忽惊道：“你，你身上哪来这么多红丁？”说完便起身查看，只见顺平前胸后背布满了红痘，手臂脖颈也有一些，只不甚明显。

屋内灯光昏暗，老人将徒弟拉到门口，只见那些红痘下还隐隐泛着青紫之色，像是被磕碰到，又像要化脓一般。老人大惊道：“这，怎会这样？挨千刀的，你是不是去了背阴梁子？”

“没去过，除了每年六月，我去那里干啥，那连根草都不生。”

“你这明明是鬼凤疮，你没去过那地方，这病哪里来的？”老人仍然很激动，声音颤抖着，甚至有些害怕。

虽见老人这样神色，顺平依然平静道：“师傅，这什么疮有那么厉害吗？我只觉得有点痒。”

老人像是陷入沉思，许久才恍然道：“不对，你这病是外面来的，别人传染你的呀。”

老人像个泄了气的皮球，瘫坐在门槛上，满眼绝望神色，顺平心里也不安起来，小声问道：“师傅，你是说，这就是镇上传的那个痒病？你说得那么可怕，不会无药可救吧？”

老人像是平复着心绪，良久才道：“倒不是无药可治，只是药物难得，又容易传染，发病快，所以有药也不够用的。”

顺平仍有一丝侥幸，问道：“师傅，是不是你说的什么鬼凤疮啊，你好好看看，别整错了。”

“挨刀的，我倒希望自己看错了，鬼凤疮的出现意味着大难临头啊，你说死了十几个人我就怀疑，现在看来确定无疑了。”

“我也没觉得怎样啊，就是微微有点痒。”

“初时只是痒，慢慢的就变得无法忍耐，抓破了你也不觉痛，直到感染化脓还想去抓，痛还能忍着，痒却难忍，这病又不觉痛，所以很多人染病后直抓的皮开肉绽，肚破肠流而死，惨不忍睹，即便绑住了手脚，大多也会因奇痒难忍而吃不下睡不着，最后神经错乱，若不得救治，最多一月便一命呜呼。”

顺平闻言，脸色铁青，如此说来，这怪病不仅会死人，还有诸多可怖之处，吓得当场说不出话来，但是听师傅所言，又觉有药可治，略微放心，缓缓道：“师傅，如果会传染的，怎么你没事？咱们得想办法治治，不然咱俩都得死在这里。”

见了徒弟惊慌神色，老人仍镇定道：“你不用说我，早不把死当回事了，放心吧，我会想办法给你治好的。我年轻时也得过这种病，后来治好了，以后就再不会被传染，所以我也不怕鬼凤疮。”老人刚说完，又像是想起什么一般道：“是了，你这病既然是从镇上传染来的，镇上的病情定然已经无法控制，你快将那天的事情说一下。”

顺平听到这里，后背直透凉气，他先是回想了一遍当天情景，唯一接触过的东西便是乔欣递过来的水。他看了看老人，将事情讲了一遍。

老人听后道：“照你这么说，那女娃传染给你，她也染上了这个病，而且她染病在前，现在肯定更严重，那些省城来的人根本医不好这种病，一旦开始死人，决不止十几个这么少。”说完便迈步向屋里走去。

听完老人的话，顺平觉得更痒起来，试着抓了一下，竟是越抓越痒，全身都痒起来。他心里七上八下乱作一通，一边担心自己，一边想着乔欣，又想到寒山镇的乡民。

顺平正在一边抓挠一边胡思乱想，忽听师傅在堂屋大喝道：“不要抓，赶紧进来。”顺平被这声断喝吓得一跳。进屋一看，师傅手里正端着小半碗暗黄色清油，他知道，那是师傅用山谷大洞里捡的石莲菇和菜籽油熬炼的，可是每年只能捡几朵，所以虽经过多年积攒也只得了两坛子菇油。

老人将菇油涂满顺平全身，连头皮脚板在内的每一寸皮肤都涂过才行停手道：“好了，这两天可能还是很痒，千万忍着不要抓，过得两三天就会消退的。”

顺平刚穿上衣服便问道：“师傅，咱们给送去的药能治这病吗？”