从本章开始听井盖合拢的闷响之后,世界仿佛被按下了静音键。只剩下粘稠的滴水声,某种东西在污水中拖行的滑腻声响,以及自己胸腔里那颗被佛心和血泵双重加持、搏动得有些紊乱的心跳。
恶臭如同实质,无孔不入地钻进鼻腔,刺激着喉咙。沈南星甚至庆幸自己典当了部分味觉,否则这混合了腐烂有机物、化学废料和未知腐败物的气味,足以让任何人呕吐不止。
他靠着冰冷滑腻的井壁,让眼睛适应这绝对的黑暗。过了十几秒,借助胸前“腐朽佛心”散发出的、极其微弱的暗红色光晕(这光芒在完全的黑暗中才隐约可见),他勉强能看清周围几米的环境。
这是一条宽阔但废弃已久的下水道主干道。脚下的“地面”是厚厚的、不知沉积了多少年的淤泥和垃圾混合物,踩上去软腻陷足。浑浊的污水在渠道中央缓慢流淌,颜色暗黑,泛着诡异的油光。头顶是布满冷凝水和锈蚀管道的拱顶,不时有冰冷的水滴落下。
林婉儿软倒在他怀里,呼吸微弱,脸色在佛心的微光下显得惨白如纸,刚才那短暂的“视觉干扰”似乎耗尽了她的心力。
沈南星将她小心地放在一处相对干燥、靠着管壁的凸起平台上。他必须尽快确认周围的安全,并想办法离开这里。
他集中精神,尝试主动催动“诡瞳解析”的能力。双眼立刻传来熟悉的刺痛感,视野中浮现出微弱的信息流,但比之前更加模糊和不稳定,显然是精神疲惫和佛心污染的影响。
【环境:第七避难所,深层废弃排水系统(“污渠”)】
【警告:检测到高浓度惰性诡异能量残留,及多种低生命反应……具有攻击性……】
【检测到微弱信号源……方向:上游……疑似净火废弃监测点……】
上游有净火的废弃监测点?这或许是个线索,但也可能是个陷阱。
就在这时,渠道中央的污水中,突然泛起一阵不正常的涟漪。一个模糊的、长条形的黑影,悄无声息地破开水面,朝着沈南星和林婉儿所在的平台缓缓游来。
沈南星瞬间警惕,握紧了手中的锯齿短斧。佛心散发的微弱威慑力场似乎对水中的东西效果不大,那黑影依旧在靠近。
借着微光,他看清了那东西——一条体型异常肥硕、表皮覆盖着滑腻黏液和肉瘤的“鱼”。但它没有眼睛,头部只有一个巨大的、如同吸盘般的口器,里面布满了一圈圈细密的、不断蠕动的利齿。它的尾巴也不是鱼尾,而是更像某种节肢动物的触须,在污水中摆动着。
【目标:盲噬鲶(变异体)】
【性质:受诡域能量及污染废水长期影响变异的底栖生物。】
【行为模式:依靠水流震动和热量感知猎物,口器具有强吸力与腐蚀性唾液。】
【弱点:对强光及剧烈温度变化敏感。】
信息刚刚流入脑海,那条盲噬鲶猛地从水中弹射而起,吸盘状的口器张开到极致,带着一股腥风,直扑平台上的林婉儿!它似乎判断出虚弱的地更容易得手!
沈南星眼神一冷,早有准备。他没有闪避,而是将短斧横置,用斧面精准地拍向那巨大的吸盘!
“啪!”
一声沉闷的响声,伴随着黏液飞溅。盲噬鲶被拍得歪向一边,落在平台的淤泥中,扭动着肥硕的身体,发出“咕噜咕噜”的怪声。它似乎被激怒了,口器周围的肌肉收缩,一股墨绿色的、带着刺鼻酸味的液体从口器中喷射而出,射向沈南星!
沈南星早有预料,侧身躲开。腐蚀液溅射在身后的管壁上,立刻冒起白烟,发出“滋滋”的声响,蚀刻出几个小坑。
不能拖延!这里的动静可能会引来更多东西!
沈南星脚下发力,不顾淤泥的阻碍,猛地前冲!在盲噬鲶第二次喷射前,手中的短斧带着一股狠厉,自上而下,狠狠劈入了它那没有骨骼保护的、柔软的头部与身体连接处!
“噗嗤!”
恶心的组织液和污血溅出。盲噬鲶剧烈地挣扎了几下,最终瘫软在淤泥中,不再动弹。
沈南星喘着气,拔出短斧。刚才短暂的交锋再次消耗了他不少体力。他看了一眼地上怪鱼的尸体,又看了看渠道中缓慢流淌的污水,心中沉重。这还只是最底层的变异生物,天知道这庞大的下水道系统里,还藏着多少可怕的东西。
他回到林婉儿身边,发现她的呼吸稍微平稳了一些,但依旧昏迷不醒。必须尽快找到一个更安全的地方让她恢复,同时自己也需要休整,处理佛心的污染。
他想起诡瞳解析提到的“上游废弃监测点”。净火的东西,哪怕废弃了,也可能留有某些有用的物资或者信息。
下定决心,沈南星将林婉儿背在背上,用从窝棚里找到的一截破绳子勉强固定好。然后,他深一脚浅一脚地,沿着渠道边缘的狭窄走道,朝着上游方向艰难前行。
脚下的淤泥仿佛有吸力,每一步都异常艰难。黑暗中,只有佛心的微光和污水的反光指引方向。各种细微的、令人不安的声响从四面八方传来,仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视。
走了不知多久,前方渠道一侧的管壁上,出现了一个人工开凿的、约一人高的方形洞口,外面覆盖的铁栅栏已经锈蚀断裂。洞口上方,隐约能看到一个模糊的、被污垢覆盖的净火鹰徽标记。
就是这里了。
沈南星谨慎地靠近洞口,仔细倾听,确认里面没有活物活动的迹象后,才侧身钻了进去。
里面是一个不大的方形房间,似乎是昔日的监测站。里面堆放着一些废弃的仪器设备,覆盖着厚厚的灰尘。空气虽然依旧浑浊,但比外面的渠道好了很多。最重要的是,这里相对干燥,而且只有一个入口,易于防守。
沈南星将林婉儿小心地放在一个相对干净的角落,然后用房间里散落的锈蚀金属柜和杂物,将洞口大致堵住,只留下一个观察缝隙。
做完这一切,他才终于有机会坐下来,检查自身的状态。
精神污染度依旧维持在11%,但那种被“净心蛊”寄生的感觉清晰可见,仿佛脑子里住进了一群懒惰的房客,随时可能因为“饥饿”而反噬。左臂的麻木感依旧。无法入睡的疲惫如同潮水般冲击着他的意志。
他拿出那个装有另一半“净心蛊”的骨盒,犹豫着是否要立刻服下。全部服下或许能进一步降低污染,但也意味着对巫医更深的依赖,以及可能更强的副作用。
「检测到宿主精神疲惫度极高,建议进行深度冥想替代睡眠,可小幅恢复精神力,并加强对‘净心蛊’的掌控。」
「需要典当‘对色彩饱和度感知(24小时)’,换取‘深度冥想引导’。」
系统的提示再次响起,如同跗骨之蛆。
沈南星看着手中冰冷的骨盒,又感受着脑海中那群“寄生虫”,最终做出了决定。
他没有向系统借贷,也没有立刻服下蛊虫。
而是闭上了眼睛,开始尝试依靠自己前世的科学思维和强大的意志力,进行一种类似“内观”的自我调节。他不再试图对抗脑海中的污染低语和蛊虫的异样感,而是像观察显微镜下的微生物一样,冷静地“观察”它们的存在,分析它们的“行为模式”。
这是一种极其危险的尝试,如同在悬崖边行走。稍有不慎,就可能被疯狂吞噬。
时间在绝对的寂静和黑暗中流逝。
不知过了多久,沈南星猛地睁开眼,瞳孔深处闪过一丝极度疲惫,却又异常清明的光芒。
他成功了。虽然没有完全恢复,但他靠着自身意志,暂时稳定了精神世界,加强了对“净心蛊”的压制。他省下了一次借贷,也避免了对蛊虫的进一步依赖。
他看了一眼仍在昏迷中的林婉儿,又透过缝隙警惕地观察着外面死寂的污渠。
暂时的安全,不过是暴风雨前短暂的宁静。佛心的秘密、林婉儿的身份、巫医的图谋、剥皮匠的追杀……所有的线索都指向避难所更深的黑暗。
而他,沈南星,这个向深渊借贷的逆命者,必将在这片污秽之地,杀出一条血路。
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