花园女孩名侦探 第二十四章 死者亲属

第二天一早，格洛丽亚列了一张她想问斯坦的问题清单。毕竟，如果她不知道自己想说什么，出现在他家门口又有什么意义呢？

她抓起车钥匙和钱包朝门口走去。马莉已经在等她了，毛绒玩具紧紧地咬在嘴里。“你想去哪儿？”

她轻轻地用爪子碰了碰门。一声小小的、可怜的呜呜声消失了。“这次你可以走了。别以为你每次都会去，明白吗？格洛丽亚试图听起来很严厉，但即使在她自己的耳朵里也听不见。他们都知道这几天谁在主持节目，肯定不是格洛丽亚。

格洛丽亚花了不到一分钟的时间拐上了公路，在那里可以找到贝尔哈文唯一的紫色房子。或者以前是紫色的。很难说现在是什么样子。她小心翼翼地把车开进车道。房子仍然是紫色的，但更多的是淡紫色，因为在阳光下多年褪色。她把车熄火，小心地瞥了一眼前面的大玻璃窗。窗帘拉得很紧。货车在车道上，所以斯坦要么在屋里，要么设法搭便车到谁知道的地方。

她抓住把手。马莉把她的毛绒玩具放在座位上，挤到格洛丽亚旁边。“你呆在这儿，”她命令道。悲伤、悲伤的眼神与她相遇，但这一次行不通。她得呆几分钟。

通往前门的水泥台阶需要大修。格洛丽亚走到前门时，避开了那些摇摇欲坠的角落。她还没来得及改变主意，就紧紧地按了门铃，紧张地等着。

门吱吱地一声开了，只有一点点。一只淡褐色的眼睛从裂缝里瞪了过去。“是谁？”

格洛丽亚脖子后面的头发出人意料地竖了起来。她用力吞咽。“格洛丽亚·卢瑟福，”她结结巴巴地说。“你的邻居在路上。”她闭上眼睛祈祷他不要拿着猎枪把门推开。谢天谢地，他确实打开了门，却没有枪。只是一个金属棒球棒。当然，那会伤得很重，但比不上被枪杀。

一个衣冠不整的小个子男人站在门口。他怀疑地看着她。“是啊，你想要什么？”

寒暄到此为止。“我——呃，只是想告诉你，我对你哥哥的事感到抱歉……”

老人摇了摇头。“他对我来说不是什么亲戚。只有小偷和骗子。”

头奖。所以他哥哥是个罪犯…

“你为什么说他是个骗子？”

走路的斯坦没有回答。相反，一只伤痕累累的手让她想起了一只爪子，她在里面挥舞着。她犹豫了一会儿，然后深吸了一口气，跟着他走了进去。她回头瞥了一眼马利，马利的鼻子撞在了驾驶员侧的玻璃窗上。格洛丽亚希望她能活着出来。

房子的内部整洁得出奇。对于一个有名的隐士和坚定的单身汉来说，简直太整洁了。墙壁被漆成普通的浅米色。不，里面肯定和外面不匹配。

“斯坦先生，你在这儿有个好地方。”

他晃来晃去，研究了她一会儿，好像他认为她在取笑他和他的房子。“黑石先生。但你可以叫我斯坦。”说着，他咧嘴一笑。

他喜欢我。哦，不。我希望他不会那样喜欢我，或者认为我是想勾引他。直到那一刻，格洛丽亚才想到这一点。她向后退了一小步。

是时候把话题引回到她来访的原因上来了。“你为什么认为你弟弟是个骗子？”

他把手伸过去，从桌子的末端摘下一个剪报。他把它交给格洛丽亚。“这是我弟弟。”

她从钱包里抓起她的老花镜，悄悄戴上。这篇文章大约写了6个月，简要描述了大急流城的一次银行抢劫案。她迅速浏览了一下这篇短篇小说。强盗从未被捕。

格洛丽亚把新闻稿交还给斯坦。“你确定劫匪是你哥哥？”

斯坦郑重地点了点头。“我知道这是事实。几个月前来过这里问他能不能睡在我的沙发上。他背着一个装满现金的背包。就在那时，他告诉我他就是那个抢劫银行的人。”

他小心地把那张纸放回架子上。“告诉他我不善待小偷，他最好在我告发警察之前离开。”

“那是你最后一次听说他？”

他摇了摇头。“直到几天前。他回到我家门口，看起来很害怕。他说他欠了很多钱——赌债——给了一些真正的坏人，想让我抓住他抢劫留下的钱。“告诉他我不想和这事有任何关系，他最好离开。”

“是吗？”她提示道。

斯坦点点头。“是的，这是我最后一次听说他，直到前几天，警官过来告诉我，他们发现他死在山上那座大房子的后屋里。”

他若有所思地搔了搔蓬乱的胡须。“看来追捕他的人终于找到他了。”

“你哥哥从来没有告诉过你有谁在追他？”

他摇了摇头。“没有。完全没有……”

格洛丽亚很好奇。“你把钱的事告诉警察了吗？”

“没有。我当然不知道。他们没有问我是否知道背包里有什么，我也没有提供。捣乱马蜂窝毫无意义。我哥哥死了，凶手早就走了。”

格洛丽亚又往后退了一步，把手伸到她身后，摸索着门把手。“好吧，我为你哥哥的事感到抱歉。我希望你是对的，凶手早就走了。”

斯坦看起来很自信。“但如果不是这样，”他抓起他的金属球棒，拍打着他那粗糙的手，“如果他们到这里来，想捣乱斯坦利·布莱克斯通，他们会后悔的。你可以肯定。”

格洛丽亚松了一口气，走出门，回到门廊上。她瞥了一眼坐在格洛丽亚离开她的地方的马利。

斯坦从门的拐角处偷看他的头。“漂亮的狗。”

格洛丽亚非常同意。“是啊，她是个看门人。”

她把车门拉开，然后转身回去。斯坦站在门口看着她。“也许你应该养条狗，斯坦。他们是很好的伙伴，你可能需要一个好的看门狗。”

他仔细端详着那条狗，搔了搔胡子。“是啊，我一直在想这个问题。”

谈话到此结束，他溜回屋里，默默地关上身后的门。

格洛丽亚一跃上车，把马利推到了副驾驶席。“你担心我吗，姑娘？”

马莉用舌头在格洛丽亚的脸上长时间地打了一拳。“我发誓你是半个人类。”当格洛丽亚把车倒出车道时，她唯一的反应就是舔了舔脸。

今天是出差日，下一站是邮局。这次她让马莉和她出去了。这条狗很好。当他们走进那座小砖房时，她就呆在格洛丽亚身边。

露丝看见他们进来，就从柜台后面走了出来。她伸手拍了拍马利的头。“我以为你在拿狗开玩笑呢。”

“没有。吉尔昨天早上送她去的。”

露丝在柜台后面闲逛，从最上面抽屉里的拉链袋里抓了一块狗饼干。马莉立刻舔了舔她的手，抓起食物，端到角落里大嚼起来。

格洛丽亚把她的邮件扔进投递口，然后转向露丝。“你听说过亚瑟·布莱克斯通是怎么死的吗？”

“是的，他中毒了。”露丝摇摇头，咯咯咯咯地说。“可怕的死法。”她现在回到柜台后面。“那么我们下一次花园女孩聚会是什么时候？看来我们还要讨论另一件神秘的谋杀案。”

最近几周真的很忙。花园女孩俱乐部没有机会聚在一起。格洛丽亚耸耸肩。

“星期五晚上怎么样？我们可以一起吃晚饭，然后再开会。”

格洛丽亚摇了摇头。“那对我不管用。”她朝马利厉声说。“来吧，姑娘。“该走了。”格洛丽亚伸手去拿门把手。“我星期五晚上有个晚餐约会。”她咧嘴一笑，从玻璃门的倒影中瞥见露丝那无价的表情。

格洛丽亚发动汽车时，马莉坐在副驾驶座上。她随着收音机里一首朗朗上口的基督教曲调哼唱着，手指轻拍着方向盘。

她最后一站是她最好的朋友露西的家。她想她最好在露丝找到露西之前，顺便告诉露西她星期五晚上的约会。

太晚了。露西在人行道上遇见她，一只拳头紧紧地放在她的臀部。“你怎么不告诉我你有约会？”她问道。

她低头看着马利。“你养了条狗？“马利垫了垫在露西身上。“还有什么我不知道的吗？好像你要搬去梦幻森林？”

梦幻林是附近格林斯普林斯的一个养老院。格洛丽亚的妹妹莉斯住在那里，格洛丽亚的女儿吉尔多年来一直试图让妈妈搬到那里。格洛丽亚无意做这种事。那个地方是罪恶之城。居住在那里的男女居民之间正在上演各种恶作剧。

“绝对不是。我刚拿到狗和约会对象。我在邮局时遇见了露丝。她就是这样发现的。”

“嗯。”露西还是不完全相信。

“我能进来吗，还是你生我的气？”

露西向她的朋友挥手致意，态度软化了。她低头看着马利。“你也可以来。”

露西扑通一片草莓派和一大杯冰茶在格洛丽亚面前，而玛莉则爬到厨房的桌子下，希望一块任性的碎片会掉到她面前。

格洛丽亚咬了一口刚上釉的草莓。

露西摇了摇那把鲜红的卷发。哦，不。又来了。格洛里亚肯定在处理另一个案子。

“他告诉我，几个月前他哥哥抢劫了一家银行，有人在追他。你知道的下一件事。砰！他死了。”

“警察知道吗？”

格洛丽亚摇了摇头。“没有。他从来没跟他们提起过。”

露西在厨房的桌子上敲着刚擦过光的粉红色指甲。“你要去吗？”

格洛丽亚又咬了一口。“你知道，他的房子里面几乎是完美无缺的。非常干净整洁。”

“你进了他的房子？露西停顿了一下。“是吗？”

格洛丽亚点点头。“他其实是个很正派的人。”

“那现在怎么办？”

格洛丽亚摇了摇头。答案应该是显而易见的。“我们必须找出凶手是谁。我得回到那房子里去。”

格洛丽亚到处都是，从一件事跳到另一件事。露西完全糊涂了。“什么房子？”

“约翰讯大厦。格洛丽亚掰开一小块馅饼皮，把它塞到桌子底下。“想和我一起去吗？”

“是的，我想我会更好。”她需要确保格洛丽亚远离麻烦。“我今天能做到。明天已经订满了。”

露西把手伸到她身后，从柜台边上的一小堆纸上摘下一张传单。她把它推向格洛里亚。“我要开始晒黑了。”

格洛丽亚抓起她的阅读眼镜。“嗯，去加勒比南部的七天邮轮。”

她抬头看着露西。“你赢了？“格洛丽亚从不擅长那些愚蠢的比赛。她什么都没赢。

露西摇了摇头。“还没有，但我要去。这叫做运用积极思考的力量。”

格洛丽亚摇摇头，抓起手机拨通了安德里亚的电话号码。幸运的是，安德烈的房子里已经有一个承包商在做估价了。

格洛丽亚跳了起来。“来吧。我们走吧。”

她慢慢地把车开到车道上，穿过生锈的旧大门，直接停在承包商的货车后面。这所房子看起来比他们上次在那里时更险恶。谋杀确实有办法给一切投下阴影。

格洛丽亚想去的第一个地方是小屋。她在帆布下面，在一小堆陶罐后面，在破旧的桌子下面，到处乱翻，

木架子。什么都没有。找不到任何线索。

露西在格洛丽亚的肩上偷看了一眼。“你是在这里发现尸体的吗？”

格洛丽亚失望地点头。希望这次旅行不会完全是浪费时间。

姑娘们向正在量房子外面的人挥手。露西跟着格洛丽亚走进前门。他们就在里面停了下来，露西敬畏地环顾了一下大厅。她喜欢古老的历史建筑，这个地方到处都是。

格洛丽亚催她往前走。“我们看看厨房吧。”没有时间磨磨蹭蹭地四处看看。他们在执行任务。

她大步走进厨房，然后突然停了下来。一定有什么线索。有人进来过。不是受害者就是凶手…

她那双锐利的眼睛慢慢地打量着柜台和橱柜。她一个接一个地打开橱柜，往里面看。他们都是空的。除了最后一个。有什么东西卡在木架的侧面。露西走过去站在格洛丽亚旁边。“那是什么？”

问得好。那是什么？

格洛丽亚捡起它，把它翻过来。那是酒店的门卡。格林斯普林斯酒店。

“这正是我要找的。一条线索。”

他们彻底搜查了厨房的其余部分，但空手而归。

女孩们回到车里。格洛丽亚溜进驾驶座，把钥匙卡丢进钱包里。她转向她的朋友。

“你有时间去绿泉旅行吗？”

格林斯普林斯酒店是一家小型的夫妻汽车旅馆。白色的单层建筑占据了半个街区。

格洛丽亚在办公室正前方的一个空停车位停车。她和露西走进前门。他们按响了坐在褪色的绿色福米卡台面上的银铃。一个身材矮小的黑发女人突然出现了。“我能帮你吗？”

格洛丽亚把房卡放在柜台上。“我们找到了这张卡片。我们想知道……有没有办法扫描一下卡片，找出谁可能用这张卡片住过你的酒店，以及他们在这里的日期？”

那女人把手中的卡片翻过来。“这肯定是我们的。”

她从柜台后面的机器里刷卡。“据我所知，这是唯一一张信用卡，客人住了两晚。此人一周前退房了。”

店员一边怀疑地看着他们，一边把卡片递了回去。这两个女人看起来像一对漂亮的女士。“出于隐私考虑，我不能告诉你客人的名字。”

格洛丽亚很失望。一定有办法解决的。嗯，“如果我告诉你名字，如果我说对了，也许你可以点点头？“格洛丽亚满怀希望地问道。

店员把头偏向一边。她认为这不会违反任何公司规定。“我想是的……”

格洛丽亚深吸了一口气，脱口而出。“黑石。”店员轻轻地点了点头。答对了。

所以房子里的钥匙卡是黑石的。但是为什么亚瑟·布莱克斯通会睡在她的谷仓里，躲在老房子里呢

约翰讯大厦，如果他在格林斯普林斯有酒店房间？对格洛丽亚来说，这毫无意义。“你帮了我很大的忙啊……”

“简。简·杰克逊。”

“谢谢你，简。”

他们走到人行道上。露西悄悄地关上了他们身后的门。“现在怎么办？”

“也许他没钱了，只好退房？”

但是行走的斯坦说他有一个装满钱的背包。如果是这样的话，那么这些钱怎么了？也许是时候再去拜访斯坦了。

格洛丽亚送露西回家。她把车开进车道，朝后视镜瞥了一眼。马利四肢伸开躺在后座上，睡着了。“来吧，姑娘。是时候出去了。”

马利的头猛地一抬。她一跃而起，跳出车外，和格洛丽亚一起跑到门廊门口。

水坑就在另一边等着。马莉轻轻地舔了舔水坑，打了个招呼，然后飞奔到她的空盘子里。她用一种可怜的“喂我”的眼神盯着格洛丽亚。所有的侦探工作都让她饿坏了。

格洛丽亚把食物倒进马利和水坑的盘子里时，脑子里一片忙乱。关于谋杀案的一些事情就是不合情理。亚瑟·布莱克斯通躲在格洛里亚的谷仓和约翰讯家是有原因的。他在躲避什么人，但谁呢？谁会知道抢劫案和黑石有一堆现金？有没有第二个银行劫匪被勒死了，跟踪黑石去拿？还是他哥哥说的？他的赌债最终成了他的败笔。

有一块拼图不见了，格洛丽亚下定决心要弄清楚。

格洛丽亚饿了，把一个火腿和奶酪三明治扔在一起，蛋黄酱很重，一边扔了一些薯片，扑通一声倒在厨房的椅子上。她慢慢地嚼着三明治，凝视着窗外。

斯坦在撒谎吗？他是真正的凶手吗？她只是没有感觉到他是凶手。不过，他很可能在隐瞒什么。

她的电话铃声把她从沉思中拖了出来。

“喂？”

“你好，格洛丽亚。我是保罗。“保罗肯呢迪。”他停顿了一下。“我打电话是想提醒你我们星期五晚上的约会。”

格洛丽亚脸红了。幸好他没在她面前。“是的，我真的很期待。”

“关于黑石谋杀案，你还有什么发现吗？“他很清楚她一直在四处嗅探，可能发现了别的东西。

她没有马上回答，而是把话说给了他。“是吗？”

他对着电话微笑。“可能吧。你告诉我你发现了什么，我就告诉你我知道什么。”

听起来很公平。“棚子里的背包——和安德里亚在我谷仓里看到的一样。它属于亚瑟·布莱克斯通。据他哥哥斯坦说，里面装满了现金。”

“斯坦·布莱克斯通告诉你的？”肯呢迪怀疑地问道。

“是啊。前几天我顺路过来的时候。”

很有趣。布莱克斯通在拜访他时没有和他分享这个小道消息…

“还不止这些。他说他哥哥几个月前从一家银行抢劫得到了钱，有人在追讨这笔钱，但他没有说是谁。”

肯呢迪在大声思考。“我想知道他为什么不认为这些信息对调查很重要。或者他想隐瞒什么。”

格洛丽亚点点头。“我有预感，这个故事有很多东西是看不见的。”

她正要提起那家旅馆，但突然停了下来。她需要在分享这个小道消息之前多做点调查。

轮到他帮助她了。“那你知道什么？”

“亚瑟·布莱克斯通中毒了。”

格洛丽亚很失望。她早就知道了。

保罗最后说，到目前为止，他在这个案子上所掌握的一切。他感谢她告诉他现金的事。至少现在有谋杀的动机。“那么星期五晚上见？”

“当然可以。“保罗。”我还是直呼他的名字吧。毕竟，他叫她的名字。