长河落日 第一章：大燕王朝

大燕盛昌二年，这一年是新皇帝即位以来的第二年。去年刚刚改元盛昌的年轻皇帝在登基以来，按照惯例先是大赦天下，以示仁德。然后盛昌皇帝打算开始颁布新的法令，向世人宣告自己才是皇帝，体现自己的权威。由于先皇是去年十月十日驾崩的，盛昌皇帝先得给先皇服丧，等到先皇遗命中二十七天过后，盛昌皇帝才开始举行盛大的登基典礼，正式继位为皇帝。等一切忙完都已经过年了，所以盛昌二年才是新皇帝正式行驶自己权力的第一年。

对于大燕天下的任何人而言，登基典礼都是一件极为无聊的事情，其繁琐的礼仪步骤连唯我独尊的皇帝都感到厌烦。

首先先皇驾崩后，会有一个由公侯、官员、德高望重的人组成的请愿团，来请求皇储登基，叫作“上表劝进”。因为历代皇帝都不会在先帝刚去世的时候，急吼吼地登上皇位。通常情况下，他们会做出一副孝感动天的模样，立志要替先皇守孝。而此时，便轮到朝中的官员出马，他们会立刻跪下上奏说：“国不可一日无君，陛下即使再悲痛也必定要以江山社稷为重。”如此三番四次之后，皇帝才会顺势登基。一般来说都是要劝进三次，盛昌皇帝也不例外。

由于大燕王朝实行的是六部十三司制度，登基这一套繁琐的礼仪都是由礼部来负责的。

等皇储答应之后，礼部就开始筹备他人生中最重要的这个典礼。礼部有四个机构来负责典礼的筹备工作：司设监相当于后勤部门，下设总理、管理、金书、典簿、掌司、写字、监工等人员，掌管仪仗、帷幕等；钦天监负责观察天象，选择吉日良时；尚宝司负责安置设备，掌管符牌、印章；教坊司主管乐舞和戏曲，负责典礼上的文艺演出。

大燕王朝的登基大典主要在京城皇宫内的奉天殿上举行，华盖殿是新皇帝做准备的场所。在大典举行之前，相关机构要布置好现场，在奉天殿安置宝座、云盘(高耸人云的承露盘，燕人认为服用仙露可以延年益寿，所以造盘承接)、云盖，殿外朱红色的台阶上还要设表案。教坊司在台阶上摆好乐队，但因为国家还在为先帝服丧，所以乐队只是一个礼节性的象征，而不能真正奏乐。因此，奏乐器具及相关人员虽均已就位，但并不闻乐声，只是在午门上设一定数量的钟鼓罢了。

而且，群臣朝贺的奏章，也只是陈到御案前并不宣读。承天门外还要设宣读案和云盖，午门外安排好皇帝乘坐的云舆。

登基当天，一大早，新皇帝要先派礼部的官员祭告天地宗庙。他还要穿着孝服，在先帝和神灵的牌位前祷告。到了吉时，钟鼓齐鸣，新皇帝穿上黄色的衮服，登上奉天门开始祷告。新皇帝戴的冕有十二旅玉藻、长度及肩。所谓玉藻，指的是用五彩丝条作为垂绳，每条垂绳要贯穿着玉珠。衮服上要刺绣十二种图案，有日、月、星、龙、山、火等。除了内外衣，还有蔽膝、裳、大带等配件。一套传统的帝王礼服是极为烦琐的，这也显示出了皇帝至高无上的尊贵地位。

皇帝祷告时，官员们身着礼服，由鸿肪寺的官员引导，走过金水桥进入皇宫，站在午门外的广场上。然后，他们分成文武两列，文官跪在御道东边，武官跪在御道西边，静静等待着皇帝祷告完毕。皇帝结束了祷告，走进奉天殿就座之后，文武百官才按照官职的高低依次进入。锦衣卫鸣鞭，将军卷帘后，鸿胪寺官员高喊行礼，官员们就开始行五拜三叩头的大礼。行完礼之后，百官来到承天门外，等翰林官员在诏书上盖上大印。

然后，鸿胪寺官员要奏请颁诏，得到允许后，翰林官员将诏书给鸿胪寺官员。鸿肪寺官员捧着诏书一路经过奉天门、金水桥，到达午门，放入早已准备好的云舆内，然后由云盖导引，送到承天门，宣读诏书。诏书读完后，整个登基大典才正式宣告结束。

隆重的登基大典既是皇权和身份的象征，又意味着百姓和官员对新皇帝的欢迎和期待。整个过程虽然漫长而且繁琐，但无论是皇帝还是百官脸上都不能流露出一丝不耐烦的神情。而且越是盛世君主，登基典礼越隆重、花费越高，而国家困难时的皇帝，则往往会一切从简。

这位盛昌皇帝聂景煌的登基典礼花费也算不小，当然也算不上大。因为大燕王朝统治天下，已经历经八百年，共传了七十三代帝王。八百年时光过去了，大燕王朝也积攒下了一定的家底。只是比起历代先祖而言，聂景煌所处的时代大燕王朝的鼎盛之时已经过去了，但盛世的余晖还在，作为一个刚满二十岁的年轻皇帝聂景煌在即位之时，倒也具备锐意进取的决心。

不过和往场一样，盛昌皇帝在展示自己至高无上的权力之前，还得有一件要紧的事要办。只是这一日正好是大年初一，不管要做什么事，都得等到过完年再说，无论是皇帝还是大臣，还是普通的臣民都得过年，享受几天清净团聚的日子。

但大年三十这一天晚上，在这个家家户户都在欢聚团圆的日子里，盛昌皇帝聂景煌却改变了主意。因为一封奏疏摆在了他的案头。

入夜乾清宫内，在看完奏疏的内容之后，聂景煌的脸色变得有些凝重。这封奏疏是从边关千里加急连夜送来的，里面的内容不是北边的夏国又派兵进攻边关了。但对于聂景煌而言，这封奏章里的内容，比紧急的军情更令他感到有些棘手。

本来今天应当是皇帝与妃嫔聚在一起吃团圆饭的日子，但聂景煌却坐在乾清宫内批阅奏章，倒是令人意外。