凡人无梦 第五章 望崖

朝雾未散，空气又冷又潮湿，他感觉膝盖有些痛。

老人瞥了一眼东方。太阳刚露头，慵懒地在树冠间歪歪扭扭拉下几道光，留下些许雾气都驱散不了的余热，便权当是尽了自己的职责。你可真是个懒鬼。他心中暗想。

马儿倒是没这么多抱怨，大概是因为还年轻，不懂的老年人的忧愁。它四蹄轻快，身形优雅，踏出的脚步声于雪地中消融，留下一块块被踩实的冰。这匹牡马左右蹦跳，丝毫不在意积雪的影响。它的脚掌上被主人裹了麻步，以防打滑，毕竟脚下是冰原与冻土，只需再过几天，待到雪消失在风中，这条小径便会重新恢复光滑的样貌。

太阳越来越高了，雾气弥漫的森林曝露在阳光下，扯出一道道纤长的影子。无数细枝在阳光的照耀下，编织成蛛巢的模样，外面的人钻不进来，里面的人也逃出不去。年迈的老者叹了口气。哪怕即将入春，天气也没见好转，大雪将小路封藏，望崖也因为凛风的气势缩到了密林里，害的他多走了小半个时辰，才终于找到这自己所谓的“家”。

透过雾气与树木之间的缝隙，他已经能看到望崖的轮廓。远远望去，望崖依旧阴森，像个不眠不休的战士，伫立在离海岸线近四十里的位置。它的砖块皮肤伤痕斑斑，颜色呈黑灰，看起来并没有多少活力，大概是经历太多战争，才使得它学会了沉默与隐退。

老人骑着马，从城堡的正门缓缓踏入院落内。

“欢迎回来，教头。”

还好，这庞然大物的心脏仍然跳动，三十七位流放者为它补充了鲜活的血液。院落中，裴文沅正在为马草除冰。马草舞动，冰渣迸射，差点打到老人的脸上。

“没换到东西吗？”年轻人盯着他的马背。

“当然不，我还带回来了好消息。”他下了马，将马牵到马棚，给它扔了把带着冰碴子的草。“你想知道吗？”他还有心情卖关子。

“最好是别说了。你这样说话的时候，往往都不会有好事发生。”

年轻人嘴上这么说，却还是停下了手中的工作，看着他，等待着那则所谓的好消息。

“以后我们每几天就能得到一筐肥鱼，这算不算好消息？”老人眨巴眨巴眼。

“真的有这好事？”

裴文沅咽了口口水。

“然后...”

“然后？”

“我需要你做些准备工作，先把所有人都召集起来，然后去打包食物、清点一下武器，给马蹄绑上麻布，还有其他什么的。”他努力掩饰自己的尴尬。

“所以，你到底接了什么活？”

“南边...出了一帮子土匪，有些村民...他们...就是，希望...也就是说。反正我答应了他们，去帮他们剿灭那些捣乱的家伙，然后他们用鱼做报答。”

“你直接说不就得了，含混不清半天。”裴文沅白了他一眼，手中的马草飞舞，打在牲口的食槽上，留下无数碎冰。“那我喂完了马就去做这些工作。”他一心打冰，不再废话。

“对了，还有白狼皮，越多越好。”老人又想起一件事，连忙嘱咐道。

“知道啦。”年轻人打着马草。

老人心中松了口气。他知道他们都不是贪生怕死之徒，但还是担忧他们会因他的独断专行而心生不满。不过现在看来，既然裴文沅都没有表示抗议的话，那么大家应该都会同意，毕竟所有人都会望崖现在有多少储备粮心知肚明。活人不能被饿死，只要有希望，便什么都肯做。

食物的香味钻入鼻中，牵动着他的脑仁，果然，他的肚子开始叫唤起来。

老人开始寻摸找点吃的。院落很大，四周是被修缮过的残破石墙，院落中，木架上挂着肉干，看起来冻得格外结实。他对这些肉无感，或许是因为见到了马鲛，便厌烦了这些揦嗓子的干巴巴风干肉，就算丢到锅子里去煮，也觉得食而无味。

饥饿的人儿兜兜转转半天，眼前除了干物就是干物，他只感觉嗓子似揦揦藤爬过一样刺挠，心中不免有些烦躁。他不在对院落中的食物抱有希望，只盼着能吃点温热柔软的东西，便向着正北方向走去，那里有一条两丈宽的甬道，顺着甬道走到尽头则是望崖的主厅。老人顺着青石路踱步向前，准备找点剩下的吃食。

他钻进那老旧的通路，靴子上的积雪发出咔吧咔吧的刺耳声。不得不说，就算是有阳光照亮，甬道内依旧有些阴森。黑色的石壁年代久远，上面印刻有古老的图案，印记非常模糊，难以辨认它想要表达的是什么，也许是故事，也许是警告。这些古老又纯粹的东西使得这里的时光凝结成了胶状，历史与命运在有限的空间内无限延展，只是没人看得到，没人在乎那些老掉牙的东西，更没人会在乎这城堡里的人是死是活。

他感觉有些冷，身子不由得动得更快，加快速度向大厅前行。

光线从碎砖的缝隙中挤进来，照射到地面上，为老人提供了照明。他看到地面上有些半干燥的苔藓，便半蹲着身子，小心翼翼将它抠出来，留作以后调味的风味料。

沿着冰冷的石头甬道前行，随着热气的指引，不多时，他终于到了大厅。

大厅内还算明亮，冷光从窗口打到座椅上，映衬出丝丝银光。墙边火把燃着两根，只是它们提供的光线少得可怜。

火堆发出劈啪的声响，勾走了他的眼神，他回过头，看到锅子则是支在靠上的位置，大概是还有残余的吃食。饥饿的老人心中欣喜，快走几步过去，看到里面有吃剩的麦仁奶糊，用手感受了一下，还有些温度。他格外满意，用碗挖了满满的一碗，又加上了香艿芽，热热乎乎吃了个干净，最后还用手指将碗内外侧残余的也刮下来，填进了嘴里。

鹿奶的回味很淡，且极为平缓，再混合上香艿芽浓郁的清香，二者交融，汇聚在口中，那契合而又冲突的味道产生的清醒感比被人打一拳还要过瘾。他吧唧两下嘴，没有什么能比天寒地冻里面的热鹿奶更好了，虽说只有半饱，但也足够。老人擦掉胡须上挂着的奶糊，感觉自己又活了过来。热乎的饭让冰冷的身体活跃起来，使他再次感受到了血液的热度和心脏的跳动。

“鬼天气...”他还不知足，开始抱怨起这反复无常的天气。老人一边抱怨，一边靠近了篝火，却也不敢太近，怕自己会因出汗而受寒。

火焰在燃烧，只是火苗不算旺盛，看起来有些疲态。

以往可没这么冷，收成也没这么差，烤火的时候还会出汗。可现在，这风简直要把火冻住。老人看着懒洋洋躺在那的火苗子，心中不免后怕。希望之后不会更糟，若是死在了大雪之中，也只能认命。

他想起身，可肚子并不认为自己已经满足，又开始叫唤起来。

“你别不知足！”他站起身来，警告着自己的肚子。

古堡内有些阴森，走廊里的火把都未燃起，仅仅是为了节省薪柴和火油。老人穿着牛皮靴，顺着冰冷的台阶向上攀行，踩出一溜不协调的吱嘎声。他开始后悔给石头城堡里搞出这么多大洞，光是完好的进来了，可那些讨厌的雪也吹了进来，让每一层石阶都附上了薄薄的冰。我得小心点，不然滑下去肯定会摔死。他脚步轻盈。

石阶盘旋向上，似乎没有尽头。他感觉它越来越长了，好像整座城堡都在变高，他有些追不上它的速度。他老了，只是他自己不这么认为，他甚至还觉得他很年轻。

“喝，呼。”

他调整呼吸，继续沿着冰冷的台阶攀升。

等到了第六层，房间内开始有了温度，火把的光亮在热浪与寒风的博弈中烈烈摆动，人的影子也跟着来回摇晃。这一层都是居住的房间，需要温度的物品们也存放在这里，就在走廊的尽头的隔段中。

“亥祚教头，早。”

正在打扫走廊的“大鲸”户伯让向他问好。

户伯让是北方人，长了一副标准的北方脸，黄脸棕瞳，眉弓有些突出，眼窝深凹，鼻梁高挺，只是鼻尖有些塌，影响了整体的美观。他算得上是亥祚的老友，今年五十有六，头发斑白，留着一把子大长胡子，也不怕打起架来碍手碍脚。之所以会被称为大鲸，是因为老人的臀部有块胎记，模样像鲸，却又比鲸胖了不少，于是他们便如此笑称他。他倒是好脾气，被一帮小崽子这么称呼也不生气。

“早上好，伯让。”亥祚还是叫不惯对方的姓，便直呼其名。“吃过了吗？”他大口喘着气。

“鹿奶麦糊，还有半块硬饼，吃的还算饱。”塌鼻尖的老战士拍了拍肚子，毛皮下依稀传出点零星的水声。

看起来他喝了不少水，才算给自己灌饱。老人有些心疼。

“吃饱就好。”

他脸上微笑示意，顺着墙壁一路走到了走廊尽头，推开门。

寻找有些困难。储物间常有人打扫，有时还会用风箱吹走灰尘，只是现在房间内有些杂乱导致的空间拥堵，腿脚施展不开。那幽幽的一道光更是阻碍了他的视线，逆着光搜索起来分外困难。无奈之下，亥祚点燃了火把，借着火把的光才找到那十几组藏在木柜中的牛筋腕弩。

这些武器已经放了有个几年，不得不说，它们实在有些鸡肋。大型战场上，它们杀伤力不够，对方又有重甲护身，很难造成实质性伤害。小规模械斗，它们的精准度又太低，穿透力适中，可血槽太小，也不足以致命。并且，这种武器的保养非常麻烦，需要涂抹锻世山特产的火油来保持牛筋的活性，还好，他们一直在保养这些武器，才让它们的弓弦保持湿润有弹性。

他托着它们中的一个，在耳边拉扯弓弦，顿时听到一阵嗡鸣之声。它很好，声音也很正常，甚至还残余了些许战争的韵律。

想必你也按奈不住了吧。老人摩挲着它朴实的身躯，牛筋与各种钢铁混合物做成的弩身略显粗糙，但韧性极佳，配合特殊泡制的牛筋，强大的弹力足以让弩箭穿透一层薄甲，再钻入对方的身躯，留下一道难以处理的三角伤口。这种强度，对付海盗和轻兵再好不过。

他将这十几组塞到麻布口袋中后，又找到几百根弩箭，顺便拿了几组匕首，以备不时之需。人少对付人多，必须保证武器充足。身法再好，也很难白刃砍杀十几人，没有这些手段，他可不敢和那么多的叛军和土匪叫板。

收拾好这些，他又返回到过道之中，看到户伯让正在擦拭火把的金属底座。

“伯让，手中的活先放一放，跟我到主厅去。”他背着一口袋的物件，“我有些事物要安排一下。”

“需要我帮您拿吗？”

户伯让指了指他背上的口袋。

“不用，谢了，我想我还没老到那种地步。”

扛着这么多东西，老人脚步还算利落。他三步并作两步，走到了楼梯口，看着面前曲旋而下的台阶，心中不免有些畏惧。使他害怕的并不是这没完没了的台阶，而是附着在台阶上面的事物。上来时他未仔细观察它们，可现在，他居高临下，看得清清楚楚——雪地中溢出的银白色，沿着豁口钻进来，挥洒在石面之上，化作一层薄薄的冰面，点点蓝色在其中延展，使得这些台阶变得光滑又尖锐。

它似乎太过于锐利了，像是冰做的刀，好似只要找准了他一次脚滑的机会，就会把他铡成两段。他无奈摇摇头，将修缮这些破损的大洞纳入他的工作明细中，扶着内墙小心翼翼地下了楼。

户伯让跟在他身后，双腿弯曲，比他还要小心。塌鼻尖老头不知道从哪里摸出一杆拖把，当拐杖一样拄着往下走，一副刚学会走路的模样，看起来有些可笑。只是亥祚没有闲心向后看，他一心一意盯着脚下的台阶，半刻也不敢走神。

“白狼皮准备好了，教头。”

当老人下到一层的时候，裴文沅已经坐在篝火旁。他后侧是摆得齐整整的白狼皮，铺在麻布上，身旁散放着一堆肉干。年轻人手指翻飞，用麻线将肉干分扎成组，熟练得很。

“我已经召集了所有人，比较远的我也托付骑马的去知会，他们应该很快就会赶回来。”

“白狼皮有多少件？”

“二十有一。”裴文沅答道。

“很好。”

亥祚将布袋放在地上，蹲下收敛肉干，把它们捆扎到一起。别看他年纪大，指头粗糙干硬，活像十个小棒槌，做起这种活来竟也能灵活自如，小棒槌们纷飞的速度丝毫不亚于裴文沅那略显纤细的手指。

看着这爷俩对着肉干们忙活，户伯让一屁股坐在炉火旁，倚靠着石头长凳，歇息起来。他年纪也不小了，如果再像年轻人那么拼命的话，迟早也得死在这鸟不拉屎的地方。他眼皮一张一合，只感觉上眼皮越来越沉，当亥祚回头时，他已然是睡着了，鼻间发出轻轻的鼾声。

岁月不饶人。

老人看着沉睡的同伴，觉得心中有些什么东西在用力搅着。他害怕自己某天也会同样嗜睡，甚至长眠不醒，他害怕自己的骨头会脆的像刚炸出来的面团一样一捏就碎，他害怕很多，遗忘的记忆，孤独之苦，还有，自身存在的本意。

他很痛苦，但更让他痛苦的是如何去面对这些痛苦，单凭胡思乱想只会让他更加难过。

我们越害怕什么，就越会面对什么，我们越渴望得到的，就越是会失去。因为恐惧无边，而我们可以失去的，却寥寥无几。

他攥紧了胸前的黑色宝石，眼皮低垂。一阵低落感袭来，使他觉得格外疲惫。（未完待续）