知川行 第三十章 查案

唐知川坐在小板凳上，对面的小板凳上坐着一个瞪大眼睛盯着他的小姑娘，她双手放在大腿上，时不时眨两下眼睛，一副乖巧样。

唐知川从夫人口中得知，小姑娘名叫唐婉凝，并非亲生，是夫人娘家林家过继来的女儿，唐知川这才知道原来夫人姓林。

“你几岁了？”唐知川问道。

“我十一啦！”小姑娘狡黠一笑。

唐知川有些诧异，这个子怎么看也没有十一吧。

“婉凝上个月刚过完九岁生日，她说的啊，是虚岁。”夫人补充道，露出一丝宠溺的笑容。

唐知川点点头，他们辽东那不流行虚岁的说法，但也大致听说过。

新生儿出生便算一岁，每过除夕加一岁，所以常常一过新年，孩子的虚岁便比周岁多了两岁。

“你刚刚是出去玩了吗？”唐知川虽然看起来木讷，但其实话也不算少的。

“没有，我是去上学堂啦！”

唐知川有些愣神，他还是第一次知道原来女孩子也可以上学堂。

“我们学堂离家可远了，我每天要走半个时辰才到呢！”

“学堂里的张先生可凶了，整天说我，还是汪先生好，我偷懒他也只当没看见。”

“我们学堂……”

唐知川静静地听着唐婉凝说着他们学堂里的生活，原来一个人的童年可以这般丰富多彩，他突然想起自己，虽然有义父天天教自己，那其他人呢，他们也是一个个活生生的人啊。

在辽东，多少人活不过十岁，有多少人一出生便背负国仇家恨，从艰苦生长到参军打仗，最终不过是辽东大局的炮灰棋子……

“哥哥，哥哥？”唐婉凝见他这哥哥眼神飘忽，不知在想何事，便说道：“哥哥，我们学堂先生可说了，走神不好！”

唐知川收回思绪，想了一下，同样一本正经说道：“抱歉，妹妹，哥哥不该走神的。”

下人与夫人看着这对初次见面的兄妹两。

在下人看来，这小公爷和小姐是兄妹和睦。

可在夫人看来，唐知川身上拥有一种与当下人们不同的品质。

尊重。

哪怕是还是孩子无心之言，唐知川都会认真去想，这与小姑娘是镇国公府的千金无关，与她是否是自己的妹妹，又是否亲生无关，这少年只要觉得言之有理都会去听，去改。

这像不像当年那个执剑入京城的男人。

可有时候，世上的事情认真不得，道理也讲不明白，较真的代价终是过于残酷了。

……

严守县

几位老人久立于此地，士兵们打扫着满地的尸骨。

起初是一名路过的驿臣发现了此处应是严守县的地界，却空无一人，仅有残破的山壁，随着他的深入才发现了山脚下的尸横遍野，吓得他赶紧报关。

可这知县连同整个严守县一起，荡然无存，驿臣只能跑去临近的县里报关。

案发之前，临县便发现了征兆。那日本是晴空万里的天气，突然乌云密布，轰鸣不断，甚至临县多人感受到了强烈的震感。

可经过短暂的异象之后，天空很快又恢复了平静，这让百姓们都很不解，直到那名驿臣来通报之后，他们才知道了这个恐怖的消息。

百姓们纷纷议论，是那严守县的百姓造孽不断，引来了上天的惩罚。

临县的知县知道之后，第一反应是不可能。若是天灾来临，为何只灭了严守县一县，自己县却完好无损。可他到了实地勘察之后，才接受了这一事实。

没办法，他只好去通知巡抚大人。

此前的杨氏一案，涉及到时任知县王景父子之死，最终是由巡抚大人摆平的，所以此后由张晖横插一脚，来顶了知县一职，背后涉及到更大的权力斗争，巡抚大人虽然有些反对，但也无法多说什么。

他本以为只是张晖搞出了什么幺蛾子，没想到严守县竟然出了这么大的事情。

巡抚大人也吓坏了，赶紧上报，经过层层上报，最终由一支朝廷密属的军队包围了这里，领头者除了神符学院的两位，还有刑部的神捕蒋玉，和一位名不见经传的中年人。

“诸位怎么看？”神符学院的院长问道。

蒋玉摇了摇头，“下官断案这么多年，实在不相信如此手笔是出自凡人之手。”

中年人突然抬起头，望向远处，作揖行礼。

原来是几位童子推着一辆轮椅前来，轮椅上坐着一位老人，所谓鹤发童颜是也。

其余几人也纷纷行礼。

“温先生。”

老人轻轻点头。

“推我去那边看看。”

几位童子以为他要去看死者最密集的一处，可老人又指了指，说：“不是那里，是那座山。”

众人纷纷跟去，老人摸了摸山脚的痕迹，叹了口气道：

“那人，又回来了。”

中年人不可思议道：“他十年前不已经行将就木了嘛，更何况遭到先生您的重创，怎么可能还能……”

“我从来没有觉得他会轻易死去，”老人反而笑了笑，“数十年来，我一直在与他对弈，自认为有胜有负，可没想到他会突然现身，还留下这么大的手笔，我一度以为我把整个大奉整合得固若金汤，他不敢现身的，没想到他这回彻底打了我的脸。”

“这简直是他对我们大奉的挑衅！”神符学院的祭酒忿忿地说道。

老人推了推轮椅，自己向前行去，其余人赶紧跟上。

“那他究竟想要什么？”神符学院院长问道。

“最初，我们都以为他想要让月罗逐鹿中原，谋得天下，后来，我以为他是想要自己称王，建立自己的秩序，可好像我们都错了……”

老人发出来极为猛烈的咳嗽，过了很久才缓过来，继续说道：“我甚至在想，他是否会是没有任何目的，唯一的目的就是击败我们这些自以为知道他的目的的家伙。”

蒋玉感觉有些被排除在外了，但是他没有发作，多年的经验告诉他，在场的每一个人都比他知道的更多，关于那个人，他也只是听闻一二而已。

“我认为，当务之急是加强在地方的防卫，绝不能让严守县的惨案再次延续下去。”

在场几人都有些尴尬，朝廷怎么安排一个毫不知情的人来。那中年人面露不屑，正准备嘲讽他一番时，轮椅老人却抢先说道：“你说得对。”

中年人惊愕，老人继续说道：“我们已经老了，见过太多的恐怖力量，斗争了一辈子都没能成功，这就足以证明敌人的强大和不知情的人的无知么？”

老人咳嗽了几声说：“不，这只能证明我们无能。”

“先生……”

老人没有理会他这无能学生的不解，转向那个立于原地的蒋玉，说道：“年轻人，你要做好准备，他比你想象的要强大无数倍，况且我们会老去，可那人却不会。”

蒋玉想了想说道：“听你们说了这么多，我大致有点明白了，那是一个计谋和武力都十分恐怖的家伙，杀死他很难。”

他继续说道：“也许你们每个人都比我神通广大，但我拥有一项你们所没有的东西。”

“绝大多数人作案都有动机，至少都是有原因的。”

“此人作案看似毫无痕迹，但他既然是一个善于谋划的人，肯定有其动机和目的，再不济也肯定有特定的因果在于其中。”

此次前来的几人皆由陛下亲自钦点，神符学院的两位都参与过类似有高手参与的事件，而被称作“温先生”的老人与其中年人学生更是为数不多参与过当年之事之人，对于来自刑部的蒋玉，起先众人都不明白陛下为何要让他参与其中。

先前疯汉持棍袭击太子一案，本身由刑部尚书亲自操刀，可那人一直装疯卖傻，直到蒋玉参与审理之后，才发现些蛛丝马迹。

疯汉本是外乡之人，得了某位公公的指使，说只要他进了府里看见一个穿黄袍的人就打，事成之后定有赏赐。

太子寝宫穿黄袍的，除他还有谁？

当朝的天承帝皇后无子，与宠爱的郑贵妃却有一子，太子是为长子所立。

这涉及到本朝的国本之争，袭击太子的幕后，蒋玉渐渐查出了些许郑贵妃的影子。

可惜无奈，此案很快被厂卫接替，想要拔出真凶的蒋玉被迫交出了案子，可他也明白，这种案子若是真被他查出个所以然来，他最后也定没有好果子吃。

于是乎，蒋玉的断案才能倒是在京城有了些名气，严守县一案虽没有落得朝堂人尽皆知，可还是惊动了陛下，此前陛下对于这种顶尖高手的事情一向是不过问的，这回一反常态派遣军队接管，派出多名元老前来调查，亦是值得咀嚼的。

神符学院院长笑言道：“诸位精诚合作，我们神符学院与你们刑部共享卷宗，若是真能发现那人的踪迹，还望温先生能够出手。”

严守县，应该说严守县遗址，仅剩的被摧残的破败的山下，众人屹立，蒋玉望着这残垣断壁与遍野的尸骨，神情肃穆。