新德尔朗 北方铁鞭（4）

在结识了巴巴洛萨之后并且与昔日在万维学院惺惺相惜的，互有爱意的洛奇家族雷顿行省御史西弗尔的次女菲尔希·洛奇修成正果完婚之后，又过了2年相对平淡而又轻松愉快的日子之后，眼见这平平淡淡的日子伴随着韦伯恩的父亲也是当时的吾皇儒贝尔每况日下的身体健康状况而一天天的走向结束，而他二哥哈萨辛加一次次的大规模宣传和造势与米罗斯家族那边的时有时无的异响，也无疑昭告着一场即将来临的风暴。

那天，韦伯恩正在空旷的火枪射击场练习完射击之后，坐在一旁的软椅上和咖啡休息之时，一位身着黑长袍，脚踏乌履的人走了进来，韦伯恩别过头粗粗一看，哟！这不是阔别了整整5年的怪老头吗，正要走上去好好感谢并且调侃一番，便一个箭步冲了上去。待走近了一看，韦伯恩发现他此次来多了三件东西:胸前的帝国狮头秘银勋章加一枚北方军特有的狼头铁章，以及身后的一名充满杀伐戾气的中年将军手中拿着的一个狭长的银制盒子。韦伯恩稍作思考，一下子就惊呆了，这当今世界上只有一个人同时拥有眼前这两样东西！也就是说，他，他，他，这个自己认识的十年的怪老头，他竟然，他竟然是，是亚希比德！这位学院里的怪老头，这位父亲所敬重的先生，这位杀人嗜血无恶不作的狂魔，这位冲入狄戎蛮人家中杀人放火的“天水苍狼”，以及这位同时不受鹰鸽两派人物待见的人……一下子韦伯恩的头脑里回荡着诸多关于眼前这位自己认识了十年的老者，不，应该说是狠角色的各种头衔和身份。

亚希比德似乎预料到了眼前这位三皇子在见到并且了解了自己真实身份时的惊愕与难以置信的心情，所以在停顿了好一段时间之后，不紧不慢在找了一张身边的皮椅坐了下来。已经薄暮之年的亚希比德轻轻的捋了捋银须和银发，娓娓的说道：“小韦伯恩，整整阔别五年，不知近来可好？”什么，他开口了，韦伯恩晃了晃头，立马附和道:“这五年我过的可以算是平淡如意，不知老头子，哦不，老先生这五年如何？”“呵呵，实不相瞒，我这一把老骨头应该就快要散了。儒贝尔，也就是你的父皇，应该也和我差不多了，都是老胳膊老腿的古董了，再惊世骇俗也是过去式了。”这几句大逆不道的话，在亚希比德轻轻地喝了一口水之后似乎很轻松地说出了口。“韦伯恩在此由衷的感谢老先生在万维学院这十年来的提点与培养。韦伯恩自觉参透了先生最后的提点，现已经取得了巴巴洛萨与黑衣客密切的支持！同时，韦伯恩认为先生不必悲观，我相信您凭借您硬朗的身子骨，一定还能再……”

“咳！小韦伯恩，客套的话就此打住吧！你在万维学院的时候就应该明白了我不喜欢人情世故的这一大套东西。老夫此次来，只想最后问你三个问题。”“喔！老先生快快请讲！”“你如何看待狄戎人王国?”“嗯，我认为他们充满活力，日益强大，但是目前缺乏英明的领导者。”韦伯恩思索了一番之后答复到。“为什么你认为是日益强大呢？在几乎所有的帝国人眼中，他们都是无知弱小且粗鄙丑陋的蛮族人。”说罢这一句话，亚希比德在喝了一口水之后，轻轻的打了个哈欠，应该是打算耐下心来听接下来的长篇大论。

“韦伯恩认为全拜您所赐。”亚希比德这把半躺的坐在皮椅上的老骨头，在听了韦伯恩如此快速而又不假思索的五个字之后不由得一松，然后，放声大笑起来，丝毫没有一个老子的龙钟老态之样，看着架势倒像是一个刚升了职的小伙子军官。“好小子，老夫果然没有看错你呀！真有你的。那么老夫的第二个问题，你打算如何铲除和彻底消灭这为祸我帝国东部疆域的狄戎人?”“韦伯恩就此问题不知老先生作何打算，但以我之见，此事情绝无可能，也因为耗费和各种风险巨大完全没有必要，但是先生要我回答如何击退他们的来犯，我倒是可以结合具体情况提出许多的构想。”亚希比德听后，微微的点了点头。“很好很好！小处成就大事，切记不可贪功盲进。那么老夫的最后一个问题……”亚希比德说到此处，刻意的顿了一顿，神色凝重了起来，道：“你是否有绝对的信心和决心，迎接下一次天赐的机遇或是巨大的灾难！”说罢，亚希比德神色复杂的看着韦伯恩，“是有关皇位，狄戎和虫子的事情吗？”“不全然是！”韦伯恩在思索了片刻之后，回应道：“若我力尽可以为之，必抓住机遇，迎击挑战，扬我帝国与家族之威！使我帝国600年的大统与基业永垂不朽！”

“好！”亚希比德听罢之后，神色不在复杂凝重，取而代之的是，纯粹的光还有一丝狂热和执着。这位传奇的老者缓缓地半跪下了老迈的身躯，行了一个帝国的标准礼，浑浊，但是有力的高声喊道：“吾皇在上！北方军总镇帅亚希比德愿听从调遣。”说罢，变唤来了他身后跟着的那名中年将军，取过了那个狭长的银盒子，在韦伯恩面前缓缓地打开了，韦伯恩在扶起了亚希比德之后，定睛一看，那赫然是一个黑钢三节杖，上面除了斑斑的岁月磨痕之外，还有杖首还有个个赫然的，醒目的闪闪发光的黑铁狼头。亚希比德放下了银盒子，双手呈上了它。“吾皇，此节跟随老夫50载，几乎未曾离身，老夫唤之为‘铁鞭’，在今日正式交于吾皇，望吾皇接纳。”

韦伯恩也伸出双手缓缓地接过了“铁鞭”之后，放在左右双手各掂了一掂，一把换下了桌上的那把中看不中用的钻石绣剑。朗声答复道:“万谢先生赐礼！”

两人在这一出之后，各自都平静了一会儿，亚希比德释然的又开口了：“老夫有绝对的信心，让吾皇称为吾皇。”韦伯恩慢慢的把亚希比德扶回了皮椅上，回应道：“还望先生高见！”

之后，两人便在着半大的火枪场里一步步交流，商谈和决定了，帝国的历史走向与未来发展……

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