贵妃泪没有让宗强失望,不但再次成功的把宗强带回了宗家祠堂,连宗强购买的那些东西都一并带回。看来自己的判断没有错,宗强很高兴。扶着箱子休息了好一会,等脑海里的眩晕感不再这么强烈了以后,宗强走出祠堂。
穿过祖屋的长廊,刚打开大门,宗强就听见了柱子的声音。
“少爷,少爷,阿爷让我找你呢。刚才我都叫了好几次门。”
“不好意思啊,柱子,刚才我睡着了,没听见。”
“没事没事,少爷如果你要睡在祖屋里,我们等下帮你打扫房间。”
“那就谢谢你了。”
来到福伯屋内,人还没进去就先听到一阵阵的咳嗽声。进屋宗强发现屋内人还不少。
“福伯,刚才我睡着了,你找我有事啊。”
“少爷,您过来。这几个是各支的家长,还有几个因为这几天忙着收稻子,晚一点再过来拜见。”
随后福伯冲着屋里的其他人说:
“都好好看看,长的像不像?还有,去看看贵妃泪是不是真的?我老头子有没有白日发昏说胡话?”
众人齐刷刷的看着宗强,几个年纪大的更是走近了来看宗强的脸。一个老的就剩一颗门牙的老头伸手拨开宗强的衣领,查看宗强脖子里的贵妃泪,脸色越来越柔和:
“长的和大爷那会一模一样,贵妃泪也在,哪里还错的了。宗福,你没有哄我们,真的是长房少爷。”
其他人也面露喜色,连连点头。
“这是天大的喜事啊,我们宗家又有族长了!我们要好好庆祝一下,把其他村子的人都叫来,哈哈,我们要”另一个老者激动的说到,但好像突然想起了什么,一下子又不说话了。
宗强微微一笑,明白他在为难什么,这年景收的粮食都不够吃,哪里还有多余的物资庆祝他这个长房少爷回归?但是对于家族来说,这么重要的事情一点举动都没有也说不过去。
“各位长辈,谢谢你们对宗强的关心。我回来了,自然会扛起长房对整个家族的责任。今天天色已晚,加上这几天家家都要打粮食,要么我们过几日闲下来了再详谈?”
宗强发了话,众人也就散去了,看来长房继承人的身份对彼时的人很有约束力。等人都走了,宗强开始给福伯喂药,还在柱子的帮助下给福伯挂了盐水瓶,骗福伯说这些都是西洋药,是自己带回来的。嘱咐柱子盐水瓶等他来弄,但柱子要一日三次喂福伯吃药。等福伯睡下去了,天色已经全黑了。
几个孩子手脚麻利的帮宗强把祖屋的卧室打扫干净,感谢之余宗强问了另外几个孩子的身份和情况。
跟柱子一般高看上去还壮一点的叫宗大牛,比他略矮一些的是他双胞胎弟弟二牛。另一个瘦弱的孩子居然是个丫头,叫宗萍,他们几个一般大,今天都是十六岁。还有个小不点是萍儿的弟弟叫宗烨,今天十三岁。他们的父母都不在了,其他亲戚又都过得很艰难无力照顾他们。而整个小沟村都姓宗,宗家长房有义务照顾他们。所以这几个孩子都跟着柱子一起在长房的地里干活吃饭。
宗强问了才知道他们没吃晚饭,或者说他们不吃晚饭。十几岁的年纪正是长身体能吃的时候,不吃晚饭那得多饿啊。宗强去祠堂拿了些火腿肠和卤蛋分给他们,唯一的要求就是谁也不能说出去。谁说了,下次没得吃。吃完孩子们都回去睡觉了,宗强躺在床上思考下一步应该怎么做,带过来的物品应该如何合理使用,想着想着也睡着了。
翌日醒来,吃了碗泡面后宗强先帮福伯挂盐水瓶。据福伯自己说,虽然还有点咳嗽,但他感觉比昨天好多了。看来这个时候的人没耐药性,抗生素效果很好。
接下来的两天,小沟村所有村民都在为秋收奋斗,宗强自觉帮不上什么忙,就抓了年纪最小的宗烨给自己做向导,开始全面了解小沟村的情况和附近的地貌。
先是在小沟村里转了一圈,几十户人家围绕着宗家祖屋和祠堂慢慢展开,占据了整个山沟。除了极少数几户是砖瓦房以外,大多数人家都是泥巴墙盖稻草,而且看上去都是年久失修的模样。
小沟村的东面是小青山,其实小青山远远的看就是个超级大的土堆。土堆的斜面很长,形成了一个适合种植的缓坡。山顶上有山泉流下,村民靠山泉水种植缓坡上的稻田。问过福伯才知道小青山的其他几面都有汉人的村子,都在小青山的缓坡上种地。
西面和北面被大青山包围。大青山高而陡峭,整座山被茂密的植被覆盖。最高处白雾弥漫,看不清。听说有小路可以上山,山上有傣族人部落。福伯说有个傣族的族长和老太爷是多年的朋友,宗强既然回来了,找时间要去拜会一下。
白天看地貌,晚上找福伯聊天了解情况。宗强根据收集来的信息慢慢整理后期发展的思路。
那天下午宗强带着宗烨去了村子的南边。村南边其实已经走出了山沟,有条土路通向镇上。每逢集市村里若有人想买或者卖东西,就走这条路。但土路是东西向的,往东走绕过小青山走是青山镇,那往西走是哪里呢?问过宗烨他不知道,宗强打算回去晚上问问福伯。
正要回村,就看见土路上远远走来一个车队。足足十几辆马拉车,还有不少带刀带弓箭的护卫模样的人跟着车队缓缓前行。待车队走近宗强看到打头的马车上插着一面旗帜,上面写着一个硕大的李字。
马车上装着满满的货物,宗强判断这应该是个商队。看到商队里有不少人都剃了头留着辫子,那就应该是从大清过来的。至于这个李字代表哪方势力就不得而知了。管不了这么多,宗强觉得有商队路过又正巧被自己碰到,应该是个机会,不容错过。这两天才勾画的发展思路里和商队做贸易是重要的一环。
“你好,你好,能停一下吗?我有买卖找你们大掌柜。”也不管对方会有什么反应,宗强挥着双手热情迎客。
马车边上的护卫早就看到宗强宗烨他们两个站在路边,因为就两个人还空着手,所有没太当回事。听到宗强的话,车队缓缓停下。不一会,几个护卫拱卫着一个穿长衫的中年人走了过来。
“掌柜你好,我叫宗强,小沟村的。敢问您这是商队把?收货吗?”不等对方开口,宗强先问到。
“哦,小沟村宗家。嗯,过了大青山是到小沟村了。”这个掌柜显然对这一带非常熟悉,“我们是昆明总督府李家的商队,收货是收货,不过,一般的货物我们可不要。”
昆明总督府的商队?那太好了!至于东西好不好,就知道你会这么说,宗强暗笑。摘下手腕上的钢表递了过去:
“那就请掌柜的看看,我这货物一般不一般。”
中年男子接过手表,一边看一遍自言自语到:
“西洋钟啊,不过这么小的没见过。怎么没挂链?非金非银的这是什么材质?”
能知道怀表看来是个识货的,宗强心里大定。
“掌柜的,您说的没错,是西洋钟。不过我这个是新款,不用揣怀里,直接戴在手腕上。”说着还给掌柜的演示了一下如何戴上。
“材质是不锈钢,一般磕磕碰碰都不会损伤表面,你看这块我都戴了好几年还跟新的一样。”宗强营销起来无师自通。
“嗯嗯。”掌柜的一遍看表一遍点头。
“如果掌柜的敢兴趣,不妨移步我小沟村小歇片刻?”宗强发出邀请,毕竟站在路边怎么谈大买卖。
明知宗强说的有道理,掌柜的还是拒绝了:
“谢谢宗家小哥的好意,不过商队自有商队的规矩,带着货物就只能在固定的地方歇脚。”
“我们宗家可以从欧罗巴带很多好东西过来,一直想找一个有实力的商队帮我们开拓大清的市场。”宗强不打算放弃,继续游说。
再次看了看手里的表,想想这里已经算半只脚进入云南地界了,应该不会有什么威胁。何况这个手表看上去不错,中年男子犹豫了一会说:
“那这样吧,商队先行,我随小哥进村聊聊。”
唤来护卫头领,一阵安排,掌柜的带着几个护卫牵着马匹和宗强进了村。
坐在祖屋的会客厅里,宗强拿出茶叶让柱子去烧水泡茶,也请了福伯来坐陪。
喝着宗强带过来的大红袍,掌柜的先赞了一句好茶。福伯到底做了一辈子的管家,虽然不知道宗强要做什么,但看到宗强领着客人进了门,还上了茶,就主动和掌柜的闲聊起来。
听了掌柜的自我介绍,宗强得知掌柜姓李,名叫李时成,是现任云南总督大人李时川的堂弟。彼时的封疆大理都以任上搂钱为首要,加之云南地处边界,商队自然是要有的,李世成就是商队的掌柜。
李掌柜听了福伯的介绍,得知宗强是宗家现任的族长,跟随父亲很多年前就去了欧罗巴开辟商道,最近才回来,心下也是大定。是正经想做买卖就行。
茶过三巡,李掌柜先开了口:
“刚才听宗少爷说,这表都是欧罗巴带过来的?”李掌柜听福伯叫宗强少爷,也跟着用少爷来称呼宗强。
“正是。确切的说,是在英吉利买的。”宗强信口开河。
“那宗少爷有多少这样的表?”李掌柜又问。
“目前我手里各个款式一共有一百个。以后如果李掌柜觉得东西好,只要给我点时间,要多少有多少。”
“其他不同款式?不知在下是否可以一观?”听宗强说是不同款式,为了保险起见,李掌柜提了要求。
“当然可以,李掌柜请稍后。”说罢宗强起身叫上柱子他们,回祠堂将装手表的箱子搬了过来。虽然宗强带过来的机械表都是一二百元的大路货,但是当一百只现代工艺的机械表整整齐齐的码在桌上,依然气势惊人。
“李掌柜请过目,这些就是此次我带回来的手表了。这些略小的是女款。对了,几乎所有款式都可以做到防水放震,还都有荧光夜视功能。”宗强热情的介绍着。
“荧光夜视功能是什么意思?”李掌柜第一次听到这个说法。
“额,这个,”宗强不知道应该怎么解释,就干脆直接示范。让李掌柜用双手捂住手表,通过手指缝往里看,果然,能看到时分秒针发出淡淡的荧光。
哇!太神奇了。李掌柜感叹道。很好,很不错。连续看了好几只,李掌柜一边看一边赞叹。
“请问宗少爷,这笔货您打算按什么价格出手?”
就等你问这句话了。宗强很满意李掌柜的反应,当即把之前已经在心里打好的腹稿全盘托出:
“李掌柜,我父亲多年前只身前往欧罗巴开辟商道,还身死他乡。如今终于打通了商道,也带回了货物。说实话,这不光和贵府商队第一次交易,也是我们宗家这么多年来第一笔买卖。所以呢,这一笔交易我想请李掌柜来开价。事先声明,只要不亏本,我都接受。”
宗强这番话说得掷地有声,连自己都被自己的真诚感动了。的确对宗强来说,打开局面是目前最重要的。
李掌柜作为走南闯北的商队负责人,自然懂的宗强的意思。思考良久方慢慢开口说道:
“以在下浅薄的眼光来看,这批手表都是很不错的上等货。眼下昆明府只有广州洋行过来的镀金怀表,售价在百两银子左右。宗少爷您的表虽然不是镀金的,但在我看来材质上并不输与它。况且还有女款,还有防水、夜视这些闻所未闻的功能。所以我以为售价上比之镀金怀表只高不低。”
做了个铺垫,李掌柜接着又说:
“只是在下是商队,所图的无非是货物买卖的利润,自不可能按售价收购,想来宗少爷也能理解。这里款式繁多,我也不打算一一出价,这一百只手表我都拿走,每只给您45两银子。”
不等宗强答复,李掌柜又说道:
“还有,宗少爷若是同意以后此类手表在大清地界只卖与我总督府商队一家,我可以增加到50两银子一只。不知道宗少爷以为如何?”
果然是商人,还提出了独家代理权,够精明。福伯和柱子他们都听傻了,什么?这东西50两银子一只?少爷太厉害了,带回来的东西这么小小一个就这么值钱?那这里这么多岂不是能值几千两?宗家要发达兴旺了!福伯激动的不行。
宗强听了李掌柜的报价心里开始盘算起来。这些表买来100元到200元之间,现在可以卖50两银子。按照当下一两银子37克来算,就是1850克。现在社会银子的价值在每克4元左右,那就是说一块手表可以卖1850元,也就是说差不多有十几倍的利润了。做成了这笔贸易,能获得一大笔银子,相信可以缓解目前小沟村很多问题。
不过,做生意讲究的是漫天要价,坐地还钱,他李掌柜开了价,宗强觉得自己如果一点不犹豫似乎不合常理,即使不加价,可以提点别的要求。又想了一会才对李掌柜说:
“我刚才有跟掌柜您说过,第一笔交易我只求不亏本。承蒙您抬爱,给的价格还算合理,所以这批货就按李掌柜您的价格走。不过交易之外在下还有个事情想麻烦掌柜的,当然如果李掌柜不方便也没事,宗强再想其他办法,总之不影响我们的交易。”
“有什么麻烦宗少爷您说说看,只要能办的我李某人一定帮忙。”宗强接受了自己开出来的价格,李掌柜很高兴。听闻宗强有事相求,自然愿意帮忙。
“是这样的李掌柜,这秋收刚结束,想来果敢杨家很快就要上门收粮食了。眼下地里长得粮食够吃就不错了,哪里还有多余的可以纳粮?
当然,现在承蒙李掌柜照顾,买卖谈成了,银子就不是问题了。问题是,我刚回来,您也看到了,我宗家没落了很久了。如果现在我直接交银子给杨家,或者告诉他们我有从欧罗巴带回来的货,我怕他们杨家会对我生出其他什么不好的心思。毕竟,他杨家在果敢势大。”
这么说就够了,相信以李掌柜的阅历,不可能听不懂宗强说的不好的心思是什么。
“恩,宗少爷言之有理。想不到宗少爷看着年轻,考虑问题甚是老道。”李掌柜听了宗强说的话觉得宗强言之有理,想了一下说:“我总督府在杨国兴那里想来还是有点面子的,宗少爷以为我该怎么帮忙呢?”
“我想请李掌柜的商队到了果敢县城以后用商队的名义采买粮食,所需费用就从这次的交易里扣除。然后再麻烦您将粮食运来小沟村,当然还请李掌柜替我保密。”
李掌柜一听是举手之劳的小事,当即就答应了下来。宗强问过福伯需要缴纳粮食的数量后,和李掌柜约定购买1000两银子的稻米。李掌柜职责所在,不能离开商队时间太久,谈完了生意就要离开。说过几日带稻米和其余4000两银子来小沟村交易。
听李掌柜说从小沟村去果敢县城快马需要三个多时辰,宗强想想觉得让李掌柜跑来跑去的没必要。既然要李掌柜帮忙,同时为了以后的合作要试试李掌柜的信用,反正对宗强而言这批手表没多少钱。宗强当即表示手表李老板可以带走。临走时,宗强又挑了点从现代带过来的物品撤掉包装作为礼物送给了李掌柜。
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