李渣两人打扮成两个渔夫,各自弄成灰头土脸,穿上了破旧的衣裳。李丽质倒也不嫌弃,反而觉得有趣。
两人乔装打扮妥当,提了两兜鱼,从封地别馆的小侧门出发,去往乡河附近的天桥。
李渣两人假装卖鱼,在天桥底下摆下摊子。正逢这日是天桥集市日,虽然地处偏僻,稀稀拉拉的聚不了多少人,但外来人不少,两人陌生面孔倒也不让人起疑。
两人待了许久,河上一直没什么动静,鱼到是卖出去了两条。很快到了傍晚,河上船只往来渐渐多了起来。果然如同张老道所说,有一队船只船头略大,不仔细看根本看不出来。
船只都靠在了码头上。十几个船工开始搬运补给。
李丽质仔细观察,发现这些船上货物并不甚多,都垒得整整齐齐,船体吃水却很深。船工们一边搬运米面、水桶等,一边闲聊。
李渣向李丽质使了个眼色,起身走向码头,船工们见李渣过来,都止住了话头。
李渣对一个看起来像是船工头的人唱了个诺,说道:“这位大哥,小的家里变故,想在这谋个营生——”
没等李渣说完,那船工头就面露不耐烦。
“去去去!呼家的茶船也是你这泥腿子能靠近的?!”
船工头二话不说把李渣给撵走了。
李渣想了想,回到摊位旁把剩下的两篓子鱼全都提了过来,又对船工头说道:“这位大哥,小的是个渔民,也有几分力气,你看——”
船工头一看满满两兜子大鱼,都是两尺多长肥肥美美的大鳜鱼,平日里可是只有县官老爷们才能吃的上的!
船工头心说这小子还挺会来事儿,但呼家茶船立下的规矩却不能破,只好说道:“想当船工,我说了可不算,得咱们呼大老爷说了算。咱们呼家的船工有早晚两班,晚班的船工都是呼大老爷亲自挑选的。”
李渣立刻打蛇随棍上,赶紧说道:“能不能当上船工,还不是全靠大哥美言。大哥你在呼家劳苦功高,自然是说话极有分量的。”
彩虹屁拍得船工头十分舒服,可是这船工头多少也是个靠谱的人,招船工的事确实不归他管,他也不好随便答应。
见船工头心中犹豫,李渣更加确定这茶船上装着的货物不通寻常。便又赶紧说道:“大哥也不必为难,我就先上去看看劳作伙食什么的,就看看自己能不能胜任。”
船工头听了李渣的要求心中一喜,却故意矜持着说道:“你这鱼多少钱一条,你提上船去吧。一会你跟我上船,我好拿钱给你。你上了船,看看就好,呼家茶船规矩极严,尤其是夜班船工,你可千万不要乱问乱动。”
李渣道:“大哥放心,我懂的。鱼钱好说,好说。”
船工头又装模作样地推辞了一番,便带着李渣上了船。
李渣跟着船工头,先是把两篓子鱼放在了头船的货舱门口,头船的货舱里没有货物,全都是粮食补给。
李渣转了两圈,假意问道:“大哥,咱们这是准备去接茶?”
船工头低声道:“咱们的船是从平头山接茶,在梅县码头做个补给,再往外送。我说,你这小子,刚说了别乱问就在这问东问西。等你真当上了船工,这些自然就知道了。”
李渣心中暗忖:平头山不是个茶山,山上根本不长树木,茶船竟然去那里接货,可见接的一定不是茶!平头山上虽然没有茶,山阴却有一个金矿,由户部直接掌管,难道这呼家茶船,是在走私黄金?!
“坏了!”
船工头忽然将李渣拉到身后,急忙说道:“管家来了。你蹲在这里装鱼,别说话!”
船工头将李渣按在货舱里,自己站在货舱门口挡住,躬身行礼道:“得旺大爷,您来啦?”
原来是呼得意的手下,呼得旺,来船队检查。
李渣在县衙见过他,记得他是个年轻的后生,当时是为问询呼得意小妾失踪之事,以为他是个小厮,没想到竟然是心腹管家!
呼得旺上了船,四处看了一遍,对船工头说道:“补给完毕就赶快启程,不要出什么乱子才是。”
船工头连连答应。
呼得旺又往货舱里看,见李渣蹲在角落里整理着两篓子鱼,呼得旺盯了半天,眉头一皱!
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